La plupart d'entre nous passons beaucoup de temps à préparer l'arrivée de nos premiers poulets, mais peu d'entre nous réfléchissent à la façon dont nous gérerions les blessures graves, les maladies et les décisions de fin de vie jusqu'à ce qu'elles soient sur nous. Ma récente expérience avec une poule malade et mourante m'a fait réaliser que j'aurais pu être mieux préparé à gérer certains aspects de sa maladie mortelle, qui rendent une période déjà difficile plus stressante. J'espère qu'en partageant mon expérience, vous serez prêt à affronter la partie la plus difficile de l'élevage de poulets le moment venu.
Esther est venue me voir comme un poussin d'un jour avec un bec en ciseaux. Elle s'est très bien débrouillée malgré son handicap. Elle est devenue beaucoup moins active que la normale et en quelques jours, j'ai remarqué un caca anormal sur le panneau à excréments sous sa place sur le perchoir. Je l'ai amenée dans la maison pour une observation plus approfondie et j'ai remarqué qu'elle ne mangeait ni ne buvait, alors j'ai commencé à lui donner de l'eau au compte-gouttes avec des vitamines et des électrolytes. Son état ne s'est pas amélioré et j'ai décidé qu'elle devait être vue par un vétérinaire.
Lorsque j'ai commencé ma recherche d'un vétérinaire aviaire, c'était vendredi avant le week-end du Memorial Day et je me suis retrouvé à me démener pour trouver un vétérinaire aviaire formé et expérimenté pour la voir. Bien que j'aie finalement trouvé un vétérinaire aviaire en ville, il était difficile de faire voir Esther car nous n'étions pas des patients établis. Une fois passée la réceptionniste, le vétérinaire aviaire était content de voir Esther. Ses conclusions préliminaires étaient qu'Esther avait une tumeur qui provoquait une accumulation de liquide dans son abdomen, une condition qui, selon elle, était courante chez les oiseaux plus âgés comme Esther (à l'âge mûr de quatre ans, elle était considérée comme "plus âgée"). Le vétérinaire et moi avons convenu qu'endormir Esther immédiatement était le choix le plus gentil possible pour elle car elle souffrait très certainement beaucoup. J'ai pris des dispositions pour que les restes d'Esther soient transportés au laboratoire de pathologie avicole de l'État où un examen post-mortem (autopsie) a été effectué, ce qui a confirmé le diagnostic du vétérinaire.
5 FAÇONS DE SE PRÉPARER POUR LE POULET MALADIE, BLESSURE ET DÉCISIONS DE FIN DE VIE
1. Avoir une trousse de premiers soins bien garnie et une infirmerie
De nombreux oiseaux blessés et malades peuvent être soignés par l'éleveur moyen de poulets de basse-cour au moins jusqu'à ce que des soins vétérinaires professionnels puissent être obtenus. Il est essentiel d'avoir à portée de main certains éléments essentiels de premiers secours tels que des vitamines et des électrolytes, un compte-gouttes ou une seringue, Vetrap et Vetericyn Wound Care spray pour pouvoir fournir une aide médicale d'urgence et peut faire la différence entre la vie et la mort.
Il est important d'avoir une caisse dédiée ou un emplacement spécial pour garder un oiseau malade ou blessé afin qu'il puisse être observé de près pendant sa crise.
2. Identifiez les ressources locales avant d'en avoir besoin
a) Trouvez un vétérinaire aviaire à proximité avant il y a une urgence et conservez son numéro de téléphone dans votre trousse de premiers soins pour poulet. Il y a une liste de vétérinaires aviaires certifiés ICI. Tous les vétérinaires aviaires ne traiteront pas les poulets et tous ne sont pas formés ou n'ont pas l'expérience des soins aux poulets. Même si un vétérinaire aviaire de votre région ne traite pas les poulets, il peut souvent être une bonne ressource pour une référence à un vétérinaire de la volaille. Ce vétérinaire ne sera probablement pas le même que celui qui traite déjà vos autres animaux. Une visite au bureau pour vous présenter au personnel peut faire la différence entre être vu pendant une crise et se faire dire que le vétérinaire n'a pas le temps d'examiner votre oiseau. Ayez un plan de secours. Découvrez qui couvre ce vétérinaire lorsqu'il n'est pas disponible et gardez également son numéro à portée de main.
b) Trouvez votre laboratoire de diagnostic vétérinaire d'état ICI.
c) Trouvez votre vétérinaire d'état ICI.
d) Appelez les services vétérinaires de l'USDA au 1-866-536-7593 (consultation gratuite avec un vétérinaire par téléphone)
e) Trouvez l'agent de volaille de votre service de vulgarisation agricole ICI
3. Ayez un plan d'euthanasie
Il arrivera inévitablement un moment dans chaque troupeau où un oiseau malade ou blessé devra être euthanasié. Certaines personnes sont capables d'euthanasier leur propre oiseau par une variété de méthodes sans cruauté. Découvrez quelles méthodes sont disponibles et si vous êtes capable d'en suivre une lorsque le besoin s'en fait sentir.
