Cependant, avec 386 espèces différentes provenant de divers climats et habitats à travers le monde, il s'agit d'un groupe de plantes merveilleusement diversifié, dont un certain nombre sont à leur meilleur de la fin de l'été jusqu'à l'automne.
Alors que les clématites qui fleurissent au printemps ont tendance à produire un éclat de couleur spectaculaire mais de courte durée, ce sont celles qui fleurissent plus tard dans l’année qui offrent l’affichage le plus durable. Ils peuvent être vigoureux et pousser jusqu'à quatre mètres, mais d'autres sont compacts et sobres dans leur port, ce qui les rend adaptés aux espaces plus petits et même à la culture en pot.
Clematis flammula porte des masses de fleurs étoilées d'un blanc pur, très appréciées des pollinisateurs, au parfum rappelant la vanille. | Crédit photo :Shutterstock
Bien qu'elles aient tendance à être moins voyantes que les types à plus grandes fleurs, ces clématites à floraison tardive ont une beauté discrète, qu'il s'agisse de délicates fleurs en forme de cloche avec des pointes recourbées; fleurs ouvertes aux pétales minces et froissés (en botanique, les pétales des clématites sont appelés « tépales »); ou des masses de fleurs étoilées. Plusieurs, comme C. flammula et C. x triternata « Rubromarginata », sont parfumées, et certaines, en particulier les variétés de C. tangutica, comme « Bill Mackenzie », ont l'avantage supplémentaire de têtes de graines argentées et vaporeuses qui persistent jusqu'en hiver.
Fleurs étoilées parfumées de Clematis x triternata 'Rubromarginata'. | Crédit photo :Shutterstock
Richard Hodson et son épouse, Irene, ont fondé Hawthornes Nursery, spécialisée dans les clématites à floraison tardive, il y a 35 ans, dans des marais récupérés sur la côte ouest du Lancashire. « Dans notre jardin précédent, les clématites ne poussaient pas très bien pour nous, mais lorsque nous avons déménagé ici et commencé à développer le jardin, nous avons découvert qu'elles prospéraient, nous en avons donc cultivé de plus en plus », explique Richard. "Plus je cultivais de clématites, plus j'en apprenais sur elles. Par exemple, certaines espèces de clématites – C. viorna et C. texensis – viennent d'endroits comme le Texas, la Floride et le Tennessee, des endroits où je n'aurais jamais imaginé que des clématites poussent à l'état sauvage.
« Les clématites à floraison précoce me paraissent un peu artificielles, alors que celles qui fleurissent plus tard ont un aspect plus naturel, ce que je trouve plus attrayant », poursuit Richard. L’un de ses favoris est « Summer Snow », un hybride vitalba élevé en Ukraine en 1964 qui présente une profusion de petites fleurs blanches légèrement parfumées. Il a besoin d'un peu d'espace, car il peut atteindre quatre mètres de haut et a un aspect naturaliste parfait pour les parties sauvages du jardin.
Les fleurs jaunes en forme de lanterne de Clematis tangutica sont souvent rejointes par des têtes de graines soyeuses. | Crédit photo :Shutterstock
Richard et Irène cultivent environ 500 clématites, un mélange d'espèces, de cultivars et d'hybrides, dont plusieurs ont été cultivés par eux au fil des ans. «Certaines des nouvelles plantes sont des semis fortuits», explique Richard. « Je collecte beaucoup de graines et je les sème parce qu’on ne sait jamais ce qui pourrait en sortir. » L'un de ces plants est devenu une plante compacte avec de jolies fleurs rose-rose et Richard lui a donné le nom de l'écrivain et présentatrice de télévision Carol Klein lorsqu'elle a visité le jardin; elle est depuis devenue l’une de ses plantes les plus populaires.
« Je crée aussi des hybrides, en prenant le pollen d'une plante et en le mettant sur une autre, puis je teste la progéniture dans le jardin; certains réussissent mieux que d’autres. Un récent succès de ces essais est la dernière introduction de Richard, Clematis tibetana subsp. vernayi « Marmalade », une clématite tangutica aux pétales inhabituels, fortement marbrés, jaune brunâtre et orange, qui, selon lui, est magnifique en octobre et novembre.
