Pendant de nombreuses années, la culture du café était une activité rentable. Beaucoup se souviennent avec nostalgie du bon vieux temps. Aujourd'hui, la situation a radicalement changé.

Alors que le café kenyan est toujours très rentable et atteint des prix intéressants sur le marché international, les bénéfices reviennent rarement au petit agriculteur. Internationalement, le commerce du café commande jusqu'à 1 000 milliards de shillings par an, mais seulement moins d'un seizième de ce chiffre atteint l'agriculteur à la base.

Lors de la 124e session du Conseil international du café tenue au KICC à Nairobi, Le président Uhuru Kenyatta a regretté que, bien que le Kenya produise l'un des meilleurs cafés au monde, les prix supérieurs qu'il atteint sur le marché mondial n'atteignent pas les agriculteurs du pays.

"Paradoxalement, les fermiers, la plupart sont des petits producteurs, ne reçois pas grand-chose. Ces efforts pour relancer le phénomène renouvelé de l'« or noir », bien qu'il ne soit pas unique au Kenya, représente le plus grand défi à l'importance continue de l'industrie du café, " il a dit.

Un système défectueux a eu des agriculteurs dans une lutte constante pour se maintenir à flot, et ils font face à des défis;

• tels que des prix médiocres,
• marchés instables
• retards de paiement
• pression foncière
• coûts de production élevés
• mauvaise gestion des sociétés coopératives et fonctionnaires sans scrupules.

Cela a également affecté négativement leurs moyens de subsistance. Cependant, la mauvaise gestion des coopératives est le plus grand obstacle. Ces entités ont déclassé le roi des cultures de rente, souvent appelé l'or noir.

L'agriculteur

Monsieur Charles Mwangi Kahio, 59, un producteur de café à Kanguno, Comté de Murang'a, est agriculteur, qui malgré le travail acharné, ne rapporte presque rien à la maison. Sa famille est impliquée dans la culture du café depuis des années, mais dernièrement, les prix n'ont pas été bons.

« Nous avons commencé à cultiver du café en 1975 sur une ferme d'un acre. Nous espérions pouvoir récolter les bénéfices dont nous avons souvent entendu parler et pendant un certain temps, c'était bon. Mais chaque année, cette réalité a continué à s'effacer à l'arrière-plan, " il dit.

Les petits agriculteurs ont trop longtemps subi les prix des esclaves et une mauvaise gestion dans les sociétés coopératives et au niveau national par la Kenya Planters Cooperative Union (KPCU), il ajoute.

Les producteurs de café ont reçu l'équivalent de six cents par tasse en 1983, qui est passé à Ksh3 par kilo dans les années 1990, mais n'était toujours pas suffisant pour faire sourire le fermier.

Les gouvernements successifs ont tenté de relancer l'industrie autrefois lucrative, mais avec peu de succès. En 2003, dans le cadre de la National Rainbow Coalition  (Narc), il y avait une lueur d'espoir pour les producteurs de café.

Les changements dans l'industrie

Une série de changements dans le fonctionnement des sociétés du café, notamment à travers la création du ministère des Coopératives alors dirigé par M. Peter Njeru Ndwiga (actuellement sénateur du comté d'Embu), A été initié.

Les changements ont conduit à une amélioration des prix et les agriculteurs en ont ressenti les effets puisque le ministère répondrait directement à leurs besoins, contrairement au moment où il a été fusionné avec le registre du commerce et de l'industrie.

« Les agriculteurs de Mathioya ont un nouvel acheteur, qui a payé de meilleurs prix, grâce aux changements, », dit M. Mwangi. "En 2003, Central Coffee Millers basé dans le comté de Nyeri, augmentation des prix entre Ksh30 et Ksh40 par kilo.

« Cela m'a ramené au village pour aider ma femme dans la culture du café. Les prix ont continué à s'améliorer et actuellement, le prix d'un kilo de café ici dans la coopérative des producteurs de café de Kanguno se situe entre Ksh80 et Ksh82, " il ajoute.

Cependant, pour atténuer cette situation, la hausse progressive des prix du café n'a pas été proportionnelle à l'augmentation du coût de production, y compris le coût du travail occasionnel, ce qui n'est pas bon marché.

Les défis auxquels sont confrontés les agriculteurs

Les systèmes de mouture et de commercialisation non compétitifs ont également laissé les agriculteurs sans contrôle sur le prix de leurs cerises. Les usines de transformation du café sont restées obsolètes et s'effondrent en raison de systèmes de gestion médiocres du niveau de la ferme aux marchés et de leur incapacité à ajouter de la valeur.

À cause de ce, les membres ne sont pas en mesure d'accéder facilement au crédit et à d'autres formes de fonds de roulement, ce qui garantit qu'ils ne sont pas en mesure de relever leur prochain grand défi - les ravageurs et les maladies.

Les pesticides et les herbicides sont chers et les faux produits chimiques ont inondé le marché. Les agriculteurs qui doivent arroser leurs cultures tous les mois sauf novembre et décembre, sont soumis à ces coûts.

Des maladies telles que la maladie des baies de café (CBD), la rouille des feuilles et le Solai-Elgon dépérissent, développent des résistances et attaquent les cultures, malgré l'utilisation de produits chimiques.

Le dernier, ce qui est nouveau dans la région du Mont Kenya où est cultivée la majeure partie du café Arabica du pays, est une maladie bactérienne qui est infectieuse. Ces maladies, qui se produisent pendant les saisons humides et froides, ont diminué les espoirs des agriculteurs de réaliser une récolte abondante.

La plupart des agriculteurs soupçonnent que le problème vient des produits chimiques qu'ils achètent aux détaillants.

