Comment faire pousser de l'ail dans votre potager d'automne

Dans cet article

• Comment planter de l'ail
• Soin des plantes d'ail
• Ravageurs et maladies courants
• Variétés d'ail
• Comment récolter l'ail
• Comment conserver et conserver l'ail

L'ail est bien connu pour ses dons culinaires, mais ce parent des oignons et des poireaux est aussi un cadeau pour les jardiniers. Facile à planter et nécessitant peu d'entretien, il ne nécessite qu'un simple désherbage et de la patience en échange de nombreux stimulants de saveur et de bien-être. Et le goût et la diversité de l'ail cultivé sur place sont très gratifiants.

Ci-dessous, nous détaillons comment cultiver l'ail et les conseils d'experts en matière d'entretien des plantes qui vous aideront à tirer le meilleur parti de votre saison de croissance.

Nom botanique	Allium sativum
Nom commun	Ail
Type de plante	Annuel à bulbe
Taille	18 pouces
Exposition au soleil	Plein soleil
Type de sol	Limon sableux bien drainé
PH du sol	Entre 6 et 7
Zones de rusticité	Zones 1 à 10
Zone d'origine	Asie centrale, mais naturalisé en Europe du Sud, en Chine et en Égypte pendant de nombreux siècles
Toxicité	Toxique pour les animaux

Comment planter de l'ail

Réservez vos graines d'ail auprès d'un producteur réputé bien avant la plantation d'automne, car elles se vendent souvent. Vous ne devez utiliser que des clous de girofle dodus et sans défaut. Étant donné que la croissance à partir de ces sections du bulbe est essentiellement connue sous le nom de clonage, les gros clous de girofle font pousser des têtes de clous de girofle de même taille. Plantez les plus petits au printemps pour une récolte d'ail vert.

Qu'est-ce que le clonage ?

Le clonage, dans le contexte du jardinage, fait référence à la reproduction d'une plante en utilisant un petit morceau de la plante d'origine, plutôt que par reproduction sexuée comme les graines. L'épissage de gènes et les microscopes de laboratoire ou laser ne sont pas nécessaires pour cloner des plantes.

Choisissez de l'ail biologique et cultivé localement, car les importations peuvent être aspergées de produits chimiques pour empêcher la germination. Gardez à l'esprit que l'ail typique trouvé dans les supermarchés est adapté aux conditions de croissance de la Californie et peut ne pas être aussi facilement reproduit dans votre région. De plus, les supermarchés ne proposent généralement qu'une variété de base à col souple. Commander de l'ail de spécialité vous permet de choisir parmi de nombreux types en fonction de vos goûts personnels et de vos conditions de culture.

Emplacement

Choisissez un emplacement en plein soleil et un sol bien drainé qui contient beaucoup de matière organique. Cela permet au bulbe de se développer librement. L'ail est un insectifuge, c'est pourquoi la National Gardening Association recommande de le planter autour de la bordure de votre jardin ou près de la laitue, des aubergines, du chou, du brocoli ou des tomates. Ne plantez pas à proximité de légumineuses comme les pois ou les haricots, car elles peuvent inhiber la croissance de l'autre.

Croissance à partir de la "graine"

Si vous laissez une plante d'ail atteindre sa pleine maturité et développer une hampe (une tige sinueuse, souvent consommée pour ses propres mérites), la plante produira de minuscules gousses appelées bulbilles, qui fonctionnent comme des graines. Ceux-ci peuvent être plantés au cours de la saison suivante; cependant, ils mettent deux à trois ans pour atteindre la maturité et auront besoin d'un paillis savoureux pendant la majeure partie de ce temps. C'est un processus rentable, mais très lent.

Quand planter

L'ail a besoin du froid pour former son bulbe. Le temps de plantation diffère selon les zones climatiques :la plantation dans les zones les plus froides a lieu en septembre, les zones 5-9 en octobre et les zones 9-10 de fin octobre à décembre, selon Grey Duck Garlic. Ce moment permet aux clous de girofle de développer des racines avant que le temps froid ne ralentisse la croissance ou ne provoque la dormance de la plante pendant l'hiver. Lorsque le temps froid s'installe, mettez du paillis autour des plantes. Le programme d'extension de l'agriculture et du paysage de l'Université du Massachusetts recommande d'utiliser de la paille ou des aiguilles de pin pour isoler les bulbes lorsque le temps de gel s'installe; puis, lorsque les pointes vertes commencent à apparaître au printemps, repoussez le paillis pour faciliter la croissance tout en bloquant les mauvaises herbes.

Vous pouvez planter de l'ail au début du printemps pour une récolte « d'ail vert » à récolter avant que le bulbe ne se divise. Le goût est léger et délicieux, avec moins de mordant que l'ail mûr.

Cultiver à partir d'un clou de girofle

Une fois que vous avez sélectionné votre type d'ail et préparé votre sol, le reste est facile. Juste avant la plantation, cassez la tête d'ail en gousses individuelles et sélectionnez les plus grosses. Ne décollez pas la protection en papier. Plantez chaque clou de girofle avec la racine vers le bas et l'extrémité pointue vers le haut, juste assez profondément pour couvrir et espacés de 4 à 6 pouces (dans un sol plus lourd, les bulbes grossissent à 6 pouces l'un de l'autre).

