Pour beaucoup d'entre nous, la vue d'un insecte rampant effrayant dans notre beau jardin réveille un instinct séculaire - ÉCRASEZ-LE.
Mais attendez !
Avant de pulvériser cette petite créature, jetez un deuxième coup d'œil. Beaucoup d'insectes qui habitent votre jardin sont là parce que c'est un véritable buffet de leur nourriture préférée - d'autres insectes. Et souvent, ces insectes mangent ceux qui détruisent votre jardin.
En autorisant, ou même en ajoutant délibérément des insectes utiles dans votre jardin, vous laissez la nature prendre une partie du travail pour garder votre jardin exempt de parasites.
Et l'utilisation de ces petits gars peut être préférable, et souvent plus efficace que l'utilisation d'un pesticide.
Les pesticides ne font pas de discrimination et finissent par détruire tous les insectes, bons ou mauvais. Comme toutes les populations d'insectes sont en déclin en raison du changement climatique, nous devons être plus attentifs à la façon dont nous gérons les ravageurs dans nos arrière-cours. Nous pouvons commencer par mettre de côté les pesticides et laisser les insectes faire le travail à notre place.
Permettez-moi de vous présenter quelques insectes alliés favorables au jardin.
Vous pouvez même acheter certains de ces insectes utiles et les ajouter à votre jardin. C'est un peu bizarre d'y penser, non? "Chérie, sais-tu si ma commande de coccinelles est arrivée par la poste d'aujourd'hui ?
1. Moucherons des pucerons
La cécidomyie des pucerons, membre de la famille des Cecidomyiidés, aime grignoter plus de 60 types différents de pucerons. Et le meilleur, c'est que si vous avez un problème de pucerons, les moucherons sont probablement déjà en route. Les pucerons fabriquent du « miellat » qui attire les moucherons des pucerons.
Gardez un œil sur les minuscules œufs orange sous les feuilles de vos plantes, qui se transformeront en grosses petites larves oranges. Ce sont les larves qui mangent les pucerons, et elles en mangent beaucoup !
Les larves de moucherons des pucerons mangeront avec plaisir environ 50 pucerons par jour et continueront à manger jusqu'à une semaine.
Une fois qu'elles ont suffisamment mangé, les larves tombent des plantes et s'enfouissent dans le sol. Ici, ils se transformeront en moucherons adultes qui recommenceront tout le processus.
2. Guêpes braconides
S'il y a une chose qui effraie le cœur des producteurs de tomates du monde entier, c'est de trouver un sphinx sur vos plants de tomates bien-aimés.
Ces chenilles géantes incarnent "The Very Hungry Caterpillar" d'Eric Carle, avec leurs appétits voraces. Et il suffit de quelques sphinx pour anéantir toute votre récolte de tomates.
Entrez la guêpe braconide de la famille des hyménoptères (pensez aux guêpes, aux abeilles et aux fourmis).
La guêpe braconide est la réponse brutale de la nature au ver géant et lourd. Ces guêpes minces et délicates sont des parasitoïdes. Cela signifie que les larves de la guêpe vivent d'un insecte hôte et que l'hôte meurt inévitablement.
Ces minuscules guêpes élancées ont des pattes grêles et un corps orange avec des ailes noires. Ils ont un long dard mais ne vous inquiétez pas, c'est pour le Hornworm, pas pour vous. Les guêpes braconides ne piquent pas.
La guêpe femelle pond ses œufs à l'intérieur de la chenille du sphinx. Les larves finissent par sortir de la chenille pour se nourrir. Ensuite, ils tissent de minuscules cocons blancs sur le corps de la chenille où ils se nymphosent en une guêpe adulte tout en tuant l'hôte Hornworm.
Voir? Brutal.
3. Insectes demoiselles
Les punaises demoiselles appartiennent à la famille des insectes Nabidae. Ils semblent délicats, n'est-ce pas? Les punaises demoiselles tirent leur nom de la façon dont elles tiennent leurs pattes avant en l'air, comme si elles tenaient l'ourlet d'une jupe. (Ouais, je ne sais pas. J'ai aussi pensé que c'était exagéré.) Ils vont du vert au brun clair et ont des ailes veinées sur le dos.
Je vous épargnerai les détails sanglants, mais vous vous souvenez de ces jolies pattes avant censées tenir une jupe ? Non, ces pattes saisissent et retiennent des proies.
La bonne nouvelle est que leurs proies sont des parasites communs du jardin tels que les œufs d'insectes, les pucerons, les acariens et même les petites chenilles.
