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Les lapins sont l’un des animaux les plus mignons que vous puissiez élever sur la ferme. Leurs corps doux et moelleux sont irrésistibles. Les lapins sont également diversifiés. Vous constaterez une grande différence dans les couleurs, les tailles et les textures des cheveux; vous pouvez les élever comme viande ou comme animaux de compagnie.
Les lapins sont souvent négligés au profit d’animaux de plus grande taille comme les bovins, les chèvres ou les porcs. Cela dit, élever des lapins peut être rentable et ne prend pas autant d’espace ou de ressources que des animaux plus gros. Si vous manquez d’espace, élever des lapins peut être une option parfaite pour votre propriété. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur l'élevage des lapins, notamment sur la façon de les loger et de les nourrir, ainsi que sur les races courantes.
Hébergement des lapins
Les lapins sont crépusculaires, ce qui signifie qu’ils passent la majorité de leur journée à dormir et à se réveiller au crépuscule. Ils ne sont pas entièrement nocturnes, mais si vous craignez d'élever des lapins qui feront du bruit et vous empêcheront de dormir, placez leur enclos à l'extérieur ou loin de l'endroit où vous dormirez.
jamjar / Flickr (Creative Commons)
Vous pensez peut-être que loger les lapins dans une cage grillagée est la meilleure idée puisque c’est ce que proposent de nombreux propriétaires, mais n’hébergez pas votre lapin dans une cage au sol grillagé. Cela peut être une idée tentante (les granulés de lapin peuvent ainsi tomber à travers le sol de la cage pour un nettoyage facile). Cependant, les lapins n'ont pas de pattes rembourrées et les sols grillagés peuvent être durs pour eux.
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Si vous fournissez un sol grillagé à votre lapin, assurez-vous qu'il dispose de suffisamment de sol solide où il peut s'échapper et reposer ses pattes. Les lapins gardés sur des sols grillagés passeront la majorité de leur temps dans des mangeoires et des bacs à litière, ce qui est loin d’être idéal. Quelque chose de simple comme un tapis sur le fil peut leur apporter un soulagement.
De combien d'espace avez-vous besoin pour élever des lapins ?
Les lapins doivent être hébergés dans un espace qui fait au moins 3 à 4 fois la taille de leur corps lorsqu'ils se couchent. Il s’agit de l’espace minimum dont ils ont besoin et ne fonctionne que pour les lapins qui ont accès à un enclos d’exercice ou à un espace ouvert plus grand.
Comme beaucoup d’autres animaux, plus vous pouvez leur fournir d’espace, mieux c’est. Les lapins confinés à 100 % ont besoin d’un espace beaucoup plus grand pour vivre et faire de l’exercice. Un enclos d’exercice est un excellent moyen de faire sortir vos lapins dans un cadre plus naturel et de leur fournir l’espace dont ils ont tant besoin pour leurs jambes.
Entraînement à la litière de vos lapins
Vous serez peut-être surpris d'apprendre que les lapins peuvent être dressés sur la litière. De nombreux lapins peuvent apprendre à utiliser un bac à litière. Élever des lapins dressés à la litière peut leur permettre d’avoir plus de liberté. Les propriétaires qui élèvent des lapins à l’intérieur les dressent souvent à la litière et leur permettent de se déplacer dans la maison. Ne vous inquiétez pas s'ils font des dégâts. Une fois dressés, ils retourneront dans leur bac à litière.
Ne laissez pas les lapins sans surveillance la nuit
Les lapins ne doivent pas être laissés dehors ou sans surveillance la nuit. Sécurisez les lapins dans un enclos hors de portée des prédateurs et des chiens curieux. Les ratons laveurs, les renards, les opossums, les coyotes, les chiens et les chats tenteront tous de préparer un repas facile à base de lapins.
États-Unis Ministère de l'Agriculture / Flickr (Creative Commons)
Il est possible que des lapins meurent à cause de la peur de prédateurs potentiels. Gardez les enclos des lapins à l'écart des prédateurs possibles. Une maison solide et fermée peut donner aux lapins un espace pour s'échapper et rester hors de vue.
Les lapins sont herbivores, ce qui signifie qu’ils ne mangent que des plantes. La majorité de l’alimentation d’un lapin doit provenir de fibres à longues tiges. Dans la nature, ils obtenaient cet effet en consommant de l’herbe. En captivité, ils peuvent obtenir des fibres avec du foin. Le foin devrait constituer la majorité (80 à 90 %) de l’alimentation d’un lapin. Ce sont des animaux au pâturage, ils passeront donc beaucoup de temps à manger du foin.
Foin
Lottie / Flickr (Creative Commons)
Les dents des lapins poussent constamment pour s’adapter à la mastication fréquente des lapins. Lorsque vous choisissez du foin pour les lapins, n'achetez pas le même foin que pour les chèvres ou les bovins.
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Recherchez la fléole des prés, le dactyle pelotonné, le brome ou le foin d'avoine. Évitez le foin de luzerne qui est trop riche pour être donné quotidiennement aux lapins. Les lapins ont un tube digestif sensible, alors introduisez lentement de nouveaux foins et des aliments. Ne donnez pas de foin moisi qui pourrait les rendre malades.
Granulés achetés en magasin
Vous pouvez trouver de la nourriture pour lapins dans de nombreux magasins. Cependant, cet aliment riche ne devrait pas constituer la majorité de l’alimentation du lapin. Il existe différents types de pellets. Certains sont fabriqués avec du foin de fléole des prés et d’autres avec de la luzerne. Comparez différents granulés et choisissez celui qui contient la plus haute teneur en fibres.
