Nous sommes en septembre et une grande partie du jardin a été mise au lit. À l'approche de l'équinoxe d'automne, les heures de clarté commencent à reculer sensiblement. Les têtes de tournesol ont été coupées pour le séchage, les tomates ont été cueillies vertes et ramenées à l'intérieur, et les fruits de la citrouille sont vifs et orange tandis que le reste des plantes a succombé à la moisissure et à la fin de la saison.
Il est maintenant temps de planter des légumineuses comme cultures de couverture. Les membres de la famille des pois et des haricots germent bien dans le sol plus frais de l'automne. Les plantes comme le trèfle, les fèves, la vesce et les pois d'hiver sont parfaitement résistantes au froid et continueront à pousser (lentement), jusqu'à l'hiver et souvent jusqu'au printemps suivant. Au fur et à mesure qu'ils grandissent, ils travaillent avec des bactéries du sol naturelles pour puiser l'azote de l'atmosphère et le fixer dans des nœuds le long de leurs racines. Tant d'azote est accumulé dans le sol que toute culture plantée au même endroit le printemps suivant aura un avantage naturel et une croissance foliaire accélérée.
Donc, s'il y a une parcelle de terre dans le jardin qui resterait autrement vide jusqu'au printemps prochain, envisagez de planter l'une des cultures de couverture utiles suivantes pour tirer parti de cette méthode de culture biologique.
Trèfle cramoisi – Rustique à Zone 6 :-23°C (-10F). Les plantes labourées se décomposent en seulement dix jours, prêtes pour la plantation de printemps.
Trèfle hollandais blanc – Rustique à Zone 4 :-34°C (-30°F). Prévoyez deux semaines pour que ce trèfle se décompose avant la plantation.
Vesce velue – Rustique à Zone 4 :-34°C (-30°F). Ses racines profondes aident à briser le sol compacté en fixant l'azote pour les semis de printemps.
Fèves – Rustique à la zone 7 :-17 °C (0 °F). Plantez dans les sols les plus lourds et plantez jusqu'en novembre sur la côte. Cette plante ignore l'hiver et produit beaucoup de feuillage riche en carbone à composter et fixe l'azote au fur et à mesure de sa croissance. Au printemps, il suffit de couper les plantes au niveau du sol et de les déposer en paillis sur les plates-bandes.
Pois des champs d'hiver – Rustique à Zone 6 :-23°C (-10°F). Facile à planter, facile à labourer sous le printemps suivant. Votre sol vous en remerciera.
Toutes ces cultures de couverture produisent de la matière organique qui alimentera le sol du jardin au cours du printemps et de l'été suivants, et l'azote qu'elles fixent améliorera la croissance de toutes les cultures qui suivront.
