Que ce soit la première fois que vous cultivez des oignons et que vous ne sachiez pas par où commencer, ou que vous n'ayez jamais eu de chance de les cultiver dans le passé, nous allons vous mettre sur la bonne voie. L’allée du jardin remplie d’oignons de la taille d’une balle de softball, bien sûr. Ou peut-être le chemin rempli de cipollinis prêts à accompagner votre rôti du dimanche.
Quel que soit le type d'oignon que vous souhaitez cultiver, peu de légumes sont utilisés aussi souvent ou aussi abondamment dans nos cuisines et cultiver le vôtre ouvre un monde de saveurs, de tailles et de variétés d'oignons différentes que vous ne pouvez pas trouver à l'épicerie.
Il semble y avoir quelque chose d'un peu intimidant dans la culture d'oignons pour de nombreux jardiniers, moi y compris, lorsque j'ai commencé à les cultiver. Les alliums poussent très différemment de tout le reste dans votre jardin, donc à moins de connaître un peu la botanique des alliums, il peut être difficile de juger de ce dont ils ont besoin et du moment pour une croissance optimale. Réparons cela et faisons de la cuisine le seul endroit où les oignons nous font pleurer.
Comment l'oignon est né
Les oignons que nous cultivons aujourd’hui dans nos jardins sont les ancêtres lointains d’une plante – Allium cepa – l’oignon commun – originaire d’Asie centrale. Nous pleurons à cause des oignons dans nos cuisines depuis plus de 5 000 ans. Aujourd'hui, ils sont un incontournable de la cuisine presque partout dans le monde.
Les oignons appartiennent au genre Allium, une famille assez nombreuse, comprenant d'autres membres savoureux comme l'ail, la ciboulette, les poireaux, les échalotes et même les rampes sauvages.
Qu'est-ce qui unit ce genre particulier ? Ils contiennent tous les mêmes composés soufrés caractéristiques, qui non seulement leur confèrent leur saveur et leur parfum incomparables, mais qui provoquent également des larmes lorsque nous coupons des oignons, en particulier.
De la taille d'une balle de softball ou de la taille d'un marbre ? Tant de types d'oignons
Si vous avez l'habitude de faire pousser des oignons à partir d'ensembles que vous avez achetés dans un magasin de rénovation domiciliaire à grande surface ou dans une quincaillerie de quartier, deux options vous ont probablement été proposées, trois si vous avez un magasin vraiment chic :jaune, rouge ou blanc.
Ouh ! Incroyable! Tellement de variété !
Écoutez, je ne sais pas pour vous, mais l’une de mes raisons préférées pour avoir un jardin est la variété. Le rouge, le blanc et le jaune ne suffisent pas. Ouvrez n'importe quel catalogue de semences au milieu de l'hiver et vous rencontrerez des pages, c'est vrai, au pluriel, de variétés d'oignons parmi lesquelles choisir.
Envie de plusieurs rangées d'oignons jaunes standards pour la cuisson ? Cool. Vous avez le choix. Voulez-vous des oignons doux? Nous en avons cinq parmi lesquels choisir. Cippolinis ? Oh, bon sang ouais, ça ne me dérange pas si je le fais. Vous voyez l'idée.
Mais avant de commencer à commander des paquets de semences, examinons les différents types d'oignons disponibles et quelques autres variables importantes.
Oignons jaunes
Ces gars-là sont les héros méconnus de la cuisine. Je parie que vous en avez un sac dans votre garde-manger en ce moment. Les oignons jaunes sont des larmes piquantes lorsque vous les coupez en tranches qui se transforment en ces rubans caramélisés sucrés et dorés avec un peu de patience et un peu de chaleur douce et lente. Faire sauter, sauter, rôtir, griller, quelle que soit la façon dont vous cuisinez, ces gars-là font l'affaire. Les oignons jaunes se conservent généralement bien, les variétés comme « Patterson » et « Aisla Craig » étant des choix populaires.
