Quand j'étais à Grapevine, Texas pour une conférence il y a plusieurs années, beaucoup de gens m'ont demandé s'ils pouvaient utiliser ma technique d'entraînement pour apprendre aux vaches à manger Woolly Croton. Croton laineux (Croton capitatus ) est également connue sous le nom de mauvaise herbe de chèvre ou colombe, car la colombe, la caille et les dindes aiment les graines qu'elle produit. Cela signifie que les chasseurs apprécient d'avoir cette annuelle indigène de saison chaude dans les pâturages où ils espèrent chasser. Mais pour les gens qui élèvent du bétail, cela peut être problématique. Il peut envahir rapidement les pâturages qui ont été surpâturés ou lorsque d'autres fourrages sont stressés par la sécheresse. Comme il y a eu beaucoup de sécheresse récemment, en particulier au Texas, de nombreux éleveurs essaient de savoir quoi faire face à l'augmentation des populations de cette plante.
Il existe une variété de sites Web qui répertorient cette plante comme toxique pour le bétail. Cependant, après avoir examiné la littérature disponible, je n'ai rien trouvé pour étayer ces affirmations. Mais bien qu'il ne soit pas toxique, les espèces de Croton contiennent des produits chimiques (toxines) qui peuvent causer des problèmes. Par exemple, les gens utilisaient autrefois les huiles distillées à partir d'une espèce de l'Ancien Monde de cette plante, Croton tiglium , comme laxatif. Cette utilisation a depuis été interrompue car l'huile était très puissante et aussi peu que 20 gouttes pouvaient être mortelles. Selon "Plantes vénéneuses d'Amérique du Nord" (Burrows et Tyrl), les crotons d'Amérique du Nord contiennent des produits chimiques similaires, et ceux-ci peuvent provoquer une irritation de l'estomac et/ou de la diarrhée.
Même cela ne le rend pas immangeable. La recherche a démontré que les animaux mangent des plantes nutritives et réduisent simplement la quantité qu'ils mangent en réponse aux produits chimiques qu'ils contiennent. Des recherches supplémentaires nous montrent que les toxines et les nutriments peuvent compenser les effets d'autres toxines et que si les animaux ont une variété de fourrages parmi lesquels choisir, ils peuvent mélanger un régime alimentaire sûr. J'ai vu cela au travail avec des vaches que j'ai entraînées à manger des mauvaises herbes à Boulder, au Colorado. Après avoir appris à manger la centaurée diffuse tardive et la linaire vulgaire, ils ont continué à manger un peu de tout dans leur pâturage, y compris l'asclépiade des plaines (Asclepias pumila ). Selon Anthony Knight, auteur de A Guide to Plant Poisonings of Animals in North America cette petite fleur contient un glycoside cardiaque qui peut nuire aux animaux s'ils en mangent trop. Mais comme mon troupeau avait tellement de choix, ils n'ont mangé qu'une petite partie de cette plante et n'ont subi aucune conséquence négative.
Toutes ces informations de base sont celles que j'ai données à un éleveur du Texas intéressé à apprendre à ses vaches à manger du Woolly Croton. Lorsque je l'ai rencontré lors d'une autre conférence plus tard, il a dit qu'il avait utilisé mon processus de formation pour apprendre à son bétail à le manger. Il avait découvert qu'ils en mangeaient lorsqu'ils étaient dans des situations de pâturage intensives, mais lorsqu'ils étaient autorisés à paître à faible densité de bétail, ils mangeaient beaucoup moins de la plante. Cela nous indique qu'il est possible pour notre bétail d'en manger, mais que ce n'est pas leur chose préférée, ce qui m'indique que nous devons être sûrs qu'ils ont de la variété afin d'avoir le plus de succès.
Voici ce que je ferais
Il existe deux possibilités pour faire manger cette plante au bétail. Premièrement, si j'avais une autre plante adventice dans le pâturage, je pourrais leur apprendre à manger celle-là d'abord, puis les laisser essayer le Woolly Croton par eux-mêmes. (Rendez-vous ici pour plus d'informations sur le processus de formation.)
Par exemple, si j'avais du chardon des champs, ou n'importe quel autre chardon d'ailleurs, j'apprendrais au bétail à manger ça parce que les chardons sont très nutritifs et les vaches apprennent à les manger très facilement. Après avoir appris à manger une mauvaise herbe, le bétail commence à regarder différemment les plantes de son pâturage et ajoute toujours d'autres plantes. Je regarderais pour voir s'ils décidaient d'ajouter Woolly Croton, visitant le pâturage et examinant de près les plantes de Woolly Croton pour des preuves d'avoir été mordues, ou s'il leur manquait des parties de feuilles, etc. Si les vaches n'essayaient pas là, je sortirais les bacs d'entraînement, les placerais près du Woolly Croton, en couperais quelques-uns et les mettrais dans les bacs pour montrer au bétail que la plante est «bonne nourriture». Généralement, lorsque je fais cela, le bétail commence à ajouter assez rapidement la nouvelle herbe à son alimentation.
