Je cultive toujours les softnecks ( Allium sativum ssp. sativum ), en partie parce que les bulbes peuvent être conservés jusqu'à 12 mois, me donnant une récolte commercialisable toute l'année. Mais c'est de l'ail à cou dur ( A. sativum ssp. ophioscorodon ) qui excite mes chefs-clients :Les clous de girofle ont un complexe, saveur d'ail sauvage, et les scapes, ou tiges centrales, peut être utilisé comme des oignons verts suralimentés dans les salades, soupes, et sautés.

Mon partenaire commercial et moi vendons les plus gros bulbes – des deux sous-espèces – comme matériel de plantation, via notre site internet et le circuit du festival de l'ail, pour 18 $ la livre. Le plus petit, les bulbes de « qualité culinaire » rapportent 10 $ la livre sur les marchés de producteurs et les restaurants à proximité de notre ferme du comté de Berks.

Comme si une saison de marché interminable et une double base de consommation (culture et cuisine) ne suffisaient pas, il y a une autre raison de cultiver de l'ail pour gagner sa vie. Vous pouvez planter la culture résistante au froid (Zones 4”“8) cet automne, dans les champs laissés vacants après la récolte des cultures d'été.

Plantation

Pour les meilleurs résultats, travailler deux mètres de fumier bien composté tous les 1, 000 pieds carrés de sol une semaine ou deux avant la plantation (autour de Columbus Day dans la zone 6 de l'est de la Pennsylvanie). Sélectionnez les plus gros clous de girofle parmi les plus gros bulbes et espacez-les de 6 à 8 pouces, enfoncer chaque clou de girofle de deux longueurs de profondeur, racine vers le bas. Une semaine plus tard, pour protéger les clous de girofle pendant l'hiver, conserver l'humidité, et supprime les mauvaises herbes au printemps, couvrir les lits avec 4 à 6 pouces de paille ou 3 pouces de feuilles hachées.

12 grandes variétés d'ail

Ail à cou dur ( Allium sativum ssp. ophioscorodon ) possède une saveur complexe et produit des hampes semblables à celles de l'échalote, mais les bulbes ne se conservent que 4 à 6 mois, tandis que les softnecks plus doux ( A. sativum ssp. sativum ) peut durer un an en stockage. Les choix d'héritage suivants incluent les deux sous-espèces.

Cols durs

• Bogatyr Gros clous de girofle avec un coup de pied piquant
• Rouge Chesnok Idéal pour rôtir, goût relativement doux, magasins pendant 6 mois
• Rose de Chine Nombre élevé de clous de girofle, saveur douce, bon à manger cru
• Rouge créole Gagnant de nombreux tests gustatifs, saveur riche et terreuse, gros clous de girofle
• Blanc allemand Saveur très robuste, bon pour rôtir
• Musique Grand, clous de girofle mi-chauds, saveur longue durée, rendement très élevé
• Glazer violet Un excellent choix de torréfaction, pas d'arrière-goût
• Roja espagnole Peeling facile, avec une chaleur poivrée
• Tibétain L'ail le plus piquant, mûrit tôt mais ne se conserve pas bien

Cols souples

• Rouge Italien de Chet Plus l'hiver est froid, plus il fait chaud
• Blanc new-yorkais Saveur douce, se range bien, aussi appelé blanc polonais
• Transylvanie Superépicé, longue conservation, se porte bien dans les climats froids

Récolte

Coupez les hampes à col dur au début de l'été, après qu'ils aient émergé et se soient recroquevillés sur eux-mêmes. Déterrez tous les bulbes au milieu de l'été une fois que les feuilles du softneck s'effondrent ou que celles des hardnecks brunissent. Utilisez une fourche à bêcher pour ameublir soigneusement le sol autour et en dessous, puis tirez-les doucement, pour éviter de séparer les bulbes de leurs tiges. Brossez tout excès de saleté.

Durcissement

Regroupez les bulbes en fagots d'une dizaine ou moins, et attachez leurs tiges ensemble. Accrochez-vous au chaud, sécher, faible luminosité et ventilez les ampoules pour assurer une bonne circulation de l'air. Les variétés à col souple se conservent jusqu'à un an; cols durs, 4 à 6 mois.

L'essentiel pour la culture de l'ail

Le coût et le rendement peuvent différer considérablement, selon le type d'ail cultivé. Les chiffres ci-dessous sont basés sur la variété super-prolifique Hardneck Music.

• Coût par livre (stock de plantation) :18 $
• Nécessaire pour planter 1 acre : 1, 000 livres
• Rendement maximum en livres par acre :10, 000
• Retour par livre (catégorie culinaire) :10 $
• Rendement par livre (stock de plantation) :18 $
• Rendement brut par acre :100 $, 000 » « 162 $, 000 (moins l'équipement, la main d'oeuvre, préparation du sol, etc.)

Vous trouverez une bonne sélection de bulbes d'ail sur territorialseed.com et sur le site de l'auteur, ailspot.com .