Le défi de décomposer des quantités massives de résidus de maïs pour préparer les champs à la plantation pousse les agriculteurs à regarder avec impatience les broyeurs à fléaux ou rotatifs. Mais Richard Wolkowski souligne que les résidus de maïs se détériorent plus rapidement lorsqu'ils sont laissés au champ.
« Le hachage peut laisser un tapis de résidus qui peut garder une surface sans labour plus humide et plus froide au printemps, alors que le résidu non haché reste debout, permettant une meilleure circulation de l'air et un meilleur séchage, », précise l'ingénieur de l'Université du Wisconsin.
Une équipe de recherche de l'Université du Wisconsin a mené des études sur le terrain comparant les champs sans labour aux champs de ciseau dans le maïs en continu. Cette recherche a trouvé, par exemple, que le hachage des tiges suivi d'un labour au ciseau a réduit les résidus de surface de 61 % à 42 %, en moyenne. Mais ce traitement n'a pas affecté la température du sol en début de saison, taux d'émergence, position finale, hauteur des plants en début de saison, ou rendement en grains de maïs.
« Nous avons comparé cela au semis direct dans lequel nous avons utilisé des socs à doigts pour éliminer les résidus avant les ouvreurs à double disque, ", dit Wolkowski. « Ce que nous avons vu jusqu'à présent, c'est que le semis direct fonctionne très bien (sans traitement supplémentaire tel que le hachage). Si c'est fait correctement et si d'autres choses (comme la fertilité, cannabis, ravageur, et la gestion du trafic) sont pris en charge de manière appropriée, Je pense qu'un système de semis direct fonctionne très bien dans les résidus lourds dans le maïs sur maïs."
