Quand tu vis de ta terre, il y a beaucoup à faire et tout le monde doit s'impliquer. Voici comment choisir les bons projets et tâches ménagères pour vos enfants.
Le jardin doit être désherbé et arrosé. Les poulets ont besoin d'être nourris. Il y a du beurre à baratter, et du pain à cuire.
Quand la liste de choses à faire semble longue d'un kilomètre, il est facile pour les parents de chasser leurs enfants afin qu'ils puissent effectuer les tâches aussi efficacement que possible. Pourtant, les colons à travers le pays mettent en garde contre cette tactique.
Impliquer les enfants dans les tâches et les projets quotidiens d'une propriété familiale, ils ont dit, est important et gratifiant à bien des égards.
" Ralentissez, même si cela signifie que vous en faites moins, " a déclaré Carolyn Thomas, qui vit dans une propriété du nord de l'Idaho avec son mari Josh Thomas et leurs neuf enfants, âgés de 1 à 13 ans.
Auteurs du blog à succès Homesteading Family et de la chaîne YouTube Homesteading Family, Carolyn et Josh Thomas vivent sur une ferme de 40 acres. Ils élèvent du bétail pour la viande et les produits laitiers, et ils cultivent presque tous les légumes, les fruits et les médicaments naturels qu'ils consomment, également. A travers leurs écrits et vidéos, ils partagent avec le public tout ce qu'ils ont appris - et continuent d'apprendre - sur la manière de vivre de manière plus durable et plus proche de la terre tout en élevant une famille nombreuse.
« Nous cultivons une culture à laquelle chacun contribue, ", a déclaré Josh Thomas. « Nous avons tous un rôle à jouer. Nous nous entraidons tous. Quand nous prenons un repas, nous remercions la personne qui a cuisiné, mais aussi à la personne qui ramassait les œufs et traitait la vache ou nourrissait les brebis.
Dans la maison Thomas, aider aux tâches ménagères commence dès le plus jeune âge par une tâche simple :trier et ranger l'argenterie propre. Et à mesure que les enfants grandissent, on leur confie des tâches plus complexes et importantes, comme la collecte d'œufs, traire les vaches et cultiver des légumes.
Il n'y a pas d'âge fixe qu'une personne doit avoir pour ces tâches plus complexes. Au lieu, ils évaluent la capacité de chaque enfant à suivre les instructions et à manipuler les outils sur une base individuelle. Ils tiennent également compte des intérêts de chaque enfant. Alors que l'on aime s'occuper des poulets, un autre peut être plus intéressé par la plantation d'herbes médicinales et de fleurs coupées.
« Il est vraiment important de les laisser se voir mûrir et gravir les échelons et de ne pas se sentir obligés de ratisser le poulailler pour le reste de leur vie, », a déclaré Carolyn Thomas. « Nous le supervisons en tant que parent pour nous assurer qu'une semaine ou un mois dans une corvée, lorsqu'ils utilisent un outil, ils ne sont pas négligents. Nous gardons un œil sur eux sans chercher à les limiter inutilement. »
Cultivez les choses ensemble
Lorsque votre tout-petit déracine vos haricots verts, permettre à votre enfant de participer au jardinage peut sembler une mauvaise idée, mais la famille Thomas a trouvé une solution. Quand leur premier enfant, Tristan, avoir 3 ans, ils lui ont assigné une zone spécifique dans leur jardin où il pourrait creuser pour les vers, arracher les plantes et semer les graines. Pendant ce temps, ils s'occupaient des cultures à proximité. Et avec le temps, Tristan a appris à cultiver ses propres plantes.
« C'est devenu une tradition, », a déclaré Josh Thomas. "Chacun [de nos enfants] commence par un carré de 3 pieds sur 3, leur propre petit patch avec lequel ils peuvent faire ce qu'ils veulent.
« Nous leur en donnons le contrôle total, y compris choisir quelques graines dans le catalogue et choisir quand arroser et désherber, », a ajouté Carolyn Thomas. «Nous avons presque transformé cela en un petit jeu. S'ils veulent un plus gros patch l'année prochaine, ils doivent montrer qu'ils peuvent s'en occuper cette année.
A des centaines de kilomètres, cette stratégie de désignation d'un espace jardin pour les enfants est également utilisée par Annie Bernauer, auteur du blog populaire « Montana Homesteader ». Dans son jardin, elle crée un espace enfants, où ses deux enfants peuvent grandir comme ils veulent.
"Aussi, nous avons des brouettes anciennes que nous utilisons comme jardinières, et ma fille en a un qu'elle plante depuis plusieurs années, " dit Bernauer, dont la fille a maintenant 7 ans. "C'est une chose tellement merveilleuse pour elle. Chaque année, elle cueille les plantes, les plante et les arrose.
Dans son blog, Bernauer propose des conseils pour jardiner avec de jeunes enfants, qui incluent de garder une réserve de jouets dans le jardin et de permettre aux enfants d'aider à arracher les mauvaises herbes à mesure qu'ils vieillissent et d'apprendre à différencier les plantes. Bernauer a déclaré qu'elle était surprise de la rapidité avec laquelle sa fille a appris à s'occuper de leurs jardins, et comment maintenant, à 7 ans, elle a commencé à conserver et à sécher les graines de légumes et de fruits tout au long de l'année afin de pouvoir les planter dans son jardin au printemps.
