Parmi les propriétaires de chèvres, il existe un dicton bien connu :« Une clôture qui ne retient pas l’eau ne retiendra pas une chèvre. » Et bien que cette hyperbole puisse sembler extrême... c'est certainement prouvé par les générations de chèvres évadées qui ont mis à l'épreuve la patience de leurs constructeurs de clôtures.
Je pense qu’il est également prudent de dire qu’il n’existe pas de solution parfaite pour contenir confortablement les chèvres. Cela dépend de votre terre, des races que vous élevez, de la météo de votre région, ainsi que des ressources et de la philosophie de votre ferme. Mais il existe de très nombreuses options.
Wren Everett / Placement
Que vous décidiez de vous ruiner avec un pâturage entier constitué de clôtures grillagées, de choisir du fil électrique pour (espérons-le) maintenir votre troupeau en place, d'opter pour des clôtures en bois à l'ancienne et leur entretien associé, ou de créer une sorte de système hybride, vous trouverez des avantages et des inconvénients à chaque décision.
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Il y aura toujours cette biche trop intelligente qui trouvera un moyen de déjouer la clôture, mais lorsque vous vous retrouverez à la poursuivre, vous pourrez au moins savoir que vous n'êtes pas seul. Les chèvres ajoutent certainement un peu de piquant à la vie quotidienne de la ferme, et en fin de compte, tant que vous et vos chèvres êtes en sécurité, heureux et en bonne santé, que demander de plus ?
Considérations de base sur la clôture des chèvres
Il y a de nombreuses considérations à garder à l'esprit lors du choix et de la construction de votre clôture pour chèvres, mais il existe certaines bases universelles à couvrir, quels que soient le matériau et la méthode que vous utilisez.
Zone de clôture
Une chèvre peut gérer 250 pieds carrés d'espace extérieur par animal. Puisque vous ne devriez pas avoir une chèvre solitaire, vous devez prévoir d'avoir (au strict minimum) 500 pieds carrés clôturés à l'extérieur.
D'autres sources affirment que vous pouvez élever jusqu'à 12 chèvres par acre. Plus il y a d'espace disponible, plus vos chèvres seront heureuses, mais plus elles devront se nourrir, plus vous devrez clôturer.
Hauteur de la clôture
De nombreuses sources recommandent de construire une clôture d'au moins 4 pieds de haut. Les chèvres peuvent sauter et sauteront par-dessus n’importe quelle clôture plus courte. Pour les races plus actives comme les miniatures et les grands Nubiens, augmentez la hauteur à 1,50 m.
Ce n’est pas parce que la clôture doit être haute que vous pouvez laisser des espaces au bas. Les chèvres peuvent s'aplatir dans des contorsions inattendues et ramper sous les clôtures encore plus facilement qu'elles ne les sautent.
Espaces de tête
Les chèvres adorent glisser leurs visages curieux entre les objets. C'est adorable ! Mais s’ils ont des cornes, cela peut souvent être une erreur mortelle. Assurez-vous que les espaces, qu'ils soient formés par les espaces entre les poteaux, les traverses ou les carrés d'un panneau métallique, ne dépassent pas 4 pouces sur 4.
Même dans ce cas, et surtout lorsque vous avez des enfants petits et actifs, surveillez quotidiennement vos chèvres et votre clôture. Si une chèvre reste coincée, le temps presse pour la libérer avant qu'un coyote ne profite du repas couché.
Obstacles
Fournir des jouets, des plates-formes surélevées, des bobines de construction et des bûches à vos caprins qui aiment s'amuser est une merveilleuse idée, et regarder ces créatures au pied sûr caracoler, sauter et s'équilibrer est une joie que tout éleveur de chèvres devrait expérimenter.
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Cependant, assurez-vous que toute surface surélevée se trouve à au moins 1,50 mètre de la clôture. Cela inclut les branches d'arbres basses afin qu'elles ne puissent pas sauter en courant et franchir la clôture.
