J'élève des poulets dans mon jardin depuis plus de 13 ans, je prépare ma propre nourriture pour poulets depuis 12 ans et je la fais fermenter la majeure partie de ce temps.
La lacto-fermentation est une découverte que j'ai faite en essayant de donner à mes poules une alimentation plus saine, et c'est probablement l'une des choses les plus simples que vous puissiez faire pour améliorer leur santé et leurs œufs (tout en économisant un peu d'argent en même temps).
En un mot, les aliments fermentés pour poulets sont des probiotiques pour votre poulet. Il s'agit d'une purée humide (terme utilisé par les éleveurs de poulets pour désigner la nourriture humide) créée par fermentation lactique (le même type de fermentation qui se produit naturellement dans la choucroute).
Tout comme le choucroute, il contient toutes les bactéries bonnes pour votre intestin :les Lactobacillus , Leuconostoc , Pédiococcus , et d'autres bactéries et levures bénéfiques.
Je fais fermenter mes aliments pour poulets de temps en temps depuis que je suis passé à utiliser uniquement des grains entiers et des graines, et je voulais passer rapidement et efficacement au crible un sac de 50 livres de grains à gratter.
(Apprenez de mon erreur :n'achetez pas 50 livres de griffures si vous avez un petit troupeau de poulets qui se nourrissent la majeure partie de la journée. Ils picoreront et gratteront le sol de toute façon, et si vous leur donnez déjà d'autres céréales et graines, ils ignoreront simplement les griffures que vous jetez sur le sol.)
Alors, comment fonctionne la lacto-fermentation ?
Le premier jour de trempage des céréales améliore considérablement leur digestibilité en réduisant l'acide phytique et les inhibiteurs d'enzymes présents dans toutes les céréales, graines et légumineuses.
Dès le deuxième jour, les bactéries lactiques commencent le processus de fermentation en consommant les sucres contenus dans les grains et en se multipliant en grand nombre, produisant de l'acide lactique. L’acide lactique, à son tour, rend l’environnement impropre aux mauvaises bactéries, ne laissant derrière lui que des microbes bénéfiques. Ce processus préserve et améliore les aliments.
Tant que les grains restent immergés dans leur « bain » d’acide lactique, ils seront conservés indéfiniment (même s’il arrive un moment où les grains peuvent devenir trop aigre et donc pas très savoureux… il suffit de demander à tous ceux qui ont mangé du kimchi trop fermenté).
Pourquoi devriez-vous fermenter votre aliment
Nous savons tous que les aliments lacto-fermentés sont bons pour nous; le yaourt, la choucroute, le kimchi et le kombucha font partie des aliments vantés pour leurs bienfaits riches en nutriments et en enzymes pour notre santé.
Les aliments lacto-fermentés contiennent des Lactobacillus vivants, une bactérie bénéfique qui aide à normaliser l'acidité de notre estomac, à assurer l'équilibre digestif, à faciliter l'absorption des nutriments, à neutraliser les composés toxiques et à renforcer l'immunité globale.
Mais qu'en est-il pour les poules ?
Selon les recherches, il a été constaté que les aliments fermentés augmentent le poids des œufs, le poids des coquilles et l’épaisseur de la coquille; améliorer la santé intestinale des poulets en formant une barrière naturelle contre les agents pathogènes sensibles aux acides comme E. coli et Salmonella ; et ont réduit leur consommation d'aliments (car leur corps digère plus efficacement les aliments fermentés), selon une étude britannique de Poultry Science de 2009.
Une autre étude réalisée en 2009 par l'African Journal of Biotechnology a confirmé que les aliments fermentés réduisent le niveau d'antinutriments présents dans les grains et les graines et améliorent considérablement la biodisponibilité des vitamines et des minéraux pendant la digestion.
Non seulement la fermentation préserve les vitamines de vos céréales, mais elle crée également de nouvelles vitamines, principalement des vitamines B comme l'acide folique, la riboflavine, la niacine et la thiamine.
En bref, la fermentation de vos aliments pour poules conduit à de meilleurs œufs, à une meilleure santé des poules et à une réduction des coûts d’alimentation. Moins de nourriture signifie également moins de crottes, ce dont aucun d'entre nous ne peut se plaindre !
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Comment fermenter les aliments pour poulets
La fermentation des aliments peut être décomposée en quatre étapes simples :
- Remplissez un récipient à moitié avec de la nourriture.
- Ajoutez suffisamment d'eau (déchlorée) pour immerger l'aliment.
- Remuez et laissez reposer quelques jours pour démarrer le processus de fermentation.
- Une fois que vous voyez des bulles actives, votre aliment est fermenté et vous pouvez le donner à vos poules.
Pour un troupeau de trois poules, j'utilise un bocal en verre de la taille d'un gallon. Les troupeaux plus grands peuvent nécessiter des seaux ou des bacs de stockage de cinq gallons, à condition qu'ils soient équipés d'un couvercle.
