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Un paysage scintillant sous la légère couche de givre peut ressembler à une image de conte de fées, c'est-à-dire au cœur de l'hiver. Lorsque vous n'y êtes pas préparé, la vue de ces cristaux gelés peut envoyer des frissons dans le dos de tout jardinier. Le givre est l'astuce de fin de saison préférée du printemps et le début de l'hiver, s'infiltrant pour refroidir vos plantes jusqu'à leurs os botaniques.
Heureusement, un gel tardif ou précoce n'est pas synonyme de malheur pour votre jardin. Si vous connaissez vos premières et dernières dates de gel, comment emballer vos plantes et garder un œil sur la météo, vous pouvez les protéger des nuits les plus fraîches.
Qu'est-ce que le gel ?
Le givre est la couche d'étincelles blanches ou grises que vous voyez s'accrocher à vos fenêtres, pelouse, arbres, arbustes ou (halètement !) plantes de jardin. Cela se produit les nuits claires et humides, lorsque la température de l'air descend rapidement en dessous de 32 ° F. La vapeur d'eau gèle et forme les cristaux de glace que vous voyez sur les surfaces, mais elle provoque également la formation de cristaux de glace dans l'eau à l'intérieur des cellules végétales. Aïe, n'est-ce pas ?
Certaines plantes établies peuvent survivre à un léger gel; c'est alors que la température oscille entre 28°F et 32°F pendant quelques heures. Les cultures comme les épinards et le chou frisé préfèrent en fait ce temps frais (et semblent avoir meilleur goût si elles ont enduré un léger gel d'automne.) Lorsque la température de l'air descend en dessous de 25 ° F pendant au moins 4 heures, cela s'appelle un gel dur ou un gel meurtrier, parce que, eh bien, il tue la plupart des plantes.
Même si vous avez la chance de vivre dans une zone où vous pouvez jardiner toute l'année, les baisses de température et les faibles chutes de neige ne sont pas exclues, il est donc bon d'être préparé.
Puis-je éviter les dommages dus au gel ?
Garder un œil attentif sur la météo est essentiel pour anticiper le gel. Cependant, un entretien régulier du jardin peut également aider à faire face à des baisses drastiques de température. Les plantes fortes sont mieux préparées pour lutter contre les intempéries, alors gardez les vôtres bien nourries et arrosées dès le début de la saison de croissance. Tous les 3 mois, nourrissez vos plantes avec l'Engrais pour plantes tout usage Miracle-Gro® Shake-'n-Feed®. Cela les aidera à développer des racines solides et à améliorer leur réponse à des conditions moins qu'idéales.
Couvrir vos plantes peut aider à augmenter la température autour d'elles jusqu'à 8 ºF, ce qui peut être le facteur décisif lorsqu'il s'agit de savoir si vos plantes vont geler ou non. Une solution simple consiste à construire une maison simple pour les couvrir. Cela peut non seulement aider à garder vos plantes au chaud dans des conditions glaciales, mais aussi à les sécher lorsqu'elles sont humides et à l'ombre du soleil brûlant. Une autre option est un cadre froid ou une serre portable. Les deux peuvent également aider à prolonger la saison de croissance, ce qui est très bien si vous jardinez dans un climat plus frais.
Comment puis-je me préparer pour le gel ?
Les météorologues émettent généralement des avertissements de gel la veille du changement, ce qui vous donne une fenêtre de temps pour vous préparer. Si le gel arrive, suivez ces étapes.
• Arrosez vos plantes à midi. Un sol humide peut absorber un maximum de lumière du soleil et retenir la chaleur du soleil avant la tombée de la nuit et le bon vieux gel. Veillez à ne pas trop arroser - vous voulez humidifier le sol, mais pas le tremper.
• Étendez du paillis. Vous savez ce truc qui rend votre jardin joli ? Il aide également votre sol à retenir la chaleur. Étalez une couche de paillis de 3 à 6 pouces sur tout sol exposé. Évitez les tiges de vos plantes, cependant, vous voulez garder le paillis à au moins 3 pouces.
• Récolter des légumes mûrs. Vous ne recréerez pas la section congélateur de votre épicerie locale en laissant des légumes mûrs sur la plante. Vous vous retrouverez probablement avec un peu plus pour le tas de compost une fois que le temps sera meilleur.
• Déplacez les plantes en pot à l'intérieur. Déplacez ce que vous pouvez dans un garage, un hangar ou un sous-sol, tout endroit qui abrite vos plantes de l'air glacial mais qui n'est pas si chaud qu'il les choquera. (Conseil de pro :vérifiez si vos plantes sont infectées par des insectes ou des maladies avant de les déplacer à l'intérieur, afin de ne pas introduire de problèmes pour vos plantes d'intérieur.) feuille ou autre matériau léger.
• Protéger les plantes individuelles. Retournez les bols, les seaux, les paniers (sans osier) et les autres articles pour couvrir vos plantes, en prenant soin de ne pas écraser le feuillage ou de casser les tiges au cours du processus. Cela fonctionne particulièrement bien pour toutes les fleurs qui parsèment votre paysage. Assurez-vous que vos couvertures atteignent le sol tout en s'adaptant à la hauteur de chaque plante. Lestez-les avec une pierre ou une brique.
