Depuis près de 400 ans, les agriculteurs des plaines inondables du sud du Bangladesh se sont appuyés sur des jardins flottants pour cultiver des légumes.
En utilisant une méthode de culture appelée dhap, ou connu localement sous le nom de baira, les agriculteurs construisent ces jardins sans sol avec de la jacinthe d'eau, une mauvaise herbe aquatique envahissante répandue dans certaines parties du Bangladesh, et planter des plants de légumes ainsi que parfois du riz. La flottabilité des jardins leur permet de monter et descendre avec les niveaux d'eau.
Environ les deux tiers du Bangladesh sont constitués de zones humides, selon la BBC, avec des moussons féroces, La fonte des neiges de l'Himalaya et les cyclones qui la rendent sujette aux inondations et à l'engorgement. Alors que le changement climatique s'aggrave, on estime qu'un habitant du Bangladesh sur sept sera déplacé d'ici 2050. Certaines parties du pays sont sous l'eau jusqu'à huit mois par an.
Mais avec des jardins flottants d'aliments riches en nutriments tels que le gombo, courge amère, épinard, aubergine, curcuma et gingembre, les petits agriculteurs peuvent utiliser des zones inondées qui seraient autrement ingérables, permettant aux familles locales de survivre. Ils sont si importants pour l'industrie agricole du pays, En réalité, que l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture a déclaré les jardins flottants du Bangladesh comme un système de patrimoine agricole d'importance mondiale en 2015.
Maintenant, les scientifiques étudient comment cette méthode de culture peut être utilisée dans d'autres parties du monde. Dans une nouvelle étude publiée dans le Journal of Agriculture, Alimentation et environnement, les chercheurs ont interrogé les familles qui utilisent cette méthode de culture et ont découvert qu'elle offre une stabilité aux familles d'agriculteurs. Leurs résultats suggèrent que l'utilisation de jardins flottants est une méthode agricole durable qui pourrait non seulement réduire l'insécurité alimentaire, mais aussi fournir des revenus aux ménages ruraux dans les régions côtières, zones inondables.
« Il n'y a aucune ambiguïté à ce sujet :le Bangladesh n'a pas causé le problème du carbone, et pourtant il subit déjà les effets du changement climatique, " a déclaré Craig Jenkins, co-auteur de l'étude et professeur émérite de sociologie à l'Ohio State University.
Les jardins flottants sont déjà utilisés dans d'autres parties du monde, comme le lac Dal au Cachemire, Lac Inle au Myanmar et à Xochimilco, un quartier de Mexico où les agriculteurs renouent avec une pratique similaire ressuscitée par les Aztèques pour répondre à la demande alimentaire. Peut-être que leur utilisation s'étendra bientôt à d'autres communautés sujettes aux inondations et affectées par le changement climatique.
