Les lapins sont l'une des espèces de bétail les plus gratifiantes à élever. Ils sont calmes, ne nécessitent pas de grandes étendues de terrain et peuvent constamment produire des aliments de haute qualité pour la table. Mais ils diffèrent des autres espèces de bétail à certains égards assez importants. Si vous envisagez de vous lancer dans les lapins ou que vous débutez, voici quelques éléments à garder à l'esprit lorsque vous empruntez la piste des lapins.
Mathématiques lapin :1 + 1 =42
D'accord, c'est un peu extrême, mais il y a une raison pour laquelle les lapins sont les enfants de l'affiche pour leur efficacité prolifique et reproductive. Une jeune portée de lapins grandit vite, alors prévoyez de séparer la portée par sexe au sevrage.
Apprenez à sexer les lapins quand ils sont aussi jeunes que possible et séparez-les tôt. Cela vous évite la frustration de découvrir à vos dépens qu'une jeune biche prometteuse est élevée par son frère. Ces portées d'amour de frères et sœurs ne survivront souvent pas ou seront de piètres performances. Et si la biche n'était pas aussi mature physiquement qu'elle aurait dû l'être, il peut être difficile de la faire reproduire plus tard avec le mâle de votre choix.
Les biches peuvent commencer à faire du vélo à l'âge de 4 mois, mais ne doivent pas être accouplées avant d'avoir atteint environ 75 à 80 % de leur poids adulte. Par exemple, le poids adulte d'une biche bleue américaine devrait être de 10 à 12 livres, donc elle ne devrait pas être saillie avant qu'elle ne pèse environ 8,5 livres.
Le sexe des lapins peut être délicat, mais avec un peu de pratique, vous pouvez devenir un pro. Saisissez fermement le kit par la peau du cou. Ne soyez pas trop délicat ou hésitant. Saisir fermement le kit réduira la marge de manœuvre dont dispose le kit et réduira le risque de se blesser. Retournez le kit. Il faudra un peu de pratique pour se sentir à l'aise ici, mais vous pouvez tenir le kit par la peau et équilibrer l'arrière-train sur votre paume et votre poignet. Placez les doigts de votre main libre de chaque côté des organes génitaux et écartez-les. Les organes génitaux externes doivent alors ressortir et la forme vous indiquera si vous tenez un kit masculin ou féminin.
Avec un peu de pratique, vous deviendrez assez à l'aise avec votre précision. Si vous avez des doutes, marquez le kit dans l'oreille avec un marqueur permanent avec votre meilleure estimation. Revenez dans deux ou trois jours, pas plus, et voyez si vous êtes toujours d'accord avec vous-même. Si vous avez encore des doutes, répétez dans quelques jours.
Il y a des blagues dans toute la communauté des lapins à propos de la visite de la "fée du changement de sexe" et de la transformation des filles en garçons et vice versa, mais avec le temps et quelques vérifications consécutives, vous pouvez réduire la probabilité que vous soyez visité par ce petit sprite espiègle particulier . Les kits plus jeunes sont un peu plus difficiles à distinguer que les plus âgés. Le défi de maintenir les lapins stables augmente à mesure qu'ils vieillissent, ainsi que vos chances de vous faire griffer pendant le processus. Encore une fois, tenez-les fermement pour minimiser les risques pour le lapin et le maître-chien.
La douceur du foyer
La ventilation est l'une des principales considérations lors de la conception de votre lapin pour l'hiver et l'été. Avoir des fenêtres et des portes qui peuvent être ouvertes sur votre bâtiment et qui sont situées pour profiter du flux d'air naturel vous donnera un énorme avantage.
Les lapins supportent bien mieux le froid que la chaleur. Avec leur pelage épais et leur incapacité à transpirer, ils se rafraîchissent principalement avec leurs oreilles. C'est vrai, ces grandes oreilles sont pleines de vaisseaux sanguins qui agiront comme un radiateur pour aider à dissiper la chaleur de leur corps. Comme d'autres animaux qui ne peuvent pas transpirer, comme le chien de famille, ils échangent de la chaleur en haletant. La ventilation estivale est essentielle pour la santé du lapin. En fonction de votre région et de votre plage de chaleur estivale maximale, vos lapins peuvent bien se débrouiller dans un endroit ombragé sous un arbre ou un surplomb, avec une brise dominante soufflant sur eux.
