J'ai une confession délicate à faire. Je regarde "The Office" pour la première fois (tardivement) et je me mets au courant de toutes les blagues que mes amis ont faites en 2007. Même si j'ai apprécié la série (tout en remerciant de ne plus travailler dans un bureau), je ne pouvais pas laisser passer cette scène sans commentaire.
Ce segment de la série, sur Dwight transportant 300 balles pour créer un pays des merveilles du foin et enfin vivre son fantasme d'être le roi du foin, manque notamment d'un élément :le vrai foin. Chaque morceau d’herbe séchée que vous voyez dans cette vidéo est de la paille. Un agriculteur comme Dwight, s’il avait été réel, aurait certainement connu ce fait crucial. Mais ici, nous pouvons voir que l'ensemble de l'équipe de scénaristes, de l'équipe et des acteurs ignorait la différence.
Une ignorance partagée par un grand nombre de personnes dans notre monde moderne où foin et paille sont malheureusement et à tort devenus des termes interchangeables.
Si vous exploitez une ferme depuis un certain temps ou si vous avez grandi dans une ferme, cet article peut sembler un peu trop basique et vous connaissez la différence. Mais pour ceux d'entre nous qui n'ont pas eu une éducation rurale, il est temps de rencontrer et de saluer ces deux produits d'herbes séchées essentiels et très différents.
Vous voyez, il y a sept ans, alors que j'étais nouveau dans la vie de ferme, j'ai moi aussi mélangé les mots « foin » et « paille » dans une conversation avec un voisin rural. Laissez-moi vous dire que peu de choses vous qualifieront si instantanément de débutant ignorant et né en ville comme cette erreur. J'espère qu'après cet article, je pourrai vous épargner l'ignominie.
Pourquoi est-il important de connaître la différence entre le foin et la paille ?
Vous pouvez en apprendre beaucoup sur une culture en parcourant ses expressions idiomatiques. En anglais, on trouve de nombreuses références aux herbes séchées. Nous disons qu’il est temps de « se coucher » lorsque nous sommes fatigués et que nous allons nous coucher, même si nous ne réalisons pas que nous parlons de matelas démodés. Lorsque nous sommes frustrés au-delà de notre point de rupture, nous déclarons que quelque chose est « la goutte d’eau qui a fait déborder le vase » ou « la goutte d’eau qui a fait déborder le vase ». Lorsque nous profitons d’un moment opportun, nous « faisons le foin pendant que le soleil brille ». Nous recherchons des aiguilles dans les meules de foin, haussons les sourcils devant quiconque s'est roulé dans le foin et essayons d'éviter l'erreur de l'homme de paille pendant le débat.
Le foin et la paille étaient autrefois des éléments incroyablement importants dans la vie quotidienne des citadins et des citadins, à tel point que notre langue regorge encore de références à eux. Et si vous êtes un fermier, un jardinier, un agriculteur, un éleveur ou un gérant d'une ferme d'agrément, ces deux produits à base d'herbe très différents continueront de constituer une partie importante de la vie quotidienne. Si vous achetez une botte de paille à bas prix en pensant que vous venez de faire une bonne affaire pour nourrir vos chèvres, vous allez avoir un réveil brutal lorsqu'elles refuseront de la manger. Si vous souhaitez utiliser des bottes de paille pour construire une maison en bottes de paille ou un jardin en bottes de paille, votre portefeuille en ressentira la douleur si vous finissez par acheter accidentellement du foin de qualité à la place.
Qu'est-ce que le foin ?
Un bon foin est verdâtre et composé de feuilles, de fleurs et de tiges soigneusement séchées. Photo gracieuseté de Miquel Pujol // WIKIMEDIA Commons
Pour le dire le plus simplement possible, le foin est de la nourriture. Le foin n'est pas une plante spécifique, mais potentiellement une vaste gamme de plantes qui sont coupées de manière à ce qu'elles soient les plus nutritives, séchées le plus rapidement possible et stockées pour une utilisation ultérieure. Le but principal du foin est de nourrir les animaux lorsque les plantes fraîches ne sont pas accessibles. Vous pouvez considérer le foin comme le garde-manger d’hiver des ruminants. La nourriture qu'un agriculteur a soigneusement préparée et stockée lorsque la neige tombe et que d'autres aliments ne sont pas disponibles.
