Maureen Ochieng est agricultrice à Siaya depuis cinq ans. Mais c'est au cours des deux dernières années qu'elle a réalisé des bénéfices agricoles, après avoir découvert une merveilleuse technologie de déshydratation.

Maureen a une ferme d'un acre et demi. Sur un huitième d'acre, elle a planté des mangues.

Elle avait été victime des forces du marché incontrôlables qui feraient baisser les prix. La mère de trois enfants s'occupait de ses manguiers pour ne trouver que peu ou pas de marché lorsque les fruits mûrissaient.

Avec Siaya ayant une abondance de mangues pendant les hautes saisons (novembre-janvier), on en récolte beaucoup, mais la plus grande partie est gaspillée dans les fermes. Ceci est dû au fait, avec les surplus de production, le marché local n'absorbe pas tous les produits. Les prix chutent à moins de cinq shillings kenyans par mangue, laissant de nombreux agriculteurs compter les pertes.

« C'était tellement grave que parfois je vendais chaque mangue pour moins de cinq shillings. Selon toutes les normes, ce prix n'est pas compétitif et je serais obligé de compter les pertes. Je n'ai pas non plus pu les stocker car ils sont très périssables et pourriraient en quelques jours, », dit l'agriculteur.

A LIRE AUSSI SUR :cultiver-les-familles-par-la-culture-fruitière

Le groupe des jeunes

Lorsqu'une Maureen frustrée a entendu parler d'un groupe de jeunes local qui aidait les agriculteurs à améliorer leurs fermes, elle a décidé de se joindre à elle pour essayer de sauver son entreprise agricole. Elle avait entendu parler d'un projet de la FAO à valeur ajoutée pour la mangue qui était conçu pour autonomiser les jeunes et voulait en faire partie.

Membres du groupe, appelé Kobiero Youth Group apporterait des contributions et contracterait des prêts pour stimuler leur agriculture. C'était, donc, un avantage supplémentaire lorsque par un coup de chance, le groupe a eu l'opportunité de s'associer avec le gouvernement du comté de Siaya et Agricycle Limited.

Le partenariat a permis aux membres de recevoir une formation pour améliorer leurs rendements agricoles et affiner leurs compétences en gestion d'entreprise. À la fin de l'année dernière, ils ont pu acheter des déshydrateurs chez Agricycle et apprendre à sécher les fruits.

L'utilisation de cette technologie a marqué un tournant dans la façon dont Maureen et les autres membres allaient mener leur entreprise de culture de mangues.

Ils transforment maintenant des mangues qui seraient autrement gaspillées en produits haut de gamme et les vendent à des prix plus élevés à la société sœur d'Agricycle, Jali Fruit Co. Les jeunes agriculteurs comptent maintenant les bénéfices.

Pour des chaînes de valeur spécifiques, Agricycle achète directement les fruits secs à un taux pouvant atteindre sept fois le salaire journalier moyen.

A LIRE AUSSI SUR:comment-utiliser-les-plateaux-de-semis-pour-une-meilleure-germination-et-les-retours

Alors, comment est né le déshydrateur ?

Lorsque Josh Shefner a décidé de visiter les magnifiques montagnes bleues de la Jamaïque, il n'avait aucune idée du parcours d'entrepreneuriat social qui l'attendait. Ce qui a commencé comme une simple visite s'est rapidement transformé en une mission pour responsabiliser les agriculteurs et une longue aventure sinueuse qui l'a vu s'associer avec plus de 3, 000 agriculteurs de plus de six pays africains.

À Blue Mountain, Josh a eu l'occasion d'interagir avec de petits agriculteurs. Il a découvert à quel point ils avaient du mal à vendre leurs produits sur des marchés locaux inondés et à des prix défiant toute concurrence. Il a découvert que tout ne pouvait pas être absorbé par le marché et que les agriculteurs regarderaient, désolé, à mesure que leurs produits pourrissaient.

La découverte l'a dévasté et il savait qu'il devait faire quelque chose. Elève ingénieur à l'époque, l'expert en sécurité alimentaire a commencé à concevoir un déshydrateur solaire passif (il utilise le soleil) qui permettrait aux agriculteurs de conserver leurs fruits plus longtemps. En voyant cela, les agriculteurs enthousiastes lui ont demandé de les relier aux marchés.