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Évitez les aliments en granulés contenant du maïs, des graines ou des noix. Ceux-ci peuvent être nocifs pour les lapins. Les lapins n’ont pas besoin de beaucoup d’aliments granulés. Un lapin de taille moyenne a besoin de 1/4 tasse de nourriture granulée par jour, tandis qu'un petit lapin n'a besoin que de 1/8 tasse de granulés.
Légumes et fines herbes
Leigha Staffenhagen / Placement
Vous pensez peut-être que les lapins peuvent survivre uniquement avec des carottes et de la laitue, mais cela ne devrait représenter qu’une petite partie de leur alimentation. Les lapins aiment les légumes et les herbes et la plupart des légumes verts sont acceptables. Encore une fois, cela ne devrait représenter qu’une petite partie de leur alimentation. Ne fournissez pas plus de quelques tasses de légumes par jour.
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Introduisez lentement de nouveaux légumes ou herbes. La laitue, les feuilles de gombo, les poivrons, les fanes de radis, l'agropyre, les courgettes et les herbes comme le basilic, la coriandre, l'aneth, la menthe et l'origan peuvent être nourris quotidiennement. Les légumes-feuilles comme le chou frisé, les épinards, le chou vert, les blettes et les pissenlits peuvent être nourris une à deux fois par semaine. Les lapins aiment les fruits, mais ils doivent être offerts avec parcimonie.
Santé du lapin et problèmes potentiels
Les lapins sont généralement en assez bonne santé et savent se cacher lorsque quelque chose ne va pas. Les lapins sont des proies et les proies malades, faibles ou blessées sont généralement les premières ciblées, ils essaient donc de cacher tout problème de santé. Les dents envahies, les reniflements et les boules de poils sont les plus courants.
Dents envahies
Les dents des lapins poussent constamment pour s'adapter à la mastication fréquente nécessaire pour décomposer les herbes qu'ils consomment dans la nature. Leurs dents doivent être meulées pour éviter qu'elles ne poussent trop et ne forment des pointes acérées.
Ritesh Man Tamrakar / Flickr (Creative Commons)
Une alimentation appropriée, composée principalement de foin, est le meilleur moyen de prévenir la croissance des dents. Un vétérinaire peut retirer les pointes pointues ou limer les dents si nécessaire.
Snuffles
Les reniflements de lapin sont causés par des bactéries et peuvent infecter les yeux et le nez. Parfois, cela peut provoquer des otites et des abcès. La bactérie responsable de l’infection est toujours présente dans la cavité nasale du lapin. Les bactéries se développent en période de stress, la meilleure façon de prévenir le snuffle est donc de réduire le stress. Présentez progressivement les nouveaux lapins (ou les jouets et la nourriture) pour minimiser le stress.
Boules de poils
Semblables aux chats, les lapins font leur toilette. On s’attend à trouver des poils dans le tube digestif des lapins puisqu’ils ne peuvent pas vomir et s’en débarrasser. Les boules de poils sont l'un des problèmes les plus courants chez les lapins et peuvent devenir un problème s'il n'y a pas suffisamment de fibres dans l'alimentation.
Types et races de lapins
Une recherche rapide en ligne vous montrera qu’il existe de nombreux types de lapins. Il existe des lapins élevés pour leur viande, des lapins élevés comme animaux de compagnie et des lapins élevés pour le spectacle. Les gros lapins de chair peuvent peser près de 20 livres, tandis que les petits lapins nains pèsent aussi peu que 2 livres.
jamjar / Flickr (Creative Commons)
Il existe des races de lapins pour les personnes qui veulent des lapins pelucheux, des lapins tachetés, des lapins aux oreilles dressées ou des lapins aux oreilles tombantes. Les lapins à oreilles tombantes sont des races qui ont les oreilles tombantes. Certaines races amusantes à découvrir incluent la Californie, la crinière de lion, la polonaise, la Mini Res et la French Lop.
Comment manipuler correctement les lapins
Il est important de manipuler fréquemment vos lapins dès leur plus jeune âge pour les aider à apprendre à socialiser avec les gens. Des mouvements doux et lents sont cruciaux. N’oubliez pas :les lapins sursautent facilement et peuvent littéralement mourir de peur. Manipulez les lapins doucement mais fermement – avec une main sous les pattes arrière et une autre main sur le dos et le cou.
Si un lapin commence à être surpris, vous pouvez lui couvrir soigneusement les yeux avec votre bras pour l'aider à se sentir en sécurité. Ne placez pas les lapins sur une surface glissante. Une serviette sous eux peut les aider à se sentir plus à l'aise.
Patrice Alsteen / Flickr (Creative Commons)
Les lapins s’intègrent facilement dans la plupart des exploitations familiales et peuvent constituer une bonne source de revenus. Les lapins de race pure peuvent être vendus comme animaux de compagnie ou comme animaux d’exposition. Les lapins de chair gagnent également en popularité, de plus en plus d'épiceries trouvant une demande pour la viande de lapin. Quelle que soit la raison pour laquelle vous élevez des lapins, vous êtes sûr de les apprécier.
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Élevez-vous des lapins dans votre ferme ? Quels sont vos conseils pour élever des lapins heureux et en bonne santé ? Faites-le-nous savoir dans les commentaires ci-dessous !
