Dans cet épisode de S'engager à grandir pour le Jour de la Terre, nous profitons de l'occasion pour expliquer pourquoi nous choisissons de conserver notre statut de manutentionnaires de semences certifiés biologiques.
Que signifie être certifié biologique ?
La certification biologique a de nombreuses nuances, mais fondamentalement, c'est la partie "certifiée" qui compte le plus. Les fermes ou les entreprises ou les produits certifiés biologiques sont tenus responsables par l'organisme qui fournit la certification. Le certificateur établit des règles et des normes minimales conformément aux lois régionales, fédérales et internationales.
Mais qu'est-ce que cela signifie ?
Prenons l'exemple de West Coast Seeds. Nous sommes certifiés par la Pacific Agricultural Certification Society (PACS). Au moins une fois par an, nous sommes soumis à un audit par un représentant du PACS qui, à son tour, doit être un auditeur agréé. Le rapport déposé par notre auditeur est ensuite soumis à plusieurs niveaux d'examen plus approfondis dans le cadre du processus de vérification.
Comme pour la plupart des choses bureaucratiques, tout cela peut être un peu sec. Mais il établit une trace papier claire et transparente entre les graines étiquetées avec nos numéros de lot et les champs dans lesquels elles ont été cultivées. Tous les niveaux, de la ferme au paquet, doivent être pris en compte.
Pourquoi quelqu'un s'en soucierait-il ?
Nous considérons notre certification biologique comme une question d'assurance qualité. Beaucoup de nos clients souhaitent choisir des semences certifiées biologiques, et nous respectons ce choix. Il est de notre devoir de mettre en œuvre et de maintenir un système d'assurance qualité rigoureux qui comprend des contrôles de sécurité et une tenue de registres stricte. Si vous achetez quelque chose chez nous portant la mention Certifié biologique, nous garantissons qu'il est vraiment biologique et nous avons la capacité de sauvegarder cette affirmation.
Le bio est-il meilleur ?
Nous estimons que la production alimentaire biologique est supérieure à la production alimentaire conventionnelle car elle est durable. Il y a beaucoup de débats sur la question de savoir si un système ou l'autre produit des aliments nutritionnellement supérieurs. Pour nous, cela ne tient pas compte de la question plus large de la durabilité.
De notre point de vue, la culture biologique exploite des systèmes naturels plutôt que de dépendre de produits chimiques. Les producteurs biologiques n'ont pas besoin de produits chimiques pour débarrasser nos champs des mauvaises herbes. Nous n'utilisons pas de traitements fongicides ou pesticides pour les semences lorsque nous plantons. Nous ne dépendons pas des engrais chimiques ou des pulvérisations foliaires. Et nous ne traitons pas nos champs à la fin de la saison avec d'autres produits chimiques destinés à neutraliser tous les précédents. Enfin, la plupart des producteurs biologiques ne dépendent pas des monocultures, mais plantent plutôt en tenant compte de la biodiversité.
Pourquoi toutes les graines ne sont-elles pas certifiées biologiques ?
N'oubliez pas que pour que la semence soit certifiée, elle doit être produite dans une ferme certifiée. La plupart des fermes sont confrontées à la réalité financière de réaliser X-montant de profit par acre ou par cent pieds de rang. Il y a des cultures qui rapporteront beaucoup d'argent, et il y a des cultures qui sont moins demandées, plus difficiles à cultiver ou qui mettent beaucoup plus de temps à mûrir. Il est donc financièrement logique pour la plupart des fermes biologiques de cultiver des produits rentables plutôt que des semences.
Les betteraves sont bisannuelles, ce qui signifie qu'elles ne produiront pas de graines avant la deuxième année de croissance. Investir autant d'espace et de temps n'a pas de sens pour la plupart des petits producteurs. Cependant, le quinoa est annuel et chaque plante produit des milliers de graines. Une rangée de cent pieds de quinoa peut produire 10 livres (ou plus) de graines en une seule saison. Ainsi, certaines semences de cultures, de par leur nature, sont tout simplement plus faciles à produire à moindre coût.
De nombreuses fermes choisissent de cultiver de manière biologique, mais ne pensent pas que cela vaut la peine d'investir de l'argent et de l'énergie dans la certification. Certaines fermes certifiées biologiques par leurs certificateurs régionaux ne respectent pas les normes établies par les certificateurs nationaux. Leurs produits pourraient être vendus localement en tant que produits certifiés biologiques, mais pas (par exemple) à l'extérieur de la province.
Plus de gens que jamais pensent à la production d'aliments biologiques et conçoivent des méthodes agricoles alternatives pour améliorer l'écosystème. De nouvelles idées dans les pratiques agricoles émergent encore tout le temps. Alors que nous comptons à rebours ces vingt et un jours de vert menant au Jour de la Terre, nous nous tournons vers une nouvelle génération d'agriculteurs pour une grande inspiration. Et nous sommes encouragés par l'engagement pris par tant de consommateurs de choisir le bio lorsqu'il est présenté comme une option.
