La plupart d'entre nous passons beaucoup de temps à préparer l'arrivée de nos premiers poulets, mais peu d'entre nous réfléchissent à la façon dont nous gérerions les blessures graves, les maladies et les décisions de fin de vie jusqu'à ce qu'elles soient sur nous, mais il y a inévitablement vient un moment dans chaque troupeau où un oiseau malade ou blessé devra être euthanasié. La plupart des vétérinaires, même s'ils ne traitent pas habituellement les poulets, euthanasieront un oiseau malade ou blessé. Découvrez si un vétérinaire à proximité est prêt à effectuer ce service avant d'avoir besoin de l'aide. Si vous n'avez pas de vétérinaire qui peut vous aider à aider votre poulet à traverser, vous devez savoir comment euthanasier un poulet sans cruauté lorsque le besoin s'en fait sentir.
Les informations qui suivent ont été rédigées par le Dr Mike Petrik, également connu sous le nom de Mike, The Chicken Vet, qui est docteur en médecine vétérinaire et titulaire d'une maîtrise en bien-être animal. Il n'y a personne de plus qualifié pour guider les éleveurs de poulets de basse-cour à travers ce sujet difficile et je suis reconnaissant pour sa réflexion et son traitement sensible d'un sujet aussi difficile pour notre bénéfice.
Dr. Mike Petrik, DMV, MSc
"C'est un article que je voulais écrire depuis longtemps, mais que j'hésitais à accepter. J'ai fait beaucoup de travail avec les producteurs de volaille professionnels au cours des deux dernières années, enseignant les meilleures techniques et procédures d'euthanasie. C'est peut-être la plus grande contribution que j'apporterai dans ma carrière au bien-être animal. Je crois qu'il est de la responsabilité de tout propriétaire d'animal de réduire la souffrance de tout animal dont il a la garde, et l'euthanasie en est une part importante. Beaucoup d'entre vous m'ont aussi demandé des conseils, et j'ai vu beaucoup de choses douteuses qui circulent sur Internet.
Une chose que je ne ferai jamais est de dire à un propriétaire quand il convient d'euthanasier. Vous devez prendre cette décision en fonction de vos valeurs, de votre éthique et de votre expérience. J'ai mon opinion quant à savoir s'il est humain d'essayer de mettre une jambe cassée sur un poulet et d'essayer de la faire récupérer. Vous avez votre avis. Nos deux opinions sont basées sur la façon dont nous calculons la douleur endurée par rapport à la valeur de prolonger une vie. Tant que nous considérons tous les deux la situation et que nous prenons la décision en fonction du bien-être de l'animal, nous avons tous les deux raison. Bien sûr, nous nous trompons également tous les deux. Personne, quelle que soit son expérience, n'euthanasie jamais au bon moment... nous faisons de notre mieux et devons vivre avec les décisions.
L'euthanasie n'a certainement pas besoin d'être un processus «faites-le vous-même». Les vétérinaires euthanasieront les oiseaux dans la plupart des cas… souvent, ils ne se sentent pas à l'aise pour diagnostiquer ou traiter, mais effectueront tout de même cet important service. Si le coût, la distance ou les circonstances vous empêchent d'utiliser les services d'un vétérinaire, je préférerais de loin que vous fassiez le travail correctement vous-même plutôt que de rater quelque chose d'aussi important et émotionnel que celui-ci.
Maintenant, quelques informations générales sur l'euthanasie. Je considère ces faits et j'ai passé beaucoup de temps et d'études à me convaincre de ces vérités :
- L'euthanasie est un outil efficace pour améliorer le bien-être d'un individu ou d'un groupe d'animaux.
- L'euthanasie est plus souvent pratiquée trop tard que trop tôt. Plus d'oiseaux souffrent inutilement parce que leurs gardiens ne sont pas disposés à faire le travail que de souffrir d'une mort prématurée inutile.
- L'euthanasie ne consiste PAS à tuer un oiseau. La partie cruciale est de rendre l'oiseau inconscient rapidement. Je peux faire tremper un oiseau dans du kérosène et y mettre le feu…..ce sera toujours finir mort, mais ce n'est pas euthanasie. Une fois qu'un oiseau ne peut pas ressentir la douleur ou la peur, la méthode utilisée pour tuer le corps est presque sans importance, pour le bien-être de l'oiseau. Le facteur "appétissant" dans toute méthode d'euthanasie n'est pas pertinent pour le bien-être de l'oiseau. Si l'oiseau saigne, ou subit des convulsions, ou si l'acte semble violent, la méthode peut encore être très humaine. Le facteur "beurk" est un élément important de l'effet sur le "faisant", et c'est quelque chose à prendre en considération, mais n'affecte pas nécessairement le bien-être de l'oiseau.
