Cet article est en partenariat avec 3-IN-ONE® Lock Dry Lube. Toutes les pensées et toutes les paroles m'appartiennent.
Que vous viviez en ville ou à la campagne, les prédateurs sont toujours une préoccupation si vous avez un troupeau de poules de basse-cour.
On sait que les ratons laveurs, les renards, les coyotes, les belettes, les hiboux, les faucons et même les chiens du quartier attaquent les poulets la nuit ou en plein jour, surtout s'ils sont en liberté et que vous n'êtes pas à proximité pour dissuader les visiteurs indésirables.
De par leur nature domestique, les poules sont des proies faciles :elles ont peu de capacités de survie, prennent rarement leur envol et ont tendance à se regrouper, ce qui les rend plus faciles à cibler d'un seul coup.
J'élève des poulets depuis plus d'une décennie et j'ai beaucoup appris pendant cette période, la leçon la plus importante étant la sécurité des poulaillers.
Dans notre ancienne maison en ville, nous avions fréquemment affaire à des ratons laveurs, des mouffettes et des opossums qui traversaient notre cour.
(Certains d'entre vous se souviennent peut-être du chagrin d'une de nos poules d'origine tuée par un raton laveur ; une autre a été blessée lors d'un autre incident mais a heureusement survécu.)
Dans notre maison actuelle, dans un quartier rural, nous avons trouvé des empreintes d'animaux suspectes autour de notre poulailler le matin, vu des faucons planer au-dessus de nos arbres et même eu affaire à des chiens en liberté et agressifs.
Même si cela ne nous plaît pas, les prédateurs font partie de la vie des fermes.
Mais il existe plusieurs mesures de sécurité que les éleveurs de poulets peuvent prendre pour les déjouer, et elles doivent toutes être prises en compte si vous envisagez d'élever un troupeau ou d'améliorer le logement de vos poulets.
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Comment construire (ou renforcer) un poulailler sûr et sécurisé
1. Utilisez du tissu de quincaillerie, pas du grillage.
De nombreux nouveaux éleveurs de poulets achètent par erreur du grillage lors de la construction de leur poulailler parce que, eh bien, c'est juste là dans le nom et cela semble logique.
Mais le grillage à poules (un fil soudé de forme hexagonale également appelé filet à volaille) n'est pas un matériau sûr pour clôturer les poulaillers et les poulaillers.
Il s’agit d’un maillage relativement faible qui peut être déchiré ou rongé, et les ouvertures sont suffisamment grandes pour que les mains du raton laveur ou les pattes du lynx roux puissent passer à travers et attraper les poulets. Sans oublier que les souris et les rats peuvent facilement se faufiler à travers le grillage à la recherche de nourriture renversée et de restes de nourriture.
Un meilleur choix pour clôturer les poulaillers et les enclos est un tissu de quincaillerie épais de 1/2 pouce ou un treillis métallique soudé de 1/2 pouce (généralement utilisé pour les clôtures pour le bétail). Le treillis peut être utilisé pour les murs, les fenêtres, les bouches d'aération et les portes, et doit être fixé à la charpente en bois avec des rondelles et des vis, ou des agrafes de clôture robustes.
2. Sécurisez les sols des poulaillers et des poulaillers.
Les murs ne sont pas les seuls endroits vulnérables aux prédateurs indiscrets. Les sols de votre poulailler et de votre poulailler le sont également.
Les poulaillers autonomes doivent avoir des planchers en bois massif pour empêcher les prédateurs d'y accéder par le bas et être surélevés pour empêcher le bois de pourrir. (Les vieilles palettes fonctionnent bien pour cela, tout comme les traverses de chemin de fer, les parpaings ou les pavés.)
Si votre poulailler est attaché à un enclos fermé, couvrez le sol de l'enclos avec un chiffon de quincaillerie, remontez-le de quelques centimètres et fixez-le au cadre.
Empilez de la terre, du sable, de la paille, des granulés de bois ou tout autre support que vous préférez à l'intérieur de l'enclos, et votre troupeau dispose d'un espace sûr pour se déplacer sans se soucier des prédateurs qui creusent sous l'enclos.
Pour les grandes courses où couvrir le sol n'est pas réalisable ou économique, créez une « jupe » ou un tablier en tissu.
Il existe deux manières de créer une jupe efficace :
La première méthode consiste à creuser une tranchée (d'au moins 12 pouces de profondeur) autour du périmètre de la piste.
