La planification de la fin de votre vie peut être intimidante. Quand tu es agriculteur, votre entreprise n'est pas seulement votre gagne-pain et votre passion, mais, souvent, elle se mêle aussi à votre vie de famille. Pour cette raison, la planification successorale — organiser la gestion de vos actifs après votre décès — est particulièrement importante pour les agriculteurs vieillissants.

"Tout le monde sait qu'ils vont mourir, mais ce n'est pas la chose la plus amusante à dire, " a déclaré Richard Brzozowski, directeur de projet pour Maine AgrAbility, une collaboration à but non lucratif avec la vulgarisation coopérative de l'Université du Maine qui aide les personnes travaillant dans les fermes, carrières dans le domaine de la pêche et de la foresterie tout en vieillissant ou en gérant une maladie chronique ou un handicap. « Il est important que ces conversations commencent. »

Pour les agriculteurs vieillissants qui souhaitent se lancer dans le processus de planification successorale, Voici quelques étapes et conseils simples pour vous aider à démystifier le processus et à démarrer votre parcours de planification successorale.

Écrivez vos objectifs

« Vous envisagez vraiment une transition d'entreprise, " a déclaré Gary Anderson, spécialiste de la vulgarisation animale et des sciences biologiques à la Cooperative Extension de l'Université du Maine. "C'est similaire aux décisions de retraite que quelqu'un peut prendre pour un emploi, mais c'est beaucoup plus compliqué parce qu'il y a beaucoup plus de ressources à gérer et probablement beaucoup plus de personnes."

Avoir un ensemble clair d'objectifs facilitera cette transition. Anderson a recommandé d'écrire vos objectifs et vos rêves pour le transfert de la ferme, ainsi que vos craintes.

« En écrivant [vos objectifs], alors l'équipe juridique peut travailler avec ceux-ci pour proposer un plan acceptable, ", a déclaré Anderson.

Rassembler une équipe de professionnels

Anderson a dit qu'un plan successoral de base peut être aussi simple qu'un testament, une directive médicale et une procuration. Une solide équipe de professionnels contribuera à faciliter les divers éléments de la planification successorale.

« Vous allez devoir aller voir votre avocat et constituer une équipe de votre avocat, votre comptable, votre conseiller financier et professionnel de l'assurance, ", a déclaré Anderson. « S'il y a beaucoup de discussions, un conseiller familial pour beaucoup de ces réunions familiales serait très utile.

Compiler une liste de vos actifs

Anderson a également recommandé de dresser un inventaire complet de tous les actifs que vous possédez, y compris les titres de propriété de toutes les terres en votre possession.

« Vous devez avoir un inventaire complet de tous les actifs que vous possédez, ", a déclaré Anderson. « Parfois, vous possédez plusieurs parcelles de terrain qui ont chacune leurs propres titres de propriété. À qui appartient-il et comment est-il détenu? Quelle est la meilleure façon de déplacer cette terre? Ensuite, vous voulez discuter de la façon dont ce transfert aurait lieu.

Trouver un successeur

Savoir qui reprendra la ferme à votre décès est essentiel pour assurer la pérennité de l'entreprise agricole pour laquelle vous avez travaillé si fort. Lorsqu'il s'agit de transférer ces actifs dans des exploitations agricoles familiales, la politique intergénérationnelle peut être délicate en matière de planification successorale.

« Vous regardez vraiment la succession de cette ferme d'une génération à l'autre, ", a déclaré Anderson. "Comment tu, de manière ordonnée, faire en sorte que les besoins des générations soient satisfaits ? »

Si aucun membre de votre famille n'est intéressé à reprendre la ferme, Anderson a recommandé des organisations comme Maine Farmland Trust, Land for Good et Farm Transfer New England pour vous mettre en contact avec de jeunes agriculteurs qui seraient en mesure de reprendre l'entreprise.

Contactez votre extension coopérative locale

Si vous vous sentez intimidé par le processus de planification successorale en général, vous pouvez vous tourner vers votre extension coopérative locale pour vous aider à démarrer. Certains bureaux de vulgarisation ont même des avocats parmi leur personnel pour consulter les agriculteurs qui souhaitent se lancer dans la planification successorale.

« Il existe d'excellents bulletins d'extension qui traitent de la planification successorale en général, ", a déclaré Anderson. « Si [vous] n'avez pas les moyens d'accéder au Web ou n'êtes pas à l'aise avec cela, appelez le bureau de vulgarisation et nous pouvons également vous envoyer du matériel.

En matière de planification successorale, Anderson a dit qu'il n'est jamais trop tôt pour commencer.

"Je dis aux gens quand ils sortent du lycée, ils ont vraiment besoin de penser à la retraite et à la façon dont ils vont planifier leur retraite, ", a déclaré Anderson. « Alors que vous vous rapprochez de cette époque, alors il faut avoir une assez bonne idée de ce qui va se passer, comment ça va se passer et quand ça va se passer.

En général, Brzozowski a recommandé de demander de l'aide pour la planification successorale tôt et souvent pour s'assurer que la transition se passe le mieux possible.

"Tu ne devrais pas avoir honte de demander de l'aide, " il a dit. «Ça peut être compliqué.»