- Traiter un animal avec respect se traduira toujours par un meilleur bien-être pour l'animal et pour vous-même. Si vous utilisez la meilleure technique possible et que vous prenez des décisions en fonction de ce qui est le mieux pour l'oiseau, vous pouvez vous sentir bien dans ce que vous faites.
Avec ces vérités à l'esprit, je vais décrire deux méthodes d'euthanasie pour les éleveurs de volailles de basse-cour à considérer. Ils devraient convenir à la grande majorité des personnes qui élèvent des poulets à petite échelle. Je vais les décrire en détail et vous dire comment ils travaillent et pourquoi ils sont humains. Il existe d'autres méthodes qui sont humaines… J'ai choisi les méthodes les plus accessibles qui, je pense, seront les plus utiles pour les propriétaires de petits troupeaux. Si vous êtes dégoûté, vous voudrez peut-être arrêter de lire maintenant.
LUXATION CERVICALE
La luxation cervicale est humaine si elle est effectuée correctement. Les avantages de cette méthode sont qu'elle peut être effectuée immédiatement après avoir identifié qu'un oiseau doit être euthanasié et ne nécessite aucun outil. Il provoque une perte de conscience environ 40 secondes après son application et est très reproductible… c'est-à-dire qu'il fonctionne à chaque fois qu'il est fait correctement. La dislocation cervicale provoque une perte de conscience en étirant le cou, en disloquant l'articulation à la base du crâne. Cela provoque la rupture de la moelle épinière (qui est très élastique) et le recul qui en résulte provoque des lésions cérébrales et une perte de conscience par commotion cérébrale. Il provoque la mort en brisant les vaisseaux sanguins (artères carotides et veines jugulaires) de sorte que le cerveau manque d'oxygène.
La luxation cervicale n'est pas efficace si la luxation se produit loin dans le cou, si le cou n'est pas étiré dans le sens de la longueur ("casser le cou" ne rend pas l'oiseau inconscient….il mourra, après plusieurs minutes), ou si les os sont écrasés dans le processus . Faire tourner l'oiseau (appelé parfois la méthode « hélicoptère ») est inacceptable, et la méthode « manche à balai » est discutable, selon la technique… si vous mettez trop de poids sur le manche à balai, ou si vous restez dessus trop longtemps, vous êtes causant des douleurs et des malaises inutiles.
La technique qui fonctionne le mieux et qui est recommandée par les vétérinaires et les associations de protection sociale est la suivante :
Saisissez l'oiseau par la tête, soit entre les deux doigts de la main dominante, soit par le pouce et l'index autour du cou.
Inclinez la tête de l'oiseau bien en arrière, de sorte qu'elle pointe vers la queue de l'oiseau (cette position aligne les articulations de sorte qu'il est beaucoup plus facile de disloquer la tête du cou).
Poussez fermement la tête loin de votre corps jusqu'à ce que vous sentiez la tête se séparer (vous sentirez certainement l'articulation lâcher prise). Pincez juste derrière la tête pour vous assurer que la tête s'est séparée du cou. Vous sentirez un espace défini et vous aurez l'impression qu'il y a 2 couches de peau entre vos doigts. L'oiseau va convulser et avoir des spasmes… c'est normal et cela résulte de la perte de contrôle central sur les muscles. Les mouvements ne signifient PAS que l'oiseau est conscient ou souffre. Assurez-vous toujours que l'euthanasie a été efficace en surveillant l'oiseau jusqu'à ce que les convulsions s'arrêtent et que vous puissiez observer un manque de respiration et que vous ne pouvez pas entendre un battement de cœur, soit en écoutant la poitrine avec un stéthoscope (si vous en avez un), soit en plaçant ton oreille contre la poitrine des oiseaux.
Décapitation
La décapitation est une méthode efficace et sans cruauté pour expédier un animal souffrant. Ce n'est pas instantané, mais très rapide, l'inconscience survenant généralement en 15 à 20 secondes. L'inconscience se produit lorsque la tête est retirée et que le liquide céphalo-rachidien (LCR) s'échappe de la moelle épinière coupée. Le LCR est un liquide qui agit pour maintenir le cerveau et la moelle épinière "flottant" à l'intérieur du crâne et de la colonne vertébrale…..en laissant s'échapper ce liquide, le cerveau entrera en contact avec le crâne, provoquant une commotion cérébrale et une perte de conscience.