Faites glisser une feuille de tissu d'au moins 18 pouces de hauteur dans la tranchée et fixez l'excédent au-dessus du sol au poulailler. Superposez les feuilles de tissu de quelques centimètres et attachez-les ensemble avec des attaches résistantes ou des anneaux de porc.
La deuxième méthode consiste à enterrer le tissu de quelques centimètres (autour du périmètre extérieur de la piste) et à l'étendre à au moins 18 pouces des côtés.
Pour empêcher le tissu de remonter au-dessus de la terre (par exemple, si une roue d'un chariot de jardin l'attrape), fixez-le au sol avec des agrafes paysagères.
Si de l'herbe pousse autour de votre parcours, vous pouvez simplement la tondre court, fixer le tissu au sol avec des agrafes paysagères et laisser l'herbe pousser à travers le maillage.
La jupe empêche les prédateurs de se frayer un chemin dans la course; Une fois qu'ils auront atteint la barrière en tissu à plusieurs reprises, ils abandonneront et passeront à autre chose.
3. Dissuadez également les prédateurs d'en haut.
Dans les zones où les faucons et les hiboux sont répandus, c'est également une bonne idée de sécuriser un poulailler ouvert par le haut.
Un simple filet anti-oiseaux ou même un toit de style pergola plus élaboré empêchera les attaques aériennes et gardera les oiseaux de proie (ainsi que les oiseaux sauvages susceptibles de propager des maladies) hors de portée.
Si vous avez des problèmes avec les prédateurs qui peuvent escalader une clôture ou un mur, installez un toit en fil de fer soudé ou construisez des lattes de bois au-dessus de votre tête.
4. N'oubliez pas de vous défendre contre les plus gros prédateurs.
Vivez-vous dans une région où les ours sont connus pour se déplacer ? Si tel est le cas, aucune quantité de tissu ou de cadenas ne peut protéger votre troupeau d'un ours affamé qui peut facilement démolir les structures en bois et en fil de fer.
(Cela est particulièrement vrai pour les poulaillers préfabriqués, qui n'ont généralement aucune chance de survivre à la force impressionnante d'un ours.)
Efforcez-vous de construire votre poulailler aussi solidement que vous le feriez pour construire votre propre maison, et installez une clôture électrique ou un fil électrique autour de votre poulailler et courez.
Retirez toute source de tentation (comme les poubelles, les gamelles pour animaux de compagnie et autres magasins de nourriture) de votre jardin, ou rangez-les dans des contenants résistants aux ours loin de votre poulailler.
5. Verrouillez les portes et les fenêtres la nuit.
Les boulons de baril ne suffisent pas pour empêcher les petites mains habiles de raton laveur d’accéder à votre poulailler. J'ai entendu des histoires de leurs doigts agiles défaisant plusieurs boulons à barillet et d'autres serrures simples en une seule étape ! (Hé, ils ont toute la nuit pour travailler dessus…)
Personnellement, je les utilise uniquement sur les portes intérieures des nichoirs et de la zone de stockage.
À l'extérieur, j'ai des loquets de portail et des boulons coulissants sur toutes mes portes et je les sécurise davantage avec des mousquetons (en particulier sur les serrures supérieures, qui sont plus hors de portée des créatures).
Les maillons à ressort et les maillons rapides fonctionnent également, mais assurez-vous toujours que vos maillons rapides sont correctement serrés.
Même si vous avez déjà un verrou à barillet sur votre porte et que vous n’avez pas encore rencontré de problèmes, je recommande quand même d’ajouter une deuxième serrure à la porte. Cela ne prend que quelques minutes et transformera votre poulailler en Fort Knox.
Si vous avez besoin de contrecarrer les prédateurs humains (malheureusement, cela arrive, je ne comprendrai jamais quel genre de personne essaie de voler des poulets) ou si vous souhaitez simplement avoir l'esprit plus tranquille lorsque vous êtes absent toute la journée, les cadenas sont une meilleure option.
Les cadenas résistants aux intempéries offriront les meilleures performances à long terme, mais tout cadenas laissé à proximité de poulets poussiéreux et exposé aux éléments commencera à devenir collant (ce qui signifie que vous serez probablement paresseux pour les verrouiller chaque jour).
Plutôt que de remplacer toutes mes serrures lorsque cela se produit, j'aime utiliser le lubrifiant sec 3-IN-ONE® Lock pour les décoller.
