Le compactage du sol n'est pas toujours un problème visible. Toujours, vous voudrez prévenir et corriger le compactage, même si vous ne pouvez pas le voir.

Le sol a de grandes et petites poches d'air qui l'aident à fonctionner correctement. Lorsque les particules de sol sont comprimées lors du déplacement d'équipements lourds, le sol devient compacté.

"Ces grandes poches d'air sont vraiment importantes pour l'infiltration d'eau, " dit Marla Riekman, spécialiste de la gestion des sols à Agriculture Manitoba.

Cette compression réduit la capacité de rétention d'eau du sol. Il limite également la croissance des racines, ce qui a un impact sur l'absorption des nutriments.

Voici les recommandations de gestion de Riekman non seulement pour surmonter le compactage, mais aussi pour ramener le sol à un état sain.

Comment repérer le compactage

Une façon de mesurer l'étendue et la profondeur du compactage consiste à utiliser un outil de diagnostic appelé pénétromètre. L'appareil a l'air simple, mais c'est un peu délicat, elle dit.

Au lieu, L'outil de prédilection de Riekman est une pelle - l'option la moins chère et la plus facile.

"Tout peut être compris avec la pelle, dans mon monde, " elle dit. « Si vous sortez avec une pelle et que vous commencez à voir des choses comme une croissance restreinte des racines ou des racines qui poussent dans une plaine, vous avez un problème."

Sur sol sablonneux, les traces de roues seront plus performantes que le reste du sol en raison de la capacité de rétention d'eau forcée.

« Le compactage forcera l'eau à s'accumuler un peu plus, " elle explique. « Quand vous voulez que l'eau s'accumule pendant ces saisons sèches, cela peut être bénéfique.

Quel est le coût?

En saison humide, la réponse de la culture sera négative. En saison sèche, vous pourriez voir une augmentation du rendement d'un peu de compactage, dit Riekman.

« Des choses comme le compactage sont plus difficiles à prévoir en termes d'impacts globaux sur le rendement, " dit Riekman. « L'Université du Minnesota a mené une étude dans laquelle ils ont examiné les zones défoncées et non défrichées où le maïs était planté. Ils ont trouvé qu'il y avait une différence de hauteur mais pas de différence significative entre les populations de plantes.

Le stade de croissance était considérablement en retard dans les ornières, zones compactées.

« Il y a eu une réduction de rendement d'environ 17 %, " dit Riekman. « Si vous prenez ces ornières et les rangées qui sont ornières et compactées, et vous multipliez cela sur l'ensemble du champ - à chaque voyage, pour chaque zone où vous avez des traces de roues - cela pourrait être assez important pour le rendement total.

Les causes

Il existe deux causes de compactage. Le premier type sur lequel vous n'avez aucun contrôle - c'est le compactage naturel.

« Ces sols ont une structure médiocre, " dit Riekman.

Normalement, ces types de sols seraient remis en pâturage parce qu'ils ne fonctionnent pas bien.

Le compactage d'origine humaine est le deuxième type. Elle est causée par un travail du sol excessif ou intempestif, circulation des roues, et la charge par essieu.

« Je connais des gens qui pratiquent le semis direct depuis 30 ans, et ils ont toujours un hardpan existant, " elle dit. "Ce n'est pas quelque chose qui disparaît rapidement."

Heures supplémentaires, il se guérit tout seul.

"Le problème est, nous continuons à labourer et à gonfler les trucs du haut, " dit Riekman. « Nos outils de travail du sol poussent et compactent la couche inférieure, tandis que la terre végétale retombe dessus. Il se compacte sur lui-même.

Si les plantes peuvent trouver une fissure dans le sol ou un ancien canal racinaire, ils vont commencer à grandir dedans, et au fil du temps, ils briseront le compactage du sol.

« Vous ne pouvez pas planter quelque chose qui brisera immédiatement le compactage - cela ne fonctionne pas de cette façon, " elle dit. « Les plantes ont besoin de temps pour se frayer un chemin à travers des canaux faciles d'accès. De là, vous commencez à voir l'altération et la rupture de ce solide bloc de béton.

La solution

Les 6 à 8 pouces supérieurs sont un compactage peu profond, dit Riekman. Cela est causé par la pression exercée sur le sol par la circulation des roues.

« Assurez-vous d'utiliser la pression des pneus pour les conditions de terrain et non pour les conditions de route, " elle dit. « La pression des pneus pour les routes sera beaucoup plus élevée que la pression que vous souhaitez dans votre champ. »

Une idée fausse qu'elle a entendue est que les chenilles sont meilleures que les pneus pour le compactage.

« Il n'y a pas vraiment de différence si vos duels sont bien gonflés, " elle dit.

Compactage en profondeur, au-dessous de 8 pouces et jusqu'à 3 à 4 pieds de profondeur, est lié à votre charge par essieu.

Riekman dit que 80 % du compactage se produit lors du premier passage. « Vous devez réfléchir au moment où vous vous déplacez sur le terrain et dans quelles conditions. »

Lorsque le sol est sec, ça ne va pas être affecté.

Idem pour les sols humides. « Quand votre sol est complètement saturé et que vous courez dessus, vous ne compactez pas vraiment le sol fortement, », explique Riekman. « Vous jouez avec la structure parce que vous amincissez le sol partout et créez des ornières. Plus profondément, s'il y a beaucoup d'eau, l'eau protège et maintient ces pores en place.

Le problème se pose lorsque les sols sont humides ou proches de la capacité du champ. « C'est à ce moment-là que vos agrégats sont lubrifiés, " elle dit. "Les plus gros pores sont remplis d'air parce qu'ils ont été autorisés à s'écouler."

Ces pores s'effondreront lorsqu'ils seront écrasés. Souvent, le travail de terrain a lieu dans cette situation humide. Mère Nature le réparera avec le cycle de gel-dégel, droit? Tort.

« Le cycle de gel-dégel, l'idée qu'il brise et répare le compactage, ne fonctionne vraiment qu'en surface.

La prévention est la première étape. Un équipement de course plein peut être un problème si vous êtes dans des conditions humides.

« Rester en dehors du terrain lorsque les conditions sont mauvaises, " elle dit. « Vérifiez la pression de vos pneus et réduisez votre charge par essieu lorsque vous le pouvez en vidant la moissonneuse-batteuse plus tôt et en faisant fonctionner le chariot à grains à moitié plein.

Riekman vous recommande également de minimiser les déplacements sur le terrain, rester dans la même voie lorsque cela est possible, et réduire le travail du sol.

Ce ne sont pas des options faciles, mais dans une situation à haut risque, vous devez les considérer, elle dit.

Une autre option consiste à faire pivoter les racines profondes, cultures qui aiment l'eau. Cela inclut les cultures de couverture. L'humidité fait partie de ce problème; suce autant que tu peux, elle dit.

« Les cultures de couverture peuvent atténuer le compactage et réduire la sensibilité au compactage, car le fait d'avoir des racines là-bas aide à stabiliser le sol. La recherche montre qu'une culture de couverture vous permettra d'être un peu au-dessus de la capacité du champ avant un compactage maximal, " elle dit.

Un autre avantage ? La culture de couverture absorbe plus d'humidité du sol à l'automne lorsque vous utilisez de l'équipement lourd.