Si vous souhaitez faire pousser des pruniers dans votre verger, vous avez généralement trois choix. Vous pouvez cultiver le prunier américain (Prunus Americana ), le prunier du Japon (Prunus salicina ) ou le prunier européen (Prunus domestica ). En grande partie parce qu'il est autofertile et a une large gamme de croissance, le prunier européen est l'espèce la plus populaire aux États-Unis.
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Les variétés naines ne s'étendent que sur environ 8 à 10 pieds dans le ciel et s'étendent sur 8 à 10 pieds de large, ce qui en fait un bon choix dans les petits jardins familiaux. Si vous avez l'espace, vous pouvez opter pour un arbre standard qui atteindra 25 pieds de haut ou plus et s'étendra tout aussi large. Les arbres nains sont cependant plus faciles à manipuler dans le paysage domestique. Ils sont plus faciles à recouvrir lorsqu'ils ont besoin d'être protégés du gel et des oiseaux, et ils nécessitent moins de produits chimiques si vous devez traiter des problèmes d'insectes ou de maladies.
Meilleures utilisations des prunes
Il ne fait aucun doute qu'un prunier peut ajouter de la beauté à votre paysage. Ces arbres à feuilles caduques produisent de belles fleurs printanières roses ou blanches et, comme tous les arbres à feuilles caduques, ils offrent un joli spectacle d'automne. Cependant, aussi attrayants soient-ils, les jardiniers ne cultivent pas souvent des arbres fruitiers pour leur apparence.
Les jardiniers cultivent des prunes pour manger, et ils mangent bien. Un seul prunier peut produire environ 1 à 1 1/2 boisseaux de prunes douces mais acidulées chaque année. Cela se traduit par 40 ou 50 livres de fruits, ce qui est plus que suffisant pour manger cru, faire de la confiture et partager avec des amis ou des banques alimentaires. Les prunes ont également tendance à fructifier tardivement, vous pouvez donc compter sur elles pour vous préparer au fur et à mesure que vos autres arbres fruitiers se terminent.
Comment faire pousser des prunes
- Nom commun : Prune européenne
- Nom botanique : Prunus domestica
- Quand planter : Fin d'hiver ou début de printemps pendant la dormance
- Zones USDA : 3-9
- Exposition au soleil : Plein soleil
- Type de sol : Sol limoneux et bien drainé
- En cas de problème : Fruits marbrés, feuilles argentées
- Quand c'est florissant : Aspect général vigoureux, fleurs et fruits intacts
Démarrer des prunes à partir d'un jeune arbre
Pour améliorer les performances et obtenir les qualités souhaitées, telles que la résistance aux maladies, les pépinières multiplient les pruniers en les greffant sur des porte-greffes présentant les caractéristiques souhaitées. Cela signifie que vous pouvez planter le noyau à partir du centre de votre prunier et faire pousser un arbre, mais il sera probablement malsain, vulnérable aux maladies et n'aura rien à voir avec l'arbre dont vous l'avez récolté. Planter de jeunes arbres est une option beaucoup plus fiable.
Pour planter votre arbre, creusez un trou de plantation deux fois plus large et profond que la motte de la plante. Construisez un petit monticule de terre au milieu du trou et placez votre arbre dessus. Prenez les racines de votre prunier et disposez-les de manière à ce qu'elles se déploient sur le monticule de terre et pointent vers la terre. Votre trou de plantation doit être suffisamment grand pour accueillir les racines étalées sans les plier.
Rebouchez votre trou de plantation. Si vous avez un sol argileux lourd qui s'écoule lentement, remplissez votre trou de plantation avec la moitié de la terre indigène et la moitié du sable ou du terreau pour améliorer le drainage. Après la plantation, l'endroit où l'arbre a été greffé sur les racines doit toujours être visible, à 1 à 2 pouces au-dessus du sol. C'est absolument impératif. Si vous plantez l'union de greffe trop profondément, elle commencera à pousser ses propres racines et contournera le porte-greffe sur lequel elle a été greffée. Cela peut rapidement transformer un arbre nain en un arbre standard beaucoup plus grand ou causer d'autres problèmes.
Arrosez votre arbre abondamment après la plantation. Si vous plantez plus d'un arbre, assurez-vous d'espacer les individus d'environ 20 pieds. Les arbres nains ne doivent être distants que d'environ 10 à 15 pieds.
Dans quelle zone les prunes poussent-elles le mieux ?
Les prunes poussent mieux dans les zones de rusticité 3 à 9 du département de l'Agriculture des États-Unis. Vous pourriez avoir du mal à faire pousser des prunes dans les régions plus chaudes. Les arbres à feuilles caduques ont évolué pour faire face au temps froid de l'hiver, et ils s'y attendent dans le cadre de leur cycle de vie. Si les arbres fruitiers ne reçoivent pas suffisamment de temps froid, appelé heures de froid, ils peuvent ne pas produire de fruits.