Oignons rouges
Les oignons rouges tirent leur couleur remarquable de l’anthocyanine, un antioxydant. En plus d’être bonnes pour la santé, les anthocyanes donnent leur couleur aux oignons rouges (et autres légumes rouge-violet). Les oignons rouges sont généralement un peu plus doux que les jaunes, ce qui les rend meilleurs à manger crus. (Conseil de pro :faites tremper les oignons rouges fraîchement tranchés dans de l'eau froide avant de servir pour enlever un peu de leur mordant.) Plus vous faites cuire les oignons rouges longtemps, plus ils perdent de leur couleur. Les oignons rouges font un cornichon rapide qui tue. Popular varieties include ‘Red Mountain’, ‘Red Spring’ and Red Bull (Any fellow F1 fans out there?)
Oignons blancs
Ces gars-là ont un goût propre, croquant, parfois piquant. Ils ont tendance à être un peu plus tendres que les oignons jaunes, ce qui en fait encore une fois un excellent choix pour les manger crus. (Ce sont mes favoris pour les tacos.) Beaucoup de saveur sans le piquant des oignons jaunes. Les oignons blancs ont tendance à avoir une peau plus fine et moins de sucre. C'est le choix traditionnel pour la plupart de la cuisine mexicaine, donc si vous plantez vos ingrédients pico de gallo dans votre jardin, vous souhaiterez inclure des oignons blancs. ‘Sierra Blanca’ and ‘White Ace’ are both popular varieties.
Oignons doux
Vidalias, Walla Wallas, Candy, you know the ones. Les oignons doux sont moins riches en soufre et plus riches en sucre, ce qui les rend exceptionnellement doux. Mon arrière-grand-mère les mangeait comme une pomme. Their sweetness comes from a mix of genetics and being grown in low-sulfur soils. (À moins que vous n'habitiez à Walla Walla, dans l'État de Washington, ne vous attendez pas à ce que vos oignons Walla Walla soient aussi sucrés.)
Oignons verts/oignons verts/oignons en bottes
Peu importe comment vous les appelez, pour de nombreux jardiniers, ils représentent une grande partie du printemps. Scallions are grown mostly for their tops, although the small, non-bulbed white bases are also quite tasty and used in countless recipes. Vous pouvez les cultiver au début du printemps pour une récolte au début de l’été, puis les replanter à la fin de l’été ou à l’automne pour une récolte de fin de saison. Que vous les semiez directement ou que vous les commenciez à l'intérieur dépendra en grande partie de votre zone de culture et du moment où vous souhaitez les récolter.
Mentions honorables
Oignons Cippolini
Ce sont des oignons anciens italiens, en forme de disque plat. Ils ont une peau exceptionnellement fine, ce qui les rend difficiles à peler, mais ils en valent vraiment la peine lorsqu'ils sont rôtis en raison de leur teneur élevée en sucre.
Perle
Les oignons perlés ne sont rien de plus que des petits oignons. Ils sont simplement cultivés plus près les uns des autres (ce qui empêche les gros bulbes) et récoltés tôt. Or in my case, in seasons past, they are I-totally-meant-to-grow-pearl-onions-because-I-planted-them-too-close-together-onions.
Échalotes
Shallots are actually a different species (Allium cepa var. aggregatum ), but we’ll include them in our little tour de onion because they’re such a popular cooking staple. Like garlic, they form clusters of smallish, elongated bulbs and typically have a more delicate flavor. Ils sont faciles à cultiver et vous les cultivez de la même manière que l'ail, en les plantant à l'automne (pour une récolte au début de l'été) ou au tout début du printemps (pour une récolte à la fin de l'été).
J'ai planté des échalotes grises l'automne dernier (la plantation d'automne donne des bulbes beaucoup plus gros, mais la plantation de printemps est meilleure si vous vivez dans des climats très froids), et elles ont été le premier morceau de vert à m'accueillir dans le jardin ce printemps.