Il s'est rendu compte que les agriculteurs manquaient de ressources adéquates pour commercialiser leurs produits et les exporter à l'international. Cela a fortement limité leur capacité à commercialiser leurs produits.

C'est de cette expérience qu'Agricycle est né.

La société dispose d'une chaîne d'approvisionnement intégrée verticalement qui relie les agriculteurs aux marchés mondiaux grâce à un portefeuille de produits d'origine éthique et recyclés. Avec plus de 30 employés dans le monde et un réseau mondial de plus de 40, 000 petits agriculteurs, Agricycle a développé trois marques de produits distinctes :Jali Fruit Co, Allumage tropical, et mieux sur le terrain.

Agricycle opère au Kenya, Ouganda, Tanzanie, et le Libéria. Au Kenya, il supporte plus de 3, 000 petits exploitants.

L'entreprise forme les agriculteurs aux méthodes modernes de culture, récolte, et transformer leurs produits. La formation comprend un traitement à valeur ajoutée utilisant des déshydrateurs solaires passifs et des mesures de sécurité alimentaire pour soutenir la viabilité du marché mondial.

Agricycle achète des fruits secs, marques, marchés, et le vend aux consommateurs des États-Unis d'Amérique.

Par le biais de la société ' Programme Find My Farm’ histoires des femmes qui l'ont séché, les agriculteurs qui l'ont cultivé, et l'arbre dont il provient sont mis en évidence.

Comment ça fonctionne

Les déshydrateurs peuvent produire trois à cinq kilogrammes de fruits secs toutes les 10 à 12 heures.

Il se compose de 12 plateaux en haute qualité, Plastique HDPE (approuvé par la FDA et sans danger pour les aliments) et ne nécessite aucune électricité. Les déshydrateurs sèchent en utilisant le soleil et le flux d'air naturel.

Le plateau rectangle mesure 61 cm par 50,5 cm par 2,8 cm et comprend 24 pièces (12 fonds et 12 hauts) qui sont empilables, ce qui les rend faciles à assembler et à remonter. Ils sont également faciles à entretenir et à nettoyer car le plastique est portable.

Pour voir à quel point les déshydrateurs sont faciles à utiliser ? Découvrez le directeur d'Agricycle pour l'Afrique de l'Est, Patrick Nderitu, démonstration :https://www.youtube.com/watch?v=tpXoLUHq_Kg.

Le processus de déshydratation

1. Les produits qui seraient autrement gaspillés au niveau de la ferme sont identifiés et séchés.
2. Les plateaux du déshydrateur sont nettoyés avec un désinfectant doux et soigneusement séchés.
3. Les fruits sont ensuite triés et retirés défectueux ou abîmés. Les fruits mûrs et semi-mûrs sont ensuite mis à part pour le traitement.
4. Le fruit est soigneusement lavé pour éliminer la saleté et les produits chimiques. Il est à nouveau lavé à l'eau traitée pour le désinfecter. Une fois propre, il est épluché et la chair est coupée en morceaux de taille moyenne.
5. Les tranches sont ensuite placées sur les plateaux inférieurs et recouvertes des dessus. Chaque plateau est rempli d'autant de fruits qu'il peut en contenir. Les plateaux sont placés sur les stands et laissés à sécher au soleil.
6. Le fruit est contrôlé toutes les trois heures pour suivre l'évolution.

En moyenne, il faut 10 à 12 heures pour que les fruits sèchent, cependant, par une journée extrêmement ensoleillée, il peut sécher en six heures. .. Approximativement, 10 à 15 kilos de fruits frais (mangue, ananas, ou jacquier) est utilisé pour produire un kilogramme de fruits secs.

Grâce à cette technologie, vous pouvez augmenter votre production et vos revenus. En exportant les fruits secs, Agricycle expose également les agriculteurs aux économies mondiales, fournir un marché cohérent pour leurs produits. Actuellement, Agricycle prend en charge 3, 000 agriculteurs dans différents comtés du Kenya

Pour plus d'informations, contactez Mme Marie Claire [email protected] ou +254 796126768