Assurez-vous d'avoir un plan de secours au cas où la brise échouerait. Un simple ventilateur électrique avec un moteur fermé peut faire toute la différence pour le lapin. Tant que les lapins ont une brise qui souffle sur eux, évacuant cette chaleur corporelle, ils peuvent tolérer la plupart des températures estivales. De nombreux éleveurs congèlent des bouteilles de glace en plastique et les mettent dans les enclos avec les lapins. Encore une fois, assurez-vous que le flux d'air déplace l'air frais sur le lapin ou la bouteille congelée ne fera pas beaucoup de bien. Si vous avez beaucoup de lapins, cela pourrait ne pas être pratique à grande échelle. Vous devez également prendre en compte le temps nécessaire, ainsi que vous assurer que vous pouvez surveiller et changer les bouteilles au besoin. Si la bouteille est mise en place dès le matin sur le chemin du travail, elle aura fondu et ne servira à rien lorsque la chaleur du jour arrivera. Planifiez vos corvées pour le début de la journée ou après que le soleil se soit couché et refroidi pour la soirée. De cette façon, ils peuvent bouger le moins possible pendant la chaleur du jour.
La ventilation est tout aussi importante en hiver. Les poulaillers fermés sans une bonne ventilation deviendront rapidement désagréables à cause de l'urine de lapin concentrée et des fumées qui en découlent. Assurez-vous cependant qu'il ne s'agit pas d'un brouillon directement sur les lapins. Si vos enclos ne sont pas au sol, un ventilateur placé pour souffler sous eux et réglé sur une minuterie peut évacuer les fumées de la grange sans créer trop de courant descendant.
Les fenêtres d'une grange peuvent également ajouter de la lumière naturelle, ce qui rendra les choses plus agréables pour les lapins et vous permettra de les voir et de surveiller leur santé plus facilement.
Nourriture Naturelle
Les lapins ont une stratégie unique pour tirer le meilleur parti de leur apport alimentaire :la coprophagie. Ce mot fantaisiste est le latin pour consommer ses propres excréments. Cette stratégie, bien qu'elle ne nous plaise peut-être pas, a donné aux lapins l'avantage de tirer le meilleur parti des aliments riches en fibres. Les lapins vont essentiellement déféquer deux fois. La première matière fécale est la « pastille de nuit » molle et non digérée. Ces petites boules fécales molles partiellement digérées sont ensuite consommées, traversant à nouveau le système digestif et finalement repassées pour former les boulettes sèches et dures que nous voyons couramment.
Brut? Peut-être à nous. Mais pour le lapin, cela signifie une stratégie digestive qui peut utiliser des régimes riches en fourrage sans avoir besoin d'estomacs complexes à plusieurs chambres de vrais ruminants comme les vaches et les chèvres. Cela maintient leur système rapide et efficace, mais élimine le besoin de s'allonger et de ruminer pendant des heures.
Cette stratégie digestive signifie que le lapin doit avoir des niveaux élevés de fibres dans son alimentation, car les sucres passeront trop vite pour être utilisés. Si vous sentez que vous devez donner à vos lapins des légumes verts, des carottes ou d'autres aliments, limitez-les au minimum et si vous leur donnez des légumes verts frais, retirez ce qui n'est pas mangé avant qu'ils ne commencent à se flétrir. Les légumes fanés ont déjà commencé à fermenter, ce qui est difficile pour le système digestif d'un lapin. Un foin de graminées de qualité convient s'il est donné en petites quantités.
Qu'est-ce que tu dis ? Vous voyez des lapins partout dans la cour en parfaite santé mangeant de l'herbe tout le temps ? Eh bien, ils mangent plus que de l'herbe. Les plantes herbacées, l'écorce, les graines et bien d'autres choses constituent une partie de l'alimentation. Et les lapins domestiques sont une espèce entièrement différente du lapin à queue blanche. Nos races domestiques ont été sélectionnées pendant plusieurs siècles pour travailler dans les limites de la domestication, et bien qu'elles partagent de nombreuses similitudes avec leurs cousins sauvages, elles ne sont pas le même animal.