Oignons qui marchent
These guys are straight up weird and the lazy gardener’s best friend. Également connus sous le nom d’oignons égyptiens et d’oignons d’arbre, ces oignons poussent comme des plantes vivaces et ils sont plutôt doués pour faire leur travail avec très peu de participation de votre part.
Instead of flowers at the top of the stalk, they produce several small bulbs (aka pearl onions). Une fois que les bulbes deviennent trop lourds pour que la tige puisse les soutenir, ils tombent, plantant les oignons de l’année suivante là où ils atterrissent et « marchant » essentiellement à travers votre jardin. Vous pouvez manger les nouveaux bulbes, les tiges et les petits bulbes qui poussent dans le sol.
Les deux raisons pour lesquelles vos oignons échouent toujours
Et maintenant que vous avez la tête remplie de possibilités pour l'oignon, jetons un coup d'œil aux deux aspects les plus importants de la culture des oignons sur lesquels la plupart d'entre nous se trompent.
La première est la façon dont les oignons poussent.
Croissance en deux phases
Les oignons ont deux phases de croissance distinctes, et il est important de savoir ce dont vos oignons ont besoin pour chaque phase si vous voulez des oignons plus gros qu'une balle de ping-pong.
La première phase concerne la construction de feuilles. The plant is cranking out those long, hollow green leaves as fast as it can. That’s because each leaf corresponds with a new ring or layer of growth.
Insérez la voix de Shrek : « Les oignons ont couches . »
L’objectif durant cette phase de croissance est d’avoir plus de feuilles. Plus de feuilles. Ouais, continue, plus de feuilles. Plus il y a de feuilles, plus votre oignon final sera gros. Dans cette première phase de croissance, vous souhaitez nourrir les oignons avec un engrais riche en azote, mais nous y reviendrons plus tard.
La deuxième phase est appelée phase de bulbement et, comme son nom l’indique, c’est à ce moment-là que la plante cesse de produire des feuilles et que le bulbe commence à devenir plus épais. Maintenant, ces fines cernes commencent à gonfler. Cette deuxième phase est déclenchée par la durée du jour, que nous approfondirons dans un instant. Toute l’énergie est maintenant redirigée vers les bulbes gonflés, ce qui signifie que les feuilles commencent à jaunir et à se retourner.
C'est une bonne chose ; c’est censé arriver. Cela ne veut pas dire que vos oignons sont en train de mourir.
This two-phase growth is the reason why just leaving your onions in the soil longer doesn’t lead to larger bulbs. (Ce n'est pas que je l'ai fait avant d'apprendre la bonne façon de faire pousser des oignons.) Tout se résume à la première croissance initiale des feuilles.
La durée du jour détermine la variété
Le deuxième facteur le plus important pour réussir à cultiver des oignons est de savoir que la durée du jour compte. Les oignons sont des plantes photopériodiques, ce qui signifie que leur croissance est déclenchée et contrôlée par la durée du jour et non par la température. Plus précisément, cette deuxième phase, la croissance des bulbes, est déclenchée par le nombre d'heures de lumière du jour que la plante reçoit.
This means the variety of onion you choose to grow matters enormously . Tout se résume à ces lignes invisibles sur le globe – en particulier la latitude.
Trente-six sera notre nombre magique ici, car que vous viviez au-dessus ou en dessous du 36ème parallèle va déterminer (approximativement) quel type d'oignon vous pouvez cultiver avec succès.
Les oignons sont divisés en trois groupes de longueur de jour correspondants :
Oignons de jours longs, oignons de jours courts et oignons de jours intermédiaires ou neutres.
- Oignons de jours longs commencera à bulber lorsque la durée du jour atteint 14 à 16 heures. Donc, pour ceux d’entre nous qui vivent aux États-Unis, c’est généralement au nord du 36e parallèle. De manière générale, dans ces régions du Nord, nous plantons nos oignons au début du printemps et profitons de ce temps frais pour faire pousser les feuilles, avant que l'été ne déclenche la formation des bulbes.
