Par John Woods, fondateur de All Things Dogs

Avoir des poulets est un excellent moyen d'économiser sur l'achat d'œufs à l'épicerie tout en les faisant nettoyer les restes de table des grands dîners. Cependant, il y a des défis à relever lorsque vous gardez d'autres animaux, en particulier des chiens, autour des poulets. Certains chiens aiment chasser les petits animaux tandis que d'autres peuvent facilement cohabiter avec eux. Connaître votre animal de compagnie est extrêmement important avant de plonger dans le monde de l'élevage de poulets, ainsi que de la formation et de la sécurité si vous décidez de sauter le pas. Vous devez également prendre en compte le bien-être de vos poules et comment les garder heureux et en bonne santé.

Jetons un coup d'œil à quelques éléments à prendre en compte lors de l'introduction de poulets sur la propriété avec un chien dans la famille.

Type de race et personnalité

Connaître la race et la personnalité de votre chien est essentiel. Certaines races, telles que les Grandes Pyrénées ou le Berger d'Anatolie, ont été spécialement conçues pour être des gardiens de bétail. Leur proie est faible, voire inexistante, alors qu'ils sont très protecteurs du troupeau ou du troupeau dont ils ont la charge.

D'un autre côté, les races à forte proie, le Beagle ou tout type de terrier, ne sont pas adaptées à une vie amicale avec des poulets sans beaucoup d'entraînement. Ils ont été entraînés à traquer les proies de leurs propriétaires en les blessant et en les gardant coincées jusqu'à ce que les humains puissent l'atteindre. Certains chiens sont simplement territoriaux et ne veulent pas de nouveaux animaux dans leur espace.

En évaluant la personnalité et la race de votre chien, vous pouvez suivre les étapes nécessaires pour être très prudent ou plus détendu lors de l'introduction de poulets dans leur vie.

Exposition et présentations

Bien que vous connaissiez la personnalité de votre chien, le vrai test est de les avoir autour de poulets pour la première fois. Rapprochez-vous de vos agriculteurs locaux ou de vos voisins pour voir si vous pouvez présenter votre compagnon, tenu en laisse, à leurs animaux.

Tout d'abord, vous voudrez que les poules soient séparées de vous par une clôture, de préférence dans leur enclos. Il est bon que votre chien renifle et observe au début pour qu'il puisse comprendre ces nouveaux amis. Après quelques instants, attirez l'attention de votre animal avec des friandises et faites-lui faire quelques tours dos aux poules. Si votre chien est constamment distrait par les poulets, il faut plus d'exposition et de temps pour qu'il se détende autour d'eux.

Une autre chose à noter est quand l'agitation se produit dans le poulailler. Demandez au propriétaire des poulets d'énerver les filles dans leur poulailler afin que vous puissiez voir la réaction de votre chien. S'ils veulent donner la chasse, votre chien ne serait pas adapté pour avoir des poulets errants à l'extérieur du poulailler. S'ils sont alertes mais restent où ils sont, les futurs poulets devraient être en sécurité avec eux pour les avoir autour de la cour.

Règles générales et sécurité

Bien que nous connaissions peut-être nos animaux de compagnie, nous ne pouvons jamais vraiment prédire comment ils réagiront dans certaines situations. Avoir un poulailler fermé pour vos poules est nécessaire lorsque vous gardez des poules pour la première fois avec votre chien. Non seulement cela empêche votre compagnon canin de les atteindre, mais cela empêche également d'autres prédateurs indésirables, tels que les renards ou les blaireaux, d'entrer dans le poulailler. Une haute clôture est très importante; il y a plusieurs histoires de chiens sautant et escaladant des clôtures pour atteindre les poulets. Avec une clôture haute, vous avez également besoin d'une protection au sol pour que votre chiot ne creuse pas son chemin dans le poulailler.

En règle générale, votre chien ne devrait pas du tout être autorisé dans le poulailler. Cette distinction claire empêche les accidents de se produire lorsque vous ne regardez pas et permet aux poulets d'avoir leur propre espace. Lorsque les poules sont stressées, elles ne pondent pas d'œufs, ce qui va à l'encontre de l'intérêt de garder ces oiseaux. Garder votre chien hors du poulailler prévient également les maladies. La salmonelle se trouve dans les excréments des poulets et nous savons tous à quel point les chiens aiment manger du caca ; cela empêche également nos compagnons d'apporter la saleté et la grossièreté du poulailler à l'intérieur.

Si vous avez un chien qui est à l'aise avec les poules, les laisser se mêler dans la cour est une situation délicate. Laisser les poulets errer dans la cour à l'extérieur du poulailler a ses avantages, ils mangent toutes sortes d'insectes, y compris les tiques ! Cependant, un tas de choses peuvent mal tourner si vous ne faites pas attention au langage corporel. Les poils levés, le regard intense et les mouvements lents et délibérés de votre chien sont tous des signes qu'il pourrait bondir sur l'un des oiseaux. Si vous voyez l'un de ces signes, retirez immédiatement le chien de la zone et rassemblez les poulets dans leur poulailler.

Socialisation continue

Comme dit précédemment, les poulets ne pondront pas d'œufs s'ils se sentent menacés ou stressés de quelque manière que ce soit. Il leur faudra un certain temps pour s'habituer à vivre à côté d'un gros animal à pleines dents qui peut ou non les manger, il leur faudra donc du temps pour se détendre. Les nourrir tout en ayant le chien dans la cour, distrait par un jouet ou un os, est un bon moyen de les habituer à voir votre chien et son associé être nourris quand ils sont là.

Le même principe peut être utilisé avec votre compagnon canin. Leur donner des friandises pour avoir ignoré les poulets leur apprend que les oiseaux ne sont pas la chose la plus intéressante de leur environnement. Le renforcement et la cohérence sont essentiels pour enseigner à votre chien les règles de la présence de ces nouveaux animaux. En fin de compte, c'est vraiment à vous de décider si vous pensez qu'avoir des poules sur votre propriété avec un chien est une bonne idée ou non. Bien que cet article ait pour but d'enseigner l'importance de sauver les poulets de votre chien, ces oiseaux sont également connus pour tenir bon. Un chien plus petit ou plus timide peut facilement être intimidé par un troupeau de poules coquines qui le poursuivront et lui picoreront les fesses !

John Woods est le fondateur de All Things Dogs. Une publication conçue pour éduquer plus de 40 000 000 propriétaires de chiens sur la façon de prendre soin de leurs chiens.