Parce que les pêchers (Prunus persica) ont besoin du froid hivernal pour produire leurs fruits, seuls les Floridiens des régions les plus septentrionales de l'État pouvaient profiter des pêches de la cour jusqu'à ces dernières années. Les variétés de pêches étaient limitées aux zones de rusticité 5b à 8 du Département de l'agriculture des États-Unis. Ensuite, de nouvelles introductions ont fait des pêches locales une réalité dans la zone 9 de l'USDA du centre et du centre-sud de la Floride, certains jardiniers poussant l'enveloppe plus au sud dans la zone 10 de l'USDA. en Floride commence par des variétés étroitement adaptées aux conditions hivernales et à la zone de culture de votre jardin.
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Comprendre les exigences du froid hivernal
Les variétés de pêches dépendent d'une quantité définie de froid hivernal - appelées unités de refroidissement - pour les faire sortir de la dormance et reprendre leur croissance. Dans les régions où le froid est insuffisant, les pêches fleurissent tardivement et fructifient anormalement. Avec trop de froid, ils atteignent leur quota tôt, fleurissent trop tôt et perdent leurs fleurs et leurs fruits. Lors de l'achat de pêchers, recherchez votre zone de rusticité USDA et vos unités de refroidissement hivernal. Sélectionnez des arbres dont les besoins en froid sont légèrement inférieurs au froid moyen de votre région. Le nord et le centre-nord de la Floride fournissent des variétés de pêches avec 450 à 300 unités de refroidissement. Le centre et le centre-sud de la Floride ont besoin de variétés de pêches à faible refroidissement qui ne tolèrent que 225 à 150 unités de refroidissement par hiver.
Sélectionner le bon endroit
Les pêchers s'adaptent bien aux différents sols de la Floride, tant qu'ils bénéficient d'un bon drainage. La saison des ouragans s'avère difficile; les arbres sont très sensibles à l'eau stagnante. Un sol profond et sablonneux en plein soleil direct est idéal. Les pêches préfèrent un sol légèrement acide dans la plage de pH de 6,0 à 6,5. Une bonne circulation d'air est également importante. Évitez de planter des pêchers dans les zones basses où l'air froid s'accumule et où le gel s'installe. Ceci est particulièrement important pour les variétés à faible refroidissement cultivées dans les régions plus au nord. Gardez la zone sous la canopée de votre arbre exempte de végétation. Les graminées et les mauvaises herbes rivalisent avec les pêchers et volent des nutriments et de l'humidité.
Arrosage et fertilisation des pêches
Les pêches de Floride mûrissent fin avril et mai lorsque les précipitations naturelles sont faibles. Les arbres ont besoin d'au moins 1 pouce d'eau par semaine pour obtenir des fruits de qualité et de taille normales. Les arbres dans les sols sablonneux peuvent avoir besoin de plus. Irriguer au besoin pour compléter les précipitations; ne laissez jamais les pêches devenir visiblement stressées. Fertilisez vos arbres avec des engrais granulaires pour agrumes 8-8-8 ou 10-10-10 contenant des éléments supplémentaires dont les pêches ont besoin, comme le fer et le zinc. Nourrissez les arbres en trois applications égales :fin février, fin mai et fin juillet. Utilisez une quantité annuelle totale d'engrais égale à 1 tasse pour chaque année d'âge de l'arbre, jusqu'à un maximum annuel de 9 tasses. Ne jamais fertiliser au-delà de juillet ; vous risquez de stimuler une nouvelle croissance vulnérable au gel.
Tailler pour améliorer la qualité des fruits
Les pêches de haute qualité dépendent d'une bonne taille. Lors de la plantation, les arbres coupés sont réduits à une seule tige de 20 pouces de hauteur. Au fur et à mesure que les branches latérales se forment, gardez trois à cinq branches principales et enlevez le reste. Au premier hiver, taillez les branches primaires d'un tiers; cela force les branches latérales. L'année suivante, faites de même avec les branches secondaires qui se sont formées. Gardez les arbres matures à l'abri des croisements ou des branches encombrantes pour favoriser une forme de bol à centre ouvert. Taillez chaque année, juste autour de la nouvelle année. Utilisez des coupe-branches aiguisés ou une scie à élaguer et stérilisez les lames avec un désinfectant ménager avant et après la taille. Au fur et à mesure que vos arbres fructifient, éclaircissez les pêches à un fruit par 6 à 10 pouces. Le sacrifice est payant en termes de qualité et de taille des fruits.