Les heures de refroidissement sont le nombre d'heures qu'un arbre passe à des températures inférieures à 45 degrés Fahrenheit. Si vous souhaitez cultiver des prunes dans un climat plus chaud, comme la Floride, vous devrez choisir un cultivar de prune que les producteurs ont adapté aux fruits dans des climats chauds avec moins d'heures de refroidissement, comme ceux de la série Gulf.
Quand devriez-vous planter des pruniers ?
Si vous avez un enfant en bas âge qui s'endort dans la voiture une nuit, vous savez que le porter au lit et le laisser se réveiller là-bas est beaucoup moins traumatisant que de le réveiller et de lui demander d'entrer dans la maison. Il en est de même pour les pruniers.
Il est préférable de planter votre prunier tard en hiver ou tôt au printemps pendant que l'arbre est encore en dormance hivernale. De cette façon, il peut simplement se réveiller et commencer à pousser au printemps. Les arbres dormants peuvent résister aux gelées et aux gelées, vous pouvez donc planter votre arbre dès que vous pouvez planter une pelle dans le sol.
Recommandations sur le sol, la lumière du soleil et l'eau pour les prunes
Les prunes aiment le plein soleil et poussent mieux lorsqu'elles reçoivent six à huit heures de soleil direct par jour. Au cours de sa première année ou deux de vie, votre prunier devra être arrosé aussi souvent que nécessaire pour garder le sol humide mais pas mouillé. Cela nécessite généralement un arrosage une ou deux fois par semaine. Une fois établi, votre arbre n'aura besoin que d'environ 1 pouce d'eau tous les 10 jours.
Les arbres fruitiers sont incroyablement autosuffisants et n'ont souvent pas besoin de fertilisation. Jusqu'à ce que votre prunier commence à porter ses fruits, généralement vers l'âge de 3 ou 4 ans, vous devez vous attendre à ce que ses pousses printanières poussent d'au moins 15 pouces par an. Une fois que le roulement commence, les pousses devraient croître de 8 pouces par an. Si votre arbre atteint ces objectifs, sautez l'engrais. Si ce n'est pas le cas, fournissez 1 ou 2 tasses d'engrais équilibré au printemps.
Vos prunes sont plus susceptibles d'avoir besoin d'engrais si vous ne les aidez pas à éliminer la concurrence. Les mauvaises herbes et l'herbe qui poussent près de votre arbre peuvent l'emporter sur les nutriments présents dans votre sol. Pour éviter cela et vous assurer que vos prunes reçoivent la nutrition dont elles ont besoin, gardez un rayon de 3 pieds autour de votre arbre exempt de mauvaises herbes et d'autres plantes. Vous pouvez pailler autour de l'arbre pour aider à réduire les mauvaises herbes. Si c'est le cas, assurez-vous de ratisser et de jeter le paillis avant l'hiver afin de ne pas donner aux insectes et aux bactéries un endroit où se cacher.
Les pruniers bénéficient de la taille et peuvent produire plus de fruits s'ils sont correctement entretenus. Pour façonner votre prunier, créez un leader central qui pousse à partir du tronc. Laissez les branches pousser à partir de ce leader central, en les espaçant de 5 à 8 pouces. Décalez les branches pour qu'elles ne se superposent pas. Vous devez également supprimer les membres morts, malades et entrecroisés.
Une taille appropriée permet à la lumière du soleil d'atteindre le centre de la canopée de l'arbre et améliore la circulation de l'air, ce qui minimise le risque d'infections fongiques. Taillez toujours votre prunier au printemps ou au milieu de l'été. Ne taillez jamais les pruniers en hiver, car cela expose l'arbre à la feuille d'argent et à d'autres maladies faciles à éviter avec la taille d'été.
Lorsque les fruits commencent à se former sur votre arbre en été, surveillez la quantité qui se forme. Si cela ressemble à beaucoup, éclaircissez les jeunes prunes à environ 2 pouces de distance. Cela empêchera votre arbre d'être autoritaire, ce qui peut amener le poids du fruit à casser les branches de l'arbre.
Comment hiverner les prunes
Comme tous les arbres à feuilles caduques, les pruniers se préparent pour l'hiver en laissant tomber leurs feuilles et en entrant dans une période de dormance. Tout ce que vous avez à faire est de ramasser les feuilles mortes ou le vieux paillis autour de l'arbre. Cela garantit que les insectes et les champignons gênants n'ont pas un endroit sûr près de votre arbre pour passer l'hiver.
Vous devrez cependant surveiller votre arbre au début du printemps. Les coups de froid tardifs peuvent causer des problèmes aux arbres qui ont déjà commencé à fleurir. Si votre arbre a commencé à fleurir mais que les prévisions météorologiques annoncent des températures inférieures à 30 degrés Fahrenheit, couvrez votre prunier avec une bâche ou une couverture pour le garder au chaud et conserver les bourgeons.
