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Élever des poules pondeuses est l’un des meilleurs moyens de subvenir aux besoins de votre propre famille. Non seulement les poules pondeuses sont faciles à entretenir, mais elles constituent également l’un des types d’élevage les moins coûteux que vous puissiez élever.
De plus, ils sont beaucoup plus petits que la plupart des autres animaux de ferme et nécessitent une infrastructure minimale.
Peu importe depuis combien de temps vous élevez des poulets, certaines frustrations peuvent apparaître. L'une des sources d'exaspération les plus courantes parmi les colons est le dilemme des poules qui aiment manger leurs propres œufs.
C’est un problème avec lequel j’ai été confronté à plusieurs reprises dans ma propre ferme. Lorsque vous élevez autant de poules que nous – nous avons actuellement un peu plus de 75 poules pondeuses – il peut être difficile d’identifier le principal responsable de la consommation d’œufs et encore plus difficile d’éliminer ce comportement.
Cependant, au cours de mes années d’élevage de poules pondeuses, j’ai réalisé qu’il y avait généralement quelques dénominateurs communs derrière ce comportement. Il existe également des solutions simples que vous pouvez intégrer.
Voici ce que vous devez savoir sur les poules qui mangent leurs propres œufs :
1. Carence nutritionnelle
La carence en calcium ou en protéines est l’une des raisons les plus courantes de consommation d’œufs. Même si vous nourrissez gratuitement vos poules afin qu’elles puissent accéder à la nourriture à tout moment, il est possible que vos poules ne reçoivent pas suffisamment de nutriments essentiels. En conséquence, ils peuvent se tourner vers la consommation d’œufs.
Le calcium et les protéines ne sont pas les seuls nutriments qui peuvent manquer à vos oiseaux. Ils peuvent également manquer de magnésium, de phosphore ou de vitamine D.
Complétez si nécessaire et sachez que la consommation d'œufs peut être plus courante pendant les mois d'hiver ou en cas de mauvais temps. L'ajout de nourriture supplémentaire pendant ces périodes peut aider à atténuer les problèmes de consommation d'œufs.
2. Oeufs cassés
Le plus souvent, la consommation d’œufs commence sans autre raison que la pure curiosité. On marche dessus sur un œuf et une poule curieuse décide de grignoter. C'est aussi simple que ça. Et une fois qu'elle aura goûté aux œufs, elle les poursuivra pour toujours.
Vous pouvez éviter de manger des œufs en réduisant le risque d’œufs cassés. Ramassez les œufs fréquemment (cela peut signifier plusieurs fois par jour) et assurez-vous d'avoir suffisamment d'espace dans le poulailler et courez. Vous avez également besoin de nombreux nichoirs pour que les poules ne se battent pas non plus pour l’espace. Assurez-vous que les nichoirs sont remplis de litière fraîche et qu'il y a au moins un nichoir pour 4 à 5 poules.
3. Trop de lumière
Les poules préfèrent pondre dans des endroits sombres et isolés. Ils n’aiment pas qu’une lumière vive les éclaire. Si vous utilisez une lumière dans votre poulailler ou même si vos nichoirs sont situés en plein soleil, cela vaut peut-être la peine d'accrocher un rideau au-dessus des nichoirs.
Non seulement cela donnera à vos poules l’intimité dont elles ont besoin pour dormir en paix (sans remuer ni bouger excessivement qui pourraient entraîner la casse des œufs), mais les autres poules ne pourront pas voir les œufs déjà pondus. Cela réduira la tentation de le picorer.
4. Déshydratation
Les poules mangent souvent leurs propres œufs lorsqu’elles sont déshydratées. Les œufs contiennent un grand pourcentage d'eau, donc les picorer est un bon moyen pour vos poules de s'hydrater.
Heureusement, ce problème est assez facile à diagnostiquer et à résoudre :ajoutez simplement plus d'eau et de stations d'abreuvement à votre poulailler.
5. Stress
Le stress est une cause courante qui pousse les poules à manger leurs propres œufs. Identifier les facteurs de stress potentiels dans la vie de vos poules – du manque de nourriture et d'eau aux parasites ou même à la pression des prédateurs – peut vous aider à éliminer le comportement de consommation d'œufs.
Comment empêcher les poules de manger leurs propres œufs
1. Ajouter plus d'espace
Voici une solution simple pour résoudre la plupart des problèmes liés à la consommation d’œufs :ajoutez plus d’espace. La consommation d'œufs résulte souvent d'œufs cassés, donc s'assurer que les œufs sont rarement cassés peut aider à mettre un terme à ce comportement.
Assurez-vous d'avoir au moins 1 nichoir pour 4 poules. Ceux-ci doivent être positionnés au-dessus du sol et à une distance décente de vos perchoirs. Donnez également à vos poules plus d'espace pour se déplacer dans l'enclos.
Manger des œufs peut résulter de l'ennui, alors donner aux filles un peu d'espace à explorer peut aider à apaiser leur fièvre de cabane.
2. Assurer une alimentation et de l'eau adéquates
Assurez-vous que la nutrition et l’hydratation de vos poulets sont sous contrôle. Passez à un aliment plus riche en protéines, qui peut compenser certaines carences nutritionnelles. La carence en protéines est un problème courant qui conduit à manger des œufs :vos poules ne reçoivent pas ce dont elles ont besoin.
