Les guêpes des figues dans les figues peuvent ressembler à des fils naturels étranges, mais elles sont réelles. Ces petits gars ne traînent pas seulement pour s'amuser. Ils ont ce pacte sauvage et ancien avec les figuiers qui vous garantit des fruits sucrés et charnus. Alors, les figues contiennent-elles vraiment des guêpes ? Et devriez-vous craindre de grignoter des insectes à chaque bouchée ?
Voici un aperçu de la façon dont les figues et les guêpes fonctionnent ensemble. Les guêpes des figuiers sont d’importants pollinisateurs qui garantissent que les figuiers sauvages produisent des récoltes abondantes. C’est quelque chose qu’ils font depuis des millions d’années. Cultiver des figues ne signifie cependant pas nécessairement que vous mangez des insectes. Certaines figues ont besoin de ces créatures pour produire des fruits, d'autres non.
Décomposons la connexion figue-guêpe, le cycle de vie de la guêpe figue et si vous êtes vraiment en train d'abattre les guêpes mortes dans les figues. De plus, cela brisera le mythe de la guêpe figue qui fait paniquer les gens. Vous verrez que toute cette affaire est plus fascinante qu’effrayante.
La relation figue-guêpe expliquée
(Crédit image :Alamy)
Les figues et les guêpes des figues sont comme les partenaires d’une danse qui dure depuis 80 millions d’années. Chaque type de figue, et il y en a plus de 750, a sa propre guêpe spéciale, parfaitement adaptée à la pollinisation de la plante. Les figuiers ont une sorte de fleur inversée. Cette petite cosse s'appelle un syconium et seules les guêpes des figuiers sont suffisamment petites pour se tortiller et gérer le travail de pollinisation.
Une guêpe femelle se tortille à travers un petit trou du syconium pour laisser tomber ses œufs et épousseter le pollen de la figue dont elle est issue. Elle perd ses ailes pour se faufiler, c'est donc un aller simple. Une fois que la guêpe femelle a pollinisé la figue, les graines de figue se développent et la guêpe obtient un endroit confortable pour ses petits. C'est une bonne affaire, appelée mutualisme, dans laquelle les deux parties s'appuient l'une sur l'autre pour maintenir le cap.
Cycle de vie de la guêpe figue
(Crédit image :ViniSouza128 / Getty Images)
Le cycle de vie de la guêpe du figuier est sauvage et lié à la croissance de la figue. Une fois qu’elle pollinise les figues et pond ses œufs, elle meurt et son travail est terminé. Les œufs éclosent en larves. Les guêpes mâles, sans ailes et aveugles, sortent les premières, s'accouplent avec les femelles et creusent des tunnels vers l'extérieur pour que les femelles puissent quitter la figue. Les mâles, cependant, ne rampent pas et ne meurent pas à l'intérieur de la figue.
Les guêpes femelles rampent et récupèrent le pollen au fur et à mesure. Ces femelles s'envolent vers une autre figue et recommencent le cycle. L’ensemble du processus ne prend que quelques jours et les cycles de vie des guêpes des figues et l’apparition de figues non mûres correspondent parfaitement. Le processus semble intense, mais c'est le moyen naturel de maintenir les deux espèces en vie.
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Types de figues et de guêpes
(Crédit image :Jasenka Arbanas / Getty Images)
Cependant, toutes les figues n’ont pas besoin d’une guêpe pour produire des fruits. Les figues sauvages, comme les figues étrangleurs ou les banians, comptent sur des guêpes spécifiques pour être pollinisées. Par exemple, Ficus carica , votre figue comestible incontournable, fait équipe avec les psènes Blastophaga guêpe dans des endroits comme la Méditerranée.
Mais des types comme les figuiers « Brown Turkey », que l’on peut trouver sur les arbres à croissance rapide, ou « Celeste », populaire aux États-Unis, sont parthénocarpiques. Cela signifie qu'ils produisent des fruits sans guêpes ni pollinisation. Les producteurs de régions comme la Californie choisissent souvent ces variétés autogames ou utilisent des hormones pour contourner le commerce des insectes. Environ 850 à 900 espèces de guêpes travaillent en tandem avec les figues sauvages, chacune s'adaptant comme une clé à son arbre, mais les figues cultivées ignorent cela pour des récoltes plus faciles.
Mange-t-on des guêpes dans les figues ?
(Crédit image :Arx0nt / Getty Images)
Alors, mangez-vous des guêpes lorsque vous croquez dans une figue juteuse ? Eh bien, c'est en partie vrai. Dans les figues sauvages, comme Smyrna ou Calimyrna, une guêpe femelle meurt à l'intérieur de la figue après avoir laissé tomber ses œufs. Mais la figue produit une enzyme, la ficaïne, qui transforme le corps de la guêpe en nourriture végétale. Alors, des guêpes mortes dans les figues ? Bien sûr, dans certains cas sauvages, mais vous ne grignotez pas de morceaux de bugs. Ce croquant n'est que des graines, pas des créatures.
De plus, les figues achetées en magasin sont presque toujours exemptes de guêpes. La plupart proviennent de types autogames ou sont cultivés sans aucun insecte. Même dans les figues qui ont besoin de guêpes, l’insecte a disparu depuis longtemps à maturité, décomposé par l’enzyme de la figue. Pas besoin de s'inquiéter de manger des bugs. Végétalien ou non, vous pouvez déguster des figues sans souci.
Les figues sont un fruit méditerranéen classique, mais ne vous inquiétez pas si vous résidez dans une région plus fraîche du monde. Il existe de nombreux types de figuiers qui ont été spécialement cultivés pour pousser dans des climats plus frais, comme le figuier « Chicago Hardy » qui est résistant à la zone 5 de l'USDA et peut être trouvé chez Fast Growing Trees. Vous pouvez également associer un figuier nain comme « Little Miss Figgy » de Fast Growing Trees avec un joli chariot à plantes, comme celui d'Amazon, pour déplacer facilement votre figuier cultivé en pot de votre terrasse vers votre maison lorsque le temps se refroidit.
(Crédit image :Getty Images)
Les guêpes et les figues ont un partenariat sauvage et ancien qui est plus cool qu’effrayant. Le cycle de vie de la guêpe des figues permet aux figues sauvages de pousser, mais toutes les figues n'ont pas besoin d'une guêpe pour produire des fruits. Brisant le mythe de la guêpe des figues, vous ne mangez pas de guêpes mortes dans les figues, grâce à l’enzyme digestive de la figue. Alors allez-y et plantez ce figuier !