« Certains de ces produits agrochimiques, surtout ceux pour gérer la propagation du CBD ne fonctionnent plus d'après ce que j'ai observé. Malgré leur utilisation comme conseillé, vous perdez presque toute la récolte, », note M. Mwangi.

Cependant, le gouvernement cherche des moyens de résoudre les problèmes du caféiculteur. A travers le Comité de mise en œuvre de la filière café créé en 2016. Il s'agit de coordonner, fournir un leadership stratégique et proposer des solutions dans la mise en œuvre des réformes du café. Les autorités se sont lancées dans des pratiques pour aider le caféiculteur.

« Nous mettons en place une feuille de route et un plan d'action qui prioriseront la production, la commercialisation et la valeur ajoutée pour arrêter la baisse de la production et remonter le moral des agriculteurs. Nous tendons la main à tous les acteurs de la chaîne de valeur pour garantir un accord cordial sur la mise en œuvre des nouvelles réformes, " a déclaré le président du comité, Pr Joseph Kieyah, lors de l'ouverture de la conférence du café.

Le président a annoncé une série de réformes visant à stimuler la production de café, réduire les coûts de traitement et de broyage, et les frais de transaction sur le marché des enchères, lors de l'ouverture de l'événement. La conférence, visait à permettre aux membres de l'International Coffee

Organisation (ICO), avoir des contacts et des discussions de haut niveau avec les décideurs politiques, pour résoudre les problèmes qui affligent l'industrie du café au Kenya. Certaines des mesures annoncées par le président lors de l'événement :Cherry Revolving Fund Suite au lancement du fonds renouvelable Cherry Advance de 3 milliards de Ksh, les producteurs de café au Kenya pourront à partir de juillet de cette année accéder à des paiements anticipés pour leurs cerises, visant à résoudre le problème des retards dans les cycles de paiement du café.

« Les producteurs de café de tout le pays auront accès au fonds renouvelable d'avance sur les cerises à un taux d'intérêt modeste de trois pour cent, " il a dit, ajoutant que supprimer toutes les barrières qui empêchent les agriculteurs de tirer le maximum de profit de la récolte au Kenya, est la clé de la refonte de sa production.

Usines de pâte à papier

Le président a également annoncé un programme de réhabilitation de 500 usines de pâte à papier dans 31 pays producteurs de café; la remise en état du matériel végétal et l'augmentation des investissements dans les services de recherche et de vulgarisation.

Marketing et image de marque

Le gouvernement s'est lancé dans une stratégie de marketing agressive des marques de café kenyanes pour augmenter la part de marché du comté. « Nous commercialisons agressivement nos marques à l'échelle mondiale pour augmenter la part de marché du Kenya en Europe, aux États-Unis et sur les marchés émergents d'Asie, " il a dit, exprimant son optimisme parce que le statut du café au Kenya reste solide et ses perspectives d'avenir sont positives.

Nouvelle réglementation

Manque de réglementation appropriée, le président a ajouté, avait laissé la place aux intermédiaires de bénéficier du café au détriment des agriculteurs. Dans un nouveau cadre réglementaire, le secteur du café sera libéralisé pour inaugurer une nouvelle ère de commercialisation directe par les sociétés coopératives et inverser les tendances négatives auxquelles est confronté le sous-secteur du café.

Coopératives à auditer

Le président a également annoncé l'obligation pour toutes les coopératives de café de présenter des rapports annuels vérifiés au secrétaire du cabinet de l'agriculture dans les six mois de chaque année civile.

« Les audits inauguraux dans le cadre du prochain cadre réglementaire renforcé couvriront l'année civile 2019, et doit être soumis par toutes les coopératives au plus tard le 31 décembre 2019, », a ajouté Kenyatta.

Monsieur Ali Noor, Coopératives PS, a déclaré que les audits garantiraient que les coopératives fonctionnent de manière transparente et sont tenues responsables de leurs actions.

« Il y a plus de 450 coopératives au Kenya impliquées dans le processus de mouture du café. Alors que certains sont allés de l'avant pour ajouter de la valeur ajoutée, une majorité continue de faire face à des défis tels que le détournement de fonds par leurs dirigeants, résultant en des rendements décroissants pour les agriculteurs.

« C'est pour cette raison, le Ministère du Commerce, Industry and Cooperatives engage des agences d'enquête comme DCI, L'EACC et le DPP entreprennent l'audit des sociétés. Cela améliorera collectivement les pratiques de culture du café, alors que nous cherchons à mettre plus d'argent dans les poches des agriculteurs sans manipulation par les intermédiaires dans les coopératives, " il a dit

Un protocole d'accord entre le département d'État des coopératives et les agences d'enquête gouvernementales concernées ; DCI, EACC et DPP pour orienter les modalités d'encadrement des affaires dans les coopératives et mener une enquête approfondie sur les cafés-saccos, sera signé.

directeur exécutif de l'Organisation internationale du café, José Sette, a salué les efforts en cours du gouvernement pour réorganiser le sous-secteur du café.

« Les consommateurs et acheteurs internationaux de café kenyan n'ont pas manqué d'apprécier le bon travail accompli par les milliers d'agriculteurs kenyans qui cultivent la terre pour fournir certains des meilleurs cafés du monde. Le café kenyan est le meilleur du monde, il a l'arôme le plus délicieux jamais issu du café, " il a dit.

M. Sette a souligné la nécessité de trouver des solutions durables à la volatilité mondiale des prix du café qui, "s'il n'est pas coché, entraînera une insécurité alimentaire et une migration urbaine accrue dans les régions productrices de café à travers le monde.

« Tous les regards sont désormais tournés vers la question de la volatilité des prix dans le secteur du café. Nous devons trouver une solution durable car, si la crise persiste, nous regardons les conséquences dramatiques, », a-t-il conclu.