Donc ton agrume laisse tomber des feuilles, les brindilles et les branches meurent, et/ou le fruit est rabougri ou déformé. Ces symptômes peuvent indiquer une infestation de ravageurs des agrumes. Découvrons-en plus sur le contrôle des écailles des agrumes.

Que sont les ravageurs de la cochenille des agrumes ?

Les parasites des agrumes sont de minuscules insectes qui sucent la sève des agrumes et produisent ensuite du miellat. Le miellat est ensuite régalé par les colonies de fourmis, ajoutant encore l'insulte à l'injure.

L'écaille adulte femelle est sans ailes et n'a souvent pas de pattes tandis que le mâle adulte a une paire d'ailes et un développement notable des pattes. Les cochenilles mâles sur les agrumes ressemblent à un moucheron, ne sont généralement pas visibles, et ils n'ont pas de pièces buccales à nourrir. Les ravageurs mâles des cochenilles des agrumes ont également une durée de vie très courte; parfois quelques heures seulement.

Quels sont les types d'échelle sur les plantes d'agrumes?

Il existe deux grands types d'écailles sur les agrumes :les écailles blindées et les écailles molles.

• Échelle blindée – Écailles blindées féminines, de la famille des Diaspididae, insérer leurs pièces buccales et ne plus jamais bouger - manger et se reproduire au même endroit. Les écailles blindées mâles sont également immobiles jusqu'à maturité. Ce type de cochenilles sur les agrumes dégage un revêtement protecteur composé de cire et de peaux moulées des stades antérieurs, qui crée son armure. Ces ravageurs des agrumes ne font pas seulement les ravages mentionnés ci-dessus, mais l'armure restera également sur la plante ou le fruit longtemps après la mort de l'insecte, créer des fruits défigurés. Les types d'écailles sur les agrumes de la famille des écailles blindées peuvent inclure Black Parlatoria, Écaille de neige d'agrumes, Écaille rouge de Floride, et Échelle violette.
• Échelle douce – Les cochenilles molles sur les agrumes forment également un revêtement protecteur via la sécrétion de cire, mais ce n'est pas la carapace durcie que produit l'écaille blindée. Les écailles molles ne peuvent pas être retirées de leur coquille et les femelles parcourent librement l'écorce des arbres jusqu'à ce que les œufs commencent à se former. Le miellat sécrété par les écailles molles attire le champignon de la fumagine, qui à son tour recouvre les feuilles d'agrumes empêchant la photosynthèse. Une fois mort, l'écaille molle tombera de l'arbre au lieu de rester coincée comme l'écaille blindée. Les types d'écailles sur les agrumes du groupe des écailles molles sont les écailles noires des Caraïbes et les écailles cotonneuses.

Contrôler la balance d'agrumes

Le contrôle des écailles d'agrumes peut être accompli avec l'utilisation de pesticides, lutte biologique via l'introduction de guêpes parasites indigènes ( Metaphycus luteolus, M. Stanleyi, M. nietneri, M. helvolus , et coccophage ), et un spray de pétrole biologiquement approuvé. L'huile de neem est également efficace. Lors de l'utilisation d'un pesticide pour contrôler la cochenille des agrumes, suivez les instructions du fabricant et vaporisez tout l'arbre jusqu'à ce qu'il soit mouillé.

Lors du contrôle de la cochenille des agrumes, on peut aussi avoir besoin d'éliminer les colonies de fourmis, qui se développent sur le miellat extrudé de l'échelle. Des stations d'appâtage pour fourmis ou une bande de « pied emmêlé » de 3 à 4 pouces (8 à 10 cm) autour du tronc des agrumes élimineront les fourmis maraudeuses.

Les ravageurs de la cochenille des agrumes peuvent se propager rapidement car ils sont très mobiles et peuvent également être transportés sur des vêtements ou par des oiseaux. La meilleure et première ligne de défense dans le contrôle de la cochenille des agrumes est d'acheter du matériel de pépinière certifié pour empêcher l'infestation dès le départ.