Les insectes demoiselles sont ce qu'on appelle un "prédateur généraliste", ce qui signifie essentiellement qu'ils ne sont pas des mangeurs difficiles. Les punaises demoiselle mangeront également d'autres insectes prédateurs tels que le petit insecte pirate ou les insectes assassins. Et si la proie se fait rare, ils se mangeront.
Bien que vous ne puissiez pas acheter d'insectes Damsel, vous pouvez les encourager à traîner dans votre jardin. Cesser d'utiliser des pesticides et fournir une grande variété de plantes pour les inciter à traîner.
4. Coléoptères terrestres
Je parie que vous avez déjà vu des carabes partout dans votre jardin, mais avez-vous réalisé à quel point c'est un bon petit insecte?
Ils ont tendance à être noirs ou bruns et de 1/8" à 1 ½" de long. Souvent, vous les trouverez lorsque vous déplacez un rocher où ils se sont cachés pendant la journée. Ces gars-là font un double devoir en mangeant des parasites au-dessus du sol et en dessous aussi.
Les carabes font partie de la famille Carabid et vivent généralement environ quatre ans, passant l'hiver sous terre.
En tant que larves, elles vivent sous le sol et mangent de nombreux ravageurs communs des jardins souterrains. Au-dessus du sol, ces coléoptères mangent presque tous les autres insectes - chenilles, limaces, asticots et autres insectes nuisibles. Certains carabes mangent même les graines de certaines mauvaises herbes, comme le chardon, la sétaire et l'herbe à poux.
Qui ne voudrait pas de cet insecte travailleur dans son jardin ?
Pour encourager les carabes à traîner dans votre jardin, offrez-leur un endroit où séjourner pendant la journée, car ils sont nocturnes. Une bûche ou quelques gros rochers plats est un excellent point de départ.
Donnez aux carabes quelques plantes vivaces qui offrent de l'ombre et un endroit où se cacher, et vous aurez de joyeux petits jardiniers.
5. Les syrphes
Les syrphes appartiennent à la famille des Syrphidae. En raison de leur coloration et de leurs motifs, ces mouches sont souvent confondues avec un certain type d'abeille ou de guêpe. Ne t'inquiète pas; ils ne mordent pas.
Ils tirent leur nom de leur capacité à planer dans les airs. Considérez-les comme les drones du monde volant.
Les pucerons n'ont aucune chance lorsque vous avez des syrphes qui traînent dans le jardin. Le miellat de pucerons attire naturellement les syrphes. Si vous avez un problème de pucerons, il est probable que de l'aide est en route, alors gardez un œil sur ces petites mouches rapides.
Les larves ressemblent un peu à de minuscules concombres de mer verts, et ce sont elles qui mangent tout. Et pas seulement les pucerons, ils mangent parfois aussi de petites chenilles et des thrips. À l'âge adulte, les syrphes deviennent des pollinisateurs mineurs, ce qui en fait un ajout bienvenu à tout jardin.
6. Chrysopes
La chrysope verte est un autre exemple de prédateur généraliste - pas un mangeur difficile.
Ces petits insectes sont légers et délicats, avec des corps verts élancés, de longues antennes et des ailes presque transparentes. Comme beaucoup d'insectes de notre liste, ils n'attendent que leur prochain repas pour révéler leur véritable nature :un prédateur.
Les œufs de la chrysope verte sont d'une rare beauté. Chaque œuf est posé au bout d'une minuscule tige, la simple épaisseur d'un fil de soie.
Une fois écloses, les larves sont de petits bougres affamés. Bien que leurs aliments préférés soient les pucerons, ils mangent à peu près n'importe quel insecte à corps mou, y compris les cochenilles, les cicadelles et même les petites chenilles.
À l'âge adulte, les chrysopes deviennent des pollinisateurs bénéfiques se nourrissant de miellat de pucerons ainsi que du nectar et du pollen des plantes.
Encore une fois, la meilleure façon d'encourager ces insectes utiles à apparaître est de ranger les pesticides. Si vous le souhaitez, vous pouvez même acheter des larves de chrysopes pour peupler votre jardin.
7. Coccinelles
Que vous les appeliez coccinelles, coccinelles ou coccinelles, ces créatures à la carapace brillante sont bien connues pour être un insecte bénéfique. Et vous aurez du mal à trouver un insecte plus mignon dans votre jardin.
Un autre mangeur de pucerons, les coccinelles, peut vraiment éliminer les parasites. On estime qu'une coccinelle peut manger environ 5 000 pucerons tout au long de sa vie.
Et ils ne s'arrêtent pas aux pucerons; les coccinelles mangent aussi des acariens, des œufs d'insectes et des cochenilles.
