Les opossums sont des charognards et ils mangent surtout des charognes.
Ils font partie de l'équipe d'élimination des déchets de la nature !
Les opossums mangent une grande variété de choses que nous considérons comme des parasites ou des nuisances. Malheureusement, ils mangent aussi des poulets.
Cependant, ils attaqueront ou poursuivront rarement un poulet adulte.
À cause de cela, ils ont mauvaise réputation. Cependant, de tous les prédateurs que vous pourriez avoir dans votre poulailler, je préfère l'opossum à tous !
Continuez à lire pour apprendre à identifier les attaques d'opossum, comment empêcher les opossums de manger vos poulets et bien plus encore…
Qu'est-ce qu'un opossum ?
Les opossums ont généralement à peu près la taille d'un gros chat domestique, bien que vous en trouviez parfois un plus grand.
Vous avez peut-être également entendu des gens les appeler des opossums.
Leur corps est recouvert d'une fourrure noir grisâtre et ils ont un long museau avec un nez rose. Ils ont cinquante dents très pointues ! L'une de leurs caractéristiques les plus distinctives est leur queue sans poils qui les aide à grimper et à s'accrocher aux objets.
C'est le seul marsupial d'Amérique du Nord, ce qui signifie qu'il porte ses petits dans une poche abdominale.
Ces animaux ont tendance à vivre dans des tanières et sont des animaux lents qui se nourrissent généralement la nuit. Il est rare d'en voir un de jour. Ils mangent de petits mammifères tels que des souris ou des campagnols, de petits serpents (même venimeux) et des insectes tels que des cafards et des tiques. Les tiques sont les préférées et on estime qu'elles peuvent en manger jusqu'à 5 000 chaque saison.
Lorsque les jeunes naissent, ils restent dans la poche de leur mère pendant 50 jours jusqu'à ce qu'ils mesurent environ 3 à 4 pouces de long. Ils quitteront ensuite la poche et monteront sur le dos de maman en s'accrochant à sa fourrure. Ils seront totalement indépendants vers l'âge de trois mois.
Les possums mangent-ils des poulets ?
Oui.
Les possums vont absolument tuer et manger des poulets.
Cependant, il convient de noter qu'ils sont des chasseurs paresseux.
Ce sont principalement des charognards et ils mangent :des animaux tués sur la route, des choses mortes, de petits mammifères, des insectes (en particulier des tiques), des fruits et des baies.
Les possums entrent en conflit avec les poulets et leurs propriétaires lorsqu'ils recherchent de la nourriture. Ils grignoteront volontiers de la nourriture pour poulets, des œufs, des petits poussins et des oiseaux malades ou défaillants. Il est rare qu'ils attaquent un poulet adulte en bonne santé à moins qu'il ne meure de faim.
S'ils attaquent les poulets, ils sont plus susceptibles d'attaquer pendant l'hiver lorsque la nourriture est rare.
Ce n'est pas fréquent.
Les renards et les ratons laveurs sont beaucoup plus susceptibles de manger vos poulets.
Comment savoir si un possum a mangé votre poulet
Il y a certains signes à rechercher pour déterminer qui a mangé votre poulet. Pour vérifier si un Possum a mangé votre poulet, vous devez vérifier :
Empreintes : Ce sont l'indice ultime et selon la forme de l'empreinte, vous pourrez déterminer votre tueur. Ils ont plus une empreinte de main qu'une empreinte de pied et ils mesureront environ 2 pouces de diamètre.
Marques de blessure : Un opossum mordra sa proie au niveau de la poitrine, du cou et des cuisses. Il ne mangera généralement que les zones de la récolte et de l'abdomen juste là dans le poulailler.
Merde : Évidemment, tout signe de leur caca est un cadeau - cela ressemble généralement à du caca de chien !
Corbeille : Lorsqu'ils attaquent, ils ont tendance à saccager toute la zone, y compris les sacs de nourriture et les poubelles.
Œufs : Vous devriez vérifier le sol pour les coquilles vides car ils mangeront aussi des œufs de poule mais pas les coquilles.
Signes indiquant que des opossums se trouvent dans votre région
Il peut être difficile de dire qui a visité votre coop ou couru. Il y a un certain nombre de prédateurs qui pourraient visiter, y compris les renards, les ratons laveurs, les mouffettes, les chats et les chiens.
Cependant, les signes révélateurs des opossums sont les empreintes de pas et le caca.
Ces deux choses à elles seules vous diront si vous avez eu la visite de cette créature.
Un bon moyen d'obtenir les empreintes de pas de votre visiteur mystère est de saupoudrer de farine ou d'une autre substance en poudre dans la zone où vous soupçonnez une activité. Vérifiez les traces de pas le matin avant de laisser vos poules sortir du poulailler. Un bon guide de suivi pourra vous dire de quel type d'animal il s'agit en se basant sur les empreintes de pas et les excréments (caca).
Ils semblent rarement endommager les coops et les pistes, ils recherchent un repas facile. S'ils doivent travailler trop dur pour cela, ils ne s'en soucieront généralement pas.
Leurs tanières sont difficiles à trouver car ils utilisent d'anciens terriers et des tanières éloignées de l'activité humaine.
Dans quels États les opossums sont-ils les plus courants ?
La gamme de l'opossum est vaste.
Bien qu'il ait été limité aux États de l'Est, il s'est maintenant étendu à tous les États sauf Hawaï . On le trouve partout en Amérique du Nord jusqu'au Canada et au Mexique. Les états les plus courants pour trouver des possums sont :
- Texas
- Delaware
- Tennessee
- Virginie occidentale
- Arkansas
À l'origine, vous les trouviez dans les zones rurales et boisées, mais ils se sont bien adaptés à la vie urbaine et y prospèrent également.
