L'élevage moderne a pratiquement éliminé la couvaison dans la plupart des grandes races de volailles, bien qu'il puisse encore y en avoir un ou deux au sein d'un troupeau qui ont conservé ces instincts maternels. Si vous élevez des poulets Silkie ou des poulets Bantam, vous constaterez que ces races de poulets couveuses ont tendance à être perpétuellement couveuses et font généralement de bonnes poules mères fiables. Nos rares races locales couvent instinctivement et sont de féroces protecteurs de leur progéniture.

Comportement de la poule couveuse

Plusieurs choses se produiront lorsqu'une poule couveuse sera prête à pondre. Elle tirera des plumes de sa poitrine, ce qui, par nature, déterminera la bonne température des œufs lorsqu'ils se trouvent près de sa poitrine. Sa propre température corporelle augmentera, de sorte que les œufs en incubation seront à la température d'incubation optimale. Cette douce petite poule peut devenir une maman ours à mesure que ses hormones augmentent, alors attendez-vous à ce qu'elle grogne, vous picote et même batte des ailes si vous vous approchez. Parlez-lui simplement doucement et n'essayez pas de l'approcher si elle est stressée et agressive. C'est un comportement tout à fait normal et une fois que les poussins auront éclos et seront seuls, elle reviendra très probablement à sa douceur.

Plus il y a de perturbations dans la couvée, plus le risque d'échec de l'éclosion est élevé. Assurez-vous que la maman couveuse se trouve dans un environnement protégé et sûr, il n'est pas rare qu'une poule couveuse choisisse un nid à l'extérieur du poulailler, surtout si votre troupeau est en liberté. Si une poule est portée disparue, il est temps de commencer à la rechercher et de l'emmener dans un environnement protégé.

Chronologie des œufs de poule à couver

Lorsque vous comptez sur une poule couveuse pour faire éclore des œufs, assurez-vous de marquer ces œufs. De cette façon, les autres œufs pondus par les poules essayant de partager le nid seront distingués et pourront être retirés. Vous pouvez acheter des œufs à couver fertiles et les placer sous une poule couveuse. Dès que vous savez que vous avez une couvée déterminée, commandez vos œufs, qui mettent en moyenne trois jours à arriver par courrier prioritaire ou moyennant des frais supplémentaires, vous pouvez les faire expédier par courrier de nuit.

Si possible, déplacez la couveuse dans un nid qui n'est généralement pas utilisé par les autres ou installez-lui un enclos ou une caisse pour qu'elle puisse s'installer en paix. Soyez vigilant quant à la façon dont vous placez les œufs si vous la déplacez, même si elle les réorganisera à sa guise. S'ils ne sont pas dans la position qu'elle les a mis, elle peut expulser certains des œufs. Marquez votre calendrier quand vous savez qu'elle se couche. Les œufs de poule ont une incubation moyenne de 21 jours. Ceci est simplement une ligne directrice; les œufs peuvent éclore de chaque côté de 21 jours, alors ne soyez pas pressé, permettez-lui de déterminer quand l'éclosion est terminée.

Aucune aide humaine nécessaire

Il n'y a pas beaucoup de travail pratique nécessaire avec une poule couveuse; elle sait ce qu'elle fait. L'intervention humaine peut la décourager et la pousser à abandonner le nid. Donc, si vous voulez qu'elle se couche, laissez-la s'occuper de ses affaires et ne retirez les autres œufs que lorsqu'elle est hors du nid pour la nourriture et l'eau.

Il est possible d'assister à une coparentalité, où deux poules peuvent partager un nid d'œufs tout au long de l'éclosion et de l'élevage de ces poussins. Déterminez s'ils partagent réellement le nid de manière compatible ou si une poule s'interpose. Si l'un d'entre eux ne fait que déranger, il est préférable de déplacer cette poule là où elle ne peut plus déranger la poule qui niche.

Hachures

À l'approche du 18e jour, la poule positionnera les œufs pour une éclosion optimale. Ne la dérangez pas pendant les trois derniers jours du processus. Et ne présumez pas que lorsque le jour 21 arrive sans bêchage ni éclosion, c'est fini. Continuez à laisser cette mère poule tranquille. Vous remarquerez peut-être que la maman glousse doucement. Elle sent les bébés bouger dans les œufs et, à mesure qu'ils approchent de l'éclosion, les bébés lui jetteront un coup d'œil. Cela peut être un signe d'encouragement et de réconfort pour ces bébés non éclos. Elle quittera le nid lorsqu'elle saura instinctivement qu'aucun autre poussin n'éclora.

La poule ne quittera pas le nid pendant au moins les trois derniers jours d'incubation, même pour se soulager. De plus ne soyez pas surpris de voir le nid souillé, la poule fera ses besoins dans ce nid quels que soient les œufs et les poussins qui en découleront. Vous pouvez nettoyer le nid après qu'elle décide que tous ont éclos et qu'elle sort les bébés du nid pour leur première sortie.

Si par hasard une poule couveuse abandonne un nid, vous pouvez ramasser ces œufs et soit les placer sous une autre poule couveuse, soit les placer dans un incubateur. Assurez-vous simplement de marquer votre calendrier afin d'avoir une idée de la date d'éclosion.

Après l'éclosion

Après que tous les poussins aient éclos, maman poule emmènera ses bébés pour leur première sortie, et vous voudrez observer comment elle leur enseigne de manière experte où trouver la nourriture, comment gratter pour la nourriture, localiser une source d'eau et leur apprendre comment prendre un bain de poussière. Vous remarquerez également qu'elle les discipline avec un bisou s'ils ne suivent pas ses instructions. Nous avons vu des mamans poules envoyer leur progéniture dans un coin si elle ne se comporte pas bien.

Profitez de l'expérience de regarder la nature en action. Il y a beaucoup d'expériences de divertissement et d'apprentissage impliquées si vous n'avez jamais vu une maman poule accomplir ses tâches naturelles et instinctives.

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