Les aliments en granulés ont été conçus et formulés pour s'assurer que le lapin reçoit une alimentation constante et équilibrée à chaque bouchée. Cette consistance ne peut tout simplement pas être présente dans les mélanges de grains entiers, l'herbe coupée ou broutée, ou d'autres aliments fournis. Élever des lapins au sol et les laisser se nourrir présente également des défis. Bien qu'ils puissent se nourrir d'une grande partie de leur alimentation, il faut un très bon microclimat avec un très bon fourrage. Si vous vivez dans un climat plus instable ou avec une saison de croissance plus courte, cela présentera des défis. Si la taille et le taux de gain constants de la friteuse ne vous préoccupent pas, la recherche de nourriture peut fonctionner. Si la vitesse de traitement est un objectif, tenez-vous-en aux granulés.
Élevage
Les lapins, contrairement à la plupart des autres espèces d'animaux domestiques, sont des ovulateurs induits. Cela signifie que même si elles connaissent un œstrus qui peut durer une semaine ou plus, contrairement aux autres domestiques, elles n'ovulent qu'après avoir été stimulées par les efforts d'accouplement du mâle. Contrairement à une brebis ou à une vache, qui ovuleront à la fin de leur période d'oestrus, qu'il y ait eu ou non accouplement, et se recycleront à nouveau, pour le lapin, l'ovulation ne se produira pas sans accouplement par le mâle. Finalement, le lapin sortira de l'œstrus et recommencera après quelques jours.
Cela signifie que la fenêtre de réceptivité de la biche aux avances du mâle est également assez longue par rapport aux autres animaux. Vous pouvez augmenter vos chances d'un accouplement réussi en vous assurant qu'elle est en œstrus avant de les placer ensemble. Si vous pouvez vérifier sa vulve pour voir si elle est rouge et gonflée, ce qui est un bon indicateur de l'oestrus, vous pouvez gagner du temps et vous épargner de la frustration. Si elle n'est pas en chaleur lorsqu'elle est placée avec le mâle, elle sera au mieux indifférente; au pire, elle peut le combattre. Les lapins ont des pattes arrière incroyablement puissantes et des griffes acérées. Si elle n'est pas d'humeur, elle pourrait potentiellement utiliser ces griffes sur le mâle et le blesser, peut-être même le castrer. Ce n'est pas la façon dont vous voulez que votre programme d'élevage commence, bien sûr.
Surveillez toujours les accouplements. Si vous pensez que votre mâle est timide, vous pouvez sortir de la vue pendant un certain temps pour leur donner un peu d'intimité, mais ne les laissez pas ensemble pendant des jours. Non seulement vous ne saurez pas quand l'accouplement a réellement eu lieu, mais une fois qu'elle en aura marre de lui, elle pourrait devenir agressive et le rendre réticent à se reproduire à l'avenir.
Si vous pouvez placer vos dollars et faire une certaine distance, cela peut également être utile. De cette façon, ils ne se connaissent pas trop et leur intérêt l'un pour l'autre peut être suscité.
Amenez la biche à l'enclos du mâle. Si vous allez dans l'autre sens, il sera beaucoup plus intéressé à sentir son odeur sur tout et sera distrait. Les biches peuvent aussi être assez territoriales et ne pas accueillir les visiteurs.
Enflammer
La gestation du lapin dure environ 30 à 32 jours. Attendez environ le 28e jour pour lui donner le nichoir. Le lui donner trop tôt, avant qu'elle ne soit en mode allumage (accouchement), peut l'encourager à commencer à utiliser la boîte comme bac à litière, et si elle en fait un gâchis, ce ne sera pas le meilleur endroit pour elle. accueillir sa portée dans le monde. Beaucoup de nouveaux-nés font un excellent travail avec leur première portée, d'autres non.
Une bonne biche tirera de la fourrure sous sa gorge et sa poitrine pour tapisser son nid et faire un joli petit creux pour les bébés. Les bébés en bonne santé et bien nourris seront chauds et actifs et sauteront comme de petits haricots sauteurs. Vous pouvez vérifier soigneusement le nid le lendemain de la naissance. Elle ne rejettera généralement pas ses bébés si vous les manipulez - surtout si vos mains sont propres - mais si vous avez des inquiétudes, prenez une petite poignée de sa literie et frottez-la sur vos mains pour aider à masquer l'odeur. S'il y a des kits morts, retirez-les.