Les fleurs magnifiquement délicates en forme de cloche de Clematis viorna. | Crédit photo :Shutterstock
La passion de Richard et Irène pour les clématites les a également amenés à devenir détenteurs d’une collection nationale du patrimoine végétal pour les groupes de clématites viticella, viorna et texensis. L’une des tâches de Richard en tant que détenteur de la collection nationale est de conserver en culture des variétés plus anciennes, telles que celles cultivées par John Treasure de Burford House Gardens à la fin du 20e siècle. « De nombreuses clématites de Burford ont disparu, ce qui est triste », observe Richard. «Ils sont peut-être encore là dans les jardins, mais les gens ne s’en rendent pas compte. « Burford Bell », que nous cultivons sur notre clôture arrière, est assez rare maintenant, et nous avons également « Burford Princess », qui a presque disparu. »
La Clematis integrifolia à fleurs bleues est un type non grimpant. | Crédit photo :Shutterstock
Les clématites sont généralement grimpantes, mais certaines des clématites à floraison tardive, comme C. integrifolia, C. x durandii et C. 'Rooguchi', n'ont pas les vrilles qui permettent à leurs cousines grimpantes de grimper et de pousser vers le ciel. Ces non-adhérents doivent disposer d'une certaine forme de support, qu'il s'agisse d'un arbuste, d'une rose ou d'un obélisque sur lequel ils peuvent grimper.
La clématite violette 'Rooguchi' n'a pas de vrilles pour s'accrocher, elle doit donc être plantée avec une forme de support. | Crédit photo :Shutterstock
Pour Richard et Irène, les clématites à floraison tardive sont les compagnes idéales des autres plantes herbacées vivaces qu'ils cultivent, comme les héléniums, les salvias et les penstemon, et de leur collection de roses, soit en fleurissant en même temps, soit en apportant une seconde touche de couleur lorsque ces autres fleurs se fanent. «Nous avions l'habitude d'ouvrir notre jardin dans le cadre du National Garden Scheme, et nous avons rencontré beaucoup de gens qui pensaient que les jardins avaient dépassé leur apogée en juillet, mais ces clématites commencent tout juste à démarrer, certaines continuant à fleurir jusqu'à l'automne. Ce sont toutes des plantes tellement charmantes – je veux juste encourager davantage de gens à cultiver ces jolies clématites. »
Pépinière Hawthornes, Marsh Road, Hesketh Bank, Preston, Lancashire PR4 6XT. La vente par correspondance est disponible et la crèche ouvre sur rendez-vous. Tél :01772 812379 ; hawthornes-nursery.co.uk
Richard Hodson partage son expertise pour tirer le meilleur parti des variétés à floraison automnale
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Plantez à tout moment de l’année. Les seules exceptions sont lorsque le sol est gorgé d'eau ou gelé, ou lors d'une canicule.
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Avant la plantation, placez la motte dans un seau d'eau pendant quelques heures afin que les racines soient bien humides. Plantez la motte légèrement plus profondément qu'elle ne l'était dans le pot.
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Gardez-le bien arrosé pendant quelques mois, puis laissez-le continuer. Nous ne nourrissons pas nos clématites :les encourager à aller chercher de l'eau et des nutriments plus profondément dans le sol donnera lieu à des plantes plus résistantes et plus grandes.
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Le flétrissement des clématites n’affecte pas les types à floraison automnale. L'oïdium peut occasionnellement affecter Viorna et texensis – si c'est le cas, coupez la croissance au niveau du sol.
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Une taille sévère augmentera le nombre de tiges et la quantité de fleurs. Si vous taillez en automne ou au début de l’hiver, une période douce favorisera une nouvelle croissance qui pourrait être endommagée par une vague de froid. Je taille vers le 14 février – j’appelle ça le massacre de la Saint-Valentin ! Coupez toute la croissance de la saison dernière au-dessus du premier ou du deuxième nœud de feuille à partir du sol – cela peut être à quelques centimètres ou quelques pieds au-dessus du sol selon la plante.
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