Les carottes sont l'un des légumes les plus populaires et pour cause. Ils sont délicieux, regorgent de nutriments et peuvent être récoltés à peu près à tout moment de l'année. Mais la clé pour avoir les meilleures carottes est de savoir quand elles sont prêtes.
Les carottes sont prêtes à être récoltées lorsque leurs épaules commencent à sortir du sol et semblent avoir à peu près la taille d'un quart. Pour une récolte d'été, plantez vos graines au début du printemps, et pour une récolte d'automne, plantez vos graines au plus tard à la mi-août.
Lisez la suite pour savoir quand et comment récolter vos carottes. En prime, je partagerai quelques recommandations sur ce qu'il faut faire avec les carottes qui ont boulonné.
Quand est-il temps de commencer à récolter les carottes ?
Les carottes sont géniales car elles peuvent être cultivées presque toute l'année. Vous pouvez planter successivement vos carottes du début du printemps au début de l'automne pour une récolte continue tout au long de l'année.
N'oubliez pas que toute carotte que vous plantez à l'automne devra être hivernée et récoltée au moment où le printemps reviendra.
Les graines mettront environ 2 à 3 semaines à germer et un printemps ou un automne plus froid peut prolonger ce processus. Une fois que les semis mesurent environ un pouce ou deux de haut, vous voudrez les éclaircir afin de ne pas avoir trop de carottes en compétition pour l'espace à mesure qu'elles poussent. Voici un excellent article qui explique exactement comment éclaircir les carottes.
Les carottes mettront environ 60 à 75 jours pour atteindre leur pleine maturité. Mais selon la variété, cela peut être plus tôt ou plus tard.
Dans le tableau ci-dessous, j'ai répertorié certaines variétés de carottes populaires et le moment auquel vous pouvez vous attendre à les récolter.
| Quand récolter les carottes |
| Variété de carottes | Planté au printemps | Planté d'été |
| Danvers | juin-août | Septembre-Novembre |
| Boléro | juin-août | Septembre-Novembre |
| Mokum | mai-juillet | Août-Octobre |
| Arc-en-ciel | mai-juillet | Août-Octobre |
| Nectar | mai-juillet | Août-Octobre |
| Adélaïde | avril-juin | juillet-septembre |
Il est important de noter que les carottes peuvent être plantées à l'automne mais doivent être plantées au moins 12 semaines avant la première date de gel afin qu'elles aient le temps de mûrir. Si vous choisissez de faire hiverner vos carottes, vous pouvez les récolter à tout moment pendant l'hiver et au début du printemps.
Signes visuels indiquant que les carottes sont prêtes à être récoltées
Les carottes peuvent parfois être trompeuses car leurs verts peuvent devenir assez gros, ce qui vous fait penser que le sous-sol de la carotte est tout aussi gros. Mais, quand vous allez la tirer vers le haut, vous constatez que la carotte est en fait minuscule.
Une façon de savoir si c'est le moment de la récolte est de regarder les épaules de vos carottes. Les épaules sont le haut de la carotte qui commence souvent à sortir du sol lorsqu'elles sont assez grosses.
Les épaules de carotte doivent avoir environ un pouce de diamètre ou la taille d'un quart. Bien sûr, la taille variera en fonction de la variété que vous cultivez.
Parfois, les épaules ne sont pas toujours visibles. Pour moi, le moyen le plus simple de vérifier et de voir si mes carottes sont de la bonne taille est d'en déterrer une ou deux. De cette façon, je sais exactement comment vont les carottes.
Si vous avez planté vos carottes à l'automne et que vous les avez hivernées, vous constaterez peut-être que les verts sont morts au moment où le printemps arrive. C'est d'accord! Le temps hivernal plus froid ne nuira pas au sous-sol de la carotte.
Petites carottes
Vous pouvez récolter vos carottes avant qu'elles n'atteignent leur pleine taille pour avoir vos propres petites carottes. Il existe également certaines variétés comme Little Finger, Adelaide ou Shin Kuroda qui ne dépasseront pas 5 pouces et sont de véritables variétés de mini-carottes.
Les carottes miniatures sont tout aussi délicieuses que les carottes pleine grandeur et peuvent être une excellente option si vous avez un espace de jardin limité ou si vous faites du jardinage en pot.
Feuilles de carotte
Les feuilles de carotte sont entièrement comestibles et plutôt délicieuses. Ma façon préférée de les préparer est de les transformer en pesto de fanes de carottes !
