Au cours des derniers mois, j'ai écrit plusieurs articles sur les raisons pour lesquelles j'ai fait le passage d'une exploitation de vaches-veaux à des stockeurs et à un background . J'ai pu améliorer mes pâturages, arrêter de faire du foin tout l'été, et je peux même avoir du temps libre. Et, du moins dans ma région, les stockeurs offrent beaucoup plus d'opportunités de faire des profits que les vaches. Aujourd'hui, je souhaite me concentrer sur les installations nécessaires à ce type d'opération.
Il est essentiel d'avoir les installations appropriées en place avant d'acheter du bétail. Un lot/corral de réception et des pâturages bien clôturés, tous avec de bonnes sources d'eau, augmenteront vos chances de garder les veaux en bonne santé.
Terrain de réception/Corral
Les veaux nouvellement achetés sont enclins à errer et à vérifier leur nouvel environnement pendant au moins les deux premiers jours après leur arrivée dans leur nouvelle maison, surtout s'ils n'ont pas été sevrés. Pour cette raison, un lot de réception entouré d'une clôture solide est une nécessité. Les clôtures en fil tissé ou en planches sont idéales pour cette zone, mais six ou sept brins de fil à haute résistance ou de fil de fer barbelé fonctionneront si le fil tissé n'est pas faisable.
Un lot de réception n'a pas besoin d'être grand. En fait, s'il est trop grand, il peut laisser trop de place aux mollets pour se promener. Votre objectif doit être d'empêcher les veaux de marcher et de brailler, et de commencer à manger et à boire dès que possible après leur arrivée.
Mon installation est un corral construit sur une ancienne grange, avec un petit terrain d'herbe à côté. Le lot de détention donne sur un petit pâturage d'environ 2 acres. J'ai l'habitude de décharger de nouveaux achats dans ce lot de stockage. Ils marchent autour de la clôture et touchent généralement le fil électrique peu de temps après leur arrivée. Étant donné que la clôture en planches fournit une barrière physique derrière le fil, ils se détournent du fil au lieu d'essayer de le traverser.
J'ai des mangeoires et des abreuvoirs positionnés perpendiculairement à la ligne de clôture afin que les veaux les trouvent facilement lorsqu'ils se promènent autour du périmètre du terrain. Je garde des anneaux de foin sur des blocs de gravier au centre des enclos. À moins qu'il ne soit extrêmement humide et boueux, ce lot peut contenir 20 à 30 têtes assez confortablement pendant un à trois jours. Une fois que les veaux se sont calmés et que je leur ai administré leur première série de vaccins, ils sortent dans l'enclos de deux acres, où ils sont gardés pendant quelques semaines pour observer s'ils sont malades
En parlant de boue, rendez-vous service dès le début et trouvez un endroit bien drainé, en pente ou au sommet d'une colline pour y construire vos corrals et vos installations. De plus, cette zone doit être accessible aux camions et aux remorques dans toutes les conditions météorologiques si possible. Essayer de faire démarrer des veaux dans une zone boueuse jusqu'aux genoux est stressant pour le bétail et difficile pour les dresseurs.
Installations de travail
Mon corral se compose de deux longs enclos rectangulaires à l'extérieur et d'une longue allée sous un appentis à l'extérieur de la grange, avec une goulotte de travail séparant l'allée de l'enclos du milieu. J'ai des portes dans la ruelle que je peux fermer pour créer des enclos de tri supplémentaires et faciliter l'entassement dans la goulotte. J'aime les longs stylos étroits plus que les grands carrés. Cela rend la collecte et le tri beaucoup plus faciles et permet à un opérateur qualifié de travailler le bétail, car il n'a pas la place de courir autour de l'opérateur ou de se regrouper et de tourner en cercle.
