Apprendre à conserver avec succès des graines de courgettes ne peut signifier qu'une chose :encore plus de courgettes l'année prochaine !
Mais attendez, il y a plus. Surtout si vous êtes prêt à chercher un peu plus sous ces feuilles gigantesques.
Avec une surabondance de courgettes à récolter, vous aurez également besoin de plus de bocaux pour la mise en conserve de cornichons et de relish de courgettes.
Vous aurez besoin de plus d'idées sur la façon de conserver les courgettes pour les mois à venir.
Et vous devrez élaborer un plan sur la façon de cultiver vos courges et vos courgettes, afin que votre culture de courgettes ne se pollinise pas avec des compagnons aux fleurs similaires.
Si tout se passe comme prévu, vous devrez également trouver un moyen de vous débarrasser de votre récolte trop abondante ! Cela, en fait, peut être la tâche la plus difficile de toutes.
Heureusement, il est incroyablement facile de conserver des graines de courgettes.
Choisir une courgette dont on conserve les graines
Pour commencer, il est utile de savoir que la courgette (Cucurbita pepo ) que nous connaissons et aimons tous manger, est un fruit immature.
On le cueille quand il est tendre et juteux, quand les graines commencent tout juste à se former. C'est quand il est à son meilleur. Non seulement pour manger cru, mais aussi pour le gâteau au chocolat et aux courgettes.
Afin de récolter vos propres graines de courgettes, vous devrez laisser mûrir les courgettes de votre choix sur la vigne . Laissez-le continuer à pousser et à pousser aussi longtemps et aussi large que possible, puis n'oubliez pas de le rentrer à l'intérieur avant votre premier gel.
À ce moment, la peau des courgettes aura commencé à jaunir car elle devient super dure. La chair, à ce stade, est immangeable. Pourtant, les graines sont pleinement mûres à l'intérieur.
Combien y a-t-il de graines dans une courgette ?
Beaucoup. Des centaines. Plus que vous ne voudriez jamais planter, ou même avoir de la place dans votre jardin.
Si vous réservez une seule courgette pour la conservation des semences, vous aurez beaucoup à semer et encore plus à partager. Cependant, si vous décidez plutôt de conserver une plus petite quantité de plusieurs plantes mères différentes, votre jardin peut bénéficier d'une diversité génétique beaucoup plus grande au sein de la variété.
Cette courgette particulière que nous avons conservée pour les graines contenait 250 graines viables dans seulement la moitié des fruits. C'est environ 500 graines dans une courgette! Étant donné qu'ils ont un assez bon taux de germination et qu'il suffit d'en planter 3 à 4 par nid, je sais avec certitude que nous avons beaucoup de graines à échanger ou à donner.
Couper les courgettes durcies
Avec un couteau solide et bien aiguisé et une main ferme, vous voudrez couper vos courgettes en deux. La façon la plus simple de commencer est de couper l'extrémité maigre (avec la tige) afin d'avoir une surface plane pour exercer une pression. Ensuite, prenez votre couteau et coupez du bas (extrémité fleurie) jusqu'au bout.
Comme pour la plupart des courges, la majorité des graines se trouveront dans la partie inférieure/plus grande de la courgette.
Si un couteau de cuisine n'est pas assez solide pour faire le travail, allez-y et utilisez une petite hache ou un autre outil de récolte pour vous frayer un chemin. Bien que la peau soit durcie et dure, l'intérieur est encore assez doux.
Retirer les graines de courgettes
Vient maintenant la partie amusante, devenir un peu visqueuse.
Retirer les graines de courgettes est assez facile avec une cuillère ou avec vos mains. Vous pouvez même obtenir de l'aide de petits doigts, car eux aussi apprennent à conserver les graines essentielles du jardin.
Votre travail consiste à mettre autant de graines que possible dans un bol. Certains glissants s'enfuiront, ce n'est pas grave.
En même temps, commencez à retirer l'excès de chair humide. Mélangez cela et le bateau de courgettes épépiné sur votre tas de compost. Assurez-vous de le couper en petits morceaux pour qu'il se décompose plus rapidement.
Nettoyer les graines de courgettes
Il y a deux lignes de pensée lorsqu'il s'agit de nettoyer vos graines de courgettes.
La première est qu'ils doivent être fermentés dans un bol d'eau pendant 1 à 2 jours, puis nettoyés à l'eau courante et séchés.
L'autre Ainsi, notre méthode éprouvée de conservation des graines de courgettes est beaucoup plus simple.
Rincez les graines dans l'eau en leur donnant un bon tourbillon.
Laissez-les reposer pendant 5 à 10 minutes, puis filtrez-les avec une passoire à mailles fines.
Prenez une grande assiette en céramique et étalez les graines pour les faire sécher.
Alternativement, vous pouvez également utiliser un écran de séchage.
Les graines grasses et dodues sont celles qui valent la peine d'être conservées. Les plats et/ou déformés peuvent aller directement au compost avec la chair.
À l'intérieur, dans une pièce chaude, les graines commenceront lentement à sécher. Lorsqu'ils commencent à coller ensemble, séparez-les simplement à la main et laissez-les sécher à l'air plus longtemps, en vous rappelant de les remuer fréquemment.
Il n'est absolument pas nécessaire de les jeter au déshydrateur ou au four. Cela peut en fait détruire la viabilité des graines.
Après 3-4 jours, vos graines de courgettes doivent être suffisamment sèches pour être conservées.
À quel point doivent-ils être secs ?
La conservation des semences est à la fois un art et une science. Pourtant, avec un peu de pratique et d'expérience, vous n'avez pas besoin d'un diplôme pour quoi que ce soit. Il suffit de regarder quelques centaines d'années en arrière (avant les catalogues de graines) pour voir que les humains ont depuis longtemps appris à conserver sélectivement les graines dans le jardin d'année en année.
Alors que les graines de tomates ont besoin d'un peu plus de soin - et de temps de fermentation - conserver les graines de courgettes s'apparente davantage à la préparation de graines de citrouille.
Pour savoir si vos graines sont suffisamment sèches pour être conservées, laissez vos doigts faire un petit test d'observation. Les peaux ont-elles commencé à devenir papyracées et ont-elles commencé à s'écailler de leur tissu mince et transparent? Sont-ils entre vos doigts?
Si vous n'êtes toujours pas sûr, ouvrez-en un pour voir la vraie graine à l'intérieur. Il devrait à la fois apparaître et se sentir sec.
Séchez vos graines de courgettes pendant au moins deux jours, laissez-en deux de plus pour faire bonne mesure.
Ensuite, vous pouvez les stocker dans une enveloppe en papier, ou dans un bocal en verre.
Assurez-vous simplement d'étiqueter vos graines avec le nom de la variété et la date!
