Les derniers mois de l'hiver peuvent ne pas sembler être une saison de jardinage de choix, mais c'est le moment idéal pour sauter le pas sur la croissance printanière en semant les graines à l'intérieur.
Démarrer vos plantes à l'intérieur protège les semis tendres des conditions météorologiques défavorables, animaux affamés et nuisibles. Il donne également aux jardiniers une longueur d'avance, ce qui est particulièrement utile dans les climats froids avec des saisons de croissance courtes.
"Le tissu un peu plus dur et plus développé si les plantes sont cultivées à l'intérieur, " a déclaré Kate Garland, professionnel de l'horticulture à l'Extension coopérative de l'Université du Maine. « Vous avez un peu plus de contrôle sur la situation. Le plein air, c'est un peu comme le Far West.
Garland a expliqué que les semis semés à l'extérieur sont plus susceptibles de succomber aux insectes et aux ravageurs. Chou frisé, les semis de brocoli et de chou sont particulièrement vulnérables aux dommages causés par les altises, par exemple. Les cultures de longue saison comme les tomates qui sont commencées à l'intérieur donneront également un meilleur rendement que celles cultivées directement dans le jardin.
Selon Jennifer Moreno, président du jardinage d'intérieur aux National Garden Clubs, les graines peuvent également être plus faciles et moins chères à obtenir pendant l'hiver, car les catalogues tentent de se débarrasser du stock de l'année dernière. "Les catalogues peuvent avoir plus de choses qu'ils offrent à de meilleurs prix, " elle a dit.
Quelles graines devriez-vous commencer à l'intérieur
Commencer à l'intérieur élargit également la gamme de cultures que vous pouvez cultiver au cours de l'année. « Vous avez un plus grand choix de choses que vous pouvez cultiver lorsque vous [commencez à l'intérieur], ” Moreno a expliqué. "En hiver, vous voudrez peut-être commencer les choses plus tôt comme le brocoli ou les choux de Bruxelles ou les aubergines qui ne sont pas aussi rustiques.
Moreno a également répertorié le chou-fleur, poivrons, bette à carde, céleri, citrouilles et herbes tendres parmi les plantes qui pourraient être cultivées à l'intérieur; fleurs annuelles, elle a dit, peut également être démarré à l'intérieur. Des plantes plus résistantes comme les betteraves, carottes, maïs, gombo, panais et pommes de terre, Moreno a dit, sont mieux commencés à l'extérieur.
Guirlande, d'autre part, oignons de départ recommandés, poireaux, échalotes, persil et épinards à l'intérieur en ce moment. « Les semis que vous repiqueriez pourraient tolérer un peu de gelée légère, », a déclaré Garland. « Vous pouvez facilement les protéger avec une couverture de rangée dès le début [dans la saison]. »
Quand commencer les semis à l'intérieur
Les derniers jours de l'hiver sont le moment idéal pour commencer vos graines de printemps à l'intérieur. Généralement, Moreno a dit que vous vouliez commencer les graines six semaines avant la dernière date de gel dans votre région, mais vous devez suivre les instructions sur le paquet de graines si elles spécifient le contraire.
« Cela dépend du niveau de confort des gens face au risque. J'ai tendance à planter mon jardin un peu plus tard, », a ajouté Garland. « Habituellement, le paquet de graines donnera une indication, mais il y a des paquets de graines qui donneront une quantité étonnamment petite d'informations.
Dans ce cas, Garland a dit, vous pouvez appeler votre extension coopérative locale ou vérifier les informations fournies par le catalogue de semences.
Conteneurs pour graines plantées à l'intérieur
Selon la plante, les semis auront besoin d'un plateau ou de pots séparés. Des cultures comme la citrouille, le concombre et la courgette peuvent se mêler aux racines s'ils sont cultivés ensemble, il est donc préférable de les démarrer dans des conteneurs individuels.
Garland recommande un plateau de style feuille pour les semis. Bouchons de plateaux, Garland a dit, peut être pratique pour la transplantation, mais ils rendent l'arrosage un peu plus difficile car les compartiments individuels empêchent les semis d'accéder aux ressources en eau dispersées dans le bac.
Quel que soit le style de conteneur, le drainage est la clé. « Vous voulez pouvoir faire couler les choses, ", a déclaré Moreno. Si vous fabriquez vos propres contenants à partir de matériaux recyclés comme des cartons d'œufs, assurez-vous de percer des trous sur les côtés pour que l'excès d'eau puisse s'écouler. « Si vous voulez dépenser beaucoup d'argent, vous pouvez également obtenir des appartements de semis de fantaisie, " elle a ajouté.
