Tout le monde semble aimer la pastèque juteuse en été. Originaire d'Afrique, les melons nécessitent des températures chaudes et une longue saison de croissance. Voici comment planter et faire pousser des pastèques dans votre jardin !

À propos des pastèques

Parce que les pastèques ont besoin d'une longue période de temps chaud pour bien pousser, ils ont tendance à être plus populaires dans les climats plus chauds avec de longues saisons de croissance. Cependant, les jardiniers des climats plus froids peuvent toujours réussir à faire pousser des pastèques en lançant des graines à l'intérieur ou en achetant de jeunes plantes dans une pépinière, et en cultivant des variétés à saison plus courte. Selon la variété de pastèque, cela peut prendre entre 70 et 100 jours pour passer de la plantation à la récolte.

Plantation

Quand planter des pastèques

• Dans les climats frais avec des saisons de croissance courtes, commencez les graines à l'intérieur 2 à 3 semaines avant votre dernière date de gel. Prévoyez de transplanter les semis dans le jardin environ 2 semaines après cette date ou lorsque le sol s'est réchauffé à au moins 65 °F (18 °C).
• Dans les climats plus chauds avec de longues saisons de croissance, semer les graines directement à l'extérieur 1 à 2 semaines après votre dernière date de gel, tant que la température du sol s'est réchauffée à au moins 65°F (18°C).
• Les jeunes plants de pastèque peuvent également être achetés dans les pépinières. Plantez-les une fois qu'il n'y a plus de risque de gel; ils sont très tendres. Surveillez les prévisions locales et péchez par excès de prudence ! Pensez à poser du plastique noir sur votre zone de plantation afin de réchauffer encore plus le sol.
  • Conseil: Commencer avec de jeunes plants peut entraîner une récolte plus précoce (généralement jusqu'à 2 semaines plus tôt), pensez donc à acheter de jeunes plantes, surtout si vous vivez dans un climat plus frais.

Choisir et préparer un site de plantation

• Amender le sol avec du fumier vieilli, algue, et/ou du compost avant la plantation. Les pastèques sont des mangeoires lourdes, ce qui signifie qu'ils ont besoin d'un sol fertile et riche en nutriments. Apprenez-en davantage sur les amendements de sol et la préparation du sol pour la plantation.
• Les pastèques font mieux dans limoneux, un peu sablonneux, sol bien drainé. Ils peuvent se débattre dans un sol trop argileux et mal drainé.
• Les pastèques préfèrent un sol au pH compris entre 6,0 et 7,5 ("légèrement acide à neutre").
• Les pastèques ont besoin de BEAUCOUP d'espace—jusqu'à 20 pieds carrés par plante. Leurs vignes ont besoin d'espace pour s'étendre, alors plantez-les dans un endroit où ils n'écraseront pas les autres cultures.
• Cultiver les vignes en rangs surélevés, connu sous le nom de collines, assure un bon drainage et retiendra la chaleur du soleil plus longtemps.
  • Prévoyez d'espacer les plantes de 2-3 pieds dans une colline de 5 pieds de large.
  • Si vous cultivez en rangs traditionnels, espacez-les d'au moins 6 pieds l'un de l'autre.

Comment planter des pastèques

• Semez les graines de 1/2 à 1 pouce de profondeur à l'extérieur ou de 1/4 à 1/2 pouce de profondeur dans des pots de démarrage à l'intérieur.
  • Conseil: Pour permettre une plus grande croissance des racines, utilisez des pots de départ plus grands que pour la plupart des graines. Pensez également à utiliser des pots compostables qui peuvent être coupés ou plantés directement dans le jardin, car cela minimisera le risque d'endommager les racines tendres des plantules pendant le repiquage.
• En cas de semis direct à l'extérieur, semer 4 à 6 graines par butte, éventuellement éclaircie à 2 à 3 semis.

Transplanter des semis

• Manipulez les semis de pastèque avec un soin extrême lors de la transplantation. Leurs racines sont très fragiles, essayez donc de ne pas déranger le sol lorsque vous les retirez des pots.
• Après le repiquage, couvrez les plantes avec des couvre-rangs pour éloigner les parasites. N'oubliez pas de retirer les couvre-rangs lorsque vous voyez des fleurs mâles et femelles sur la vigne, car les pollinisateurs devront accéder aux fleurs.
• Trouvez encore plus de conseils pour planter des melons dans votre jardin.

Se soucier

Comment faire pousser des pastèques

Arrosage

• L'arrosage est très important, de la plantation jusqu'à ce que les fruits commencent à se former. Pendant que les plants de melon poussent, épanouissement, et mettre du fruit, ils ont besoin de 1 à 2 pouces d'eau par semaine.
• Garder le sol humide, mais pas gorgé d'eau. Arroser au pied de la vigne le matin, et essayez d'éviter de mouiller les feuilles et d'éviter les arrosages aériens. Réduisez l'arrosage une fois que les fruits poussent. Le temps sec produit le melon le plus sucré.

