Le millet est une variété d'herbe qui pousse rapidement et produit des quantités prodigieuses d'herbes dures, petites graines qui ressemblent un peu au quinoa. Ce n'est pas très courant aux États-Unis; une seule variété est cultivée en quantité réelle, et même cela est spécifiquement pour les graines pour oiseaux. Mais dans le monde en développement, le millet est souvent une bouée de sauvetage, remplacer d'autres céréales clés comme le maïs, riz, et le blé.
Une étude conjointe d'archéologues basés aux États-Unis, ROYAUME-UNI, et la Chine a décidé de suivre la propagation du mil. Bien qu'il soit originaire de la plupart des régions du Vieux Monde, on croyait qu'il avait été domestiqué en Chine, l'une des premières céréales domestiquées, environ 10, il y a 000 ans. Il a été répandu par les commerçants dans toute l'Eurasie, et c'est là, selon les archéologues, les choses deviennent intéressantes.
Le mil est une culture complémentaire idéale; il prospère avec un minimum d'eau, il a un temps très court de la graine à la récolte (seulement 45 jours, contre 100 pour le riz), et il peut être planté facilement sur des pentes vallonnées. Entre 2500 avant JC et 1600 avant JC, disent les archéologues, les agriculteurs ont commencé à utiliser le mil comme élément intégral de la « culture multiple ».
La multiculture est une stratégie si ancienne que la plupart des gens ne connaissent même pas le terme. C'est une façon de cultiver plusieurs cultures avec un court chevauchement entre les saisons de croissance, afin qu'une récolte continue tout au long de l'année soit possible. Quand la saison du blé est terminée, la saison du mil peut commencer. De cette façon, il n'y a jamais de temps sans nourriture.
La courte saison de croissance du mil et ses besoins environnementaux minimes en ont fait un candidat idéal pour créer le concept de multi-cultures, et la perspective d'une récolte continue a permis aux gens d'abandonner les modes de vie nomades et de créer des établissements permanents. Et avec les établissements permanents viennent les villes, et la communication entre les villes, et, vous savez, société.
Les chercheurs ont réussi à comprendre le processus de domestication du mil en Chine, et à son tour de suivre sa propagation et de la comparer avec la propagation de l'orge et du blé domestiqués. Il révèle à quel point le mil était important pour la création des villes et de la société agricole, et aussi, les chercheurs espèrent, devrait nous faire penser au mil sous un autre jour. Et il existe de nombreuses façons de le cuisiner maintenant ; vous pouvez le trouver dans de nombreuses épiceries spécialisées.
