Lorsque les noix de cajou et les noix sont mûres, ils sont récoltés en grande partie à la main, ce qui explique en partie leur prix élevé. Ensuite, la noix doit être séparée de la pomme et traitée de manière très spécifique, car la noix de cajou n'est pas prête à être mangée telle quelle. « La chose la plus étrange à propos des noix de cajou est que vous ne les voyez jamais dans la coquille, " dit Ken Albala, auteur de "Nuts:A Global History". C'est parce que sans traitement soigneux, la coquille toxique provoquera des irritations de la peau. Heureusement, une torréfaction appropriée élimine toutes les traces de la toxine.
« La chose la plus étrange à propos des noix de cajou, c'est que vous ne les voyez jamais dans la coquille. »
Bien qu'originaire du Brésil, la plante de cajou a parcouru le monde avec les colonisateurs portugais, atteindre l'Afrique de l'Ouest, Inde et Asie du Sud-Est. Aujourd'hui, les plus gros producteurs sont le Nigeria et l'Inde, tandis que le Brésil arrive sixième.
La noix elle-même est riche en huile, ce qui en fait une excellente noix pour le beurre. La pomme de cajou juteuse, bien qu'il ne soit pas souvent disponible aux États-Unis, est consommé dans les régions où il est cultivé, et souvent transformé en confiture – ou en alcool. (C'est une excellente source de protéines pour ceux qui cherchent à manger moins de viande.) À Goa, la pomme est distillée deux fois pour produire un alcool populaire à 84 degrés appelé «feni». Les noix de cajou contiennent également des proanthocyanidines, un type de flavanol, qui a été liée au ralentissement de la croissance des cellules cancéreuses. Tout ça, collé au pied d'un fruit !
