La menthe est l'une des herbes les plus populaires. Le jardinier et le cuisinier ont le choix entre de nombreuses menthes :menthe verte, menthe poivrée, menthe pomme, menthe pouliot, menthe citronnée, ananas menthe, et menthe au gingembre pour n'en nommer que quelques-uns. Les cuisiniers préfèrent la menthe verte pour la plupart des plats salés; elle est moins puissante que d'autres menthes comme la menthe poivrée qui est très parfumée avec un fort arôme de menthol. Les feuilles de menthe sont utilisées dans les thés, boissons froides, salades, et légumes, et, bien sûr, la menthe est un favori servi avec des petits pois et de l'agneau.

Apprenez à connaître la menthe

• Nom botanique et famille : Espèce Mentha. Il existe de nombreuses variétés de menthe. Menthe poivrée ( Mentha piperita ) et menthe verte ( Mentha spicata ) sont les plus connus. Voir les autres variétés de menthe ci-dessous. Tous sont membres de la Lamiacées—famille de la menthe.
• Origine: L'Europe 
• Type de plante : Plante herbacée vivace
• Saison de croissance : L'été
• Zones de culture : Zones 5 à 9
• Rusticité : La menthe est résistante au froid jusqu'à -20 ° F et résiste facilement au gel. La menthe peut être cultivée dans les climats froids de l'hiver, mais il est préférable de l'hiverner dans un endroit abrité ou à l'intérieur. La menthe peut tolérer une humidité élevée.
• Forme et taille de la plante : La menthe pousse généralement debout de 1 à 3 pieds de haut, bien que quelques-uns deviennent beaucoup plus courts. Les tiges de menthe s'enracinent facilement lorsqu'elles touchent le sol, la menthe peut donc être envahissante.
• Fleurs: Des verticilles de petits blancs, lavande, ou des fleurs violettes sur les épis terminaux.
• Temps de floraison : Floraison du milieu de l'été à l'automne.
• Feuilles: Vert foncé, froissé, les feuilles rondes à ovales pointues aux extrémités se font face sur des tiges à quatre côtés.

Comment planter de la menthe

• Meilleur emplacement : Plantez la menthe à l'ombre filtrée ou à mi-ombre; la menthe tolère le plein soleil mais il vaut mieux éviter le chaud, soleil direct.
• Préparation du sol : La menthe pousse mieux dans un sol limoneux et humide mais bien drainé. N'ajoutez pas trop de compost vieilli ou de fumier vieilli dans la zone où pousse la menthe ; une fertilité élevée peut rendre la menthe sensible à la rouille. La menthe préfère un pH du sol de 6,0 à 7,0.
• Semer à partir de l'intérieur : Commencez la menthe à partir de graines à l'intérieur au printemps 3 à 4 semaines avant le dernier gel. Les graines de menthe peuvent être lentes à germer. Commencez la menthe dans les appartements sous des lampes fluorescentes. Remarque :la graine de menthe ne pousse pas toujours fidèlement au parent. Semer des graines achetées en magasin vous assurera de cultiver la variété que vous voulez.
• Transplantation au jardin : Placez les plants de menthe dans le jardin deux semaines ou plus après le dernier gel du printemps. Faire pousser de la menthe à partir de divisions ou de boutures commencées par temps frais, printemps ou automne. Vous pouvez également planter des semis du commerce au printemps ou à l'automne.
• Temps de plantation en extérieur : Semez les graines à l'extérieur au début du printemps. Les plantes issues de la division ou du marcottage peuvent être plantées dans le jardin du printemps à l'automne.
• Profondeur de plantation : Semez les graines à ¼ à ½ pouce de profondeur. Cultivez la menthe dans des récipients sans fond enfoncés dans le sol ; cela empêchera les racines et les tiges de s'infiltrer dans d'autres parties du jardin.
• Espacement: Espacez les plantes de 12 à 18 pouces ou plus; la menthe se propage rapidement.
• Combien planter : Plantez une ou deux menthes pour la cuisson. Cultivez 8 à 12 plantes pour le thé et la conservation. Une variété de menthes peut être cultivée dans des conteneurs séparés.
• Compagnon de plantation : Menthe végétale aux asperges, carottes, céleri, concombres, oignons, persil, poivrons, et tomates. Ne plantez pas de menthe dans le même contenant que d'autres herbes; il peut étouffer d'autres plantes. Le parfum piquant de la menthe repousse les insectes nuisibles; les fleurs attirent les insectes utiles. On dit que la menthe améliore la vigueur et la saveur du chou et des tomates. La menthe non contrôlée peut être très envahissante; plantez-le dans des pots et placez les pots près des plantes que vous souhaitez protéger. Placez des soucoupes sous les pots pour que les racines ne s'échappent pas.

