Si vous avez déjà essayé de cultiver du chou-rave, vous avez probablement appris que ce n'est pas la culture la plus facile (ou la plus productive) à entretenir. Les plants de chou-rave prennent beaucoup de place et ne produisent un bulbe de la taille d'un golf qu'à maturité.
Mais que se passe-t-il si vos plants de chou-rave ne forment pas du tout de bulbes ? Cela arrive aux meilleurs d'entre nous, et cela m'est définitivement arrivé - j'ai eu une récolte entière de chou-rave d'automne qui n'a pas mûri en tiges bulbeuses de taille normale. C'est à ce moment-là que j'ai commencé à chercher pourquoi les crucifères comme le chou-rave (et même le navet ou le rutabaga) ne gonflent pas et ne craquent pas.
Les plants de chou-rave ne gonfleront pas s'ils subissent un stress. L'espacement des plantes est le principal coupable - les semis de plantes sont espacés d'au moins 10 pouces. Le stress environnemental comme la chaleur et la sécheresse, la durée insuffisante du jour, les carences du sol, les mauvaises herbes et certains ravageurs peuvent tous affecter la formation des bulbes de chou-rave.
Avant d'explorer les raisons pour lesquelles le chou-rave ne produit pas de bulbes comme prévu, définissons d'abord la taille d'un bulbe de chou-rave avant la récolte :
- Le chou-rave est un brassica qui forme une tige en forme de bulbe au-dessus du sol, ce n'est donc pas une vraie plante à bulbe comme les oignons, l'ail, etc.
- Les tiges de chou-rave sont mieux appréciées à environ 3 pouces de diamètre, soit la taille d'une balle de tennis ou moins
- Si vos plants de chou-rave sont en retard pour former des bulbes de 3 pouces, il est préférable de les récolter avant qu'il ne fasse trop chaud, sinon ils deviendront ligneux et non comestibles
Voici 7 raisons principales pour lesquelles votre culture de chou-rave pourrait souffrir d'un retard de croissance et d'un manque de bulbe :
1. Espacement incorrect
Les semis de chou-rave doivent être espacés de 9 à 12 pouces pour que la plante entièrement mature ait de la place pour prospérer . Si vous semez directement vos plants de chou-rave, assurez-vous de les éclaircir à environ 10 pouces dans toutes les directions. La plantation de semis de chou-rave cultivés en modules est beaucoup plus facile, car vous pouvez les planter à leur emplacement final sans perdre de temps en éclaircissages fastidieux.
J'ai planté des plants de chou-rave à 6 pouces d'intervalle lorsque j'ai essayé de faire du jardinage intensif et j'ai espacé la plupart de mes cultures très près les unes des autres. Certaines plantes de chou-rave se sont bien développées, mais environ la moitié d'entre elles ont souffert et n'ont pas gonflé, alors pensez à cette compétition de plantes avant de planter vos semis dans le sol.
2. Trop ou trop peu d'eau
Je n'aime pas arroser le jardin aussi souvent et je compte sur les paillis et les précipitations pour faire le travail à ma place. Cependant, alors que trop d'eau entraînera la fissuration des tiges de chou-rave, la sécheresse aura certainement un impact sur la taille des bulbes.
J'en ai fait l'expérience en plantant du chou-rave comme culture d'automne en août et en ne les arrosant pas assez. C'était un automne sec, et je me suis retrouvé avec quelques feuilles et seulement quelques bulbes.
Au stade du semis, la plupart d'entre nous ont tendance à choyer nos plantes, à les arroser souvent, puis à les oublier. Mais, contrairement aux légumes-racines, qui ont tendance à bien se porter, le chou-rave a besoin d'un approvisionnement constant en eau à tous les stades de sa croissance.
Tout comme le chou, le chou-rave a besoin d'environ 1 1/2 pouce de pluie ou d'arrosage par semaine pour le garder en bonne santé et sur la bonne voie. Si vous arrosez pendant les périodes de sécheresse, assurez-vous de le faire le matin pour que les feuilles aient une chance de sécher pendant la journée. N'oubliez pas de le faire régulièrement, car un approvisionnement en eau uniforme garantit ces bulbes de chou-rave juteux.