Une installation de travail n'a pas besoin d'être sophistiquée ou coûteuse pour fonctionner. En fait, certaines des installations qui fonctionnent le moins bien que j'aie jamais vues sont parmi les plus chères et les plus élaborées. Si vous partez de zéro, faites des recherches, examinez les installations que d'autres personnes ont construites et notez ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Si vous possédez un terrain ou avez un bail à long terme, allez-y et investissez dans la construction d'une installation permanente et bien conçue, quel que soit le type de bétail que vous envisagez d'avoir. Pour une propriété que vous ne possédez peut-être pas à long terme, un ensemble de panneaux portables peut être utilisé puis emporté avec vous si vous partez. Les matériaux utilisés, tels que les garde-corps d'autoroute, les tuyaux de champ pétrolifère, les poteaux téléphoniques, les traverses de chemin de fer et bien d'autres peuvent être utilisés. Ceux-ci sont généralement très abordables et dureront longtemps.
Squeeze Chute
Vous aurez besoin d'un moyen de retenir les veaux afin de les vacciner, les étiqueter, les vermifuger, les castrer et les soigner. Si vous avez l'intention de manipuler plus de 15 ou 20 têtes de bétail de façon régulière, je pense qu'une cage de contention est un investissement valable. Il offre beaucoup plus d'accès à toutes les parties de l'animal et rend la manipulation beaucoup plus sûre pour l'homme et la bête. Une goulotte de compression de bonne qualité peut être achetée neuve pour 3 000 $ à 6 000 $, selon la marque. Il devrait durer au moins 20 ans s'il est bien entretenu.
Si cela semble être beaucoup d'argent, considérez ce que coûte un voyage aux urgences, même avec une bonne assurance. Je connais plusieurs personnes qui se sont suffisamment blessées pour avoir besoin d'aller aux urgences lors de la castration de taureaux sans retenue adéquate. Une cage de contention n'élimine peut-être pas entièrement ces risques, mais elle les réduit considérablement. Les installations de manutention sont un investissement rentable pour toute exploitation d'élevage, et plus vous prévoyez de les utiliser, plus vous pouvez vous permettre de dépenser pour elles.
La formation sur les clôtures électriques est essentielle
J'ai entendu beaucoup de gens dire qu'une ferme entière doit être clôturée avec du fil tissé pour contenir les veaux d'engraissement. Cela peut être vrai si vous envisagez de les vider de la remorque juste après l'achat et de leur donner accès à toute la ferme. Cependant, si vous les entraînez à un fil électrique et les gardez dans un bon lot jusqu'à ce qu'ils soient sevrés, les clôtures électriques fonctionnent bien pour les éleveurs et permettent une subdivision plus facile des pâturages.
Je préfère au moins quatre brins de fil à haute résistance pour les clôtures périmétriques. Pour les clôtures intérieures permanentes, j'aime au moins deux brins de fil. J'ai eu des mollets qui sautaient ou passaient sous un seul brin de fil. Un brin de polyfil est suffisant pour les clôtures temporaires dans des situations telles que le pâturage en bandes lorsque le bétail est fréquemment déplacé.
Eau
Un lot de réception doit avoir de l'eau courante vers au moins un abreuvoir qui peut être nettoyé entre les groupes de veaux. Il est utile d'avoir un abreuvoir dans un corral afin que les animaux puissent boire s'ils travaillent par une journée chaude ou si vous devez les garder enfermés pendant la nuit. Idéalement, les sources d'eau dans les pâturages devraient être situées aussi près que possible du centre du pâturage, afin que le bétail pâture plus uniformément autour de celui-ci. Posez toujours la question, "Où les animaux vont-ils boire ?" lors de l'évaluation d'un site pour un lot de détention, un corral ou un pâturage.
Examinez attentivement ce que vous avez
De nombreuses installations existantes peuvent être utilisées pour gérer les bovins d'élevage, soit tels quels, soit avec quelques légères modifications. Parfois, recommencer à zéro est la meilleure option. Dans tous les cas, faites des recherches et découvrez ce dont vous avez besoin, faites un plan et partez de là. N'ayez pas peur de demander de l'aide à des producteurs expérimentés pour la conception d'une installation. Investir dès le départ dans des installations, des clôtures et des infrastructures hydrauliques sera très rentable pour de nombreuses années à venir.