De toute évidence, la mort suivra en raison de la perte de flux sanguin vers le cerveau. Un facteur important dans cette méthode est que le responsable doit être complètement supprimé. Couper les principaux vaisseaux et saigner l'oiseau n'est pas humain. Oui… la méthode d'abattage domestique utilisée par de nombreux propriétaires de petits troupeaux n'est PAS acceptable. Si vous coupez tous les vaisseaux sanguins du cou, l'oiseau restera conscient jusqu'à ce que l'oxygène dans le cerveau s'épuise…..3-4 minutes plus tard. C'est ce qu'on appelle l'exsanguination (ou "saignement"), et est identifié comme un inacceptable méthode de mise à mort d'un oiseau par l'AVMA (American Veterinary Medical Association). Si vous voulez saigner un oiseau (c'est-à-dire pour l'abattage), vous devez d'abord le rendre inconscient.
D'autres choses à considérer lors de l'euthanasie par décapitation sont que les lames utilisées doivent être tranchantes et que la tête doit être retirée en une seule coupe. La lame ou les ciseaux doivent être suffisamment grands pour qu'un mouvement enlève complètement la tête. Les ciseaux sont utiles car ils améliorent la sécurité humaine. Les haches et les couteaux fonctionnent très bien, mais il faut faire attention ! Une souche avec 2 clous enfoncés à environ un pouce d'intervalle est un bon moyen de tenir la tête en toute sécurité, et les cônes coupants sont très utiles pour maintenir l'oiseau immobile et éloigner vos doigts de la lame.
Il existe d'autres méthodes humaines qui peuvent être utilisées, mais pour diverses raisons, je ne pense pas qu'il soit utile de les décrire ici. Un traumatisme contondant est très difficile à faire correctement et émotionnellement dérangeant pour la personne qui porte le coup…..les chances de mal frapper chez les personnes qui le font rarement sont trop élevées pour que je vous le recommande. Mais, entre les mains d'un opérateur expérimenté et efficace, cette méthode est extrêmement humaine, malgré la violence de l'acte. Le dioxyde de carbone, les dispositifs à boulon captif, l'étourdissement en basse atmosphère et l'électrocution sont tous sans cruauté, et vous en entendrez peut-être parler, mais ils nécessitent beaucoup trop d'équipement, sont souvent trop dangereux et nécessitent beaucoup de formation pour être bien exécutés. N'importe laquelle de ces méthodes, mal exécutée, est inhumaine.
N'oubliez pas….l'euthanasie ne consiste pas à faire mourir l'oiseau….il s'agit de savoir comment il y parvient. J'ai entendu parler de volailles de basse-cour qui noient des oiseaux, les empoisonnent, les congèlent et d'autres méthodes qui ne le sont pas humain. J'ai choisi de croire qu'ils ne connaissaient pas de meilleures méthodes, et j'espère que cet article les aidera.
Un dernier point. Tenez compte de ce que vit votre oiseau lorsque vous décidez quand l'euthanasier. Rappelez-vous que les poulets cachent très bien la douleur, même la douleur intense. Il est important de réaliser que cela prend beaucoup d'inconfort pour un oiseau d'arrêter de manger et d'agir malade….recroquevillé dans un coin d'un poulailler. Très souvent, j'ai l'impression que plus de souffrances sont causées par une attente trop longue avant l'euthanasie que même par des personnes qui euthanasient de manière incorrecte. Il est de votre responsabilité en tant que propriétaire de prendre soin de vos oiseaux, et si sa situation est douloureuse et semble sans espoir, il est temps de commencer sérieusement à envisager l'euthanasie.
~Mike, le vétérinaire du poulet
Le Dr Petrik a obtenu son diplôme de l'Ontario Veterinary College en 1998 et a commencé à travailler comme vétérinaire mixte pour grands animaux jusqu'en 2000, date à laquelle il a commencé à travailler comme vétérinaire pour poules pondeuses, poste qu'il occupe depuis. En 2013, il a obtenu sa maîtrise ès sciences en bien-être animal de l'Université de Guelph. Le Dr Petrik a travaillé au sein du comité scientifique des codes de pratiques canadiens pour les volailles de chair et les poules pondeuses canadiennes.Dr. Petrik a grandi dans une ferme avicole professionnelle avec des poules pondeuses, des poulets à griller, des dindes et des poulettes pondeuses où il a acquis une appréciation des soins quotidiens des oiseaux et une compréhension de la façon dont les choses fonctionnent ou non dans le monde réel. Sa famille a également élevé des porcs, des bovins de boucherie et des chevaux de course de race standard. En plus de son travail à temps plein en tant que vétérinaire avicole, il joue au hockey, enseigne la plongée sous-marine, joue de la guitare, court dans des courses d'obstacles et a « 2 enfants géniaux » qui occupent le reste de son temps libre.
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