Accessoires de clôture
Fixez les panneaux métalliques à la surface intérieure du poteau de clôture – et non à la surface extérieure. De cette façon, lorsque les chèvres pousseront inévitablement contre le poteau, elles pousseront le matériel dans le poteau et l'en sortiront non pas lentement mais sûrement. De la même manière, faites pivoter les portails pour qu'ils s'ouvrent vers la chèvrerie, sans basculer vers l'extérieur vers la liberté.
De cette façon, même si les chèvres relâchent le loquet (il est fortement recommandé d'avoir un loquet à deux actions pour éviter cela), elles pousseront la porte fermée en s'appuyant contre elle, plutôt que de la pousser pour l'ouvrir.
Parcourez votre limite
Prenez l'habitude de parcourir souvent la clôture de votre propriété pour inspecter sa solidité et vérifier les problèmes potentiels tels que l'affaissement, la mastication ou les espaces formés par les chèvres poussant contre les points faibles. Parfois, la meilleure façon d'arrêter une tragédie est de l'empêcher de se produire.
Pour chaque option, je listerai les informations de base, les avantages et les inconvénients. J'ai organisé les options par ordre de coût, du moins cher au plus cher, mais il est vraiment difficile de donner des chiffres précis.
Le coût des matériaux varie d’un magasin à l’autre, le coût d’installation peut être un facteur énorme si vous ne le faites pas vous-même, et la superficie à clôturer multipliera évidemment le coût de manière exponentielle. Si vous vous sentez dépassé par toutes les options et ne savez pas comment estimer le coût, consultez ce tableau utile ici. Même s'il s'agit de prix de 2011, cela vous donne une idée des facteurs à prendre en compte.
Clôture en bois
Les clôtures en bois ont un aspect rustique et peuvent être fabriquées à partir de matériaux que vous avez sur place à la ferme. Soyez prêt à travailler dur, cependant. Les postes de conduite ne sont pas un travail pour les timides et l'entretien sera constant. De plus, vous devrez utiliser beaucoup de matériel.
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En particulier dans la zone où se trouvent les chevreuils, envisagez de construire la clôture en forme de palissade et non en piquets. Les sabots ou les genoux des chèvres peuvent être coincés lorsqu'elles se tiennent sur leurs pattes arrière pour regarder par-dessus la clôture. Envie d’une clôture tendance et recyclée ? Cette ferme a fait une chèvrerie à partir de palettes !
Avantages et inconvénients d'une clôture en bois
Avantages :Contrairement aux clôtures électrifiées, vous n’avez jamais à douter du bon fonctionnement de votre clôture en bois. S'il est debout, il est « allumé » et les matériaux sont relativement faciles à remplacer.
Inconvénients :Si vous vivez dans une région où le manteau neigeux est important en hiver, vous devez vous assurer que votre clôture est suffisamment haute pour continuer de vous protéger lorsque quelques pieds de neige l'ont abaissée. Les chèvres peuvent également mâcher du bois et affaiblir facilement les poteaux. Les intempéries, la pourriture et les termites peuvent également affaiblir une clôture, et les chèvres sont excellentes pour exploiter toutes les zones faibles qu'elles peuvent trouver.
Coût d'une clôture en bois
Les clôtures en bois sont potentiellement peu coûteuses si vous usinez le bois vous-même ou si vous possédez déjà une clôture existante. Obtenir un service pour enfoncer des poteaux dans le sol pour vous augmentera considérablement le prix.
Clôture électrique
Aussi « instantanée » qu’une clôture puisse l’être, une clôture électrifiée protège les animaux en utilisant une barrière psychologique plutôt que physique. Cependant, contrairement à de nombreux types de bétail, vous devrez augmenter la charge de la clôture par rapport à ce à quoi vous pourriez vous attendre – entre 4 500 et 9 000 volts à tout moment.
Les chèvres sont plutôt intelligentes. S’ils savent qu’il y a un moment où la clôture est retirée, ils trouveront peut-être comment l’utiliser à leur avantage. Et même si vous disposez d’une clôture résistante comme l’éclair, vous constaterez peut-être qu’elle n’est pas suffisamment dissuasive pour un animal déterminé et têtu. En guise de remède, de nombreuses exploitations laitières caprines utilisent du fil à haute résistance en combinaison avec une clôture électrique pour assurer la sécurité de leurs chèvres.