- Oignons de jours courts commencez à bulber lorsque la durée du jour est d’environ 10 à 12 heures. Ces types sont destinés à être cultivés dans la moitié sud des États-Unis, au-dessous du 36e parallèle, où les hivers sont doux. Le plus souvent, les oignons cultivés dans ces régions sont plantés à l’automne puis récoltés au printemps. Les Vidalias sont probablement les oignons de jours courts les plus connus, généralement cultivés dans le sud.
- Oignons de jour intermédiaire ou de jour neutre sont les oignons par défaut. Ils commencent à fleurir lorsqu’ils reçoivent 12 à 14 heures de lumière du jour, ce qui signifie qu’une plus grande partie du pays peut les cultiver. C'est une excellente option pour toute personne vivant à proximité du 36e parallèle (entre le 32e et le 42e).
Lorsque vous achetez des graines, des plants ou des plants d'oignons, il est important de vous assurer que vous achetez la bonne variété pour la durée de la journée là où vous vivez. Ces informations sont généralement imprimées sur le paquet de semences ou peuvent être trouvées dans le catalogue de semences ou en ligne.
(Si vous achetez des oignons en vrac non étiquetés au kilo localement au bon moment pour les planter, il est prudent de supposer que vous achetez un oignon destiné à être cultivé dans votre région, ou à tout le moins un oignon neutre pour la journée.)
Graines, plants ou transplantations
Vous disposez de trois options pour faire pousser des oignons, toutes avec divers compromis.
Grow From Seed
Cultiver vos oignons à partir de graines est génial. Il vous offre le plus grand choix de variétés d’oignons, et c’est aussi le moyen le moins cher de les cultiver. C'est également la méthode qui prend le plus de temps, car vous devez démarrer les oignons environ 10 à 15 semaines avant de devoir les transplanter à l'extérieur. (Je commence mes graines d'oignon vers Noël ici dans la zone 6b.) Et c'est très bien. C’est ainsi que je cultive la plupart de mes oignons. But it may not be for everyone, especially if you don’t have a lot of space indoors for starting seeds.
Grow from Sets
Les plants d'oignons sont connus pour leur montaison, mais j'en cultive encore chaque année et j'ai des résultats décents.
Onion sets are simply immature bulbs that were started the previous year, then dried and held so they could be planted this spring. Ce sont les petits oignons que vous voyez en vente à la livre dans les jardineries.
Sets can be a bit of a gamble because you don’t know how well they were stored. They have a tendency to bolt (flower instead of leafing out) if the onion sets were stored too warm. Plus l'ampoule est grosse, plus elle risque de se boulonner, alors choisissez de petites ampoules de la taille d'un marbre. (Starting onions from seed leads to fewer onions that bolt.)
Cultiver à partir de greffes
Les transplants d'oignons ont toujours l'air un peu rugueux lorsque vous les recevez, mais ils vont très bien. Keep them someplace cool and dry, and plant them as soon as you are able. In the meantime, do not put them in water or soil.
Purchasing transplants from a reputable nursery or online supplier is a great way to even your odds, so to speak. Vous avez le choix entre une variété beaucoup plus large qu’avec des ensembles, mais vous n’avez pas à vous soucier de les démarrer à l’intérieur comme vous le feriez à partir de graines. And because they are this year’s plants, they are less likely to bolt.
Since someone else is doing that work for you, onion transplants are the most spendy option of the three. Mais d'après mon expérience, ils en valent la peine, car il n'est pas nécessaire de perdre de l'espace intérieur en faisant germer des oignons à partir de graines, et les plants cultivés en pépinière s'établissent rapidement.
Exigences de plantation
Les oignons ne sont pas difficiles à cultiver. Vous avez juste besoin de savoir ce dont ils ont besoin pour bien grandir. .
Sol
Onions need loose, well-draining, friable soil, with a pH between 6.0 and 7.0. Heavy, compacted soil or clay-filled soil will constrict the bulb so it can’t expand. Travaillez une généreuse quantité de compost chaque printemps avant de planter vos oignons.