Comment faire pousser de la menthe

• Arrosage : Eau de menthe régulièrement et uniformément. La menthe préfère les sols humides. Si elle est cultivée dans un sol sec, la menthe se répandra moins rapidement.
• Alimentation: Nourrissez la menthe au moment de la plantation et encore au milieu de l'été avec du thé de compost ou une solution diluée d'émulsion de poisson. Top-dress menthe avec un pouce ou plus de compost ou de fumier bien décomposé à l'automne.
• Se soucier: La menthe peut être envahissante; il se propage rapidement par peu profond, coureurs souterrains. Contient de la menthe dans des bandes de métal fixées à 10 pouces dans le sol ou des contenants sans fond à 10 pouces de profondeur enfoncés dans le sol. Déterrez les vieilles plantes après cinq ans et recommencez.
• Taille: Gardez la menthe pincée pour une croissance plus complète; taillez la moitié supérieure de la plante à la fin du printemps et au milieu de l'été. Coupez les tiges ligneuses pour encourager une croissance succulente. Évitez de laisser fleurir les fleurs; la floraison diminuera la teneur en huile des feuilles. Enlever les fleurs empêchera également la pollinisation croisée. De fines touffes pour une bonne circulation de l'air afin de prévenir les maladies des racines et du feuillage. Taillez et replantez les menthes tous les deux à trois ans. S'il n'est pas réduit, la menthe peut devenir ligneuse.
• Culture en conteneurs : La menthe peut être cultivée en pot comme annuelle. Choisissez un contenant d'au moins 8 à 10 pouces de profondeur. Divisez et rempotez les menthes cultivées en contenants chaque année pour les garder en bonne santé.
• Culture hivernale : Coupez la menthe au sol à la fin de l'automne et mettez du paillis dessus pour protéger les couronnes et les racines du froid hivernal.

Dépannage de la menthe

• Ravageurs : Pucerons, cochenilles, et les tétranyques peuvent attaquer la menthe; vaporisez-les avec un jet d'eau puissant ou vaporisez-les avec du savon insecticide.
• ré maladies : Les menthes sont sensibles à la flétrissure verticillienne, moisissure, et la rouille de menthe. Évitez les arrosages aériens qui peuvent rendre les plantes sensibles aux maladies fongiques. Enlevez les tiges et les feuilles malades ou mortes qui forment le lit avant l'hiver. Replantez les racines à un autre endroit. La rouille de la menthe est une maladie fongique - les feuilles inférieures seront tachetées d'orange; détruire les feuilles infectées et replanter les racines à un autre endroit.

Comment récolter la menthe

• Quand récolter : Choisissez des feuilles et des brins de menthe au fur et à mesure que vous en avez besoin tout au long de la saison de croissance. Coupez les tiges des fleurs avant qu'elles ne fleurissent pour un goût plus sucré. Coupez la plante entière à 2 ou 3 pouces au-dessus du sol à la mi-saison et elle repoussera pour une deuxième récolte.
• Comment récolter : Utilisez une cisaille ou des ciseaux pour couper les feuilles supérieures et les extrémités des branches ou pincez les feuilles individuelles pour une utilisation fraîche. Pour le séchage, couper les tiges de 4 à 6 pouces au-dessus de la surface du sol.

Menthe dans la cuisine

• Saveur et arôme : La menthe a un bonbon, saveur légèrement piquante, et un arrière-goût frais. La menthe a un fort arôme mentholé.
• Feuilles: Ajoutez des feuilles de menthe fraîchement hachées aux salades vertes feuillues, salades de fruits, ou des salades de pâtes.
• Ajouter la menthe aux petits pois cuits, pommes de terre vapeur, et carottes. Ajoutez une cuillère à soupe de menthe émincée au riz cuit juste avant de servir. Ajouter la menthe au veau, aubergine, des haricots, salades de fruits, breuvages, légumes crémeux, soupes, et sauces. Servir les feuilles de menthe avec des petits pois et de l'agneau. Utilisez des feuilles pour aromatiser les boissons, gelées, Des bonbons, Chocolat, et desserts. Ajoutez de la menthe verte aux carottes cuites à la vapeur ou aux pommes de terre nouvelles. Ajoutez de la menthe pomme et de la menthe ananas aux boissons, salades de fruits, Cottage cheese, et fromages à la crème.
• Thés : Utilisez la menthe pour parfumer les thés. Ajoutez un brin de menthe à un pichet de limonade pour créer une boisson rafraîchissante
• Compagnons culinaires : La menthe est un complément à la coriandre, verveine citronnelle, Origan, et romarin. La menthe viendra compléter les saveurs de la viande, poisson, et plats de légumes.