Entretien des plantes d'ail

L'ail prend plusieurs mois pour former son bulbe, alors gardez un œil sur les mauvaises herbes et gardez le sol constamment humide. Le paillis, comme une épaisse couche de paille, est votre ami ici.

Lumière, sol et nutriments

L'ail a besoin du plein soleil. Comme les autres légumes-racines, il pousse bien dans un loam sableux avec un bon drainage et beaucoup de matière organique. Ces conditions permettent au bulbe de se dilater. Un lit surélevé est un endroit idéal pour l'ail.

Le lombricompost (compost aidé par les vers) a amélioré la surface foliaire des plants d'ail, le nombre de gousses, la taille des gousses et la récolte commercialisable dans une étude menée à l'Université Haramaya en Éthiopie. Si vous utilisez du fumier animal pour amender votre sol, assurez-vous qu'il est bien "séché". L'ail bénéficie d'une culture de couverture et/ou d'un engrais contenant une bonne quantité d'azote et de potassium.

Eau

L'ail préfère les sols humides mais non détrempés. Pré-irriguez la zone de plantation si elle n'a pas eu une bonne quantité de pluie. Gardez à l'esprit que même si le bulbe est près de la surface, les racines peuvent descendre de quelques pieds à la recherche d'eau. Trop d'eau autour du bulbe peut entraîner la pourriture, donc une irrigation goutte à goutte progressive fonctionnera mieux pour permettre à l'eau de filtrer à travers le sol.

Ravageurs et maladies courants

L'ail a peu de parasites, mais les plus susceptibles d'affecter votre culture sont les thrips. Ces petits insectes bruns se trouvent plus fréquemment sur les oignons doux mais peuvent également endommager l'ail. Le programme de lutte antiparasitaire intégrée (IPM) de l'Université de Californie recommande de ne pas planter d'ail et d'oignons à proximité de céréales ou de luzerne, car les thrips migreront lorsque ces plantes mourront. L'arrosage aérien peut aider à se débarrasser des thrips et, si nécessaire, les gens de l'IPM recommandent des pulvérisations bactério-fongiques efficaces.

Comme les oignons, l'ail ne résiste pas bien aux mauvaises herbes concurrentes. Le paillis, qu'il soit organique ou artificiel, peut éloigner les mauvaises herbes tout en modérant la température.

Variétés d'ail

• L'ail dur, tel que les types Rocambole, Purple Stripe ou Porcelaine, est connu pour sa tige de fleur raide ou "cou" et ses grosses gousses. La tige, avant de fleurir, s'enroule pour former une "hampe", qui peut être utilisée dans un sauté ou un sauté et a une texture semblable à celle des jeunes asperges.
• Les variétés à col souple comme Inchelium Red ou Silverwhite ont une tige plus souple qui peut être utilisée pour tresser les bulbes ensemble. Ils se conservent généralement mieux que les cépages cartonnés. Ils ont des clous de girofle plus petits mais plus nombreux.
• L'ail éléphant est en fait un type de poireau, et son goût est donc beaucoup plus doux.

Comment récolter l'ail

Lorsque les feuilles commencent à sécher, recherchez des clous de girofle complètement formés en enlevant le sol autour du sommet du bulbe. Le Centre de recherche et d'information sur les légumes de l'Université de Californie recommande d'arrêter l'irrigation une fois que ces gousses sont développées. Ne laissez pas les bulbes dans le sol trop longtemps, sinon ils se sépareront de la tige, permettant aux maladies de pénétrer et de tacher ou de gâcher l'ail. Lorsque les bulbes sont prêts, saisissez la tige près du bulbe, ameublir le sol en dessous avec une truelle et tirez doucement. Faites attention de ne pas abîmer ou dinger l'ail.

Comment stocker et conserver l'ail

Accrochez l'ail doux par la tige pour le faire sécher. Les tiges peuvent être tressées tout en restant douces pour un accès pratique et attrayant dans la cuisine. Coupez les feuilles de l'ail dur et coupez la tige avant de les laisser durcir dans un endroit chaud, sec et bien ventilé pendant environ deux semaines jusqu'à ce que les couches extérieures soient sèches et papyracées. Conservez l'ail dans un endroit frais avec une bonne ventilation et une humidité relativement faible

Foire aux questions

• Peut-on faire pousser de l'ail en pot ?

  Oui. Utilisez du terreau frais dans un récipient d'environ 1 pied de profondeur et laissez environ 6 pieds d'espace entre chaque clou de girofle que vous plantez. Faites en sorte que le pot ait un excellent drainage pour éviter les problèmes fongiques et la pourriture.

• Comment l'ail survit-il à l'hiver ?

  Dans les climats doux où le sol n'est pas détrempé tout l'hiver, vous pouvez planter à l'automne, puis pailler avec une épaisse couche de paille pour l'isolation. Dans les endroits plus extrêmement froids, démarrez les clous de girofle dans des pots dans un endroit frais mais protégé, comme un cadre froid, et plantez-les après le dernier gel dur.

• Comment faire pousser de grosses têtes d'ail ?

  Choisissez une variété qui prospère dans votre région, puis ne sélectionnez que les clous de girofle les plus dodus à planter. De plus, assurez-vous que le sol est suffisamment meuble pour permettre à l'ail de grossir. Espacez-les correctement, arrosez régulièrement et désherbez soigneusement autour des plantes.