En tant que récolte, le cannabis a beaucoup à offrir.
La plante est rustique, ne nécessite essentiellement aucun pesticide, et, probablement le plus important, est incroyablement rentable. Mais étant donné son nouveau statut aussi largement, si variable, légal, il y a beaucoup de choses que nous ne savons tout simplement pas. Par exemple :comment les opérations de culture de cannabis affectent-elles la qualité de l'air ?
Une nouvelle étude du Desert Research Institute et du Washoe County Health District à Reno, Le Nevada a examiné quatre installations de cannabis au Nevada et en Californie. Environ un tiers du cannabis américain est cultivé en intérieur, et bien sûr la grande majorité du traitement a lieu à l'intérieur, trop. Ce traitement peut inclure la décomposition de base et le durcissement des plantes, en plus de l'extraction de toutes les substances souhaitées pour le produit final, le plus souvent des huiles.
Une idée fausse courante au sujet de l'industrie du cannabis est que le cannabis est en grande partie cultivé par des hippies bien intentionnés dans une ferme ensoleillée de Californie. Il y en a certains, avec certitude, mais la majeure partie de la production de cannabis du pays se fait dans des usines et des installations de transformation. Parce que la récolte est nouvelle - au moins, nouvellement légal - il y a beaucoup de choses qui ne sont tout simplement pas connues. Cette étude particulière voulait voir comment les installations de traitement avaient un impact sur la qualité de l'air à proximité immédiate.
Dans chacun des quatre établissements qu'ils ont examinés, les chercheurs ont trouvé des niveaux élevés de certains produits chimiques potentiellement dangereux dans l'air. Les plants de cannabis émettent des niveaux élevés de composés organiques volatils biogéniques, ou BVOC, naturellement, simplement en cultivant et en se reproduisant. Ce n'est pas bizarre, en soi; la plupart des usines produisent également des COVB. Il varie considérablement en fonction du type de BVOC, mais certains peuvent avoir toutes sortes d'effets sur la santé :l'EPA note qu'ils peuvent potentiellement causer des dommages aux organes, vertiges, irritation, et plus.
Cette étude est la première à tenter de comprendre les spécificités des BVOC du cannabis; ils ont répertorié les plus importants qu'ils ont trouvés, ce qui sera utile pour les efforts futurs. Mais plus intéressant encore, ils ont noté que bon nombre des COVB trouvés dans ces installations de cannabis se combinent aux émissions de machines (comme les véhicules) en présence de la lumière du soleil. Cette combinaison produit de l'ozone, ce qui peut être très dangereux dans les zones urbaines - la pollution par l'ozone au niveau du sol peut provoquer des problèmes respiratoires très désagréables, cardiovasculaire, et les problèmes du système nerveux chez les personnes.
Les chercheurs ont également trouvé des niveaux élevés de butane dans et autour des installations de traitement, principalement utilisé comme solvant pour produire des huiles ou des isolats. Le butane est un COV non biogène, il réagit également aux émissions.
Les chercheurs ont noté que chacune des quatre installations qu'ils ont examinées était extrêmement utile et désireuse de s'assurer que leurs opérations sont sûres. Le problème ici n'est pas la malversation; c'est l'ignorance. La culture du cannabis est pleine de questions comme celle-ci, auxquels il faut répondre le plus rapidement et le plus complètement possible, pour assurer la sécurité des travailleurs et des consommateurs.