3. Températures élevées
Le chou-rave est une culture de temps frais. Il donne de meilleurs résultats lorsqu'il est planté au début du printemps ou comme culture d'automne, juste après que le temps estival commence à se refroidir. Une chose est sûre, les plants de chou-rave détestent absolument le temps chaud, et tout ce qui dépasse 80 °F (27 °C) retardera leur croissance.
En tant que jardinier, c'est votre travail de choisir le meilleur moment pour semer le chou-rave - et avec tant de microclimats, ce n'est pas une tâche facile. Si vous avez des printemps courts, la meilleure façon de commencer le chou-rave est sous couverture, soit à l'intérieur sous des lampes de culture, soit dans une serre ou un polytunnel. De cette façon, vous pouvez les démarrer tôt alors qu'il y a encore de la neige au sol, afin d'éviter la chaleur de fin juin.
Si vous plantez votre chou-rave comme culture d'automne, attendez que les températures descendent à 24 °C (75 °F) ou moins, ce qui est souvent difficile à faire si vous vous précipitez pour planter des plantes dans le sol avant le premier gel. . Ils survivent aux gelées légères, il est donc préférable d'attendre plutôt que de les planter trop tôt.
Alors que certains experts recommandent de planter au milieu de l'été pour obtenir une récolte d'automne, je n'ai jamais eu de succès avec cela, car la chaleur extrême de juillet et de la mi-août semblait toujours affecter mes semis de chou-rave. En fait, malgré la courte saison de croissance, j'ai toujours eu plus de chance avec les semis de printemps de chou-rave.
4. Pas assez de lumière / durée du jour
Les plants de chou-rave ne se portent pas bien à l'ombre. En fait, l'espacement est si important car même s'ombrager s'ils sont plantés trop près les uns des autres peut conduire à des bulbes plus petits.
Plantez vos semis de chou-rave dans un lit qui recevra au moins 6 heures de lumière directe du soleil et ne sera pas ombragé par des plantes voisines plus hautes au fur et à mesure de leur croissance.
Bien qu'il n'y ait pas beaucoup de données sur la façon dont les plantes de chou-rave sont affectées par la durée du jour, il ne fait aucun doute que des intervalles de lumière du jour plus courts affectent l'activité de nos plantes. Certaines cultures de brassicacées d'automne, comme le chou-fleur, par exemple, commencent à développer des têtes lorsque les jours raccourcissent.
D'après ma courte expérience, mon chou-rave a mieux fonctionné au printemps, lorsque les jours étaient les plus longs, et n'a pas produit en automne, mais cela pourrait être pour des raisons entièrement différentes, comme la sécheresse. Cependant, il est bon de garder à l'esprit la durée du jour et d'observer de près vos cultures d'automne.
5. Carences du sol
Bien que le chou-rave ne soit pas un gros mangeur, il bénéficiera d'un pansement supérieur de compost fait maison ou de fumier bien décomposé au début de la saison de croissance.
La fertilité du sol affectera la saveur et un manque de certains nutriments peut empêcher le chou-rave de former sa tige bulbeuse. Le phosphore, par exemple, est responsable de la phase de fructification, mais avant de fertiliser votre sol avec du phosphore, il est préférable de faire analyser votre sol pour vous assurer qu'il est vraiment déficient.
Le potassium est un autre nutriment sur lequel le chou-rave se développerait, et les cendres de bois sont une bonne source naturelle. Vous pouvez saupoudrer de cendres de bois autour de vos semis de chou-rave, ce qui contribuera également à les protéger des limaces au début.
Vous pouvez également utiliser de temps en temps un engrais liquide à base de consoude sur vos plants de chou-rave - c'est un aliment équilibré qui les maintient en bonne santé et forts.
Outre les carences, votre sol peut également contenir un excès de nutriments. Un excès d'azote provoque une croissance luxuriante des feuilles, mais peu ou pas de fructification. Un bon indicateur est de regarder vos radis - produisent-ils plus de feuilles que de fruits ? Si tel est le cas, vous voudrez peut-être tester votre sol.
6. Mauvaises herbes
Comme la plupart des crucifères, le chou-rave déteste la concurrence. Nous avons déjà couvert l'espacement approprié, mais vous devez également garder un œil sur les mauvaises herbes et ne pas les laisser devenir incontrôlables. Les mauvaises herbes qui poussent trop haut ou qui développent des systèmes racinaires profonds sans être dérangés affecteront l'uniformité et le rendement globaux de votre culture, rabougrissant parfois complètement les plants de chou-rave voisins.