Assurez-vous simplement de ne pas ramasser les légumes verts avant que les carottes ne soient prêtes à être récoltées. Enlever les fanes de carottes retardera la croissance de vos carottes, car toute l'énergie de la plante retourne maintenant à la production de légumes verts.
Je trouve que l'utilisation des légumes verts pendant que je récolte les carottes me convient très bien. Mais, si vous en voulez et que vos carottes ne sont pas encore tout à fait prêtes, essayez de les récolter à partir de plusieurs carottes différentes et n'en laissez pas complètement sans verdure.
Comment récolter les carottes
Il y a un peu plus de travail impliqué dans la récolte des carottes que les gens ne le pensent. La plupart d'entre nous (moi y compris) veulent juste arracher les carottes avec nos mains. Mais cela conduit souvent à arracher les verts et laisse les carottes toujours dans le sol.
La meilleure méthode pour récolter les carottes consiste à utiliser une truelle, une bêche ou une fourche à creuser pour ameublir le sol. La récolte après une pluie peut également aider à ameublir le sol, ce qui facilite le retrait des carottes du sol.
Bien que je préfère utiliser une fourche à creuser, je rencontre parfois le problème de percer des carottes par accident. Ce n'est pas si grave si vous prévoyez d'utiliser vos carottes bientôt. Mais les carottes percées ou fendues peuvent sécher plus rapidement et ne se conservent donc pas bien.
Conserver les carottes
La chose la plus importante à faire lorsque vous envisagez de stocker des carottes est d'enlever les verts. Si les légumes ne sont pas enlevés, vos carottes ne seront peut-être pas aussi sucrées que prévu car les sucres sont retournés dans les feuilles. Les verts sont également plus sensibles à la pourriture.
Vous avez beaucoup d'options différentes en ce qui concerne la façon dont vous stockez vos carottes. Mais la méthode la plus infaillible pour conserver les carottes consiste simplement à les garder dans le sol jusqu'à ce que vous soyez prêt à les manger.
Voici un excellent article qui détaille tout ce que vous devez savoir lorsque vous êtes prêt à stocker vos carottes.
Que faire avec des carottes boulonnées
Les carottes sont bisannuelles, ce qui signifie qu'il leur faut deux ans pour terminer leur cycle de vie complet. Parce que les carottes mettent tellement de temps à terminer un cycle de vie, il est très rare qu'elles se boulonnent avant que vous ne les récoltiez.
Mais, au cas où vos carottes fleuriraient, voici ce que vous pouvez en faire.
Sauvegarder les graines
La conservation des semences est un excellent moyen d'économiser de l'argent en assurant votre approvisionnement en semences pour l'année prochaine. Lorsque les carottes s'emballent, elles envoient une grande pousse qui se développe en une fleur blanche à la fin. Ces fleurs sont ce qui contient les graines.
En séchant les capitules, vous pouvez secouer les graines et les conserver pour la prochaine saison. Assurez-vous simplement de ne conserver que les graines des carottes anciennes et non celles des hybrides, sinon les graines pourraient ne pas être conformes au type.
Manger des carottes boulonnées
Bien qu'il n'y ait techniquement rien de mal à manger des carottes qui ont boulonné, vous constaterez probablement qu'elles n'ont pas bon goût. Ces carottes seront ligneuses et très coriaces. Les sucres auront quitté la carotte, la laissant beaucoup moins sucrée que celle à laquelle vous pourriez être habitué.
Mais cela ne signifie pas que vos plantes sont une cause perdue. Les verts et les fleurs sont encore complètement comestibles. Assurez-vous simplement de tester vos légumes verts pour toute amertume qui pourrait s'être développée.
Les fleurs de carotte sont très délicieuses et peuvent simplement être consommées crues ou mélangées à votre salade préférée. Et contrairement à ce que vous avez pu entendre ailleurs, les fleurs de carotte ne sont PAS toxiques.
Conclusion
Ne laissez pas la récolte des carottes vous intimider. Tant que vous savez ce qu'il faut rechercher, vous êtes sûr de bien faire les choses. Gardez un œil sur les épaules pour vous assurer qu'elles ont atteint la bonne taille et n'ayez pas peur d'en creuser une de temps en temps pour vérifier leur progression.
Je pense que la partie la plus difficile de la culture des carottes est d'avoir de la patience. Bien qu'ils prennent un certain temps pour atteindre leur pleine maturité, ils valent bien l'attente.
