La plupart d'entre nous ne pensent jamais au but du matériau des nichoirs pour nos poulets de basse-cour, mais le sujet mérite d'être pris en considération car la plupart d'entre nous se trompent. Les principaux objectifs du matériel de nidification sont de protéger les œufs de la casse lorsque les poules les pondent et de faciliter le nettoyage du nichoir. Parce qu'une poule s'accroupit lorsqu'elle pond des œufs (regardez ma vidéo ici !) le fond du nid doit être rembourré pour empêcher les coquilles de se briser lorsque les œufs tombent de l'évent d'une poule.
Quand j'ai commencé à élever des poulets, j'ai cru à tort que j'étais censé utiliser de la paille dans les nichoirs sans comprendre le but du matériel de nidification. J'ai rapidement constaté que mes poules grattaient et chassaient la majeure partie de la paille des nichoirs, laissant un creux au centre de la boîte exposant le bois nu, ce qui n'empêchait pas les œufs de se casser. De longs brins de paille dorée font un joli nid d'aspect rustique pour photographier les œufs, mais la paille ordinaire ne fonctionne pas bien dans les nichoirs ou dans les poulaillers en général. Quelques-uns des matériaux de nidification les plus courants vont des copeaux de pin aux tampons en plastique et aux mélanges de foin haché/paille/litière de zéolite tels que Flock Fresh.
Les poules semblent aimer réorganiser le matériel de nidification, mais sa fonction est de protéger les œufs et non de divertir les poules. Certains éleveurs de poulets croient à tort que les nichoirs devraient fournir un coin salon confortable pour les poules, mais le matériel de nidification n'est pas destiné à fournir un sanctuaire confortable pour que les poules s'installent sur le long terme. Si vous avez une poule couveuse qui aimerait passer toute la journée assise dans un nichoir, installez-la pour qu'elle réussisse à éclore à un endroit où les œufs ne seront pas pondus par d'autres oiseaux.
Les œufs qui ont un point faible pour atterrir seront moins susceptibles de se casser que ceux qui tombent au fond d'un nichoir dur. J'utilise des coussinets et des fonds de nid en plastique. Les coussinets en plastique ne peuvent pas être facilement expulsés du nid par les poules, ils protègent les œufs de la casse, sont faciles à nettoyer en cas d'œuf cassé ou souillés de caca, et sont facilement lavés et désinfectés. C'est une combinaison gagnante dans mon livre!
J'apprécie le parfum des herbes pour nichoirs Spruce the Coop® Herbal Fusion dans mes nichoirs, mais les bienfaits de l'aromathérapie sont surtout pour moi ! (plus d'informations sur les herbes des nichoirs ci-dessous)
Mangeurs d'œufs
S'assurer que le matériau du nichoir est adéquat réduit le risque d'œufs cassés dans les nids, ce qui peut favoriser la consommation d'œufs au sein d'un troupeau. Les œufs cassés dans les nichoirs sont une invitation pour les poules à manger les œufs cassés ainsi qu'à casser les œufs intacts. Pour réduire davantage les chances que les poules produisent des œufs faibles ou à coquille molle, fournissez toujours aux poules pondeuses un aliment complet sur le plan nutritionnel pour éviter les carences en nutriments, et offrez un plat séparé de coquilles d'huîtres. Enfin, limitez les suppléments alimentaires des poules à pas plus de 2 cuillères à soupe de collations/friandises/fruits/légumes/restes de table par oiseau par jour… et pas tous les jours.
Bien qu'il existe une variété de stratégies pour décourager et réformer les mangeurs d'œufs, dont je parle dans cet article, le meilleur pari pour empêcher les œufs d'être mangés par les poules est l'utilisation de nichoirs à déploiement. Les nids roulants ou roulants permettent aux œufs de rouler doucement sur une pente dans un plateau couvert dès qu'ils sont pondus. Les poules ne peuvent pas les atteindre et elles attendent patiemment que vous récupériez des œufs propres chaque jour.
Herbes pour nichoir Spruce the Coop® Herbal Fusion
Herbes de nichoir
Ajouter des herbes et des fleurs séchées colorées et aromatiques à un nichoir est une façon amusante d'embellir le poulailler, mais méfiez-vous des affirmations trompeuses selon lesquelles les herbes jetées à l'intérieur du poulailler ou cultivées autour offrent un large éventail de propriétés bénéfiques qu'elles ne fournissent pas ( dont :anti-inflammatoire, antibactérien, antioxydant, antiparasitaire, calmant, stimulant de ponte, vermifuge naturel, anti-rongeurs, anti-stress - sérieux ?!). Ils ne le font pas. S'ils faisaient toutes ces choses, non seulement nous ferions tous des herbes du nid un aliment de base essentiel pour les coopératives, mais l'industrie commerciale de la ponte en ferait autant. Au meilleur , les senteurs fortes d'herbes séchées et de fleurs mai offenser certains insectes plus petits, mais cela ne repousse pas, n'offense pas, n'alarme pas, ne décourage pas les acariens ou les poux d'infester vos poules.
Un mot d'avertissement :la chaleur et l'humidité du corps d'une poule peuvent accélérer la décomposition et favoriser la croissance de moisissures dans les aliments frais herbes et de la paille, il est donc conseillé d'éviter les deux à l'intérieur des nichoirs.
Les herbes aromatiques et les fleurs séchées embellissent le matériel de nidification et sentent bon !
Pourquoi le matériel de nidification est important