Si vous ne pouvez vous procurer qu’un contenant en plastique, essayez de vous assurer qu’il est sans BPA. Les acides présents dans la lacto-fermentation peuvent augmenter les risques de lessivage du BPA dans votre liquide, et bien qu'il n'y ait pas eu d'études concrètes sur la quantité de BPA réellement lessivée, je préfère ne pas tenter ma chance.
Quoi acheter
Pour la fermentation des aliments pour poulets
Pour un meilleur aperçu visuel du processus, voici à quoi il devrait ressembler :
Étape 1 :Remplissez votre conteneur entre un tiers et la moitié environ avec l'aliment de votre choix.
Vous voulez laisser de la place aux grains pour se développer.
Vous pouvez fermenter n’importe quel aliment que vous donnez actuellement à vos poulets, qu’il s’agisse de crumbles, de granulés, de griffures ou de grains entiers et de graines. Plus votre aliment est de qualité supérieure, plus vos poules bénéficieront de la lacto-fermentation.
Essayez de fermenter mes aliments pour poulets à grains entiers faits maison (j'ai aussi une recette d'aliments sans maïs), mais laissez de côté la levure de bière car cela introduira une fermentation alcoolique (alors que nous voulons une lacto-fermentation).
Étape 2 :ajoutez suffisamment d'eau déchlorée pour recouvrir les grains de quelques centimètres.
Pourquoi de l'eau déchlorée ? Parce que la plupart des eaux municipales (celles qui sortent de votre robinet) contiennent du chlore et des produits chimiques conçus pour tuer les bactéries, y compris les bonnes bactéries.
Vous pouvez utiliser de l'eau filtrée pour la lacto-fermentation, ou simplement laisser couler l'eau du robinet pendant 24 heures pour laisser le temps au chlore de s'évaporer.
Étape 3 : Placez un couvercle sur votre récipient et laissez-le à température ambiante pendant trois à quatre jours.
Au moins une fois par jour, ou chaque fois que vous vous en souvenez, remuez les grains et ajoutez plus d'eau si nécessaire pour vous assurer qu'ils restent immergés.
Lorsque vous commencez à voir une couche de bulles à la surface de votre liquide, voilà, vous avez une lacto-fermentation en cours. Les bulles sont le dégagement de dioxyde de carbone par les bactéries lactiques.
L’eau paraîtra trouble et la couche supérieure peut sembler pelliculaire et mousseuse, mais rassurez-vous, ce sont les effets normaux de toutes ces bactéries au travail. Vous pouvez simplement remuer « l'écume » dans l'aliment lorsque vous la voyez.
Les aliments correctement fermentés sentent en fait plutôt bon (si vous aimez les aliments fermentés, bien sûr) – fruités et acidulés, comme le yaourt. Cette odeur aigre indique la présence d'acide lactique.
Si votre aliment fermenté a une odeur désagréable ou sent fortement l'alcool ou la levure qui a mal tourné, votre lot est probablement mauvais. Une odeur pourrie signifie que vous devez jeter les grains et recommencer.
Conseil rapide
Votre aliment fermenté sent-il l'alcool ? Agissez vite :vous pouvez essayer de sauvegarder votre lot. Ajoutez simplement une cuillère à soupe de vinaigre de cidre de pomme non pasteurisé (pour chaque gallon d'aliment fermenté) et laissez l'acide acétique contenu dans le vinaigre digérer l'alcool et les levures, ramenant ainsi le tout à l'équilibre.
Vous ne devriez jamais voir de moisissure dans vos aliments fermentés. La moisissure sur vos grains est un signe d’exposition à l’air. Et tout ce qui est moisi n'est bon à rien, sauf si c'est du fromage.
Lorsque vous avez de la moisissure, cela signifie que l’oxygène de l’environnement épuise les lactobacilles présents dans votre lacto-fermentation. Assurez-vous toujours que vos grains sont complètement recouverts d'eau et que votre récipient est correctement scellé.
Étape 4 :L'heure du repas !
En trois à quatre jours, votre aliment devrait être complètement fermenté. Vérifiez par bulles et par odeur.
Lorsqu'il prend une odeur forte et aigre, vous pouvez retirer et filtrer la quantité appropriée de céréales pour vos poulets et les nourrir humides. Regardez-les en devenir fous !
Continuez indéfiniment
Chaque fois que je filtre une quantité d'aliment fermenté de mon pot, j'y rajoute la même quantité d'aliment sec.
Remuez, recouvrez avec un couvercle et filtrez davantage de nourriture le lendemain. C'est le moyen le plus simple de poursuivre votre lacto-fermentation sans recommencer.
Vous pouvez continuer à réutiliser le même liquide, d'autant plus qu'il contient déjà toutes ces bonnes bactéries qui flottent, ce qui accélère la fermentation des nouveaux grains.