Sun
As we’ve already established, light is extremely important when it comes to growing onions. Full sun is a must, at least six to eight hours of it. Les oignons ne poussent pas bien dans un jardin ombragé.
Spacing &Depth
Mes greffes de cipollini vont être des petits oignons, donc je les espace de 2″.
N'oubliez pas que chaque feuille correspond à une couche à l'intérieur du bulbe, vous devez donc laisser à vos oignons de l'espace pour devenir ces anneaux au fur et à mesure que la saison avance. Plantez vos ensembles ou plants à 4 à 6 pouces de distance pour les bulbes de taille normale et en rangées espacées de 12 pouces. Si vous voulez des oignons perlés, vous pouvez les planter à environ 2 pouces l’un de l’autre.
Il est tout aussi important de ne pas planter vos plants ou vos greffes trop profondément, car cela décourage le bulbage. Plant onions an inch below the soil with the root side down. Pour les ensembles, je m'assure toujours que la pointe de l'oignon est visible au-dessus du sol.
Eau
Les oignons ont constamment besoin d’environ un pouce d’eau par semaine. Tout comme pour les tomates, un arrosage irrégulier en cas de longues périodes de sécheresse suivies de fortes pluies fera craquer les bulbes. À mesure que vous approchez du moment de la récolte, arrêtez d'arroser pour permettre à la peau externe de commencer à durcir.
Fertiliser les oignons
Nous avons déjà expliqué comment les oignons poussent en deux phases. Au début de la croissance, lorsque la plante produit des feuilles, privilégiez un engrais riche en azote. . Incorporez de la farine de sang dans le sol lorsque vous plantez vos oignons, puis épandez vos oignons toutes les quelques semaines par la suite, encore une fois, en optant pour un engrais riche en azote.
Une fois qu’ils commencent à repulper les bulbes, la deuxième phase consiste à arrêter complètement de les nourrir. Vous saurez que les oignons ont commencé leur deuxième phase de croissance des bulbes lorsque le sol commence à se fissurer autour des oignons, qu'ils cessent de produire de nouvelles feuilles et que les feuilles commencent à jaunir de haut en bas.
Quand récolter et comment soigner et conserver les oignons
Je garderai cette dernière section brève, car nous avons ici un très bon guide sur cette partie du processus de culture de l'oignon.
Généralement, vous pouvez arracher les oignons et les manger quand vous le souhaitez. N’oubliez pas que les oignons perlés ne sont que des petits oignons. Mais si vous voulez de gros oignons adultes et que vous souhaitez les conserver, vous devez les cueillir au bon moment et les affiner.
When to Harvest
La nature vous indique volontiers quand vos oignons sont prêts à être récoltés si vous faites attention aux sommités vertes.
Lorsque les deux tiers des sommets ont jauni et sont tombés, ameublissez soigneusement le sol avec une fourche de jardin et soulevez les bulbes. (Vous n'attendez pas que chaque tête d'oignon tombe, mais que la majorité d'entre elles s'effondrent et jaunissent.) Il est préférable d'attendre un temps sec pour récolter vos oignons si les prévisions le permettent.
Vous pouvez également vous inspirer de certains producteurs commerciaux. Une fois que la plupart de vos oignons commencent à se renverser, vous pouvez plier les fanes restantes vous-même.
Durcissement et stockage
Pour conserver les oignons à long terme, ils doivent être séchés, ce qui signifie que vous laissez sécher la peau externe et le cou.
Lay newly dug bulbs in a single layer somewhere warm and dry with good ventilation for two to four weeks. Les oignons sont prêts à être stockés lorsqu'ils bruissent lorsque vous les déplacez, car la peau extérieure et le cou seront desséchés. Coupez les racines et coupez le dessus à un pouce au-dessus du bulbe, ou utilisez les feuilles pour faire une tresse d'oignon.
Conservez vos oignons séchés dans un endroit sombre et frais avec une bonne circulation d'air. Check the onions periodically and remove any that have soft spots or signs of rotting. Tout comme les pommes, un mauvais oignon peut gâcher tout le régime.
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