Fertilisation

• Si vous choisissez de fertiliser (et beaucoup le font), s'assurer qu'il délivre plus d'azote que de phosphore et de potassium, car cela favorisera la croissance des feuilles et de la vigne. Cependant, après le début de la floraison, utilisez un engrais avec moins d'azote pour encourager plutôt les fleurs et les fruits. Nous aimons utiliser un engrais à base d'algues.

Floraison et fructification

• Les vignes produisent des fleurs mâles et femelles séparément sur la même plante. Ils commencent souvent à produire des fleurs mâles plusieurs semaines avant l'apparition des femelles. Ne vous inquiétez pas si les fleurs mâles tombent. Les fleurs femelles (qui ont un bulbe gonflé à la base) resteront sur la vigne et porteront leurs fruits.
• Les fleurs ont besoin de pollinisation pour fructifier, alors soyez gentil avec les abeilles! Apprenez à soutenir les pollinisateurs dans votre jardin.
• Au fur et à mesure que les fruits mûrissent, éviter le pourrissement en le soulevant doucement et en mettant du carton ou de la paille entre le fruit et le sol.

Conseils d'entretien généraux

• Le paillage avec du plastique noir ou de la paille autour des plantes servira à plusieurs fins :il réchauffera le sol, entraver la croissance des mauvaises herbes, et continuer à développer des fruits hors du sol.
• La taille n'est généralement pas nécessaire pour les plants de pastèque, mais la productivité de la vigne peut être améliorée si vous ne permettez pas aux vignes latérales (latérales) de pousser et de coller à la vigne principale. Lorsque la plante est jeune, coupez simplement les bourgeons d'extrémité au fur et à mesure qu'ils se forment (avant que les pousses latérales ne deviennent des vignes). Vous pouvez également pincer quelques fleurs pour concentrer l'énergie sur moins de melons (bien que ce soit un défi de tuer un fruit potentiel).

Ravageurs/Maladies

• Pucerons
• Pourriture apicale
• Coléoptères du concombre
• Pyrale de la vigne de la courge
• Flétrissure fusarienne

Variétés recommandées

• « Bébé en sucre » :80 jours jusqu'à maturité. Produit des melons de 10 livres avec une chair rouge vif. Cette variété de petits fruits peut être plantée à seulement 4 pieds de distance.
• « Doux beauté » :80 jours jusqu'à maturité. Une sélection 2004 All-America. Ours de 6 livres, melons oblongs à chair rouge.
• « Nidget doré » :70 jours jusqu'à maturité. Ours petit, melons de 3 livres à la peau jaune et à la chair rose. Bon pour les jardiniers du Nord.

Récolte/Stockage

Les pastèques ne continuent pas à mûrir après avoir été cueillies, le moment de la récolte est donc important. Ils mûrissent généralement sur une période de deux semaines, alors gardez un œil sur eux.

Comment savoir si une pastèque est mûre

Dr Bill Rhodes, professeur d'horticulture à l'Université de Clemson, offre les conseils suivants sur la façon de savoir quand les pastèques sont mûres :

• Frappez-le. Si la pastèque sonne creux, c'est mûr.
• Regardez la couleur sur le dessus. La pastèque est mûre lorsqu'il y a peu de contraste entre les rayures.
• Regardez la couleur en bas. Une pastèque immature aura un fond blanc; un melon mûr aura un fond de couleur crème ou jaune.
• Appuyez dessus. Si la pastèque sonne comme si elle donne un peu, c'est mûr. (Remarque :Rhodes n'aime pas cette méthode car elle peut ruiner la qualité du fruit.)
• Vérifiez la vrille. Si c'est vert, attendre. Si c'est à moitié mort, la pastèque est presque mûre ou mûre. Si la vrille est complètement morte, il est mûr ou trop mûr ; ça ne va pas devenir plus mûr, alors autant choisir !
• Les tiges doivent être coupées avec un couteau bien aiguisé près du fruit.

Comment conserver les pastèques

• Les pastèques peuvent être conservées non coupées pendant environ 10 jours. Si coupé, ils peuvent se conserver au réfrigérateur pendant environ 4 jours. Envelopper hermétiquement dans du plastique.

Esprit et sagesse

• Qu'est-ce qu'il y a dans un nom? Les pastèques sont composées à 90 % d'eau.
• La vigne de citrouille ne porte jamais de pastèques.
• Le 3 août est la Journée nationale de la pastèque (États-Unis) !

Recettes Panier de pastèque avec vinaigrette miel et citron vert Salade de pastèque et de concombre Punch à la pastèque