Si vous souhaitez démarrer rapidement votre potager, vous devez planter vos graines dans un sol suffisamment chaud pour assurer une bonne germination.
Pour chaque type de graine - haricots, carottes, laitue - il existe une gamme de températures auxquelles ce type particulier de graine germera (voir le tableau à droite). Les haricots, par exemple, ne germeront que si la température du sol est supérieure à 60 degrés F et ne dépasse pas 95 degrés F.
Vous pouvez utiliser un thermomètre à compost pour mesurer la température du sol.
Il existe également une "température optimale" à laquelle les graines germent le plus facilement. Dans le cas des haricots, cette température de germination optimale est de 80 degrés F. Dans un monde parfait, vous attendriez que le sol de votre jardin soit à 80 degrés F avant de planter vos haricots. À cette température, vous pouvez vous attendre à ce que presque toutes les graines germent.
Mais quand le printemps arrive, nous sommes impatients de planter nos jardins et nous ne voulons pas attendre le milieu de l'été pour planter des haricots. Dans les climats froids, la température du sol dans nos jardins peut ne jamais atteindre 80 degrés, et même si c'était le cas, à ce moment-là, les cultures n'auraient pas la chance de mûrir avant le gel. Les jardiniers des climats chauds doivent planter leurs cultures tôt afin qu'elles arrivent à maturité avant la chaleur du milieu de l'été.
Alors, comment un jardinier sait-il que le sol est suffisamment chaud pour planter ? Le Dr Jerry Parsons, horticulteur de vulgarisation au Texas Agricultural Extension Service, a identifié ce qu'il appelle une température du sol "réaliste" pour la germination. Il s'agit d'une température du sol à laquelle les jardiniers peuvent s'attendre à une bonne germination et à une forte croissance précoce. Les taux de germination peuvent être de 70 % au lieu de 100 %, mais vous pouvez simplement semer les graines un peu plus épaisses.
Le tableau ci-dessus indique les plages de températures minimales et maximales de germination pour chaque culture légumière. L'emplacement du point noir indique les températures optimales de germination (selon l'Université de Californie à Davis). Le point vert représente les températures du sol "réalistes" que le Dr Parsons recommande pour assurer une bonne germination dans le jardin. Pour des raisons pratiques, vous pouvez commencer à planter dès que le sol atteint cette température.
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