« Parfois, jardiner avec des enfants peut être frustrant, », a déclaré Bernauer. « Cela peut prendre un peu plus de temps. Mais il est si important de leur enseigner et de les aider parce qu'ils sont la prochaine génération de colons. Ils doivent acquérir ces compétences.
Faire pousser des arbres est une autre excellente activité pour les enfants, a déclaré Jenna Smith de Shady Pines Homestead dans le centre-nord de l'Arkansas. Elle estime qu'elle et son mari ont planté une centaine d'arbres sur leur propriété des Ozarks avec leur fils de 3 ans, Néo.
"Il aide, et il n'aime même pas utiliser une pelle en plastique, ", a déclaré Smith. « Il a son propre poinçon et sa pelle, ses propres fournitures. Pas de jouets pour lui.
Les animaux font de bons professeurs
Prendre soin des animaux peut aider à enseigner aux enfants une plus grande compassion pour les créatures vivantes, ainsi que de favoriser une compréhension de l'origine des aliments. Et à mesure que les enfants grandissent, travailler avec le bétail peut également conduire à réfléchir à des sujets plus complexes, comme les cycles de vie et les processus biologiques. Mais peut-être le plus important, travailler avec des animaux est amusant, et il y a beaucoup de corvées liées aux animaux qui sont assez faciles même pour les plus jeunes colons.
« Depuis que mon fils a environ 2 ans, nous l'avons laissé ramasser des œufs, ", a déclaré Smith. "Je pense que c'est vraiment bien, surtout pour lui avoir appris à être doux et prudent avec les choses. Puis encore, si un œuf se casse, ce n'est pas comme s'il brisait du verre ou quelque chose du genre et c'est la fin du monde.
« Il a été là car ils ont éclos des œufs, alors il sait d'où viennent les poulets, " elle a ajouté. « Il sait que nous mangeons les œufs, trop. Je pense que c'est une bonne leçon de vie globale.
Lorsque vous travaillez avec des poulets, il est important d'apprendre aux enfants à ne pas mettre les mains dans la bouche ou se frotter les yeux, dit Lisa Steele, auteur de "101 Chicken Keeping Hacks" et d'autres livres sur la volaille. “ Les poulets peuvent être porteurs de salmonelles, même s'ils paraissent propres et sains, et que les bactéries peuvent être facilement transférées aux humains par le toucher, provoquant la maladie. Cependant, si strict sur le lavage des mains après avoir manipulé des poulets, Steele a dit que les corvées du poulailler sont excellentes pour les enfants.
« [Les jeunes enfants] peuvent disperser des grains pour les poulets et leur apporter des restes de cuisine ou de jardin, », a déclaré Steele. « Les enfants plus âgés peuvent remplir les abreuvoirs et les mangeoires, transporter des balles de paille pour la litière et ratisser le poulailler. Verrouiller le poulailler la nuit devrait être un travail pour les adolescents ou plus depuis un faux pas, et les prédateurs gagnent.
Une autre bonne corvée pour les enfants plus âgés est la traite, selon la famille Thomas.
« Les enfants s'attachent beaucoup à la vache et apprennent à prendre soin de l'animal, », a déclaré Josh Thomas. « Ils développent également une fierté pour le lait qui va sur la table du petit-déjeuner. Ils y voient la valeur.
Modéliser la bonne attitude est la clé
Au cours des années, Josh et Carolyn Thomas ont appris que même si les tout-petits sont enthousiastes à l'idée d'aider à peu près n'importe quelle tâche à la ferme, les enfants peuvent parfois résister à l'idée de « travailler » en vieillissant. Pour éviter cette mentalité, Carolyn et Josh Thomas ont quelques stratégies.
« Il faut vraiment adopter la bonne attitude, », a déclaré Carolyn Thomas. "Si, en tant que parent, nous nous promenons en grognant sur toutes les corvées que nous avons à faire, c'est tellement contagieux et contagieux et les enfants l'attraperont si rapidement. Il est vraiment important de se concentrer sur le positif avec nos propres actions et discours. »
En outre, sur la propriété de Thomas, personne n'est aux prises avec la tâche ingrate de harceler tout le monde pour qu'ils accomplissent leurs tâches, et c'est parce qu'ils ont établi un calendrier et des attentes solides pour tout le monde dans la famille.
« La plupart des tâches ménagères viennent directement avant l'heure des repas. De cette façon, c'est une règle familiale qui est à peu près sans exception que vous fassiez vos corvées avant de manger, ", a déclaré Carolyn Thomas. "Ce n'est pas moi qui dis, « Avez-vous fait vos corvées ? » C'est plutôt, 'Homme, vous allez manquer le petit déjeuner. Tu ferais mieux de te dépêcher et de le faire. » Tout à coup, c'est l'horaire qui devient le maître de tâches, pas le parent.
Bien que permettre aux enfants de s'approprier les tâches et les projets d'une propriété familiale peut parfois entraîner plus de travail, surtout quand les enfants sont jeunes, les Thomas croient que garder toute la famille impliquée est la clé du succès d'une propriété familiale. Non seulement le travail enseigne à leurs enfants des leçons et des compétences, il forge des souvenirs impérissables.
« C'est si facile de les envoyer hors de la cuisine parce qu'ils vont faire des dégâts et que vous devez faire quelque chose, mais ralentir et les impliquer à un jeune âge rend beaucoup plus le temps passé avec quelqu'un d'autre, ", a déclaré Carolyn Thomas. "Cela les aide à cultiver le désir de travailler avec les gens et je pense que c'est vraiment au cœur de ce que nous faisons ici."