La deuxième possibilité est d'entraîner le bétail à manger Woolly Croton lui-même. Si vous choisissez de le faire, assurez-vous que votre bétail se trouve dans un pâturage très varié et qu'il a suffisamment à manger. Ensuite, lorsque vous commencez à les nourrir avec le Woolly Croton, faites attention à la quantité qu'ils mangent et surveillez la diarrhée. Je pense que rien ne se passera parce qu'ils mangeront une si petite quantité.
Continuez à faire attention à leur santé pendant qu'ils vont le faire paître dans les pâturages, en vous assurant toujours qu'ils ont beaucoup de variété. En règle générale, la quantité de plantes adventices que les animaux mangent est petite au début, mais augmente avec le temps. Alors soyez patient et regardez.
VOUS ÊTES RESPONSABLE DE LA SANTÉ ET DE LA SÉCURITÉ DE VOS ANIMAUX.
Entraînez-vous avant d'entraîner des animaux.
J'ai rassemblé beaucoup de ressources pour les futurs entraîneurs, y compris de nombreux articles On Pasture et une chaîne Youtube avec des vidéos.
Mieux encore, achetez et téléchargez l'ensemble d'ebooks Cows Eat Weeds.
Dans Les vaches mangent des mauvaises herbes J'inclus tout le contexte dont vous avez besoin, ainsi que les problèmes et leurs solutions de ma décennie de travail actif sur le terrain pour entraîner le bétail aux États-Unis et au Canada à manger une grande variété de mauvaises herbes. Avec elle, vous obtenez une recette d'herbes comestibles et d'entraînement . C'est une liste de plus de 120 mauvaises herbes que j'ai entraînées à manger chez les animaux ou j'ai recherché des éleveurs ainsi que des informations sur leur sécurité en tant que fourrage. La "Recette" vous guide pas à pas tout au long du processus de formation afin que vous puissiez commencer rapidement.
NE JAMAIS FORMER VOS ANIMAUX À MANGER UNE PLANTE DANGEREUSE.
Si vous ne le savez pas, téléchargez les ebooks ci-dessus. Si vous ne voyez pas votre herbe, écrivez-moi le nom scientifique de votre plante. Je vais vérifier pour vous.
Ne placez jamais d'animaux dans un support solide d'une plante.
Toutes les plantes contiennent des toxines. C'est la dose qui peut causer la maladie ou la mort. Une variété de fourrages dans les pâturages peut empêcher le surdosage d'une seule chose.
Laissez les animaux commencer lentement à s'adapter aux nouveaux aliments.
Il faut du temps aux microbes du rumen pour s'adapter aux nouvelles plantes. Cela est particulièrement vrai pour les plantes accumulatrices de nitrates où les microbes du rumen s'adaptent sur une période de cinq à sept jours.
Ne placez pas d'animaux affamés dans un nouveau pâturage.
Pensez à ce qui se passe lorsque vous avez faim et que vous faites vos courses. Vous avez tendance à acheter des choses que vous ne devriez pas. Les animaux affamés et assoiffés sont comme ça. Ils ne font pas de bons choix.
Cette règle est particulièrement vraie pour les pâturages constitués en grande partie de plantes accumulatrices de nitrates. Assurez-vous qu'ils ont l'estomac plein lorsqu'ils se déplacent vers un nouveau pâturage avec de grands peuplements de choses comme le chardon des champs ou l'amarante. Cela garantira qu'ils ont les glucides nécessaires dans leur rumen pour aider les microbes du rumen à décomposer les nitrates. J'ai inclus plus d'informations sur la raison dans les livres électroniques de recettes Cows Eat Weeds et Edible Weeds &Training.
Cela vous semble-t-il écrasant ?
Je comprends. Je me sens souvent dépassé lorsque j'apprends quelque chose de nouveau. Ensuite, je pense au résultat final - quelque chose que j'attends vraiment avec impatience - et je respire, puis j'avance une étape à la fois. Tu peux le faire. J'ai vraiment essayé de le mettre en place pour que cela soit possible pour tout le monde, car je veux que vous vous souciez moins des mauvaises herbes et que vous ayez plus de temps pour les choses que vous aimez vraiment.
Bonne chance! Vous pouvez le faire !
