Tout le monde a quelques souvenirs d’Elmer Fudd chassant les « wabbits » pendant la saison des lapins. Si vous élevez vos propres lapins, vous n’aurez jamais à vous soucier de la saison. Beaucoup d’entre nous rêvent et œuvrent pour un mode de vie plus autonome, préférant produire leur propre nourriture et offrir une alimentation plus saine et plus naturelle à nos familles. Élever des lapins peut aussi être un véritable projet familial, car ils sont petits et si faciles à entretenir qu'ils peuvent même être entretenus par de jeunes enfants. Si vous souhaitez fournir à votre famille une source de viande plus saine que celle que vous pouvez normalement obtenir chez votre épicier local, alors cet article vous intéressera certainement. Le lapin est l’une des viandes les plus riches en protéines ; il est délicieux et nutritif et c'est également l'un des types de bétail les plus faciles et les moins coûteux à élever et à transformer.
Le premier fait que beaucoup de gens considèrent lorsqu'ils envisagent d'élever leurs propres lapins pour la viande est le type de retour qu'ils obtiendront pour leurs efforts. Fondamentalement, c’est plutôt simple :l’épicier du coin de tous les jours ne propose généralement pas de lapin sur son comptoir de viande. Si, par hasard, c’est le cas, vous constaterez que cela coûte beaucoup plus cher que les autres coupes de viande régulièrement disponibles. L'achat de viande de lapin dans le commerce est si cher parce qu'elle n'est pas aussi facilement disponible que la plupart des autres viandes commerciales aux États-Unis. Si l'on considère le consommateur soucieux de sa santé d'aujourd'hui, la viande de lapin est également bien supérieure à celle d'un hamburger moyen. Par exemple, la viande de lapin est très riche en protéines, soit environ 20 %; elle est très maigre avec seulement environ 10 % de matières grasses par rapport à la viande de poulet moyenne à 11 %. La valeur calorique du lapin est d’environ 795 calories, tandis que celle du poulet en contient environ 810. Pour couronner le tout, le lapin est entièrement composé de viande blanche et faible en cholestérol. Ce type d'informations nutritionnelles est l'une des principales raisons pour lesquelles de nombreuses personnes se demandent pourquoi et comment élever des lapins.
Maintenant que vous savez pourquoi la viande de lapin gagne en popularité sur la table familiale, la prochaine question est de savoir comment procéder pour les élever en boucherie. La première étape lorsque vous décidez d’élever vos propres lapins pour la viande est de choisir un type de race. Il est important de choisir une race élevée pour la viande et non pour un lapin de loisir ou de compagnie. Les races les plus couramment choisies pour la production de viande sont le blanc de Nouvelle-Zélande et le californien. Certains utilisent également pour la production de viande le Champagne D’Argent, le New Zealand Red, le Rex et le American Chinchilla. Les géants flamands peuvent être utilisés, mais en raison de la quantité d'os, ils sont plus souvent utilisés pour se croiser avec le blanc de Nouvelle-Zélande et le californien.
Le lapin de production de viande moyen atteint environ 10 à 12 livres, bien sûr, les croisements Flemish Giant peuvent être juste un peu plus lourds. Gardez cela à l'esprit lors de la sélection des lapins que vous utilisez comme reproducteurs, afin de faire attention à ne pas acheter une race de type mini par erreur.
Mon choix personnel pour un lapin de viande est le blanc de Nouvelle-Zélande, cependant, nous élevons également des Californiens et quelques Flamands Giant Cross. La raison pour laquelle je préfère la Nouvelle-Zélande est que la peau de cette race se séparera plus facilement de la viande que celle des autres races. Cela permet un boucher plus rapide et plus facile, ce qui est très important si l'on découpe plusieurs lapins en une seule journée.
Après avoir choisi une race, la prochaine étape sera le choix du logement et des éléments de soins pour le nouveau projet de production de viande de votre famille. Beaucoup dépendra de votre climat et de la zone où vous envisagez de garder les lapins. Les lapins peuvent être gardés à l'intérieur ou à l'extérieur selon votre type de cage. Il est également important de se rappeler que les lapins se portent mieux par temps froid que par temps chaud. Cela signifie que si vous vivez dans un climat très chaud en été, assurez-vous de fournir suffisamment d’ombre, d’eau et de refroidissement à vos lapins. Si vous envisagez d’avoir des cages à l’extérieur par mauvais temps, le meilleur type de cage est généralement appelé clapier. Il s’agit d’une cage en bois avec des côtés et un fond grillagés, avec un toit solide. Si vous disposez d'un espace intérieur tel qu'une grange ou un hangar qui offrira une protection contre les intempéries, vous n'aurez besoin que d'une cage grillagée.
Lorsque les lapins atteignent le poids de boucher, le moment est venu de décider si vous ferez l'acte vous-même ou si vous demanderez à quelqu'un d'autre de les abattre à votre place. Dans mon cas, le plus souvent, j'ai un ami qui le fait pour moi en échange d'une partie de la viande. Cela fonctionne mieux pour moi car je préfère donner de la viande plutôt que de nettoyer après. Cependant, le dépeçage des lapins est beaucoup plus facile et bien plus simple que le dépeçage de la volaille.