Une seule canette dure très longtemps et peut être utilisée pour d'autres serrures dans la maison, notamment les serrures de porte, les serrures de vélo, les serrures de porte de voiture et même les cadenas que je mets sur ma glacière lorsque je campe au pays des ours. (Je sais, ce dernier a l'air fou, non ?)
Le lubrifiant sec 3-IN-ONE® Lock s'applique sous forme liquide mais sèche au toucher en quelques minutes seulement, il n'y a donc pas de gouttes salissantes à traiter. Il lubrifie et desserre les mèches coincées et laisse un film transparent qui protège contre la corrosion.
Et surtout, dans les applications extérieures, la formule n'attire pas la saleté (ce qui peut rendre les serrures gommeuses avec le temps).
Conseils pour rester vigilant
1. N'attendez pas la nuit.
Si les prédateurs savent qu'il y a un repas potentiel à manger, ils ont tendance à s'attarder jusqu'à la dernière lumière.
Rassemblez vos poules bien avant le coucher du soleil et assurez-vous qu’elles sont confinées en toute sécurité dans leur poulailler pendant qu’il reste encore un peu de lumière. (Mes propres poules commencent à se percher environ une demi-heure avant le coucher du soleil.)
De même, laissez sortir votre troupeau bien après le lever du soleil afin qu'il ne croise pas les prédateurs qui rôdent encore à l'aube.
2. Faites un décompte.
Assurez-vous que toutes vos poules sont répertoriées lorsque vous les enfermez pour la nuit.
Balayez visuellement le poulailler et courez (avec une lampe de poche, si nécessaire) pour vous assurer qu'aucun retardataire n'y entre pendant la journée (comme des chats sauvages ou des opossums, ce qui m'est déjà arrivé !).
Il n'est pas rare non plus que des gens enferment accidentellement le chat d'un voisin avec leurs poules, sans se rendre compte que le chat était toujours à l'intérieur.
3. Connaissez le cri de détresse de votre troupeau.
En tant qu'éleveur de poulets, vous devez vous familiariser avec le comportement et les sons normaux de votre troupeau.
Apprenez à faire la différence entre leurs gloussements joyeux, leurs cris quotidiens et leur « chant d'œuf » enthousiaste, comme j'aime l'appeler, de leurs appels de détresse frénétiques qui avertissent du danger et des prédateurs.
Bien que vous ne puissiez jamais protéger complètement votre troupeau lorsqu'il est en liberté, essayez de le surveiller si vous le pouvez, gardez un chien de garde à l'extérieur ou soyez suffisamment près pour pouvoir l'entendre et chasser les prédateurs en cas de besoin.
4. Inspectez régulièrement votre poulailler et votre poulailler.
Vérifiez toujours votre poulailler et courez pour détecter tout signe de dommage, d'usure ou de tentative d'entrée par des prédateurs. Renforcez ou remplacez tout composant si nécessaire pour assurer la sécurité de votre structure.
Même le poulailler et l'enclos les mieux construits peuvent être infiltrés si un prédateur a suffisamment de temps pour affaiblir les points d'accès sur une longue période.
Surtout, ne négligez pas les petites choses. Bien que la plupart de nos efforts soient concentrés sur la défense contre des prédateurs comme les ratons laveurs et les faucons, les souris et les rats (et leurs excréments) peuvent également poser de sérieux problèmes à un troupeau.
Bouchez les interstices ou les petits trous dès que vous les trouvez et découragez les rongeurs de s'installer en premier lieu en ramassant les œufs quotidiennement, en stockant correctement les aliments et en nettoyant les déversements ou les restes à la fin de la journée.
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Où acheter des fournitures de sécurité pour poulailler
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Ce message est mis à jour à partir d'un article paru initialement le 7 mai 2018.
Consultez l'histoire Web sur la façon de garder les prédateurs hors d'un poulailler.
Linda Ly
Je suis un amoureux des plantes, un road-trip passionné et un auteur de livres de cuisine dont les conseils d'experts et les livres à succès ont été présentés dans le Wall Street Journal, Time Magazine, HGTV et Food &Wine. Le livre de recettes de la Route 66 est mon dernier livre. C'est dans Garden Betty que j'écris sur la ferme moderne, la cuisine de la ferme à la table et les aventures en plein air, tout cela qui englobe une vie bien vécue en plein air. Après tout, le secret d'une bonne vie est... Lire la suite »