Dans ma configuration à la maison, je garde un pot de céréales pré-mélangées juste à côté de mon pot d'aliments fermentés. Cela simplifie le remplissage du pot de fermentation avec de nouveaux grains chaque fois que j'en retire du liquide.
Les bocaux se trouvent sur une étagère sombre dans ma cuisine, où la température oscille généralement entre 68°F et 70°F.
Ce que j'ai appris après plusieurs années
En théorie, vous pouvez réutiliser le liquide de fermentation indéfiniment et il ne fera que s'améliorer (et par mieux, cela signifie qu'il contiendra une quantité incroyable de bactéries probiotiques).
Mais je commence de nouveaux lots d'aliments fermentés plusieurs fois par an, généralement lorsque je pars hors de la ville pendant au moins une semaine et que je ne veux pas que l'aliment devienne trop acide.
Si, après une longue période, le vôtre devient gluant, boueux ou puant (un effet secondaire de l'oxygène tuant les bonnes bactéries et introduisant les mauvaises bactéries), vous devriez recommencer avec de l'eau fraîche.
Je n’ai jamais utilisé de starter pour démarrer la lacto-fermentation, et ce n’est pas obligatoire non plus. Les lactobacilles sont déjà présents dans l'air et à la surface des grains, et dans le bon environnement, ils proliféreront avant que vous vous en rendiez compte.
Tout au plus, votre aliment sera fermenté au quatrième jour. J'ai lu des témoignages d'autres personnes qui ajoutent du vinaigre de cidre de pomme non pasteurisé en entrée, mais je pense que c'est inutile.
Le vinaigre contient des bactéries d'acide acétique. Nous voulons des bactéries lactiques. Bien que l'acide acétique ait ses propres avantages pour la santé (et ne fera certainement pas de mal si vous décidez d'ajouter une cuillère à soupe ou deux à l'eau ou à la nourriture de vos poules), il n'est pas utile comme entrée. pour la lacto-fermentation.
Si vous êtes vraiment impatient et que vous souhaitez vous lancer tout de suite, vous pouvez utiliser le liquide des cornichons lacto-fermentés ou de la choucroute pour démarrer votre fermentation.
Au moment du repas, j'apporte aux poules une ou deux cuillères de nourriture fermentée et je vide le plat lorsqu'il est vide.
Je ne laisse pas les aliments fermentés dehors pendant des heures ou des jours, car les bactéries sont plus bénéfiques lorsqu’elles sont servies fraîches. Ne laissez que suffisamment de nourriture pour que vos poules puissent finir en une demi-heure.
Lorsque je confine mes poulets dans leur enclos toute la journée (sans recherche de nourriture ni friandises), j'estime que chacun mange environ une tasse de nourriture sèche par jour.
Quand je leur donne des aliments fermentés, il semble qu’ils en mangent la moitié. En fin de compte, leurs récoltes sont belles et pleines. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une étude scientifique sur la quantité d'aliments humides par rapport aux aliments secs, je pense qu'il est prudent de dire qu'ils le font mangez moins de nourriture lorsqu'elle est fermentée.
Je ne donne pas quotidiennement des aliments fermentés à mes poules. C’est principalement parce que je ne suis pas toujours à la maison et que je manque de temps et de ressources pour leur apporter de la nourriture fraîche chaque jour. Mais je crois aussi à l'équilibre en matière d'alimentation.
Bien que je n'ai pas encore entendu parler de quelqu'un tombant malade à cause de sa consommation aussi beaucoup de probiotiques, je pense que la modération est préférable. La plupart d'entre nous ne mangent pas quotidiennement d'aliments fermentés comme plat principal, et nos poulets ne devraient probablement pas non plus le faire.
Je fournis toujours des légumes verts frais et des larves ou des vers de farine séchés (ainsi que du gravier et des coquilles d'huîtres) lorsque je donne des aliments fermentés à mes poules. Je leur fournis toujours leur alimentation sèche régulière (en option libre) quelques jours par semaine, surtout lorsque je sors de la ville.
Je dirais qu’ils passent en moyenne une demi-semaine avec des aliments fermentés et l’autre moitié avec des aliments secs. Depuis que j'ai commencé à fermenter mes aliments, j'ai élevé plusieurs générations de poulets (de différentes races) dans deux climats différents, et ils ont tous été aussi heureux et en bonne santé que possible !
Ce message est mis à jour à partir d'un article paru initialement le 27 mai 2013.
Linda Ly
Je suis un amoureux des plantes, un road-trip passionné et un auteur de livres de cuisine dont les conseils d'experts et les livres à succès ont été présentés dans le Wall Street Journal, Time Magazine, HGTV et Food &Wine. Le livre de recettes de la Route 66 est mon dernier livre. C'est dans Garden Betty que j'écris sur la ferme moderne, la cuisine de la ferme à la table et les aventures en plein air, tout cela qui englobe une vie bien vécue en plein air. Après tout, le secret d'une bonne vie est... Lire la suite »