Il est préférable d'attraper ces mauvaises herbes à un stade précoce et de les enlever à la main ou de perturber leurs jeunes systèmes racinaires avec une houe de jardin. Un espacement généreux s'avérera pratique puisque vous placerez vos outils de jardinage entre les plantes.
7. Attaques de nuisibles
Le chou-rave est sujet aux attaques de trois principaux ravageurs du jardin :limaces, altises et vers du chou . Bien que ces parasites ne soient pas directement responsables de l'absence de bulbe des plants de chou-rave, ils peuvent sérieusement stresser les plantes et affecter leur croissance.
Je les ai tous traités et, bien que j'aie subi quelques pertes, voici comment j'ai réussi à garder mes semis de chou-rave en vie et en bonne santé :
Chou-rave et limaces
Au printemps, les limaces se réveillent et refont surface de leurs cachettes. J'aime planter mes semis de chou-rave dès que le sol est déneigé et le permettra. Mais comme je les protège avec une chaude couche de polaire, je ne remarque pas toujours ce qui se passe dessous. Attention, les limaces affamées peuvent décimer une plantation entière de jeunes plants de chou-rave en quelques jours.
Voici ce que vous devez savoir :
- Si vous jardinez dans des plates-bandes surélevées, les semis de chou-rave les plus proches des bords en bois seront mangés en premier, car c'est là que les limaces ont tendance à se cacher ;
- Saupoudrer de cendres de bois en cercle autour de vos semis aidera, car les limaces ne peuvent pas très bien le traverser, à moins qu'il ne soit mouillé.
- La zéolite saupoudrée comme barrière fonctionne encore mieux :ces fragments minéraux pointus sont tranchants et les limaces les détestent.
- Les pièges à bière ne fonctionnent pas bien, alors ne vous embêtez même pas.
Chou-rave et altises
Alors que le temps se réchauffe, une invasion d'altises est imminente. Ces minuscules insectes ennuyeux feront des trous dans tout ce qui est vert, jeune et juteux. Ils ont cependant certaines préférences, et vous pouvez les exploiter à votre avantage :
- Plantez de la roquette et des radis comme cultures sacrificielles à côté de votre chou-rave. Les altises raffolent de la roquette et ne s'embarrassent pas de vos semis de brassica ;
- Protégez votre culture avec des filets ou du molleton :c'est mieux que rien, mais à moins d'enterrer les bords et de ne jamais les soulever, les altises peuvent toujours pénétrer en dessous.
Chou-rave et vers de chou
Le chou-rave n'est pas à l'abri de la teigne du chou et vers la fin de la saison, en particulier avec les cultures d'automne, vous remarquerez peut-être que plusieurs vers du chou rongent vos feuilles de chou-rave. Cela affectera sans aucun doute leur croissance, car bon nombre de ces infestations se produisent juste avant que les plants de chou-rave ne commencent à développer leurs bulbes.
Voici ce que vous pouvez faire :
- Gardez vos crucifères recouverts de filet tout au long de leur croissance ;
- Vaporisez régulièrement du BT pour inhiber les vers du chou ;
- Si rien d'autre ne fonctionne, cueillez les vers à la main quelques jours de suite.
Conclusion
Quelques points supplémentaires à noter si vous rencontrez toujours des problèmes avec le chou-rave :
- Choisissez toujours des variétés précoces si vous avez affaire à des printemps courts ;
- le chou-rave violet a tendance à mieux pousser que le chou-rave vert ;
- les variétés géantes de chou-rave pourraient être plus efficaces en termes de formation de bulbes et de production.
Certains jardiniers ne peuvent pas cultiver certaines cultures, peu importe ce qu'ils font. Si c'est le cas pour vous et le chou-rave, et que vous avez essayé tout ce qui dépend de vous... alors changez les codes postaux. Je plaisante, il y a toujours quelque chose que vous pouvez faire pour tromper mère nature.
Alors continuez à chercher la variété de chou-rave qui vous convient le mieux, connaissez votre climat et dorlotez vos plantes autant que possible. Bon jardinage !