Si elle ne fait pas du bon travail la première fois et que la portée est perdue, ne vous découragez pas. Elle peut être reproduite environ quatre jours après cette portée, alors allez-y, contrôlez-la et récupérez-la avec le mâle. Mais, si elle ne fait pas du bon travail avec cette première portée, faites le point sur l'environnement dans lequel elle se trouve et demandez-vous honnêtement s'il y a quelque chose qui pourrait la stresser. Et rappelez-vous, c'est une proie, câblée pour réagir en tant que telle. Y a-t-il des chiens qui aboient ? Brouillons? Beaucoup de bruit, des enfants curieux, des portes qui claquent ou d'autres facteurs de stress ? Ce qui pourrait ne pas vous déranger pourrait être la fin du monde en ce qui la concerne. Préfère un environnement calme et silencieux, avec des niveaux de bruit constants pour se sentir à l'aise. Assurez-vous que son environnement est adapté et donnez-lui toutes les chances de réussir.
Récolte
Quand vient le temps de la récolte, pouvez-vous le faire ? Ce n'est pas une chose facile de sacrifier un animal à notre profit. Cela ne devrait pas non plus être le cas. Mais l'accepter tôt dans le processus rendra le jour de la récolte beaucoup plus facile pour vous et pour l'animal. L'hésitation et la remise en question de vous-même seront votre perte. Si vous n'avez jamais traité d'animaux auparavant, demandez de l'aide. Trouvez un spécialiste des lapins expérimenté pour vous montrer les ficelles du métier ou un chasseur expérimenté dans l'habillage des animaux sur le terrain. Ils pourraient être disposés à troquer leur temps et leur expertise contre une part de la récolte.
Même si vous avez déjà transformé de la volaille, les mammifères peuvent souvent être un peu plus difficiles. La volaille a également tendance à nécessiter un peu moins d'entretien que les lapins, donc le fait que plus de temps ait été passé avec les lapins peut rendre le processus final un peu plus difficile. Cela ne signifie pas que vous êtes une mauvaise personne si cela ne vous dérange pas le moins du monde. Cela ne signifie pas que vous êtes faible si c'est le cas. Mais dans l'intérêt de l'animal et de vous-même, soyez honnête lorsque vous faites vos plans et soyez prêt à faire ce qui est nécessaire pour obtenir le résultat final que vous souhaitez.
Et si vous arriviez au point B et que vous découvriez que vous vous êtes trompé, et que vous ne vouliez pas les traiter après tout ? Ne vous contentez pas de les lâcher et de comprendre qu'ils peuvent se débrouiller seuls. La plupart du temps, ils ne le peuvent pas et ils deviendront bientôt un repas pour un prédateur. Si vous les relâchez dans une zone relativement exempte de prédateurs, ils peuvent devenir une nuisance en faisant ce que font les lapins :se multiplier quand et où vous ne le souhaitez pas. Prenez vos responsabilités et trouvez-leur une place, ou engagez-vous à avoir une douzaine de lapins de compagnie.
Toutes les espèces de bétail ont des récompenses et des défis dans leur gestion et leur élevage. Bien que les défis présentés par l'élevage de lapins puissent être uniques, ils finissent par décupler, et les garder sous quelque forme et pour quelque raison que vous choisissiez finalement vous récompensera pour les années à venir.
Gardez vos lapins en toute sécurité dans des cages en fil de fer faites maison.
Une bonne ventilation aidera à garder vos lapins en bonne santé et heureux. Assurez-vous qu'il y a beaucoup de circulation d'air, soit par brise naturelle, soit à l'aide de ventilateurs électriques. Si les températures estivales devraient monter en flèche, essayez de placer des bouteilles d'eau congelées dans les cages.
Identifier avec précision le sexe de vos lapins dès le début aidera à éviter des portées inattendues. Lorsque la biche approche du stade d'allumage, assurez-vous qu'elle a accès à un nichoir qu'elle peut commencer à préparer, en utilisant sa propre fourrure et d'autres matériaux.