Un bon foin est coupé au printemps et en été, lorsque les graminées, les légumineuses et autres plantes herbacées mettent autant d'énergie que possible à pousser afin qu'elles puissent se préparer à fleurir et à produire des graines. Cependant, le meilleur foin doit être coupé AVANT que la plante ne monte en graine. Cela signifie que la plante contient les niveaux les plus élevés de protéines et d’autres nutriments. Un bon foin est de teinte verte, feuillu et léger, et sent agréablement sucré. Honnêtement, il y a peu d'arômes plus agréables que le parfum du foin frais.
Foin récolté dans la Pologne des années 1930. Photo gracieuseté d'Albert Radtke//Wikimedia Commons
Cultiver, couper, sécher et stocker le foin était autrefois l'une des activités les plus importantes des colons et des paysans autosuffisants du passé. S'ils ne parvenaient pas à obtenir une bonne récolte de foin - ou si leur foin stocké se gâtait d'une manière ou d'une autre - cela pourrait signifier la ruine et le désastre.
L'Original Hay Ride est toujours d'actualité dans des endroits comme la Roumanie. Photo gracieuseté d'Adam Jones//Wikimedia Commons
Dans le passé, les promenades à foin étaient en grande partie des promenades où le foin était soigneusement mis à l'abri afin de pouvoir le stocker pour l'hiver. Aujourd'hui, la tradition américaine a en grande partie perdu sa véritable forme et s'est transformée en une balade en bottes de paille où les gens profitent des couleurs d'automne et sirotent du cidre de pomme.
Qu'est-ce que la paille ?
Texture de paille provenant d'un bac à Wright's Farm, Gardiner, NY, États-Unis. Photo gracieuseté de Daniel Case//Wikimedia Commons
En revanche, la paille n’est pas de la nourriture. La paille est généralement un sous-produit de la culture des céréales, même si en réalité, elle peut être fabriquée à partir de n'importe quelle herbe. Au lieu d’être coupée au début du printemps, la paille est généralement produite à la fin de la saison des récoltes. Lorsque les céréales comme le blé, le seigle, l’avoine, le riz ou l’orge atteignent leur maturité, leurs têtes de graines riches en nutriments sont battues et utilisées comme céréales. Ce qui reste, ce sont les tiges et les feuilles séchées de l’herbe. Ces tiges sont jaune-brun doré et ne conservent presque aucune valeur nutritionnelle. Toute cette bonté était contenue dans les graines qu'elles maintenaient si fidèlement en l'air jusqu'à ce qu'elles mûrissent.
Labyrinthe de foin situé à Bayfront Park Downtown Miami, FL, USA. Photo gracieuseté de Phillip Pessar//Flickr
La plupart des citadins et des banlieues modernes rencontrent de la paille à l'automne, lorsqu'ils participent à des labyrinthes de foin, à des promenades en foin et construisent leurs autels instagrammés pour tout pimenter à la citrouille. Oui, malgré ce qu’elles sont étiquetées, toutes ces bottes d’automne jaunies sont de la paille, pas du foin. L’erreur commise par les auteurs de « The Office » et des centaines de milliers d’autres citadins et citadins modernes est compréhensible en raison de cette utilisation abusive étrangement répandue des termes. J'espère que pour vous, c'est désormais évitable.
À quoi peut servir le foin ?