Conserver et conserver la menthe

• Réfrigération: Enveloppez la menthe dans une serviette en papier humide et conservez-la dans un sac en plastique perforé dans le bac du réfrigérateur où elle se conservera pendant deux ou trois jours.
• Séchage: Sécher les tiges à l'envers dans un endroit chaud, endroit ombragé; laisser sécher les tiges pendant 2 à 5 jours puis dépouiller les feuilles séchées pour les conserver dans un bocal hermétique. Les feuilles peuvent également être séchées dans un déshydrateur. La menthe conserve son parfum et sa saveur lorsqu'elle est séchée.
• Gelé: Congelez les feuilles de menthe dans un sac en plastique. Congelez les feuilles dans des glaçons pour une utilisation ultérieure. Congelez des brins de 6 à 8 pouces. Émiettez la menthe congelée dans la pâte à biscuits pour des biscuits à la menthe.
• Stockage : Conservez les feuilles de menthe séchées dans un bocal hermétique.

Propagation de la menthe

• La graine: La graine de menthe ne pousse pas toujours fidèle à son parent. Boutures, division, et la stratification sont de meilleures alternatives de propagation.
• Boutures : Tige de racine coupée dans l'eau. Vous pouvez également couper un coureur en sections de plusieurs pouces de long puis placer les boutures dans un endroit humide, les cultivateurs stériles mélangent et placent dans un endroit ensoleillé pour s'enraciner.
• Division: Divisez les plantes et les racines en coupant la plante ou les racines en deux avec une bêche. Lancez de nouvelles divisions dans cool, pas de temps chaud.
• Superposition : Couvrir les nœuds des coureurs (stolons) avec de la terre pour enraciner les nouvelles plantes. Les coureurs enracinés sont faciles à diviser et à planter séparément.

Variétés de menthe à cultiver

Il existe plus de 600 espèces et cultivars de menthe; voici des cultivars populaires :

• Menthe verte ( Mentha spicata ) :les feuilles dentées vert foncé sont légèrement plus petites que celles de la menthe poivrée avec un aspect et un toucher froissés; la plante pousse à 2 pieds de haut; utiliser frais ou séchés pour aromatiser les aliments. C'est la menthe la plus populaire pour un usage culinaire.
• Menthe poivrée ( Mentha piperita ):la plante pousse à 3 pieds de haut et a des feuilles dentées et pointues vert foncé fortement parfumées jusqu'à 3 pouces de long avec des fleurs violettes. Les feuilles donnent une sensation de fraîcheur dans la bouche et la gorge; utiliser pour aromatiser les bonbons.
• Pomme menthe ( M . suaveolens ):tiges rigides qui poussent de 20 à 30 pouces de haut; tour, les feuilles gris-vert de 1 à 4 pouces de long sont légèrement velues; fleurs blanc violacé sur des épis de 3 pouces.
• menthe corse ( M . requienii ):une petite plante rampante qui pousse environ 1 pouce de haut; les feuilles rondes sont légèrement velues et gris-vert, environ 1 à 4 pouces de long; fleurs violet-blanc
• Menthe au chocolat ( M . X piperita ‘Chocolat’) :cette menthe a une saveur chocolatée.
• Menthe frisée (
• M . spicata ‘Crispata’) :il s’agit d’un couvre-sol à croissance basse assez aromatique.
• Menthe au gingembre ( M . X gentilis ‘Variegata’) :un soupçon de gingembre à saveur de menthe.
• menthe pomme d'or ( M .X gracile ):lisse, feuilles vert foncé panachées de jaune; la plante pousse à 2 pieds de haut; utiliser des feuilles pour aromatiser les aliments.
• Menthe équestre ( M . longifolia ):ovale, feuilles velues; aromatique.
• menthe japonaise ( arvensis piperescens ) :feuilles vert foncé.
• Menthe citronnée ( M . X piperita citrata ) :parfum frais et citronné.
• Menthe bergamote orange ( M . X citrata ):atteint environ 2 pieds de haut et de large et a un vert foncé, Feuilles de 2 pouces bordées de violet; ils goûtent et sentent légèrement l'orange; les fleurs sont lavande poussant en épis denses.
• Pennyroyal ( M . pulegium ) :port bas à duveteux, feuilles ovales qui ne mesurent pas plus de ½ pouce de long; petit, les fleurs lilas roses fleurissent à la fin de l'été et à l'automne; les feuilles peuvent être toxiques en grande quantité.
• Ananas menthe ( M . suaveolens ‘Variegata’) :parfum d’ananas quand il est jeune.
• Menthe aquatique ( aquatique ) :feuilles rondes à ovales; parfum de menthe poivrée.

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