Selon celui qui découpe le lapin, la manière de tuer le lapin est une préférence personnelle. Casser le cou, trancher la gorge ou frapper le lapin à la tête sont les méthodes les plus couramment utilisées. N'oubliez pas de planifier votre rendez-vous avec le boucher à l'avance afin de pouvoir retenir les aliments pendant environ 24 heures avant l'heure du boucher ; cela évite beaucoup plus de dégâts lors du dépeçage.
Les outils dont vous aurez besoin pour le dépeçage sont un couteau à dépecer bien aiguisé, un seau à ordures, un seau ou un baril d'eau glacée froide, une petite paire de digues et des sacs en plastique à fermeture éclair. Une fois le lapin mort, il est plus courant de le suspendre par les pattes postérieures à un poteau ou de le suspendre dans les airs d’une manière ou d’une autre. À ce stade, certains bouchers vaporisent de l’eau sur la fourrure du lapin pour empêcher les poils lâches de voler autour de la viande une fois dépouillé. Ensuite, ils fendent la peau des pattes arrière, sous les jarrets, coupant autour de la queue et enlevant simplement la fourrure du corps. À ce stade, prenez les digues et coupez l'os des pattes avant.
Il est maintenant temps de vider ou de nettoyer le lapin ; vous devrez couper près de l’anus vers la poitrine du lapin. Essayez de ne pas entailler ou couper la vessie, les intestins ou d'autres organes afin de ne pas contaminer votre viande. Une fois la cavité corporelle ouverte, retirez les entrailles, divisez la poitrine et retirez le cœur, les poumons et la trachée. La dernière étape consiste à diviser la région pelvienne et à retirer le rectum.
Utilisez à nouveau les digues pour couper les os des pattes arrière au-dessus des pieds. Prenez la carcasse et mettez-la dans l'eau glacée pendant que vous travaillez sur le prochain lapin. Lorsque vous avez fini de découper les lapins, retirez-les de l'eau glacée et placez-les dans des sacs hermétiques. Vous venez de fournir à votre famille de la viande de lapin fraîche.
Il existe de nombreuses recettes pour préparer des plats à base de lapin. Fondamentalement, n'importe quelle recette que vous utilisez avec du poulet peut être utilisée pour du lapin avec quelques modifications mineures. En raison de sa teneur plus faible en matières grasses, la viande de lapin est plus sèche que celle du poulet. Il est donc nécessaire de prendre en compte un temps de cuisson inférieur et une température de cuisson plus basse lors de la préparation.
J'ai préparé de nombreux plats de lapin au fil des années, mais celui que ma famille préfère le plus est un plat aigre-doux. Cela nécessite un peu plus de temps de préparation que, disons, un repas plus facile de type mijoteuse, mais le goût vaut vraiment l'effort supplémentaire que cela nécessite.
Si vous souhaitez essayer le plat de lapin aigre-doux, vous aurez d'abord besoin de :
- 2 ½ à 3 livres de lapin.
- ½ cuillère à café. Chacun de sel et poivre
- ½ tasse d'huile végétale
- 2 cuillères à soupe de cassonade
- 1 ¼ cuillère à soupe de vinaigre de cidre
- 4 cuillères à soupe de raifort
- ½ cuillère à café de moutarde sèche
- Poivron vert coupé en lanières
- 1 boîte de 20 oz d'ananas en morceaux
- 1 boîte de 11 oz de mandarines
Faire dorer le lapin dans l'huile pendant environ 10 à 12 minutes de chaque côté. Disposez le lapin doré dans un plat allant au four. Égouttez l'ananas mais gardez le liquide, égouttez également les oranges. Couvrez le lapin avec 1/3 des ananas et 1/3 des oranges, puis déposez les lanières de poivron vert sur les fruits.
Ajoutez la cassonade et le vinaigre au liquide d'ananas réservé. Versez le jus sur le lapin, couvrez et enfournez à 350 degrés pendant 30 minutes. Réduire en purée les morceaux d'ananas restants et les tranches de mandarine; ajouter le raifort et la moutarde en mélangeant bien. Versez-le sur le lapin et poursuivez la cuisson encore 30 minutes. C'est un excellent plat avec du riz et pour 4 à 6 personnes.
Une autre option de recette que ma famille apprécie est le lapin au barbecue fixé dans la mijoteuse. C’est un favori facile car il ne me demande pas beaucoup d’efforts. J'ai simplement mis le lapin entier dans la mijoteuse à feu doux pour la journée. Le soir, la viande doit être séparée des os et vous pouvez les retirer. Versez votre sauce barbecue préférée sur le lapin restant et laissez reposer encore une heure ou deux. Disposez des assiettes avec des fèves au lard et vous aurez un autre repas copieux.
Vous disposez désormais de toutes les bases pour commencer à élever des lapins pour votre table familiale. Les lapins sont faciles à élever et peuvent constituer un projet enrichissant pour le fermier souhaitant cultiver sa nourriture. Cela prend peu de temps et d’espace et constitue l’un des types d’élevage les moins coûteux à élever pour la production alimentaire. Le lapin est une véritable aubaine dans l’économie et le marché alimentaire d’aujourd’hui pour ceux qui souhaitent grandir et produire des repas sains.