Une chèvre locale finlandaise mangeant du foin. Photo gracieuseté de Sami Sieranoja//Flickr
Le foin est bien sûr utilisé pour l’alimentation. L’objectif principal d’une récolte de foin est de préserver la nutrition hivernale/pluvieuse des animaux au pâturage lorsqu’ils ne peuvent pas être mis au pâturage. Le foin doit être soigneusement récolté et stocké pour préserver ses nutriments essentiels. Tout comme vous ne voudriez pas que les produits séchés de votre garde-manger soient mouillés, moisis ou infestés d'insectes, le foin doit également être manipulé comme un aliment.
Le foin mauvais ou gâté n'est pas bon pour nourrir les animaux (un de mes voisins a perdu une vache laitière à cause du mauvais foin), mais il a toujours une utilité dans le tas de compost et dans le jardin. Tant que le foin n’a pas été traité avec des herbicides (ce qui arrive et nuira à votre jardin), le foin vieux ou gâté peut être utilisé comme paillis ou comme amendement de compost. Sur ma ferme, nous paillons uniquement avec du vieux foin que nous avons nous-mêmes récolté.
D’ailleurs, si vous vous occupez d’animaux à petite échelle, il est toujours possible de récolter, sécher et récolter votre propre foin à la main. Si vous souhaitez apprendre à récupérer cette compétence ancienne et importante, vous pouvez commencer en lisant « The Scythe Book ». C'est la principale ressource que mon mari et moi avons utilisée pour apprendre à manier une faux et à récolter le foin sur nos propres terres et elle peut être consultée gratuitement sur Archive.org.
À quoi peut servir la paille ?
La paille n’est peut-être pas de la nourriture, mais elle reste extrêmement utile. L’utilisation la plus évidente de la paille sur la ferme est la litière des animaux. Tout, des vaches aux oies, se couchera sur sa surface absorbante et relativement chaude. Lorsque cette paille est combinée avec du fumier animal, vous obtenez un amendement de jardin de premier ordre pour construire le sol.
Mais il y a plus que cela. Nous avons beaucoup à dire sur l'utilité renouvelable de la paille ici chez Placeing, comme le prouvent les articles suivants.
Construction en bottes de paille :la balle de paille facile à déplacer est fondamentalement un élément de construction géant et, malgré ce que dit l'histoire des "Trois petits cochons", peut être utilisée pour construire une maison adaptée et durable.
Serres en bottes de paille :Pourquoi limiter le potentiel de construction de la paille aux seuls humains ? La paille peut également être utilisée pour construire une serre qui, si nécessaire, pourrait être reconvertie en jardin si jamais elle était démontée. Qu'en est-il d'une construction écologique ?
Jardinage en bottes de paille :les bottes de paille constituent un excellent lit surélevé instantané pour ceux qui ont un espace limité, une mobilité limitée ou une patience limitée.
Au-delà de ces usages plutôt modernes, l’histoire regorge d’usages astucieux et ingénieux de la paille. Les anciens utilisaient de la paille pour couvrir leurs maisons et leurs granges, la tressaient et la cousaient ensemble pour fabriquer des chapeaux et des paniers de paille. Ils ont même passé l'obscurité de l'hiver avec des mobiles inventifs et astucieux.
Mobile en paille de Biélorussie. Photo gracieuseté de Хомелка//Wikimedia Commons
La paille était utilisée pour fabriquer des chaussures, remplir des matelas, filtrer la lessive, fabriquer du papier et alimenter des feux. La paille, bien qu'elle soit actuellement étiquetée comme un déchet agricole, peut être l'une des ressources renouvelables les plus utiles dont nous disposons actuellement.
Alors voilà. Les différences nombreuses et variées entre la paille et le foin. J'espère que vous êtes maintenant équipés pour utiliser ces termes avec connaissance et compréhension, et que vous n'aurez jamais le regard de côté que nous devons endurer lorsque nous avons fui la ville lorsque nous faisons une confusion verbale devant nos anciens voisins de campagne.
L'un d'entre vous a-t-il d'autres utilisations de la paille et du foin ? Connaissez-vous d’autres exemples de confusions flagrantes que vous avez vues dans des livres, des films ou des émissions de télévision ? Faites-le-nous savoir dans les commentaires ci-dessous !
