Sept habitudes qui fonctionnent avec la nature pour minimiser les problèmes de ravageurs et de maladies

Une approche biologique de la lutte contre les ravageurs et les maladies peut être à la fois sûre et efficace.

Les insectes nuisibles et les agents pathogènes des plantes sont un défi pour chaque jardinier et la tentation de les éliminer est forte. Nous vous encourageons à résister à l'envie de vous doter d'un arsenal d'armes chimiques. À court terme, ils peuvent fournir un renversement rapide aux attaquants, mais ils peuvent également tuer des organismes bénéfiques. À long terme, vous vous exposez ainsi que l'environnement à des produits chimiques toxiques et vous risquez de perturber l'écosystème naturel de votre jardin. Tout bien considéré, une approche biologique est à la fois plus sûre et plus efficace.

Votre jardin est un écosystème

Les méthodes biologiques de lutte contre les ravageurs et les maladies signifient un jardin plus sain pour vous, vos plantes et les insectes, oiseaux et animaux qui vous entourent. La lutte antiparasitaire biologique ne cherche pas à éradiquer tous les insectes. En fait, la grande majorité (95 %) des insectes sont bénins ou bénéfiques.

Au lieu de cela, l'approche biologique exige que vous passiez un peu plus de temps dans votre jardin, que vous preniez bien soin de vos plantes et que vous surveilliez les premiers signes d'attaque d'insectes ou de symptômes de maladie. En tant que jardiniers, nous pouvons apprendre à tolérer certains dommages à nos plantes et utiliser ces dommages comme un signal que nos plantes pourraient avoir besoin de plus d'attention.

Les insectes jouent un rôle important dans le jardin. Tous les insectes ne sont pas des ennemis. Certains sont des pollinisateurs, certains décomposent la matière organique et certains sont des prédateurs bénéfiques qui se nourrissent des véritables ennemis. Vous voulez pouvoir identifier vos amis et vos ennemis, puis encourager les amis et frustrer les ennemis. Des solutions efficaces et appropriées, telles que des barrières physiques, des pièges et des agents biologiques spécifiques, sont disponibles pour vous aider dans vos efforts pour protéger votre jardin tout en maintenant un environnement sain et naturel.

7 habitudes pour lutter contre les nuisibles

1. Faites pousser vos plantes dans un sol sain. Ajoutez de la matière organique à votre jardin chaque année pour améliorer les niveaux de nutriments, la structure du sol et la capacité de rétention d'eau. Assurez-vous que vos plantes reçoivent l'eau et les nutriments dont elles ont besoin, complétées par des engrais organiques si nécessaire. Ne forcez pas les plantes à entrer en compétition pour l'eau et les nutriments. Contrôlez les mauvaises herbes avec des paillis, comme du tissu paysager ou du plastique, et prenez l'habitude d'arracher quelques mauvaises herbes chaque fois que vous visitez le jardin. Éclaircissez vos semis pour qu'ils ne soient pas surpeuplés et qu'il y ait une bonne circulation d'air entre eux; vérifiez les paquets de semences pour les instructions d'éclaircissage.
2. Insérez le nettoyage annuel du jardin dans votre routine. Laisser de vieilles vignes de courge, des plants de tomates et des débris similaires dans votre jardin après la fin de la récolte, c'est comme mettre un tapis de bienvenue pour les parasites et les agents pathogènes. De nombreux insectes passent l'hiver dans ces débris et commenceront tôt à grignoter vos plantes au printemps suivant. De nombreux phytopathogènes vivent également dans le sol toute l'année.
3. Retirer et éliminer les plantes malades ou infestées. Transformez d'autres débris dans le sol ou mettez-les dans votre tas de compost. Desserrez le sol avec une fourchette ou une bêche afin que tous les œufs, larves ou pupes restants soient exposés aux oiseaux et aux températures froides. Tondez ou enlevez les mauvaises herbes autour de votre jardin, car elles peuvent aussi abriter des insectes nuisibles.
4. Alternez vos cultures. De nombreux insectes et organismes pathogènes hivernent dans le sol à proximité de leurs plantes hôtes. Si vous cultivez la même plante (ou une plante apparentée) au même endroit l'année suivante, vous donnez une longueur d'avance à ces parasites. La rotation des cultures peut réduire les dommages causés par les insectes et minimiser l'exposition aux organismes pathogènes transmis par le sol. Attendez au moins deux ans avant de planter la même culture ou des cultures apparentées, telles que le brocoli et le chou-fleur, au même endroit. Les crucifères, les pommes de terre, les tomates et les oignons sont particulièrement vulnérables aux problèmes de maladies lorsqu'ils sont plantés au même endroit année après année.
   
   La rotation des cultures aide également à maintenir l'équilibre des éléments nutritifs du sol. Une première année de plantation de gros mangeurs, comme les tomates et la laitue, peut être suivie de légumineuses, comme les pois et les haricots, qui restituent en fait de l'azote au sol. La troisième année, vous pouvez laisser le sol "se reposer" en plantant des mangeoires légères, comme des carottes ou des betteraves.
5. Encourager la diversité : Si vous placez de plus petits groupes de plantes dans tout le jardin, plutôt que de planter toutes vos pommes de terre, par exemple, au même endroit, il sera plus difficile pour les parasites de converger vers l'ensemble du lot. La plantation intercalaire d'herbes et de fleurs est un autre moyen efficace de protéger votre jardin. Certaines plantes, comme les soucis et les capucines, semblent repousser les insectes nuisibles. D'autres, comme l'aneth, la menthe et le fenouil, attirent les insectes bénéfiques qui s'attaquent aux ravageurs du jardin. Mélanger certaines de ces plantes dans votre potager favorisera un écosystème plus diversifié et naturellement sain.
6. Planifiez votre plantation : Les insectes apparaissent généralement à peu près au même moment chaque année, vous pouvez donc essayer de programmer vos plantations pour éviter les étapes d'alimentation les plus lourdes. Tenez des registres pour vous familiariser avec ces modèles dans votre propre région et votre microclimat.
7. Variétés résistantes à la croissance : Certaines variétés ou cultivars présentent une forte résistance naturelle aux ravageurs et/ou aux maladies. Les phytogénéticiens sélectionnent également pour les caractéristiques de résistance aux maladies et aux ravageurs. Les paquets de graines et les étiquettes des plantes indiquent généralement ces qualités souhaitables. Et ne surchargez pas lors de la plantation. Une bonne circulation de l'air empêche les conditions humides qui favorisent la croissance de champignons et d'autres organismes pathogènes.

Deux habitudes de plus pour des jardins sains

1. Soyez hygiénique. Les humains sont des propagateurs efficaces, bien qu'innocents, de maladies des plantes. Les agents pathogènes peuvent être propagés par vos chaussures, vos mains et vos vêtements. Lavez-vous les mains avant et après avoir travaillé avec vos plantes et nettoyez vos vêtements si vous pensez avoir été en contact avec des plantes malades.
2. Nettoyez vos outils. Le sol accroché aux outils peut abriter des organismes pathogènes. De même, nettoyez les pots et les plats avant de les réutiliser. Une solution d'eau de Javel à 10 % (1 partie d'eau de Javel pour neuf parties d'eau) constitue un bon désinfectant.

Les insectes et les maladies sont attirés par les plantes stressées, endommagées ou autrement malsaines, donc la clé du contrôle préventif est de bien prendre soin de vos plantes. Cela signifie leur accorder une attention particulière et leur fournir les conditions nécessaires à une croissance saine et vigoureuse.