Je n’étais pas sûr du prix que représenterait une paire de cochons ventrus lorsque j’ai répondu à l’annonce « cochons gratuits » sur Craigslist, mais j’ai supposé que ce ne serait pas grand-chose. Je voulais des animaux de pâturage pour mes filles. Ceux que, s’ils devenaient plus problématiques qu’ils n’en valaient la peine, je pourrais cracher tout en assurant à mes filles que Wilbur et Charlotte (le plus inventif des noms de cochons, m’a-t-on assuré) s’étaient enfuis. À mon grand étonnement, ce couple de créatures trapues a fait une brèche visible dans les finances de notre propriété.
Commencer à vendre des cochons ventrus comme animaux de compagnieDes cochons ventrus pour la viande ?
Les porcs sont rapidement devenus les animaux les plus faciles du pâturage. Ils ne criaient pas comme les chèvres et ne remplissaient pas les cages de crottes comme les lapins. Ils ont mangé, ils ont couru partout, ils sont venus chercher le célèbre piggy-grattage de Serenity-Homestead, et ils ont été tout simplement géniaux tout autour. Le problème :ils facturaient les aliments et refusaient de couvrir la facture.
Vu le prix, je voulais du bacon. Je l'aurais bien retiré de leur peau, mais, honnêtement, les filles coquines étaient trop précieuses. "D'accord", ai-je pensé, "ce dont ces dames ont besoin, c'est d'un intérêt amoureux." J'ai donc acheté Pumba (mes schémas de dénomination pourraient nécessiter un peu de travail) pour 40 $ auprès d'un agriculteur local surpeuplé.
Pumba a grandi rapidement. En quelques mois, il avait décidé de déménager. Un geste inapproprié qui a donné lieu à deux litres de petites graines de bacon grinçantes et délicieuses trois mois et demi plus tard. Lorsque l’été est arrivé, les porcelets aussi. J'avais dépensé 40 $ en Pumba et environ 100 $ en nourriture. Pas grand-chose de plus au moment du sevrage.
Pumba avait son propre stylo, tout comme chacune des dames. Les stylos m'ont coûté ce que j'ai utilisé pour les ongles. J'ai pu me procurer le matériel de clôture gratuitement sous forme de palettes.
J'étais assis sur dix-huit porcelets. Pas une mine d’or, mais un joli petit bonus. J'ai décidé d'en vendre douze, de remplir le reste et de les mettre au congélateur.
Une chose qui fait des ventres ronds mes porcs de choix est leur taille. Lorsque mes porcs se remplissent, ils ont tendance à peser entre 100 et 150 livres. Ils sont faciles à enfiler et à boucher. Si vous ne pouvez pas massacrer ces animaux vous-même, ils n’en valent pas la peine. C'est plus facile qu'il n'y paraît et vous économiserez des frais de casier, ce qui vous rendra rentable dans une bonne journée.
Il y a assez de saindoux dans ces six cochons pour me tenir toute l’année avec un peu de reste. Comme je ne peux pas manger de porc à chaque repas, le congélateur ne se vide jamais. Les cochons ont maintenant payé eux-mêmes.
En prime, nous utilisons notre surplus de saindoux pour fabriquer des savons et nous transformons les peaux pour les utiliser dans notre activité de travail du cuir. La synergie est une nécessité sur la propriété. Nous avons maintenant transformé nos cochons ventrus en profit pour notre ferme. Mais il nous reste douze cochons. Il est temps de vendre.
Commencez à vendre des cochons ventrus comme animaux de compagnie
Si quelqu’un vous dit que vendre des cochons ventrus est facile, il ment. Selon l'endroit où vous vivez, les gens peuvent vous payer 30 $, tandis que dans d'autres endroits, ils paieront 300 $. Une partie de cela est liée au marketing. Une partie de cela consiste à vendre aux bonnes personnes. Les premiers cochons que je vends sont toujours des animaux de compagnie. Je les forme à la maison et les acheteurs achètent un porc dressé pour 100 à 300 $ en fonction de la quantité de travail qui leur a été consacrée. Cela comprend l'entraînement en laisse, l'apprentissage de la litière ou de la propreté à l'extérieur, ainsi qu'une exposition générale pour rendre les porcelets sympathiques et acceptant les animaux de compagnie.
Une chose sur laquelle je ne saurais trop insister lorsqu’il s’agit de vendre des cochons ventrus est l’honnêteté. Cette honnêteté, avec un capital H-O-N-E-S-T, va vous coûter des ventes (environ 90% d'après mon expérience). La personne moyenne a été vendue sur ce mensonge selon lequel son ventre restera inférieur à cinquante, voire trente livres. Les escrocs vendent leurs porcs de cette façon pour surcharger et jeter des cochons surdimensionnés sur des personnes qui les abandonneront aux sauvetages une fois qu'ils auront dépassé les attentes de l'acheteur. J'explique à chaque client la taille potentielle de son cochon, je lui donne les avantages et les inconvénients de posséder un cochon comme animal de compagnie et je lui fournis une liste de ressources que j'espère qu'il a déjà visitées.
Les porcs de compagnie ne veulent pas acheter votre cochon une fois qu’il a dépassé un certain âge. Ils veulent créer des liens avec eux quand ils sont jeunes pour la plupart. C'est très bien. C'est à ce moment-là que les mangeurs de porc frappent à la porte.
Des cochons ventrus pour la viande ?
Vers six mois, je commencerai à vendre les ventres à la livre. Normalement, entre 1 $ et 1,50 $ de poids vif. Mes porcs sont au pâturage, nourris à l'herbe et finis avec des poires ou des glands. Je ne suggérerais pas de vendre un porc nourri uniquement au maïs à un prix proche de ce prix, mais là encore, je ne suggérerais pas de nourrir un porc uniquement au maïs.
Le nombre de personnes qui pensent que les cochons ventrus ne sont pas comestibles est stupéfiant. Pourquoi? « Les animaux de compagnie ne sont pas de la nourriture », diront-ils. Mais le ventre est un porc du patrimoine vietnamien et il vous mettra l’eau à la bouche. Parfois, je vends ce porc d'héritage vietnamien à des restaurants, mais la majorité de mes ventes sont destinées à des fermiers ou à des particuliers qui ne veulent pas trop de volume à la fois. Si vous vendez de la viande, vous devez passer par un processus d'inspection spécial et par un boucher certifié dans la plupart des États. Même lors de la vente aux restaurants, je suggère de vendre le porc entier et de prévoir un dépôt au magasin de viande. Vendre des côtelettes de porc est trop compliqué pour un petit éleveur de porcs.
Dans le pire des cas – et cela arrive parfois – je me retrouve avec un ou deux cochons supplémentaires dans mon congélateur. La plupart du temps, je peux tous les vendre, même si je dois baisser le prix de quelques dollars. Dans un cycle moyen (une portée de chacune de mes deux truies), je gagne environ 1 000 $ en vente de porcs, je mets six porcs au congélateur, du saindoux pour les savons et des peaux avec lesquelles travailler. Et je fais cela environ deux fois par an ou cinq fois en deux ans.
Les ventres sont des animaux faciles à entretenir. Ils se reproduisent sans aucune invitation et sont suffisamment petits pour être manipulés. Mieux encore, en ajoutant des cochons ventrus à votre propriété, vous ajouterez un investissement affectueux qui sera rentabilisé et vous serez heureux de l'avoir réalisé.