Avantages et inconvénients d'une clôture électrique
Avantages :Installation facile, abordable et facile à déplacer si vous souhaitez essayer une méthode de pâturage en rotation ou un contrôle des broussailles dans différentes zones.
Inconvénients :De nombreux éléments peuvent court-circuiter une clôture électrique. Un entretien régulier des mauvaises herbes est indispensable pour éviter que les herbes hautes ne les rendent inutiles. De plus, les clôtures électriques nécessitent une formation. Les chèvres doivent apprendre à respecter la clôture pour qu’elle les maîtrise mentalement. Consultez cet article pour obtenir des conseils très utiles sur la formation.
Coût de la clôture électrique
La clôture électrique est une option moins coûteuse pour les personnes qui souhaitent essayer un système de pâturage en rotation mais qui n’ont pas réussi à mettre en place une clôture périphérique en bois. Son fonctionnement nécessite beaucoup d'entretien, de sorte que le temps investi dans le nettoyage de la clôture constitue un autre « coût » à ajouter au coût monétaire.
Fil de chèvre tissé et clôture de terrain
Le fil tissé est une excellente option pour les solutions de clôture permanente, mais assurez-vous d'obtenir la version spécifique aux chèvres avec des trous de 4 x 4, plutôt que les tissages typiques de 6 x 6, 6 x 9 et 6 x 12 utilisés pour les gros animaux. Ce sera plus cher – il y a beaucoup plus de fil utilisé dans le tissage plus dense du fil de chèvre – mais cela vous évitera d'avoir à faire face aux tracas des chèvres à cornes qui se coincent la tête.
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La clôture de terrain est un proche cousin du fil tissé et peut travaillez avec vos chèvres avec quelques mises en garde. La clôture de terrain est vraiment conçue pour les chevaux et est souvent constituée d'un fil de calibre plus fin. Bien que cela le rende moins cher, cela le rend également plus susceptible de s'étirer et de se plier hors d'une forme sûre.
N’oubliez pas que les chèvres sont des grimpeuses et qu’elles peuvent s’équilibrer sur des surfaces étonnamment petites. La clôture de terrain a généralement un tissage beaucoup plus large. C'est un piège à tête de chèvre qui attend de se produire.
Remarque :installez cette clôture bien et fermement. Je recommanderais d'attacher le fil à des poteaux solides cimentés dans le sol. Regardez cette vidéo d'une chèvre intelligente vainquant une clôture mobile avec peu d'effort.
Si vous avez hérité d'une propriété avec une clôture de terrain décente et que vous souhaitez élever des chèvres, vous devrez peut-être installer quelques adaptations pour la rendre la plus sécuritaire possible. Pensez à ajouter du fil électrique ou à le renforcer avec une sorte de couches supplémentaires.
Avantages et inconvénients d'une clôture en fil de chèvre tissé et en champ
Avantages :Fiable, solide et l’une des méthodes les plus souvent recommandées pour clôturer les chèvres.
Inconvénients :La taille standard de 4 pieds de haut peut être trop courte pour certaines races. Ceci peut être modifié en enfilant une ligne de fil électrique au-dessus du haut de la clôture ou en l'utilisant en combinaison avec un cadre en bois plus haut.
Coût du fil de chèvre tissé et de la clôture de terrain
Le coût du fil de chèvre tissé se situe à mi-chemin – ni le plus cher, ni le moins cher. Vous pouvez l'installer vous-même ou le faire installer par un professionnel. Des sites Web comme ceux-ci vous donneront un devis pour vous aider à prendre une décision.
Panneaux bovins/Panneaux de stock/Panneaux caprins
Ces panneaux métalliques solides sont une excellente option pour créer une barrière solide. Même s'ils sont trop coûteux à utiliser comme clôture, envisagez-les pour diviser rapidement votre grange en fonction de différents usages, en particulier pendant la saison des mises bas !