Les ordures et les déchets contiennent une grande variété de produits comestibles pour une grande variété d'animaux qui se sont installés dans les villes. Nos restes jetés ressemblent probablement à de la haute cuisine pour un animal habitué à manger des charognes.
Leurs habitats préférés sont les anciens terriers et tanières abandonnés, les tas de broussailles et les bûches creuses. Idéalement, la zone sera à proximité d'une source d'eau. Dans les villes, les maisons abandonnées, les dépendances, les greniers et autres endroits isolés leur offrent un espace privé suffisant.
Si vous avez des opossums qui nichent dans votre maison, vous devez être conscient qu'ils sont porteurs de certaines maladies qui peuvent être transmises aux humains, ils doivent donc être déplacés.
Comment empêcher les opossums de manger vos poulets
La sécurité est votre meilleure défense pour empêcher les attaques d'Opossum.
Votre poulailler et votre enclos doivent être sécurisés avec les précautions standard.
Un treillis métallique les empêchera d'entrer et un tablier en maille autour de votre poulailler devrait empêcher de creuser. Les fenêtres et les zones de ventilation doivent être recouvertes d'un filet pour empêcher l'accès et toutes les portes doivent avoir de bonnes serrures sécurisées. N'oubliez pas que le grillage maintient les poulets à l'intérieur, mais n'empêche pas les prédateurs d'entrer.
Certaines personnes ont pris l'habitude de ne pas fermer la porte pop parce que la course est fermée. Vous devez toujours fermer la porte pop, c'est une couche de sécurité de plus pour vos poules.
La prochaine étape est la biosécurité.
Cela signifie que vous devez garder vos aliments pour poulets en sécurité et ne pas laisser de restes ou de restes dans la course pendant la nuit
Le vol d'œufs est le problème habituel de ces créatures.
Vous devez vous assurer de ramasser les œufs fréquemment et de ne jamais laisser d'œufs dans les nichoirs pendant la nuit.
Si votre poulailler est sécurisé et que vous suivez des mesures de biosécurité strictes, il est très peu probable que vous ayez des problèmes avec les possums.
Que faire si vous repérez un opossum près de votre poulailler
La première chose à retenir est de ne pas paniquer.
Vous avez deux choix :
- Laissez-les rester et distrayez-les avec de la nourriture.
- Attrapez-les et déplacez-les.
Personnellement, je trouve que les possums sont des créatures incroyablement utiles et généralement inoffensives.
Je préfère les avoir autour pour maintenir la population de tiques faible. Ils découragent également les rats, les serpents et les souris de devenir un fléau et une menace pour le troupeau. Cependant je ne les laisse pas entrer dans le poulailler ou passer l'hiver dans la grange.
Si vous les laissez rester, vous pouvez leur donner un bol de nourriture pour poulet. Un possum avec un ventre plein a très peu de chances d'attaquer quoi que ce soit.
Votre deuxième choix est de les retirer de votre poulailler.
Le contrôle des animaux devrait réagir et le déplacer pour vous, mais s'ils ne le font pas, ils sont assez faciles à déplacer.
Vous pouvez utiliser une longue perche et les pousser doucement pour qu'ils s'éloignent de la zone. Ils peuvent éventuellement montrer les dents et commencer à baver - c'est un mécanisme de défense pour vous décourager de les approcher. Si vous les laissez seuls à ce stade, ils iront probablement de l'avant car ils ne resteront pas là où ils perçoivent un danger.
S'ils tombent et font le mort, vous pouvez utiliser une pelle pour les retirer de la zone. Ne le provoquez jamais et ne le coincez jamais, car c'est un animal sauvage et il pourrait vous mordre.
Foire aux questions
Les opossums mangent-ils de la nourriture pour poulet ?
Oui, les opossums mangent de la nourriture pour poulet. C'est en fait très nutritif pour eux.
Sont-ils dangereux pour les humains ?
Les opossums ne vous attaqueront généralement pas. Ils mordront s'ils sont acculés, mais ils ne vous poursuivront pas. Si vous le pouvez, vous devriez partir et le laisser en paix. Il passera à autre chose une fois qu'il pensera qu'il est sûr de le faire.
Chassent-ils la nuit ?
Oui, les opossums sont plus actifs la nuit car ils sont principalement nocturnes.
Résumé
J'avoue avoir un faible pour ces créatures.
Au fil du temps, je les ai trouvés utiles dans le jardin et inoffensifs autour de mon troupeau.
Ils peuvent être incroyablement utiles pour se promener dans votre propriété. Ils maintiendront le nombre de petites créatures à une taille gérable et nettoieront tout ce qui reste !
Malheureusement, à mesure que les gens se détachent de la nature et deviennent de plus en plus citadins, des choses comme les opossums deviennent redoutables et leurs bons côtés sont négligés.
Si vous choisissez d'encourager les opossums en raison de leurs bons attributs, vous faites une bonne chose, mais gardez à l'esprit qu'ils sont avant tout des prédateurs, alors veillez à assurer la sécurité de votre troupeau.
Assurez-vous que vos poulaillers sont étanches et à l'épreuve des prédateurs.
Si c'est bien fait, votre troupeau, vous et les opossums pourrez vivre en harmonie.
Faites-nous savoir dans la section des commentaires ci-dessous si vous gardez aussi des opossums…