Encore une fois, c'est un autre insecte où les larves affamées font la plupart des ravageurs. Mais vous serez peut-être surpris d'apprendre que les larves ne ressemblent en rien au mignon coléoptère adulte.
C'est vraiment un cas de La Belle et la Bête, car les larves de coccinelles ressemblent un peu à de minuscules alligators effrayants. Ils ont un corps allongé et épineux et sont noirs avec des taches orange de chaque côté - une autre raison de faire attention à ce que vous écrasez dans votre jardin.
Pour attirer les coccinelles, donnez-leur leur aliment préféré, non insecte, le pollen.
Les coccinelles sont particulièrement attirées par les soucis (une excellente plante pour votre jardin), le calendula (que vous devriez cultiver de toute façon), l'achillée millefeuille, le cosmos et les herbes telles que l'aneth, la coriandre et la ciboulette (un autre excellent choix à cultiver).
Et si cela ne fonctionne pas, vous pouvez toujours commander des coccinelles en ligne pour les relâcher dans votre jardin.
Une note sur les coccinelles asiatiques
Les coccinelles asiatiques sont devenues un véritable problème au cours de la dernière décennie, évinçant souvent les espèces indigènes. J'ai passé plus que ma juste part de temps à aspirer ces gars chez moi quand il fait froid. Et tandis que les coccinelles indigènes sont inoffensives, la coccinelle asiatique mord parfois et peut causer une mauvaise odeur si elle est dérangée.
Un moyen facile de distinguer les coccinelles asiatiques des espèces de coccinelles indigènes consiste à observer de minuscules marques sur leur tête. Les coccinelles asiatiques ont un petit « M » à la base de leur cou, contrairement aux vraies coccinelles. De plus, les coccinelles asiatiques ont tendance à être orange plutôt que rouges.
8. Destructeur de cochenilles
Vous devez apprécier les capacités de lutte antiparasitaire d'un insecte lorsqu'il porte le nom du parasite même qu'il mange.
Issus de la famille des Coccinellidae, ces gars-là sont un cousin de la coccinelle, mais sans le travail de peinture de fantaisie. Ils sont brun foncé ou noirs avec une tête et un dos oranges.
En tant que larve, le destructeur de cochenille est un loup déguisé en mouton. Ils ressemblent un peu à des larves de cochenilles en raison d'une couverture bouclée blanche sur leur corps. Cependant, vous pouvez rapidement les distinguer des cochenilles farineuses réelles par leur plus grande taille. Et pour aider davantage à la destruction d'une infestation de cochenilles, les femelles destructrices de cochenilles pondront leurs œufs en plein milieu des sacs d'œufs de leurs proies.
Les larves et le coléoptère adulte mange sa proie préférée. Un seul destructeur de cochenilles peut manger des centaines de cochenilles au cours de sa vie. Parce qu'ils mangent à la fois les œufs et les larves de cochenilles, je pense que vous conviendrez que le destructeur de cochenilles porte bien son nom.
Vous pouvez également commander ces coléoptères à relâcher dans votre jardin si les cochenilles farineuses vous posent un problème spécifique.
9. Petits bogues pirates
Arrr ! Le petit insecte pirate ou insecte Orius est l'un des rares insectes de notre liste qui pourrait bien vous piquer.
Bien que ces prédateurs généralistes soient les plus heureux de manger des thrips, des acariens, des œufs d'insectes, des cicadelles, des pyrales du maïs et d'autres insectes à corps mou, ils sont également connus pour piquer les humains. En règle générale, ils ne sont pas agressifs et vous laisseront tranquilles si vous les laissez seuls.
C'est un autre insecte qui mangera d'autres insectes tout au long de son cycle de vie. Les minuscules nymphes pirates sont minuscules et en forme de larme et orange. Ils commencent à s'allonger et à brunir à mesure qu'ils mûrissent. Le petit insecte pirate adulte est brun foncé ou noir avec des ailes noires et blanches repliées sur le dos.
Curieusement, ils sont également connus sous le nom de punaises des fleurs, ce qui brosse un tableau assez différent des punaises pirates.
Ces insectes sont généralement l'un des premiers insectes bénéfiques à apparaître sur les lieux chaque printemps. Vous pouvez les trouver là où leurs proies aiment se cacher. Donc, si vous cultivez des fraises, du maïs, des haricots, des tomates ou des pommes de terre, gardez les yeux ouverts pour ce petit insecte affamé, mon pote !
10. Araignées
Les araignées font partie de ces bestioles effrayantes qui peuvent énerver les gens, mais elles ont leur rôle dans la nature et méritent également une place dans votre jardin.
Vous pourriez même être surpris d'apprendre que les araignées sont des chasseurs incroyables, je vous regarde, araignée-loup. C'est l'un des meilleurs insectes bénéfiques que vous puissiez avoir dans votre jardin.