• Couvrez vos lits au crépuscule. Utilisez de grands draps, des serviettes ou des couvertures pour créer une tente impromptue pour les lits enterrés ou surélevés. (Évitez le plastique, car il est un mauvais isolant et ne protégera pas bien vos plantes.) Rentrez les plantes en ramenant les couvertures jusqu'au niveau du sol. Gardez les couvertures suffisamment hautes pour permettre à l'air de circuler entre vos plantes, et s'il y a un risque de vent, ancrez fermement les coins et les côtés avec des piquets, des épingles ou des objets lourds. (Pour les lits enterrés, vous pouvez ancrer des rangées ou des sections au lieu du lit entier.) Ajoutez des piquets en dessous pour soutenir la couverture et éviter d'écraser les plantes plus hautes. Utilisez du papier journal sur les nouveaux semis et les plantes tendres, posez-le doucement et fixez les coins.
À quoi ressemblent les dégâts de gel ?
Les dommages causés par le gel peuvent survenir n'importe où sur une plante :feuillage, tiges, fleurs, fruits et même racines. Vos plantes auront l'air détrempées, molles ou ratatinées, et leur couleur verte peut virer au brun ou au noir. Certaines feuilles peuvent sembler transparentes ou décolorées. Lorsque le temps chaud revient, les feuilles peuvent frissonner et s'enrouler.
Les légumes qui ont été endommagés par le gel peuvent avoir l'air tachetés, bruns, cloqués, craquelés ou pâteux, ou avoir l'air d'avoir été trempés dans l'eau. Certains, comme le brocoli et les navets, peuvent dégager une mauvaise odeur après décongélation.
Comment puis-je sauver des plantes endommagées par le gel ?
De nombreuses plantes peuvent survivre au gel, alors que malheureusement, certaines ne le peuvent pas (les plantes tendres avec une nouvelle croissance sont les plus susceptibles de souffrir). Lorsque le soleil se lève, retirez les couvertures de vos plantes et de vos pots à l'extérieur afin que vos amis feuillus puissent se prélasser au soleil et à l'air frais. Ensuite, suivez ces conseils.
• Ne pas taillez immédiatement les plantes endommagées par le gel. Les branches et les feuilles mortes peuvent en fait fournir une protection pendant qu'une plante guérit, et certaines plantes dépasseront les feuilles endommagées. Si des parties de votre plante semblent vivantes, donnez-leur une chance de rebondir avant la taille. Vous pouvez tailler une fois que vous voyez une nouvelle croissance.
• Ne pas fertiliser les plantes stressées par le gel. Bien que votre jardin puisse sembler lugubre, résistez à l'envie de donner à vos plantes un regain de nutrition jusqu'à ce qu'elles aient l'air revitalisées. Ils doivent consacrer leur énergie à la guérison et non à la création d'une nouvelle croissance. En règle générale, attendez 2 semaines après le gel pour recommencer à vous nourrir.
• Faire continuez à arroser votre jardin. Arroser après un gel peut en fait aider à dégeler le sol gelé et aider à la récupération des plantes. Les plantes vivaces endommagées par le gel peuvent sembler mortes, mais leurs racines peuvent être saines. Maintenir un sol humide aidera à isoler leurs racines et à les maintenir en vie.
• Faire gardez la foi ! Donnez aux plantes annuelles quelques jours avant de décider si elles resteront ou partiront, et laissez toutes les plantes vivaces dans le sol. Jetez les plantes qui ne récupéreront pas, ainsi que tous les légumes non comestibles, sur votre tas de compost afin qu'elles n'invitent pas les parasites ou les maladies. Ensuite, s'il est encore assez tôt dans la saison, n'hésitez plus et replantez !
Si, malgré tous vos efforts, vous êtes frustré par les dommages répétés du gel, consultez notre guide de plantation par zone pour vous assurer de ne pas commencer trop tôt. Vous devriez également vérifier vos choix de plantes pour vous assurer qu'elles correspondent bien à votre zone de rusticité. Les plantes annuelles et vivaces rustiques peuvent bien pousser dans les zones sujettes au gel et aux variations de température, tandis que les plantes tendres préfèrent des conditions de croissance plus chaudes et plus constantes. Les plantes indigènes sont idéales, car elles sont déjà habituées à pousser dans votre région. Essayez de cultiver des plantes différentes la saison prochaine et vous découvrirez peut-être de nouveaux favoris. (Considérez-le comme la doublure argentée de ce nuage rempli de givre !)
Avec un œil attentif sur votre bulletin météo local et quelques vieilles feuilles à portée de main (et quelques autres outils), vous pouvez vous sentir frais pendant une nuit de gel tout en gardant vos plantes bien au chaud. Lorsque vous êtes prêt, ces cristaux gelés n'ont aucune chance contre votre jardin !
