Certains éleveurs de poulets sont ravis lorsqu'une de leurs poules couve, ce qui signifie qu'elle est déterminée à se coucher sur un nid d'œufs jusqu'à ce qu'ils éclosent. Une poule couveuse peut être une véritable aubaine si votre objectif est d'augmenter la taille de votre troupeau, car elle fera tout le travail d'incubation des œufs et d'élevage des poussins pour vous. Mais tout le monde n'est pas content de voir une poule se mettre à couver.
Raisons pour décourager la couvaison
• Vous utilisez les œufs de poule à des fins culinaires. Une poule couveuse arrête de pondre.
• Vous élevez des poulets d'exposition ou une race rare et souhaitez utiliser votre incubateur pour faire éclore chaque œuf qu'ils pondent.
• Votre législation locale ne vous permet pas d'élever plus de poulets que vous n'en avez déjà.
• Votre loi locale n'autorise pas un coq. Environ la moitié des œufs qu'une poule fait éclore seront des coqs (poussins mâles).
• Vous n'avez pas accès à des œufs fertiles. Certaines poules couvent jusqu'à ce que les vaches rentrent à la maison, que ses œufs soient fertiles ou non.
• Votre poule couve trop longtemps ou trop souvent et vous vous inquiétez pour sa santé.
Concernant ce dernier point, les poules les mieux pondeuses peuvent faire éclore plusieurs couvées par an, surtout si vous enlevez et élevez vous-même les poussins. Cependant, une poule qui couve constamment doit avoir du temps libre entre les couvées. Voici pourquoi :une poule couchée mange environ un cinquième de la quantité qu'elle mange normalement, et certains jours, elle ne mange pas du tout. Pendant qu'elle se couche, elle perdra jusqu'à 20 % de son poids normal.
À ce rythme, une poule constamment couveuse qui couve couvée après couvée, sans interruption, pourrait éventuellement mourir de faim. Pour cette raison, certains éleveurs de poulets découragent leurs poules de couver plus d'une fois par an. Même une poule qui persiste à pondre sur un nid plein d'œufs infertiles, ou pas d'œufs du tout, peut perdre tellement de poids que sa santé est en danger.
Comment briser une poule couveuse
Selon la détermination de la poule à se coucher, une ou plusieurs des mesures suivantes peuvent la décourager, un processus connu sous le nom de briser la couvée.
• Ramassez souvent les œufs. La vue d'une couvée d'œufs s'accumulant dans un nid suffit souvent à déclencher la couvaison. À l'inverse, un nid vide peut décourager la couvaison.
• Retirer à plusieurs reprises la poule du nid. Pour être honnête, cette technique ne fonctionne que si la poule n'est pas encore complètement préparée à la couvée.
• Déplacez ou couvrez le nid pour qu'elle ne puisse pas y accéder. Celui-ci peut être difficile si le nid est utilisé par plus d'une poule.
• Déplacez la poule. Le simple fait de la loger dans un environnement différent suffit souvent à décourager la couvaison. D'un autre côté, certaines poules se couchent et couvent partout où elles se trouvent.
• Confinez la poule dans un poulailler, également connu sous le nom d'enclos à couveuse. Contrairement à ce que son nom l'indique, son but est de décourager la couvaison. Les principales caractéristiques sont qu'il est léger et aéré, ne donnant à la poule aucun endroit où se cacher et aucun endroit chaud où se blottir. L'un des poulaillers les plus réussis est une cage suspendue, avec un sol en grillage ou en lattes, qui se balance lorsque la poule se déplace. Dans un tel poulailler, la plupart des poules couveuses se décomposent en 1 à 3 jours.
Quand une couvée recommencera-t-elle à pondre ?
Le moment où la poule recommencera à pondre dépendra de la durée de sa couvaison. Plus la couvaison a duré longtemps, plus il lui faudra de temps pour recommencer à pondre. Une poule qui est cassée après le premier signe de couvaison devrait commencer à pondre dans environ une semaine. Une poule qui n'est pas dépecée avant le quatrième jour ne peut pas pondre à nouveau avant plus de deux semaines.
