Tout ce que vous devez savoir sur les plantes succulentes

Si vous êtes en mission pour trouver la plante parfaite à cultiver dans votre maison ou votre jardin, il y a de fortes chances que vous la trouviez dans la section succulentes de votre pépinière préférée.

Quel autre type de plante possède autant d'attributs positifs ?

• Disponible en autant de couleurs que les sélections dans un magasin de crème glacée.
• A plus de textures que les échantillons de tissu dans un magasin de tissus d'ameublement.
• Offre des variétés qui sont tout aussi capables d'égayer le jardin extérieur tout au long de l'année que d'ajouter du piquant à un pot qui peut être placé à l'intérieur ou à l'extérieur, selon la saison.
• Pardonne au jardinier oublieux en restant sans nourriture ni eau, peut-être pendant des années.

Il serait difficile d'en infliger une. Mais il ne sera pas difficile de trouver une succulente que vous adorerez, peu importe où vous vivez.

"Vous n'aurez qu'environ 20 000 choix", a déclaré Joe Clements, directeur de l'arboretum au Pitzer College de Claremont, en Californie, où la Cactus and Succulent Society of America (CSSA) a récemment tenu sa réunion annuelle. Cette très grande famille de plantes comprend des variétés qui vont des types rustiques qui survivront aux gelées hivernales aux tropicales qui fonctionnent bien à l'extérieur dans les climats chauds et peuvent être hivernées dans des pots à l'intérieur dans les régions où la température commence à chuter à l'automne. Il y a des types qui se portent bien en plein soleil et d'autres qui préfèrent l'ombre. En d'autres termes, il existe des succulentes pour tous les types de conditions de croissance.

Qu'est-ce qu'une succulente ?

Bien qu'une telle diversité dans un si grand groupe de plantes semble formidable, vous vous demandez peut-être exactement ce qu'il faut rechercher lorsque vous allez à la pépinière. Ce n'est pas aussi simple que cela puisse paraître. Les botanistes ne sont pas d'accord sur la définition d'une succulente.

Une chose sur laquelle ils s'accordent est que les succulentes sont bien plus que des cactus. C'est peut-être pour cette raison que les cultivateurs de succulentes aiment ce dicton :tous les cactus sont des succulentes mais toutes les succulentes ne sont pas des cactus. Pour faire simple, la meilleure façon de penser aux plantes succulentes est peut-être de les considérer comme des plantes qui stockent l'eau dans leurs tissus.

Comment décider ce qui est résistant

Avec cette pensée à l'esprit, la meilleure façon de décider quelles plantes grasses cultiver est peut-être de les diviser en deux types principaux :

• Hardy, celles qui peuvent être cultivées en extérieur toute l'année
• Non rustiques, ceux qui peuvent être cultivés à l'extérieur dans des pots au printemps et en été et peut-être au début de l'automne, mais qui devraient être déplacés à l'intérieur par temps froid

Hardy est accompagné d'une sorte d'astérisque - assurez-vous de choisir des plantes succulentes pour le paysage en fonction de leur rusticité pour votre zone USDA.

Il existe plusieurs façons de déterminer lesquelles passeront l'hiver là où vous vivez.

Une façon consiste à visiter votre pépinière locale ou la section des plantes d'un magasin de boîtes et à demander aux personnes qui y travaillent. Ils peuvent vous conseiller sur les plantes succulentes qui peuvent aller dans le paysage et celles qui doivent être cultivées en pots. Ils peuvent également vous indiquer les températures les plus basses que les variétés peuvent tolérer.

Une autre source d'information serait un club CSSA affilié près de chez vous. Les membres du club peuvent également partager des trucs et astuces sur divers aspects de la culture succulente dans votre région qu'ils ont appris par essais et erreurs.

Cultiver des succulentes dans le paysage

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Une fois que vous avez vos plantes à la maison, si vous voulez les planter dans le jardin, vous devez le faire correctement, a déclaré Clements. Par "droit", il entend créer un jardin succulent ou les ajouter à votre jardin en utilisant les mêmes principes qu'un jardin anglais.

Une façon de réaliser un jardin succulent d'aspect naturel est de créer une rocaille. Les rocailles - sections du jardin aménagées avec des rochers de différentes tailles - sont particulièrement efficaces sur les pentes ou les terrasses où elles aident cette zone à devenir un point central du paysage. Dans le cas des plantes succulentes, cela imite également bon nombre de leurs habitats d'origine.

Créer un jardin à l'anglaise signifie simplement planter des plantes succulentes en groupes ou en communautés végétales afin qu'elles aient un aspect naturel dans le paysage.

"N'en mettez pas un ici et un là", a conseillé Clements. Il appelle cela "créer des soldats". Une autre erreur que font souvent les jardiniers amateurs est de planter en rangées, ce qui donne un aspect ennuyeux au paysage.

Parce que pratiquement toutes les plantes succulentes préfèrent les sols bien drainés, c'est une bonne idée de mélanger du sable et du gravier dans les sols indigènes si vous n'avez pas de sol bien drainé dans votre jardin, conseille Amanda Campbell, responsable des jardins d'exposition au Jardin botanique d'Atlanta, qui possède une vaste collection de succulentes d'intérieur et d'extérieur.

"Certains peuvent passer des jours et des semaines sans eau, mais certains préfèrent une humidité plus régulière", a-t-elle ajouté. "Mais, malgré leurs préférences en matière d'humidité, personne n'aime l'eau stagnante contre ses cimes ou que le sol reste trop humide pendant très longtemps." C'est là que le sol bien drainé entre en jeu, dit-elle. Vous pouvez arroser normalement, même sur les couronnes, et le sol approprié pour les plantes succulentes évacuera l'eau.

"Maintenant que les restrictions d'arrosage sont plus répandues sur la côte ouest, peut-être que les plantes succulentes deviendront une plante plus populaire pour le paysage !" dit Campbell.

Cultiver des succulentes en pots

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Une bonne combinaison pot-terre pour faire pousser des plantes grasses en pots consiste à choisir un pot en terre cuite poreux et un terreau qui se drainera rapidement. Un mélange général qui fonctionne bien pour de nombreuses plantes succulentes est celui qui combine une partie de matière organique avec une partie de sable ou un milieu granuleux.

Peut-être que le plus grand danger dans la culture de plantes succulentes, en particulier dans des pots, est de trop les aimer – des mots de code de jardinage pour un arrosage excessif. "À l'intérieur comme à l'extérieur, les plantes grasses nécessitent en fait peu de soins et d'eau", a déclaré Campbell. "Tout au plus, les gens voudront peut-être les tailler ou prendre des boutures pour les propager."

Les plantes succulentes sont également idéales pour les pots et l'hivernage à l'intérieur car elles peuvent facilement s'adapter à l'humidité sèche et à la faible luminosité que l'on trouve dans la plupart des maisons.

Ravageurs

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Les plantes succulentes sont généralement résistantes aux ravageurs, a déclaré Campbell. Lorsqu'il y a des problèmes, les principaux parasites extérieurs ont tendance à être les cochenilles et les pucerons, les parasites intérieurs étant généralement les moucherons fongiques, les cochenilles, les pucerons lanigères et, peut-être, les tétranyques, a-t-elle expliqué.

L'huile de neem ou l'huile horticole fonctionnent bien pour contrôler les visiteurs indésirables dans les deux situations, a déclaré Campbell.

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