Certaines personnes sont plus à l'aise de demander à un professionnel d'euthanasier leurs poulets que de le faire elles-mêmes. La plupart des vétérinaires, même s'ils ne traitent pas habituellement les poulets, euthanasieront un oiseau malade ou blessé. Demandez au vétérinaire de votre chien/chat/chèvre/cheval s'il s'agit d'un service qu'il serait prêt à rendre, mais faites-le avant d'avoir besoin de ces services si possible.
Euthanasie par luxation cervicale
D'après mon expérience, la méthode d'euthanasie la plus rapide, la moins horrible et la plus humaine est la dislocation cervicale ou "casser" le cou du poulet, ce qui provoque une perte de conscience instantanée et la mort. Tout en tenant le poulet sous le bras non dominant comme un ballon de football, appuyez très fermement son corps contre votre flanc. Placez votre main dominante sur le dessus de la tête de l'oiseau avec votre pouce à la base du crâne derrière la tête, les doigts enroulés sous la gorge. Avec une prise très ferme, étirez et tirez rapidement et fermement la tête vers l'avant, loin du corps, tout en pliant le cou vers le dos jusqu'à ce qu'un claquement se fasse entendre, ce qui signale la séparation des vertèbres et la mort instantanée. Continuez à tenir fermement l'oiseau jusqu'à ce que l'activité nerveuse ait cessé. Vous trouverez plus d'informations sur la dislocation cervicale auprès d'un vétérinaire spécialisé dans les volailles ici.
4. Localisez votre laboratoire de diagnostic vétérinaire d'État* et faites une autopsie
Chaque État dispose d'un laboratoire vétérinaire qui effectuera des tests et effectuera des examens post-mortem sur les animaux pour déterminer la cause du décès. Sachez où se trouve votre laboratoire, comment le contacter et quels services il propose. Si un oiseau meurt de façon inattendue, il est extrêmement important de faire une autopsie pour déterminer la cause du décès. Certaines maladies et affections sont contagieuses et le reste du troupeau peut être à risque. Une détermination de la cause du décès peut apporter une certaine tranquillité d'esprit et les informations nécessaires pour administrer tout traitement aux survivants. Si vous transportez vous-même un oiseau décédé au laboratoire, il est essentiel de l'y amener le plus tôt possible après le moment du décès et que le corps est entreposé correctement jusque-là. Il doit être placé dans deux sacs en plastique, scellés et conservés au réfrigérateur (non congelés) jusqu'à ce qu'il puisse être livré au laboratoire. Certains laboratoires enverront un coursier pour récupérer les restes et tous les documents nécessaires.
Dans le cas d'Esther, mon vétérinaire aviaire ne savait pas que notre laboratoire de diagnostic d'État transporterait Esther dans son établissement, l'euthanasierait et effectuerait l'autopsie, le tout gratuitement. Je savais qu'ils offraient ces services, j'ai donc pu partager cette information avec mon vétérinaire et organiser moi-même l'autopsie d'Esther. Comme Esther souffrait, je ne voulais pas qu'elle attende le lendemain matin pour s'endormir - j'ai demandé au vétérinaire de prélever du sang pour le laboratoire, (à leur demande) de l'euthanasier et de conserver ses restes jusqu'à ce que le coursier vienne chercher elle debout le lendemain matin.
5. Demander une copie du rapport d'autopsie
Bien que le laboratoire enverra automatiquement un rapport à un vétérinaire, je pense qu'il est important d'en demander une copie pour savoir ce qui a été trouvé et le conserver dans un dossier dans le cadre des antécédents médicaux de votre troupeau. J'ai une formation et une expérience médicales, j'ai donc compris la majeure partie du rapport suivant, mais si ce n'est pas le cas, discutez du rapport d'autopsie avec votre vétérinaire et faites-lui savoir si vous ne comprenez pas la terminologie qu'il utilise.
Le rapport d'autopsie a révélé qu'Esther avait un cancer de l'ovaire - la tumeur était énorme et le cancer s'était propagé à tous ses autres organes. Pauvre fille. J'étais reconnaissante d'avoir eu accès aux services d'un vétérinaire qui l'a endormie paisiblement. RIP Esther.