Moreno recommande également de couvrir les récipients d'une pellicule de plastique maintenue par des cure-dents jusqu'à ce qu'ils germent pour un coup de pouce supplémentaire à la croissance. "C'est un peu comme faire une petite mini serre, " elle a dit. Vous pouvez retirer le plastique une fois la germination commencée.
Terreau pour graines plantées à l'intérieur
Planter les graines dans un terreau fait pour les semis, qui est généralement composé de mousse de tourbe mélangée à des parts égales de vermiculite et de perlite.
« Vous ne voulez pas utiliser de terreau ordinaire. Ce n'est pas assez bien pour que les racines se frayent un chemin, ", a déclaré Moreno. "Essentiellement, tu veux juste un bon, lâche, sol bien drainé et aéré.
Garland a déclaré que bien que la mousse de tourbe soit un milieu de croissance fantastique pour les semis, il y a eu plus d'une poussée dans la communauté du jardinage pour développer des milieux de culture de semis à base de compost en raison des préoccupations entourant la récolte durable de la mousse de tourbe.
« Il existe de nombreuses options différentes pour les mélanges à base de compost, " elle a dit. « Vous voulez un mélange dont la texture est assez fine. Il existe des recettes que les gens pourraient [utiliser pour] construire leurs propres, ou vous pouvez obtenir un mélange dans une jardinerie locale.
Prendre soin des semis a commencé à l'intérieur
Comme toujours avec le jardinage d'intérieur, la lumière est une considération clé. « Si vous commencez à la fin de l'hiver, il faut savoir que la plupart des légumes ont besoin de six à huit heures de soleil direct, ", a déclaré Moreno. Autrement, les semis s'amincissent, tiges faibles et « pattes ».
Une fenêtre orientée au sud est un endroit idéal pour cultiver, mais cela peut ne pas suffire.
« Nous surestimons souvent la quantité de lumière qui traverse une fenêtre ensoleillée, », a déclaré Garland. « Les fenêtres sont également souvent pleines de courants d’air. »
Garland et Moreno recommandent un éclairage supplémentaire, idéalement une lampe de culture, pour briller sur les plantes pendant 12 à 14 heures par jour.
Gardez les lumières suffisamment proches des semis pour qu'elles bénéficient des rayons, mais pas si près qu'ils soient brûlés par l'ampoule. Garland recommande de suspendre les lumières sur une chaîne réglable ou de caler les plantes sur un support différent afin que les plantes de hauteur différente puissent être sur la même lumière.
Un bon arrosage est également important. « Beaucoup de gens tuent les semis en les arrosant trop, », a déclaré Garland. Un arrosage excessif peut entraîner la pourriture des racines et une maladie appelée fonte humide, où les semis sont ceinturés à la ligne du sol et s'effondrent.
« J'essaie de recommander aux gens de vérifier quotidiennement si les semis ont besoin d'eau, », a déclaré Garland. "Erreur du côté de la prudence. Si jamais vous avez un doute, ne pas arroser. Moreno recommande d'utiliser un pulvérisateur, monsieur ou même une seringue à badigeonner pour arroser délicatement les semis sans les inonder.
Les semis ont également besoin de températures constantes. Moreno a déclaré qu'entre 65 et 75 degrés Fahrenheit, c'est quand ils germent le mieux. Une source de chaleur naturelle sous le plateau de semis peut également aider à les garder au chaud.
"Certaines personnes les mettent sur le réfrigérateur ou près d'un four, quelque part où il fait chaud, ", a déclaré Moreno. "Quand ils commencent à germer, vous pouvez les déplacer vers une lumière plus vive.
Durcissement des plantes cultivées en intérieur
Selon Garland, les plantes cultivées à l'intérieur doivent développer une couche de cuticules et renforcer leurs tissus avant de pouvoir être plantées à l'extérieur. Ainsi, ils doivent être lentement exposés aux éléments extérieurs par un processus appelé « durcissement » avant d'être semés dans le sol.
« Sept à dix jours avant de les transplanter, les mettre dehors quelques heures chaque jour les exposer progressivement au vent et au soleil, ", a déclaré Moreno.
Transplantez les semis par temps couvert lorsque le sol est humide dans un lit de jardin préparé. « Arrosez immédiatement juste après et ensuite vous allez pailler, " elle a ajouté. "Cela gardera l'humidité et fertilisera pour s'assurer que tout le monde est nourri et heureux."
