Si vous êtes un agriculteur de basse-cour qui fréquente Internet pour obtenir des conseils, il y a de fortes chances que vous ayez rencontré le concept de la culture de fourrage pour les poulets. Non seulement cela offre un moyen d'économiser de l'argent sur l'alimentation, mais il existe des preuves à l'appui qu'il fournit un peu de valeur nutritionnelle supplémentaire.

Sur ces seuls principes, le fourrage est certainement une idée qui mérite d'être explorée et expérimentée pour ceux qui ont la patience d'essayer quelque chose de nouveau.

Pour les inconnus, le processus de culture d'aliments pour animaux dans un système hydroponique peut sembler une entreprise écrasante. Après tout, quelques recherches rapides sur Internet révéleront une myriade de systèmes hautement technologiques avec une intensité de main-d'œuvre douteuse.

La bonne nouvelle est que, malgré leur apparence, les systèmes fourragers sont incroyablement simples à réaliser à petite ou grande échelle. En fait, l'ensemble du processus n'est pas très différent de celui des personnes qui cultivent des germes dans leur cuisine pour leur propre consommation. Pour la volaille, les grains peuvent être germés de manière très simple et économique à petite et à grande échelle.

Concevoir le système

La base du système fourrager est une semence de qualité. Les quatre types de graines de base utilisés pour faire germer le fourrage sont le seigle, l'avoine, l'orge et le blé. Tous ces ingrédients sont assez courants dans l'alimentation des volailles, vous pouvez même les trouver dans vos aliments préemballés. Lorsque ces grains sont germés, on dit que le processus de germination rend les nutriments jusqu'à 40 % plus digestes et disponibles.

Tous ces types de céréales sont facilement disponibles dans la plupart des magasins d'alimentation et des coopératives agricoles. Assurez-vous simplement que vous achetez des semences qui n'ont été traitées avec aucun type d'engrais ou de produit.

Les outils nécessaires pour faire germer les grains en fourrage sont très simples. Vous avez besoin d'une sorte de récipient avec une forme de drainage (ou un dispositif pour filtrer les graines), un moyen de pulvériser de l'eau et un environnement de croissance favorable (environ 60 à 70 degrés F). Certains producteurs de fourrage préfèrent mettre des couvercles sur leurs conteneurs pour aider à piéger la chaleur si la stabilité de la température est un problème.

Vous pouvez être assez créatif sur les matériaux en utilisant n'importe quoi, des moules à pâtisserie jetables, des plateaux de rempotage aux bacs Rubbermaid peu profonds. Étant donné que le processus prend un certain temps pour se développer et prendre de l'espace, il peut être judicieux d'avoir un espace de rayonnage désigné pour stocker le fourrage au fur et à mesure de sa croissance. Quoi qu'il en soit, assurez-vous simplement de stocker votre culture dans un endroit où l'excès d'eau peut être facilement drainé.

Des systèmes de fourrage autonomes à différentes échelles sont disponibles dans le commerce, certains avec d'impressionnants mécanismes d'arrosage et de drainage automatiques. Mais pour les besoins du troupeau de basse-cour, une configuration maison est tout ce dont vous avez besoin. Si vous souhaitez passer à l'échelle supérieure, vous pouvez rechercher des options pour aller de l'avant - il existe d'importants systèmes hydroponiques et fourragers faits maison que vous pourrez peut-être recréer vous-même.

Le processus de la culture du fourrage pour les poulets 

Avant la germination, les graines doivent être soigneusement rincées pour éliminer les impuretés ou les agents pathogènes. Certains producteurs choisissent d'utiliser un tout petit peu d'eau de Javel lors du processus de lavage initial avant de rincer abondamment pour s'assurer que les bactéries et les spores de moisissures sont tuées.

Pour une germination maximale, il est recommandé de faire tremper vos grains pendant 12 heures complètes pour aider à ramollir la coque extérieure. Après cela, les graines doivent être abondamment arrosées au moins deux fois par jour. Pour cultiver dans de petits récipients, vous pouvez simplement remplir d'eau et rincer les graines à travers une passoire. Après quelques jours, lorsqu'un tapis racinaire solide s'est formé, le récipient peut simplement être basculé pour éliminer l'excès d'eau. Pour les lits de semence plus grands, il sera nécessaire de percer plusieurs petits trous dans le fond et de les placer dans une zone où ils pourront s'écouler par eux-mêmes.

Il ne faut qu'environ trois jours pour que la germination initiale et la formation des racines commencent, avec une "récolte" prête dans environ une semaine environ selon le climat - les germes doivent mesurer environ quatre à six pouces de haut, mais il n'y a pas de règle stricte et rapide . Bien qu'épais, les tapis de racines peuvent être coupés avec un couteau tranchant pour un retrait et une alimentation faciles.

Le système

Traitant de grandes quantités d'eau et de matière organique, la moisissure peut être un problème. Une façon d'éviter cela consiste à laver soigneusement chaque plateau entre chaque lot de fourrage pour éliminer toute spore introduite à partir du dernier lot. Il existe également des sociétés d'engrais qui vendent des nutriments liquides spécifiques à la culture hydroponique qui peuvent être ajoutés à votre système. Certaines d'entre elles favorisent la réduction ou l'élimination des problèmes de moisissure.

En raison des besoins en espace et du temps de croissance, l'alimentation régulière en fourrage nécessitera plusieurs lots qui poussent en même temps pour s'assurer qu'il y a toujours une récolte fraîche à nourrir.

La quantité de fourrage que vous donnerez à votre troupeau dépendra de vous. Le fourrage peut être complété pour réduire l'alimentation, ou ils peuvent être utilisés comme source principale - mais sachez que les poulets doivent consommer entre 2% et 3% de leur poids corporel total chaque jour. Si le fourrage devient une partie substantielle de l'alimentation par rapport à un aliment complet, assurez-vous d'offrir également un mélange de minéraux et un supplément de calcium (pour les poules pondeuses).

Bibliographie

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