Si vous utilisez un aliment fait maison, c’est un excellent moyen de réduire les dépenses et les ingrédients artificiels. Cependant, vous devez garder à l’esprit que de nombreuses rations faites maison ne contiennent pas suffisamment de protéines, vous devrez donc les compléter. Vous pouvez élever des vers de farine pour obtenir une source supplémentaire de protéines.
Il en va de même pour le calcium. Assurez-vous que le calcium est fourni, idéalement par l’alimentation ainsi que par un supplément de coquilles d’huîtres. Si les coquilles de vos œufs sont fines ou fragiles, c’est un bon indicateur que vous ne donnez pas suffisamment de calcium à vos filles.
N’oubliez pas que souvent, ce qui compte, ce n’est pas le type d’aliment que vous utilisez, mais plutôt la quantité. Même si vous avez une politique d'alimentation gratuite, il n'est pas rare que les poules se battent pour gagner de la place à la mangeoire.
Vous constaterez peut-être que vos poules dominantes empêchent celles qui sont inférieures dans l’ordre hiérarchique d’accéder à la nourriture. Cela peut entraîner des carences en nutriments, alors gardez un œil sur la dynamique de votre troupeau et prévoyez de nombreuses stations d'alimentation. Pour mieux comprendre la hiérarchie, lisez notre article sur la gestion des poulets intimidateurs.
3. Fournir des jouets
Les poules mangent souvent leurs propres œufs par simple ennui. Ajouter quelques jouets au poulailler, qu'il s'agisse de quelques grillons ou même d'une boule d'attache fabriquée à partir d'une tête de chou, peut aider à atténuer cet ennui.
L'ajout de jouets est une excellente solution pendant les mois froids de l'hiver, lorsque l'élevage en liberté en plein air n'est peut-être pas possible ou pratique.
4. Changez votre literie
Assurez-vous que vos nichoirs sont en parfait état en ajoutant une litière de qualité. Une litière sale conduit souvent à des œufs cassés, ce qui peut à son tour conduire à manger des œufs.
Assurez-vous de changer la literie au moins une fois par semaine ou envisagez d'investir dans des nichoirs pliants. Ceux-ci ont des compartiments qui éloignent les œufs de la poule vers une zone protégée dès qu'elle est pondue.
5. Ajoutez des faux œufs
Si la consommation d’œufs est un problème grave, vous devrez peut-être recourir à des œufs leurres. Placez quelques faux œufs dans les nichoirs (vous pouvez les acheter en ligne ou utiliser quelque chose d'aussi simple qu'une balle de golf).
Lorsque vos poules picorent les faux œufs, elles finiront par comprendre que leur bec ne peut pas traverser l’extérieur résistant. Cela enlèvera tout le plaisir d'essayer de manger des œufs !
6. Isoler les auteurs
Si la consommation d’œufs est grave, vous devrez peut-être passer un peu de temps à surveiller votre troupeau pour déterminer qui en sont les auteurs. Retirez toutes les poules incriminées du troupeau – ce comportement ne va pas s’arrêter de si tôt. Vous ne pouvez pas leur permettre d'enseigner ce comportement aux autres poules.
Un problème adjacent à celui de la consommation d’œufs est la couvaison. Les poules couveuses sont souvent réticentes à quitter le nichoir, et il est possible que les autres poules se battent pour son espace.
Cela peut conduire à la casse des œufs et, bien sûr, à leur consommation. Si vous avez une poule couveuse qui ne veut tout simplement pas bouger, envisagez de la déplacer dans une nouvelle zone de nidification afin de ne pas avoir à craindre qu'elle perturbe les autres poules.
7. Soyez prudent en nourrissant les œufs
De nombreuses personnes donnent à leurs poules des coquilles d’œufs ou même des œufs entiers. Ce n’est pas une mauvaise chose. En fait, donner des œufs est un excellent moyen de recycler les nutriments dans l’alimentation de vos poules et de réduire le gaspillage alimentaire.
Cependant, une fois que vos poules auront pris goût aux œufs, elles ne l’oublieront jamais. Vous devez vous assurer de rendre les œufs méconnaissables lorsque vous les nourrissez. Broyez les coquilles d'œufs en une poudre fine et faites cuire les œufs lorsque vous les donnez à vos poules. De cette façon, vos oiseaux ne développeront pas de goût pour les jaunes crus.
Pourquoi manger des œufs est un problème
En fin de compte, manger des œufs n’est pas une préoccupation mineure, ni mignon. Et ce n’est certainement pas une question de rire ! Si vos poules mangent des œufs, cela va sérieusement réduire votre production d’œufs. Le pire, c’est que si l’un commence à faire cela, les autres ne tarderont pas à emboîter le pas. Vous constaterez peut-être que votre ponte s’arrête complètement.
Il n’y a rien de pire que de nourrir tout un troupeau de poules pondeuses sans rien obtenir en retour. Pensez à intégrer l’une de ces astuces simples pour empêcher vos poules de manger leurs propres œufs – cela rapportera gros à l’avenir.