Les araignées attaquent et mangent presque tous les parasites que nous essayons si fort d'éloigner des jardins. Et s'il est facile de repérer les tisseurs de toiles, il existe d'autres types d'araignées qui sont très rarement vues mais qui sont d'excellents chasseurs. Les toiles d'araignées ne nuisent pas aux plantes sur lesquelles elles se trouvent, et ces créatures élégantes gagnent plus que leur vie grâce au volume de parasites qu'elles mangent.
Bien que la plupart des araignées ne soient pas dangereuses, il existe quelques espèces dont les morsures peuvent causer de réels dommages, comme la recluse brune ou la veuve noire. Mais la bonne nouvelle est qu'ils choisissent rarement les jardins comme habitat préféré.
Et non, les araignées ne font pas de discrimination et mangeront tous les insectes, y compris les insectes bénéfiques. Cependant, les avantages d'avoir des araignées dans votre jardin l'emportent largement sur le coût.
Alors, la prochaine fois que vous verrez une araignée à pattes velues sauter hors de votre chemin, résistez à l'envie de l'écraser dans l'oubli.
11. Insectes du soldat épineux
Pourtant, un autre prédateur généraliste affamé, l'insecte soldat épineux, est souvent confondu avec le commun Euchistus punaise, qui va se nourrissent de vos plantes. Vous pouvez identifier la punaise du soldat épineux par ses épaules acérées et ses antennes rougeâtres.
Les nymphes ou stades, comme on les appelle, ont un corps rouge avec une tête noire et plusieurs barres noires sur le dos. Dans leur premier stade de nymphe, elles ne mangent pas, mais une fois qu'elles se sont transformées en nymphes, elles mangent et mangent et mangent.
En ce qui concerne les prédateurs généralistes, ces gars-là prennent le gâteau. Ils mangeront à peu près n'importe quel insecte nuisible auquel vous pouvez penser et deviendront cannibales si leur proie s'épuise.
Ils adorent ingurgiter les larves de coléoptères et de mites. J'ai vu des estimations disant qu'ils mangent entre 50 et 100 espèces différentes de parasites, donc ces insectes gagnent leur vie.
Les punaises des soldats épineux sont l'une des punaises les plus populaires à acheter dans le commerce pour la lutte antiparasitaire. Une fois relâchés, ils se propagent loin et rapidement, mangeant les parasites qui se mettent en travers de leur chemin. Vous pouvez même acheter des phéromones pour les attirer dans votre jardin.
La punaise du soldat épineux fait tout son possible pour nous montrer que toutes les punaises ne sont pas créées égales.
12. Mouches Tachinides
La mouche tachinide est quelque peu différente de tous les autres insectes bénéfiques dont nous avons parlé jusqu'à présent. Ils sont souvent confondus avec des mouches domestiques communes. Ils varient en taille, forme et coloration, et en tant que jardinier, vous ne remarquerez probablement même pas leur présence.
Les mouches tachinées sont un autre parasitoïde, et heureusement pour nous, leurs hôtes sont souvent des parasites dont nous essayons de nous débarrasser. Les coléoptères de la pomme de terre, les punaises de la courge, les chenilles de la fausse-arpenteuse du chou, les larves de tenthrèdes, les sauterelles, les chenilles du sphinx et même les scarabées japonais constituent la liste des hôtes.
Encore une fois, nous constatons que l'acte de reproduction est ce qui tue l'hôte nuisible. Les mouches tachinides femelles pondent leurs œufs à l'extérieur du corps de l'hôte, laissant les asticots s'enfouir dans l'hôte une fois qu'elles éclosent ou insèrent leurs œufs dans le corps de l'hôte où ils éclosent et consomment l'hôte de l'intérieur. Qui savait que de telles atrocités se produisaient là-bas dans les rangées de haricots et de tomates ?
C'est un autre type d'insecte bénéfique qui peut être attiré dans votre jardin en plantant des fleurs. Les mouches adultes se nourrissent de nectar et de pollen, leur donnant ainsi accès aux fleurs, garantit des résultats dévastateurs pour les ravageurs à proximité.
Voilà le truc.
Plus nous utilisons de pesticides, moins nous avons d'insectes dans l'ensemble. Et avec l'utilisation prolifique de pesticides, nous nous créons plus de travail en éliminant nos alliés de jardin à six pattes.
Comme vous pouvez le voir, la nature a un moyen de niveler le terrain de jeu pour nous si nous arrêtons simplement de mettre les insectes sur écoute. J'espère que vous essaierez la lutte contre les insectes nuisibles bénéfiques.