Si vous ne pouvez pas vous rendre à votre arbre à temps, ne vous inquiétez pas. Le froid tuera vos nouveaux bourgeons mais pas l'arbre lui-même. La récolte de prunes de cette année pourrait s'avérer plus faible que d'habitude, mais votre arbre se remettra sur les rails l'année prochaine.
Comment récolter les prunes
Les prunes européennes, ce que la plupart des jardiniers amateurs cultivent, ont meilleur goût lorsqu'on les laisse mûrir sur l'arbre. Ils sont prêts à être récoltés quand ils donnent un peu quand vous les pressez. Les fruits mûrs se détachent facilement de l'arbre avec une torsion et sont assez faciles à récolter.
Les prunes sont généralement prêtes à être cueillies vers septembre. Vous devrez probablement arracher les prunes de votre arbre à quelques reprises plutôt que de récolter toutes vos prunes en une seule fois. Malheureusement, les prunes ne durent pas longtemps. Vous pouvez les conserver au réfrigérateur à 31 ou 32 degrés pendant quatre semaines maximum. Si vous avez besoin de les conserver plus longtemps, retirez les noyaux et congelez-les ou faites des confitures et des gelées.
Ravageurs courants et autres problèmes pour les prunes
Les humains ne sont pas les seuls animaux à aimer les prunes. Les oiseaux descendent souvent et volent quelques prunes de votre arbre. S'ils prennent plus de vos fruits que vous ne le souhaiteriez, placez simplement un filet anti-oiseaux sur votre arbre pour les empêcher d'entrer.
Les rongeurs aiment aussi les pruniers, mais ils ont tendance à manger l'écorce en hiver lorsque la nourriture se fait rare plutôt que de déranger les fruits. Si vous remarquez des plaques chauves sur le tronc de votre prunier pendant l'hiver, appliquez une pellicule d'arbre pour garder les bestioles à distance.
Trouvez-vous des marques bizarres en forme de croissant sur vos prunes ? Vous avez probablement des charançons de prune dans votre arbre. Ces vilains charançons bruns sont un problème sérieux et peuvent faire des ravages sur une récolte de prunes. Pour les contrecarrer, gardez la zone autour de votre arbre propre.
Vous pouvez poser une bâche sous l'arbre, le secouer et tuer les charançons qui tombent sur la bâche. Cependant, vous devrez probablement traiter votre arbre avec des insecticides pour résoudre complètement le problème. Appliquer au printemps un pesticide contenant du carbaryl, du spinosad ou de l'esfenvalérate.
Les asticots des prunes peuvent également détruire certains de vos fruits. En tant que forme larvaire de la teigne de la prune, ces petits insectes s'enfouissent dans vos prunes et s'en nourrissent au fur et à mesure de leur croissance. Vous pouvez facilement éviter les problèmes en examinant attentivement vos prunes peu de temps après la nouaison. Retirez et détruisez toutes les prunes avec des tunnels visibles de la mouche de la prune. Cela arrête les asticots avant qu'ils n'aient la chance de mûrir et de se reproduire, interrompant leur cycle de vie avant qu'ils ne deviennent un problème plus grave.
Mis à part les charançons et les asticots de la prune, vous êtes le plus susceptible de voir les suspects habituels sur votre prunier. Les pucerons, les acariens, les cochenilles, les coléoptères et les punaises peuvent tous visiter votre arbre à un moment donné. Vous pouvez éliminer tous ces parasites avec un jet d'eau de votre tuyau d'arrosage ou les tuer à l'aide de savon insecticide.
Maladies courantes des pruniers
Comme toutes les plantes, les prunes sont sensibles aux maladies bactériennes et fongiques, et elles sont plus susceptibles de souffrir lorsque les conditions de croissance ne sont pas optimales. Pour prévenir les maladies, ratissez les débris autour de vos arbres, taillez-les correctement pour une bonne circulation de l'air et irriguez-les au niveau du tronc en utilisant une irrigation goutte à goutte plutôt qu'une irrigation par aspersion.
Même avec une bonne hygiène de jardinage, les prunes développent souvent la pourriture brune et l'oïdium. La pourriture brune apparaît sous forme de taches brunes ou grises sur la plante. Cela peut finalement conduire à la fois à la brûlure des rameaux et des fleurs. Pour prévenir la pourriture brune et les autres problèmes qu'elle peut causer, vaporisez votre arbre avec un fongicide une fois au printemps et de nouveau deux à trois semaines avant la récolte.
Les prunes contractent souvent également l'oïdium. Contrairement à la pourriture brune, cependant, l'oïdium est principalement cosmétique et n'est généralement pas préoccupant. Votre plante aura l'air d'avoir été saupoudrée de farine blanche, mais elle produira toujours des prunes et fonctionnera bien. Si l'oïdium vous dérange, vous pouvez le traiter au printemps avec un fongicide soufré.