Avantages et inconvénients des panneaux pour bovins/panneaux de stock/panneaux pour chèvres
Avantages :À peu près aussi solide et résistant à la flexion que possible. Ces sections de panneau de 16 pieds formeront un périmètre fantastique qui ne pourrira pas et ne se déformera pas.
Inconvénients :Cher ! De plus, les enfants s’en sortiront « tels quels ». Empêchez les bébés en fuite en installant une ligne supplémentaire de quelque chose comme du grillage ou du matériel le long de la partie inférieure de chaque panneau.
Coût des panneaux pour bovins/panneaux de stock/panneaux pour chèvres
Les panneaux pour bovins sont solides mais chers. Un panneau de parc d'engraissement de 16 pieds coûtera environ 20 $ pièce, et ce prix n'inclut aucun des poteaux en bois qui seraient utilisés pour l'installer. Le problème est que les panneaux comportent des espaces conçus pour les vaches et non pour les chèvres glissantes. Ils auront besoin d’une certaine augmentation pour fonctionner. Les panneaux de chèvre spécialement conçus vous coûteront plus de 60 $ chacun.
Clôture à mailles de chaîne
Bien que la clôture à mailles losangées soit l'un des matériaux de clôture les plus résistants aux chèvres, c'est probablement l'option la plus chère - si chère que de nombreuses ressources ne la répertorient même pas.
Cependant, si vous avez un très petit troupeau et que vous avez le luxe de pouvoir vous le permettre, le maillon de chaîne vaut la peine d'être envisagé pour un logement permanent et à long terme des chèvres. Même si vous ne pouvez pas vous le permettre pour tout le troupeau, cela peut être une option viable pour contenir vos dollars.
Avantages et inconvénients des clôtures à mailles losangées
Avantages :Solide, robuste, durable et idéal pour éloigner les prédateurs.
Inconvénients :Ça pue cher.
Coûts des clôtures à mailles losangées
Ce site Web estime que 200 pieds de clôture (avec installation) vous coûteront environ 3 000 $.
Notes spéciales sur les dollars en rut
Je n'ai pas encore eu à m'en occuper directement, mais j'ai visité plusieurs fermes avec des boucs reproducteurs et j'ai entendu beaucoup d'histoires sur leurs pitreries induites par les hormones.
Timo Newton-Syms / Flickr (Creative Commons)
Pour une planification à long terme, un chevreuil et un cerf peuvent être préférables pour les petites propriétés, car les chevreuils sont toujours des animaux de troupeau et ne veulent pas être seuls. Si vous décidez de garder de l'argent sur votre ferme, vous devez avoir un plan très solide pour lui une fois qu'il se transformera en une machine d'élevage déchaînée.
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Ne placez pas la zone de votre mâle juste à côté des biches. S'ils partagent une clôture, il s'en remettra d'une manière ou d'une autre (ou même fécondera les biches à travers la clôture). Si vous pouvez faire des folies en matière d'escrime, faites-le d'abord pour l'argent !
Mon dernier conseil pour ceux qui commencent à construire leur infrastructure caprine vient de Julia Shewchuk de Serenity Acres Farm :
"Achetez la meilleure clôture et les meilleurs matériaux que vous pouvez vous permettre, un pâturage à la fois."
Ne lésinez pas sur votre clôture pour chèvres et construisez une version bon marché de ce dont vous avez réellement besoin. Vos chèvres vont testez-le, et vous vous retrouverez probablement à dépenser encore plus d'argent pour réparer la clôture boiteuse que vous n'en auriez dépensé pour la construire avec des matériaux plus solides.
Les chèvres en fuite sont un danger pour elles-mêmes, une menace pour vos jardins et vergers, une gêne pour les voisins et un danger potentiel si vous habitez à proximité d'une route très fréquentée. Alors faites-leur et à vous-mêmes une faveur. Faites vos recherches et essayez de réussir du premier coup, même si cela signifie élever moins de chèvres au départ.
